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原本庆幸没烧到自己身上的凌阳，此时听了主子分析，越听越心惊，二话不说就往门外跑去。

陆栖云走到窗边，轻轻推开了窗门，远处码头方向火光冲天，浓烟滚滚，将刚见鱼肚白的天空又熏得黢黑。他的心往下一沉，看来这场火，真的要酿成大祸了。

谢知微凌晨就被喊起来救火，一直忙到现在才停下来，他的脸被熏得发黑，鼻腔里也全是烟尘，呛得他涕泪纵横。

伸手接过王梁玄递来的毛巾，在脸上胡乱抹了一把，沙哑着嗓子开了口：“这究竟是怎么回事，好好地怎么会着火？”

李明洋抬起木桶，就着桶沿灌了一口，这才说道：“不清楚，是打更的更夫发现的，他说看见陈记粮行院子里走水，然后蔓延到了隔壁的许记粮行仓库。我们这边火还没灭，码头那边又来消息说，五艘运粮的商船着了火。”

“着火的全是晒干的粮食，极易燃烧，哪怕码头边上就是水，也没能救下来多少。这边两个粮行只有街坊们昨晚蓄在院子里的水，这么大的火根本无济于事，只能眼睁睁看着烧了个干净，好在人都被喊醒了，没有人受伤。”王梁玄在一旁补充道。

谢知微皱眉，叹了口气，“这也算是不幸中的万幸了，只不过怕是刘大人要难办了。”

事情确如他所说，刘庸听到消息后，连夜指挥着灭火，累得筋疲力尽，正瘫坐在椅子上休息。郡府管家牟毅便跑来通传，说是这纵火案的苦主——粮商陈木、许丰年正在堂前击鼓。

闻言刘庸有些叫苦不迭，但郡守府又是附近唯一的衙门，自己只能硬着头皮去堂前，面对那二人的报案。

陈木见刘庸从后院进来，也顾不得什么官阶礼仪，连忙跪在他的面前，抱住他的左腿，嚎哭了起来：“大人，这让草民可怎么活啊，草民掏空所有家当，采买了两千余石粮食，就这么一夕之间被贼人烧毁了，大人你可要为草民做主啊。”

一旁的许丰年有样学样，也跪在地上干嚎，他是这墨阳城四大粮商中体量最小的一个，但这次想趁免赋税的福利，搏上一搏，已经算是掏空了家底采买，甚至还变卖了不少家私，只是现在还没开始售卖，就付之一炬了。

刘庸痛苦地掐着太阳穴两边揉捏，他这才刚上任一天，府里都还没摸明白方向呢，就遇上这事。

正当他还在烦恼如何应对之时，谢知微带着一众狱丞回到了衙门里，他连忙询问道：“火灭的如何了？”

谢知微摇摇头回道：“码头的火倒是灭了，只不过剩下那么点粮食也被水泡了，恐怕不能食用了。至于两个粮行那边火势太大，我们没法靠近，只能挪开附近的易燃物，派人看着烧完了。”

跪在地上的许丰年，闻言两眼一翻，竟是晕厥了过去，眼看着陈木也捂着胸口表情痛苦，刘庸连忙掐着他的人中，让他缓了过来。

谢知微见状蹲下身，轻声问道：“陈掌柜，你们最近可是得罪了什么人？方才我们在码头商船那边发现了有桐油泼洒的痕迹，推测应当是有人蓄意纵火。至于粮行这边，听说先烧起来的也是你们陈记，夜里风大这才烧到了许记粮行这边。”

陈木暗自叫苦，要说做到这么大的生意，哪个商人不得罪人啊，只不过会下如此毒手的，恐怕也只有从中受益最多的其他两大粮行了。

他坐起身，呜咽着说道：“大人，眼下正是陛下减税令发布之时，我和许掌柜却遭此劫难，能从中获益的定是楚记粮行和郭记粮行了，没了我们这两大竞争对手，他们现在想要价几何便可卖什么价。”

“还请大人严查此二人，还我们一个公道！”

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第41章 偷鸡不成蚀把米

事情果真如陆栖云所料，楚记粮行与郭记粮行中午便挂出了新的价目表，米面价格均上涨了五成以上，精米更是翻了一番。

城东街头，郭记门前围满了闻讯而来的老百姓，一个个背着箩筐布袋，在店门口大排长龙。

烈日当空，在灼热阳光的炙烤下，许多排队的百姓都有些不耐烦，买粮队伍挪动地很慢，每个人都想着尽可能多搬一些粮食回家，昨晚上那场大火大家可都看在眼里，这被烧的两个粮行据说都是颗粒不剩，自己不囤一些，还不知道能不能撑过这些时日。

严大伟被自己媳妇赶出来买米，本就一肚子火，又在日头下晒了半天，忍不住朝着前面喊道：“掌柜的，你们就不能多安排几个伙计称量吗？这么长的队伍，要排到什么时辰去？”

杨业成在郭记粮行当了几年的伙计，每天对着顾客都是点头哈腰的，今天也算是风水轮流转了，来买米的人都是央求着自己多卖一些，恭敬的态度让他觉得有些扬眉吐气。

他正翘着二郎腿，漫不经心地往顾客布袋里舀着米，却突然听见人群里严大伟的质问，不由地眉头一拧。