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李三宝吓得心惊胆战，连呼吸都放得极轻。
最终，谢临川退开两步，叉手行礼，面无表情冷淡道：“既如此，恕臣告退。”
秦厉听他突然称臣愣了一愣，谢临川已经毫不犹豫转身离去。
秦厉早前十分期待等谢临川主动向他称臣那一刻。
可现在他亲耳听到了，心中非但没有一丝愉悦，反而怒火中烧。
谢临川什么意思？！
秦厉背着双手在书桌前来来回回踱步，气无论如何消不下去，想下道什么旨意处罚他的无礼和以下犯上。
收回他的廷尉官职？朝令夕改，不行。
再把他软禁在偏殿不许出门？那还不是出尔反尔。
秦厉想一条又否决一条，想了半天也没想出来，最后只好狠狠踹了一脚椅子腿。
“谢临川！”
李三宝颤颤巍巍扯了扯嘴角：“陛下，是要叫谢大人回来？”
秦厉没好气瞪他一眼：“不许叫，让他想明白哪里错了自己回来求朕！”
那怕是这辈子都等不到了呀！
李三宝哀叹一声，最后默默收拾了东西退下了。
谢临川快步走在宫道的青石板路上。
他沉着脸时，眉眼锋利生人勿进，连步伐都好似带着沙场之气，一路上遇见的宫人见了他都恨不得绕道走。
他的眼皮子轻微跳动一下，本以为自己这一世已经足够处变不惊，可以从容应对秦厉的脾气，没想到他们再度因同一件事闹得不欢而散。
“谢大人！谢廷尉！”李三宝从身后匆匆赶来，有些气喘吁吁。
谢临川回身，淡淡问：“李公公，是陛下有事吩咐？”
李三宝摇摇头：“谢大人，别嫌我啰嗦，圣上他毕竟是圣上，手掌生杀大权，您最好还是不要跟圣上硬碰硬，实在不行服个软，说点好话求求他。”
“圣上不让你插手，也是为了不把你牵连进来。”
“不牵连也已经牵连了。”谢临川缓缓摇头，这件事他明白，但他不可能置身事外。
前世他二人就因此争执闹僵过，没想到重生以后换了一个由头，又重蹈覆辙。
他也不想跟秦厉硬顶，但秦厉令人生气的本领实在炉火纯青。
如果他次次都哄着、顺着秦厉，以后秦厉的脾气只会越来越坏。
不仅景洲平白无辜牺牲，秦厉也会逐渐跟前世一样变成一个暴君。
思及此，谢临川眯了眯眼睛，神情罕见带上了几分咬牙切齿的味道。
这么想都是秦厉的错！
※※※
谢临川记得秦厉身边管事的，除了贴身内侍李三宝，还有那位王公公。
他寻了一圈，终于找到对方。
谢临川说明来意，王公公一脸为难：“这件事李公公再三叮嘱不可以乱说的。”
谢临川十分熟练地从怀里掏出几张银票，压低声音道：“王公公帮我我这个忙，我会把公公的人情记在心里。”
“你看景洲跟我这些时日，性子机灵和顺，大家都是伺候主子讨口饭吃罢了，总不好眼睁睁看着他遭受酷刑。”
王公公沉默片刻，看着对方势在必得的眼神，只好将谢临川拉到角落里，接过银票低声道：“谢大人可别说是我说出去的
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。”
“前几天大人一直在偏殿养伤足不出户，想来不知道，最近为了祭典遇刺一事，宫里捉拿前朝潜伏的奸细，越来越严格，确实逮出了几个乱党，无一例外受刑而死，也闹得人心惶惶。”
“想来是剩下的奸贼害怕了，干脆在水井里投了毒，有宫人不留神喝了井里的水，就被毒死了，这下大家慌了神，开始人人自危，都在抱怨不应该继续这样大肆搜捕奸细。”
谢临川问：“在哪里投的毒？”
王公公左右看了看，道：“在御膳房附近。不过幸好陛下用所的水都是从外面运进来的，不会使用井水，但宫人偶尔会打井水。”
谢临川蹙眉问：“跟景洲有何关联？”
“巡逻的侍卫夜里看见有人在水井附近鬼鬼祟祟，一会儿没了踪影，过去搜查时，就在旁边遇到了自称路过的景洲，那些侍卫认识他是紫宸殿的太监，也没有为难他。”
“谁知第二天就发现了被井水毒死的宫人。”
谢临川狐疑道：“只是这样？还有别的证据吗？”
王公公点点头：“有，侍卫搜查水井时在草丛里发现了一颗遗落的贡品珍珠。”
说着，他将拇指和食指圈成一个圆，比划道：“这么大的贡品珍珠，哪怕宫中宝库里也不多，除了陛下赏赐给功臣的，宫中只有……”
不用他多说，谢临川也知道，宫中大概只有自己这里有。
而他之前把这盒珍珠给了景洲几颗，剩下的他今日去廷尉府衙，捎给了谢府上的副将狄勇，将来转交给景洲置办产业用的。
谢临川思索片刻，越来越觉得此事疑点重重十分古怪，分明就是隐隐在往自己身上引。
王公公接着道：“今日早晨，有人在太监班房发现了景洲私藏了这贡品珍珠，认定他偷窃，这下人证物证都有，涉及此等行刺大事，李三宝公公也不敢徇私，便派人将景洲带去了内侍监。”
谢临川立刻道：“现在景洲身在何处？是否还在内侍监，王公公可以带我见一见他？”
王公公连忙摆手：“这您可为难我了，那里也进不去啊。不过今早内侍监有消息出来，据说景洲已经承认是他投毒，但他一口咬定跟您无关，也不肯吐露其他同党。”
明明周围没有旁人，王公公还是不自觉压低嗓音：“于是陛下大怒，命人将他投入蒸笼之内，要求他一日内必须交代其他同党，否则明日就要处以蒸刑，还要让众多宫人围观行刑。”
谢临川脸色一变，景洲承认是他投毒？
这怎么可能？
而且如果景洲是投毒凶手，手里还有自己赏赐的贡品珍珠，岂不是摆明自己就是同党，甚至是主谋吗？
这投毒案不光是企图行刺，更是存心要把祸水引到他头上。
景洲若真的承认是他投毒，肯定是为了替自己背锅，以免他受牵连。
而秦厉为了保下自己，就把景洲推出去做替罪羊。
这倒像是秦厉会干出来的事，所以他才不让自己插手。
可是前世，被处以蒸刑的并非景洲。
谢临川脸色阴沉，这也是自己绝对无法容忍的。
王公公看了看他的脸色，觉得自己一不小心说得太多了，小心劝慰道：“谢大人，陛下不让你知道，也是为了你好。”
“这事您还是不要牵涉其中才好，否则好不容易重回朝堂，就遭受非议，恐怕对大人前途有损。”
谢临川道：“多谢公公提点，但景洲是因为我才会从花房调过来，否则又怎会有此一劫？”
“说句不中听的，若换做是公公，被人当做替罪羊又该是多么绝望，想必也希望有人能拉一把吧？”
王公公张了张嘴，叹了口气，退后半步朝谢临川弯腰抱拳：“谢大人请务必保重。”
谢临川告辞王公公，思来想去，还是要冒险去见一见景洲。
他看着西边即将落山的斜阳，暂且回到偏殿，待到夜色降临，才前往中庭。
那个巨大的蒸笼还架在那里，下面堆着柴薪，尚未点燃，一旁还备了一个半人高的大木桶，里面装满了水。
前后左右四个侍卫手持长枪守在蒸笼前，任何胆敢靠近的宫人都被他们拦下。
一旦到了明日午时，若还不肯吐露其他同党，侍卫就要把水加入蒸笼下的大铁锅，活活将人蒸死。
时不时有路过的宫人停下来驻足观看，窃窃私语。
谢临川脚步不停，穿过宫人们，径自走向中间的大蒸笼。
他刚出现，几名侍卫就注意到了他，顿时紧张起来。
两人上前长枪横在手里，肃容道：“谢大人，陛下有命，任何人不得靠近此处。”
谢临川将手按在枪杆上，沉声道：“我没有为难你们的意思，我只是想和嫌犯说句话。”
侍卫仍是摇头不止：“大人还请退后。”
谢临川的手改按为握，牢牢抓住长枪不松手，目光微沉：“如果我一定要过去跟他说几句话呢？”
几个侍卫瞬间全身戒备地盯着他：“大人如果一意孤行，我们就要得罪了。”
“呵。”谢临川嘴角勾起一丝冷意，细长的双眼眯起，从腰间取出一面金色腰牌，“这是陛下赐予本官的廷尉令，廷尉专司刑法典狱。”
“此案嫌犯疑点颇多，即将极刑却未经廷尉府复核，本官有权驳回，我且问二位，下令处嫌犯蒸刑的，究竟是陛下亲口谕旨，还是内侍监的要求。”
几个侍卫瞠目结舌，面面相觑，这些复杂的流程他们不懂，但内侍监的要求不就是陛下的要求吗？
有什么区别？
趁着几人犹豫的当口，谢临川握住一支长枪，连同侍卫随手推开，从两人中间大喇喇地跨了过去。
谢临川快步上前来到蒸笼旁，看到里面躺着一个蒙着脸、绑着手脚还堵着嘴的小太监。
他二话不说，一把那人揭开堵嘴的布条，沉声问：“景洲，告诉我，你是不是被陷害的？那个凶手是谁你可知道？你放心，我一定救你出来！”
他俯身凑过去，认真侧耳倾听。
这里的动静立刻引起了附近宫人们的骚动，频频有人往这里瞧。
“大人！”侍卫们一拥而上，用长枪硬生生拦住他，用力将谢临川推开，“谢大人！请立刻离开，否则我们只能对大人动粗了！”
谢临川面容冷峻，厉声道：“我看到他的嘴在动，他分明是打算告诉我真正的真凶是谁，你们快去请个医官过来，帮他恢复意识。”
侍卫硬着头皮道：“谢大人，这我们做不了主。”
“本官替你们做主，只管派人去请就是，任何问题都由本官一力承担！”
见几人还在犹豫，谢临川沉下脸大声喝斥：“陛下让嫌犯在这里，不就是为了问出其他同党吗？”
“现在嫌犯既然愿意说，你们却宁可他昏死，第二天再杀了他，也不愿意叫医官过来帮他清醒？”
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谢临川声色俱厉：“你们安的什么心？是希望其他乱党继续逍遥法外，让陛下寝食难安吗？”
这话的帽子扣得实在太大，侍卫们听得头皮发麻，偏偏他们又找不出理由反驳，只好派了一人去请医官。
另一个侍卫道：“医官我们会请，还希望谢大人离开此处，不要继续违抗陛下旨意。”
“好吧。”谢临川点点头，指着蒸笼里的人扬声道，“等他醒来，定会吐露同党的身份，你们要立刻禀报陛下。”
“是。”
眼看谢临川不再纠缠，干脆利落地离开，几个侍卫松了口气，开始驱赶附近滞留不断议论着的宫人。
不多时。
一个面色黝黑的太监从阴暗处偷偷露出半个头，盯着中庭内的大蒸笼，面色阴晴不定，眉宇间满是焦急之色。
“医官就要过来了，怎么办？怎么还剩几个侍卫……”
华春是果房的太监，平时专门负责向膳房和各宫班房运送果品，可以时常四处走动，消息也灵通。
今日一整日，他一直远远关注着中庭的风吹草动，犹豫着要不要冒险动手灭口。
方才谢临川在中庭闹了一通，要给蒸笼里的嫌犯请医官的事，华春立刻就注意到了。
前阵子宫里搜宫捉了不少嫌疑人，他并不知道那蒸笼里的前朝乱党究竟是谁。
万一是哪个认识他的同党，害怕酷刑将他抖落出来，下一个进蒸笼了可就是他了！
看着这个大蒸笼，和一旁锅里的水和手臂粗的柴薪，想到被活活蒸死的惨状，华春脸色微微发白，头皮一阵发麻。
他左右观察片刻，一时不知如何下手。
就在这时，隔着一道红墙，半空竟冒出一缕缕黑烟，火烧过后焦糊的气味随着夜风吹拂过来。
看见黑烟的宫人顿时惊叫：“走水啦！走水啦！快打水来救火——”
宫廷之内遍地木质房屋，最怕就是走水。
骚动声一传十，十传百，很快嚷嚷得附近宫人们都开始提桶去救火。
连带看守的侍卫也被塞了两个桶，最后只留下一人守着蒸笼。
眼看中庭陷入混乱，华春大喜过望，简直是天赐良机！
他见医官尚未赶来，咬了咬牙，将装有一根毒针的袖珍机括藏在袖中，提起手边果盒，朝中庭的大蒸笼走去。
“且慢，你是什么人？”留守的侍卫拦下华春，看了看他提着的果盒。
华春满脸堆笑打开果盒：“我是果房的，刚给内侍监送今日的果品，看着还有剩，让我过来送给几位，站了一日了吧，赶紧歇歇。”
那侍卫低头看了看他送来的小果和茶点，嘀咕一句：“每次都吃剩的给我们……算了算了，你放下吧。”
华春满口答应，刚要放下，却不小心崴了一下脚，果盘哐当一下掉在地上，滚了一地。
“哎呀糟糕，对不住，我来收拾！”华春尴尬地赔着笑脸，蹲下来捡果品。
“你怎么毛手毛脚的！”那侍卫一阵无语，只好也蹲下来埋头跟他一起收拾。
趁着这个空档，华春背过身去，悄悄举起机括，往蒸笼里的人影屈指一弹！
成了！
他刚暗自松了口气，正要起身，却猛然听见背后传来一道低沉冷然的嗓音：
“原来往井里投毒的奸细就是你啊。”
华春悚然一惊，霍然转身，只见数柄长枪齐齐指着他的脑袋，锐利的枪尖在月光下泛着森冷的银亮光泽。
一抬头，几个侍卫身后，一道颀长的人影单手负背，背光而立，自月下一点点显露出匀称的身形和俊朗的脸孔。
“谢、谢大人！”华春瞬间脑子一片空白，手脚颤抖发软。
他眼珠乱转：“我我不知道您在说什么，我只是个果房送果品的小太监罢了，那投毒细作不是在蒸笼里吗？”
反正他的毒针已经射进那人体内，活不了了，华春心一横，决定咬死不松口。
“死到临头还死撑？”谢临川声音淡漠不辨喜怒。
他绕开华春，来到蒸笼前，一把将盖子掀翻，其中的人影彻底暴露于众人面前。
那人手脚被捆缚着，嘴巴张开，浑身僵硬，一动不动，脑袋上蒙着一层黑布。
华春咬牙叫道：“这人死了！”
“是啊。”谢临川摘掉那人脑袋上的黑布，露出一张死亡多时的苍白脸孔，尸身上已显出斑驳的暗紫色尸斑。
竟然是那个喝了井水被毒死的宫人，根本不是什么乱党余孽。
“啊？怎会——”华春登时傻了眼，继而脸色惨白，他中计了！
谢临川回身，垂眸冷淡瞥他一眼：“只有真的奸细才会趁机过来灭口。”
华春已经被侍卫按着四肢趴在地上，无论如何也挣扎不开，面如考妣，破罐子破摔般咒骂：
“谢临川，你果然已经投靠那个暴君了！当日在祭天大典上，若非你横插一杠，说不定秦厉已经死了唔唔——”
一团麻布被塞进他嘴里，堵上了他所有的话。
暴君？
谢临川双眼微微眯起，原来秦厉从一开始就另有打算。
他既没有把景洲这个前朝余孽推出去当诱饵或替罪羊，也没有真的施以酷刑立威。
可秦厉为什么不直接说出来，向他解释？
事没少干，架没少吵，骂没少挨，锅也没少背。
谢临川站在原地，抬头望着天边一轮明月，剑眉微微蹙起，目光有细微动摇。
他很想知道，前世世人眼中那个暴君秦厉是否也是如此？
还是有什么他尚不知的误解？
一声尖细的嗓音打破了他的思索：“圣上驾到——”
第24章
秦厉来得匆忙, 玄色袖袍和银发在寒风里凌乱扬起，脚步快得身后的李三宝差点追不上。
一众侍卫连忙跪下问安，只剩谢临川站着行礼, 华春见了脸色沉郁的秦厉，彻底陷入绝望，伏在地上颤抖个不停。
秦厉扫视众人一眼, 挥了挥手招来侍卫：“把这奸细带下去，留他活口, 好生拷问。”
侍卫应诺, 抓着华春的两只胳膊拖了下去。
秦厉的目光又落到谢临川身上, 蹙眉问：“你在这里做什么？不是说了不许你插手此事吗？”
又把他的话当耳旁风是吧。
谢临川淡然道：“微臣既然蒙陛下授予廷尉一职, 对任何刑狱案件皆有复核之权, 此事蹊跷, 恐怕真凶还逍遥法外, 威胁宫中安全, 微臣只是在行使职权, 以免辜负陛下拔擢之恩。”
秦厉听到他自称微臣，耳朵就像是被烫了一下, 不自觉捏紧手指。
明明谢临川所言句句在理，口吻也恭敬，挑不出毛病，他却觉得对方分明是在暗搓搓地怼他。
他
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有些憋闷, 又找不到理由发作, 只好悻悻抿紧嘴。
有太监匆匆来报, 原来失火是一场乌龙。
不知是谁放了一个铜盆加了铁笼扣住，里面塞了木炭稻草在烧，熏起好大一股烟。
秦厉嘴角抽搐, 横了谢临川一眼，这种事只有谢临川这个胆大包天的干得出来。
“烟是你放的？你又在搞什么鬼？”
在皇宫烧明火可是重罪，万一出事不知又要惹出多大的烂摊子。
白日在御书房，秦厉被他惹得还没消气，现在又觉得简直心累。
谢临川刚要开口，那侍卫正好带着医官回来了。
他发现这里的动静，大吃一惊，险些以为自己“擅离职守”导致嫌犯被放跑了。
直到秦厉不耐烦地问什么情况，侍卫才支支吾吾说：“谢大人方才过来，说嫌犯愿意说出同党，但神志不清，要我们找医官过来救治，助他清醒……”
说出同党？神志不清？
秦厉挑了挑眉，意外地看向谢临川。
那蒸笼里塞的什么，秦厉再清楚不过，他略一思索，谢临川不会无的放矢，想是知道了他的用意。
他故意派人架起蒸笼放出消息，引奸细上钩，谢临川就跟着推波助澜，上演一场螳螂捕蝉黄雀在后。
秦厉又忍不住想笑，原来放火也是生怕奸细不上钩，故意给他制造机会呢。
不愧是他看中的人，算他机敏！
他嘴角刚有上扬的趋势，突然想起他们刚刚才争执了一场，谢临川顶撞了他，他还在生气呢。
于是嘴角又用力抿直，看上去神情颇为僵硬。
片刻工夫，闹出乌龙的铜盆已经被收拾干净，大蒸笼也被撤掉。
宫人们早已被侍卫驱散，秦厉挥了挥手让侍卫们退下，混乱的中庭很快清冷下来。
秦厉双手揣在袖中，慢吞吞踱步到谢临川跟前，斜睨他：“你什么时候想到的？”
他本不愿意叫谢临川知道，反正抓着真凶自然就能放了那个小太监。
起初，李三宝来报说，水井投毒的嫌疑人正是谢临川身边的太监时，他就猜到可能是奸细故意嫁祸。
一来谢临川已经救过他，二来以他的智计，要是想下毒，用得着往井里下？
但景洲是目前唯一嫌疑人，人证物证都有，众目睽睽，一时很难洗清。
偏他还真不经查，内侍监的牢狱中有人认出了他。
又是谢临川的亲卫，又是出身前朝禁军，如果不赶紧把真凶找出来，谣言势必越演越烈。
唯有下猛药快刀斩乱麻，真凶在极度惊恐中必然露出破绽。
谢临川慢条斯理道：“我方才打开蒸笼看过，看到是一具尸体，如何还不明白陛下的意思？”
“不过光是被动等待奸细上钩，恐怕陛下未必有把握，万一人不来怎么办？何况这还有几个侍卫在把守，一般人也不敢靠近。”
若是直接撤掉守卫也不好，岂非摆明是陷阱？
秦厉挑眉：“然后你就顺势而为，呵，想得还挺周到的。”
谢临川静静看着他，问：“陛下既然另有打算，白天在御书房为何不直接告诉我？”
秦厉眉头拧起，没好气道：“朕是皇帝，朕的旨意便是圣旨，何时皇帝需要向臣子解释用意了？”
“朕不跟你说，就是不希望你插手，你听命就是。”
谢临川本来就身份敏感，这次让他重回朝堂也是顶着压力力排众议的结果。
景洲底细又不干净，谢临川插手只会惹来质疑，根本不能服众。
等事情了了，抓到真凶，谢临川自然会知道他的用心良苦，那结果还不是一样。
现在倒好，他不仅心里良苦，嘴里也苦。
谢临川缓缓皱起眉心，沉声道：“陛下纵是君王，也可与臣子交心一二吧，陛下不明说，只会引起臣民误解，误以为陛下是桀纣之流，岂不是有损陛下威名吗？”
秦厉啧一声：“谢大人这话莫不是在责怪朕？”
“你怎么不想想，朕得知那小太监是奸细嫌疑人时，朕有没有怀疑你？查到他竟然是你亲卫的时候，朕会不会怀疑你？”
“朕没有！”秦厉眼神一点点沉下来，“言玉他们都说你居心叵测，可朕还是决定相信你。”
谢临川沉默一下，垂在身侧的指尖轻轻捻拢。
倘若秦厉知道他跟景洲设计过一场苦肉计，恐怕就不这么想了。
“可你呢？”秦厉压着眉骨重重吐出一口浊气，死死盯着他，“朕刚解了你的禁足，为你力排众议，你一过来，好话都没有两句，就指着朕的鼻子骂朕是草菅人命的暴君！”
“你甚至都没有多问一句朕究竟下了什么命令，就一口笃定朕不分青红皂白要把你的亲卫给蒸了！”
“分明是打心眼里就认定我是个残暴昏庸的十恶不赦之徒，是不是？！”
秦厉口气起初还十分冷硬，说到最后，秦厉睁圆眼睛瞪着他，极力抿着嘴，竟似颇有几分委屈。
秦厉简直百思不得其解，若说谢临川是因为自己灭了他的国而憎恨自己，那也就罢了。
可他又救了自己几次，现在也愿意接受官职上朝从政。
他思来想去，不就是当初垒了个京观，但其他降臣们都吓得面无人色，只有谢临川淡定自若，也没见他多忧惧。
他说得头头是道，自己也就烧了。
谢临川动了动嘴唇，静静地回望对方，没有说话。
谁让秦厉前世给他的阴影太深了呢，说来说去还不是秦厉性子又倔又强硬，死要面子活受罪。
秦厉紧皱的眉眼里写满了郁闷和不解：“朕对你很差吗？刨了你谢家祖坟还是杀了你的心肝宝贝？”
“当初也是你自己提出跟朕进宫，朕不过吓唬你几句，了不起就是关了你几天，朝堂上那些降臣，哪个没被关过？”
“就连你的旧主都夹着尾巴做人，不敢忤逆朕，自打你进宫朕又没对你怎么样。”
至多就是亲了几口，脸蛋都没摸过几次，这也凶残了？
“你那个旧主朕让他在府里安享富贵，你谢家朕也派人送去赏赐，就连你那个亲卫，分明就是前朝余孽私混进宫，朕都没有处置他。”
“反倒是你，以下犯上好几次！”
说到以下犯上几个字，秦厉一字一顿从齿缝里咬出来。
“换了别人早就被拖下去打板子了，你还能在这里活蹦乱跳，指着朕骂！朕难道还不够优容你？”
谢临川暗叹，对一个以杀伐夺位的封建帝王而言，这或许确实已足够优容。
宠信得足以叫降臣感佩，佞臣死忠。
换成任何一个受封建礼教忠君思想熏陶长大的臣民，说不定都要感激落泪。
但对谢临川而言还不够，远远不够！
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谢临川忽然一愣，为什么不够？他和秦厉不是强夺的暴君和亡国将军的关系吗？
抛开前世被强迫的床事，其实维持普通的君臣关系，难道不是更好吗？
若只如此，他似乎并不需要秦厉多么平等的待他。
他如今的境遇，已足够称得上宠臣。
见谢临川一直沉默，秦厉虚眯起眼睛：“你怎么不说话？”
谢临川垂下眸子不知在想什么，眉心微微蹙起，似在犹疑。
片刻，他抬眼深深凝望秦厉，终于忍不住开口问道：“陛下，如果你捉到的奸细不是景洲，你会施以蒸刑吗？”
这话实在太过冒犯，就差没指着秦厉的鼻子问他究竟是不是个残暴的君主。
不光秦厉当即变了脸色，一旁的李三宝差点吓得拂尘都掉了。
秦厉铁青着一张俊脸，差点被他气个倒仰，张了三次嘴都没说出话来，最后从齿缝挤出几个字：“谢、临、川！你好大胆子！”
谢临川何尝不知这个问题一定会激怒对方，此时此刻问出来，实在不是个明智的决定。
但他实在太想知道答案。
前世，他与秦厉大大争执了一场，秦厉为立威带他去看奸细行刑。
谢临川一看那巨大的蒸笼，内心惊怒难以言表。
直到他下令点燃柴火那一刻，谢临川物伤其类，实在不忍看下去，一气之下扭头就走。
后来皇宫内外的奸细立竿见影地肃清了不少，同时也传出各种新帝手段狠辣残酷的传闻。
秦厉对传闻只是冷然不屑，不置一词，甚至对于朝臣越发的敬畏而感到满意。
从此以后，谢临川对秦厉的暴君印象彻底刻在心里。
现在他却开始怀疑，前世的秦厉会不会也另有隐情，用了同一招恫吓，就像他现在干的事一样。
方才他也只是下令把那个奸细拖下去拷问而已。
便是上刑，目的也是拷问出更多有价值的情报，活人蒸死除了泄愤和落个暴君名声，有什么用。
秦厉上前一步逼近他，绷紧颧骨，咬牙切齿：“你非要气死朕才甘心是不是？”
谢临川直视他的眼睛，丝毫没有请罪的意思。
“好、好、好，”秦厉寒声道：“朕告诉你，刺杀过朕的刺客没有一千也有八百，朕根本就不会为那些人大费周章！”
“杀人不过头点地，我是双手沾满鲜血，但从来只杀该杀之人！我又不是嗜杀，今日如此行事，也不过震慑而已。”
秦厉否认了！
不知为何，谢临川瞳孔微微一震，瞬间有股如释重负之感。
秦厉脾性暴戾，但总算是个敢作敢当之人，他既然如此说，想必确实不会。
至于前世，他所掌握的信息远比不上如今，真相究竟如何也无从得知了。
谢临川长长吐出一口气，压抑许久的内心不期然松快了些许。
眉心略微舒展，神色再度从容起来，嘴角极轻微地牵动些许。
秦厉一直紧盯着他，瞬间就注意到了这难以分辨的笑意，还以为谢临川在嘲讽他，顿时气不打一处来：“谢临川，你爱信不信！”
秦厉胸膛一起一伏，眯起双眼，指着他的鼻尖：“你不过就是仗着朕——”
他突然住口，生生把后面几个字吞回去，迅速收回手指，阴沉沉不说话。
谢临川叹了口气道：“臣没有不相信陛下，只是今日之事明天传到朝臣们耳中，他们会信吗？还是会忧惧陛下行事酷烈，将来有一日说不定也会落到他们头上？”
秦厉微微扬起下巴，冷淡道：“他们怎么想与朕何干？”
谢临川摇摇头：“陛下此举不过为了快速抓到真凶，现在真凶落网，难道陛下明天早朝也不准备澄清今日之举？任由那些人私底下损害陛下声名？”
秦厉冷笑道：“那不是正好吗？朕就要他们畏惧朕，才会更加服从朕的旨意。”
谢临川蹙眉，语气沉冷：“纵使天下人皆认定陛下残暴，畏而不尊，陛下也不在乎吗？”
秦厉定定看了他一会，忽然垂眸低沉一笑，仿佛适才的怒火已然平息，沉到眼底，凝固变成一种压抑后的平静：
“所谓澄清和解释，不过是弱者寻求他人的宽恕和认同。拥有权柄和力量的强者，对也是对，错也是对。”
“朕一步步走到今日，已经不再需要任何人的宽恕和认同。只有别人祈求朕宽恕的份！”
谢临川不意换来这样一个答案。
他指尖轻轻捻过衣袖，不经意想，初登大宝的秦厉还是如此自傲，不知他前世临了时，可曾为此后悔过？
谢临川倏而上前一步，与之四目相对，眸如点漆般明亮：“即便臣误会陛下，你也不在乎吗？”
秦厉瞳孔蓦然一缩，心脏顿时像被什么刺蛰了一下，又像是被人拿捏住了什么把柄。
他下意识后退了半步，别开脸道：“随你怎么想。”
说罢，他也不等谢临川回话，转身就走。
谢临川看着他离去的背影，慢慢挑起眉梢。
秦厉莫非没意识到，刚才眼巴巴解释一大堆的人，不就是他么。
秦厉才走出去几步，又忽的顿住，侧过脸冲他道：“既然不喜欢自称臣就不要叫了。”
听着心烦。
“……”谢临川嘴角浅浅勾起一线似笑非笑的弧度。
啧。
第25章
翌日早朝。
在太监的唱喏下, 谢临川刚进入大殿，就嗅到一股风雨欲来的气息。
果然如他所料，秦厉放出消息, 要把奸细投入蒸笼活活蒸死以此立威，还让宫人们围观行刑一事，引发了朝臣们集体惊惧, 抵触情绪异常激动。
大臣们一个个脸色难看到极点，一大早就听到了各种离谱的传闻, 什么桀纣在世, 蒸心煮肺, 林林总总不一而足。
跟随秦厉多年的武将们见惯了生死, 大都无所谓, 但保守的文官们几乎气得跳脚。
等秦厉出现在那张龙椅上, 立马就开始引经据典轮番上阵, 一时间劝谏之声汹涌如浪。
就连最擅长见风使舵的兵部尚书梅若光都站出来表示反对。
“陛下, 此举甚是不妥！刚以新朝代旧朝, 应以宽仁之姿昭示天下！”裴宣作为御史言辞激烈。
“今晨，谣言就已经传到京城百姓耳中, 引起臣民恐慌，还望陛下立刻着人澄清此事，平息议论！”
秦咏义皱起眉头，立刻站出来为秦厉说话：“陛下多次遭到前朝乱党余孽刺杀, 都是因为之前破城时太过宽仁, 让乱党们有机可乘, 陛下行此手段威慑刺客和乱党，也是迫不得已。”
“历朝历代，车裂之刑, 五马分尸，三千凌迟哪个刑罚不酷烈？谋逆之罪从古至今都是罪大恶极。只要你们心里没想着谋逆，又
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