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第31章

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沈亦舟疾步抢至床前，托起严箐箐下颌，就着侧卧的姿势向上轻抬，保持着气道通畅。另一只手按住她肩胛，掌心之下，肌肉搐动不休。他侧头对护士，“给我压舌板。”接过那薄木片，沈亦舟拨开严箐箐紧咬的齿列，探入臼齿之间垫好。

“生理盐水，五百毫升，快速滴注。”他盯着监护仪上疯蹿的数字，目不交睫，“再加五毫克吗啡，镇痛。”针尖刺破肘窝静脉的那一刻，监护仪的尖叫逐渐低伏下来，心率从一百四十三跌回到九十八，像匹跑乏了的马，终于放慢了蹄步。

严箐箐眼睛还睁着，瞳仁涣散，胸口起伏，张乙安泪眼婆娑地紧抓着她手掌，严箐箐瓷白的嘴挤个笑，“放心。”

抽搐弭定之后，沈亦舟揭开她背上的绷带，血已湿透了数层纱布，有些结了薄痂，痂皮下还渗着组织液，清亮亮的一层，覆在新生的肉芽上。他取过碘伏棉签，从伤口中心向外涤荡，一圈一圈再一圈。碘伏触到创面时，严箐箐肩胛猛缩。

“忍一下。”沈亦舟手上不停，把伤口逐一清理干净，将最后一层敷料覆上，压住边角，“床栏升起来，别压着背。”

病房门口忽地探入一披头散发的脑袋，张乙安余光一瞥，吓得一哆嗦。

小羽毛脸与脖子都煞白，唇齿觳觫，战战兢兢缩到床畔，“哈密瓜……”她嗓子打飘，又细又抖，“有人进来了……有人进咱屋子里了……我不敢回去呆了……”

张乙安忙递水递面包，“怎么还会出这样的事，跟案子有关吗？要不我再开一间公寓，都别回去了，住一块安全。”

小羽毛此时也顾不得承情，忙不迭点头，“他到处翻，啥地方都摸，他连沙发垫子都摸，还有电视柜，茶几，阳台，厨房，但他没进我的屋子，我也不知道他找没找到，万一没找到，明天晚上接着找可怎么办呢。”

严箐箐目光是散的，固执地想要聚拢，她眼神努力地定格在小羽毛惊惶未定的眉眼间，徐徐抬手朝她招了招。小羽毛像被丝线牵引，蹭着蹲过去，“哈密瓜……”她嘴一瘪想要哭。

“就在这儿呆着，别回，你陪我住几日。”严箐箐知道，这是有人去取李秀娟那捆丝线了，“给顾逊发信息，”严箐箐双眼阖了又开，开了又阖，她大痛一场，所有举动都精疲力竭，真的想昏死过去，“不要再查，再查就保证不了安全了，你现在跟他说……”

“说说说，我们现在就说，”张乙安掖她被角，“你好好睡一觉，还有什么要我们做的，都交给我们，好好休息，要不要喝点营养粉……”小羽毛手忙脚乱地在群里发信息：「逊逊，我家半夜进贼，哈密瓜说不能再往下查，要注意安全。」

威北市局，凌晨4点12分。

万籁俱寂，唯有刑侦一队的那层灯火如豆。

老樵和海生白天拉回整整一车子的故纸，那是他从市档案馆影印来的旧档，有民国年间的县志残本，一九五〇年代初的《威北风物志》，公安系统封存已久的社情档案汇编，还有若干散佚的私营报业影印件。

众人围坐，就着泡面，饺子和咖喱饭埋首纸堆中。

老蔫翻着当年茶肆酒坊的登记簿册，蝇头小楷记着掌柜名姓，营生规模，左邻右舍，一页页捻过去。

周牧和韩涛逐帧审视那些旧时影像，码头扛夫的脊梁，集市贩卒的脸庞，茶摊上啜饮的过客，每一张面孔都像隔着一层浊水观人，影影绰绰。那是贩夫走卒皆赤膊的时节，汗腥混着茶香，叫卖声里夹着俚曲，照片角落里偶尔露出半截幌子，写着李记茶馆或王氏剃头。

老樵揉着酸涩的眼，举一张民生照片，那是茶摊一隅，两个男人勾肩搭背，笑得酣畅，露出参差的牙。他凑近灯下，又挪远，再凑近，忽然狠命揉起眼晴，揉得血丝泛滥。

“我是不是瞎了？”他嘟囔着，把照片怼到灯胆底下，“这他娘的……这他娘这咋这么眼熟！这不吕张华吗？！”

众人一惊，忙围拢。

照片里那两人，眉眼鼻唇，活脱脱的吕张华与薛连生，只是身上穿着对襟褂子，脚边搁着粗陶茶碗，身后是半个世纪前的街景，墙上标语还写着：「保卫黄河，保卫华北」。

“这不可能，这咋可能呢！”志明破音了，这也太像了。

“翻！”老樵拍案，“把所有照片都翻一遍，看还有没有这俩人！”

众人又埋首进去，一页页，一张张，眼珠子在纸面上爬，爬得发涩发黏。那些旧影像是故意捉迷藏，藏在市井的罅隙里，茶摊伙计递碗的侧影里，剃头匠挥刀的瞬间里，货郎挑担走过巷口的背影里，每一张都像，每一张都不是。

老蔫指头都划了口子，嘬一嘬，接着翻，时间在纸页间流淌，窗外的夜色从浓黑成了黛青。

阿贵的手突然停在某一页上。

那是一帧遗骸照，银盐相纸处处都是岁月痕，边角还有虫噬的缺口。画面里的男性双臂自肩胛以下齐根斫去，断口平整。头颅被斩下后，以木棍贯通颈腔，挑置在躯干之上，那木棍约二尺，粗细均匀，一端从腔中探出数寸。这是当时常见的示众，斩首后以竿挑头游街，谓之“挂颅”。

阿贵凑近再凑近，瞳孔一紧。

那头颅的面部骨骼，无论额丘，颧弓还是下颌角，几乎与吕张华如出一辙。

照片下方，蝇头小楷题「烈士」二字。无籍贯，无生卒，无番号，无牺牲地点。档案中此类登记照数以万计，大多数人的姓名早已佚失于战火，只剩这两个字，为他们作最后的判定。

阿贵下意识抬手摸自己的脖子，皮肤温热，动脉搏动清晰，是活着的。这照片有股死气，看多了令人生畏，他猛地起身，椅子“刺啦”一声刮过地面，太刺耳。

老樵接过照片，看了一眼，两眼，三眼，由凝定而炽亮。他攥着照片转身破门而出。

宿舍门被撞开时，蒋炎武刚阖眼不足半小时，老樵扑到床前嗷一嗓子，“我好像瞅见薛连生和吕张华他俩祖宗了——！”

蒋炎武拨通周敏电话时，晨曦未露。周敏从枕间抬起脸，睡意正酣，听筒里只一句“走”，她便醒了。瞥一眼床头的钟，五点十五分。她侧身把唇落在孩子额头，像羽毛拂水面。掖好被角，起身，衣袂窸窣间便已换好了一身利落。

蒋炎武接着她去看守所里提审吕张华。

吕张华被带进提审室时，脖颈那道自勒的红痕还未消退，像红蚯蚓匍匐在喉结下方，近看触目惊心。他在铁椅里坐下，垂着眼，盯着自己搁在膝上的手。

周敏翻开卷宗，她问第一句，吕张华不答。问第二句，仍不答。吕张华像是转了性格，不再跳脱不再热闹，他抿着嘴，眼珠都不曾转动。

蒋炎武端详着他。俄顷，他开口，声音不疾不徐，但有沉沉压势，“吕正明，1942年被日本兵处决，被人秘密举报，没留名，没留碑，连坟头都没敢立。那个年月，举报烈士是可以换功换名换粮食，如果信息准确，能从日本人那换来大半年的口粮。”

吕张华的眉骨动了，很细微，像皮下有血管抽筋了。

“我查过卷宗，翻过县志，”蒋炎武从档案袋里抽出

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那张游行的两截身子推到吕张华面前，“你爷爷扛过枪，杀过敌，挡过子弹，县志里记了一笔，说他是烈士。这样的人，不止他一个，应该有17个。”

吕张华垂着眼，没看。

周敏把李秀娟父母的墓碑照片推过去，“17个烈士的后代，拧成一股绳，织了一张网，用八十多年时间，逐个狙击举报人的后代。薛连生是其中一根线头，你也是。”

吕张华喉结一滚，那道红痕像被惊醒了，跟着蠕动。

“你之前跟我说，你是小旋风，谁给钱就办事。这话说得挺顺嘴，像背过。可小旋风是独来独往的，不吃谁的饭，不欠谁的情。你呢？你脖子上那道印子，是你自己勒的，还是别人帮你勒的？”

吕张华不动，努力做一块倔石头。

“民国时期，任意复仇是有先例的，”周敏翻开笔记本，像在宣读论文，“1928年，施剑翘杀孙传芳，十年减刑，舆论称其为孝烈。1935年，郑继成杀张宗昌，国民政府特赦，表彰其大义灭亲。1936年，林万好杀余玠，法院判无罪，理由是为父复仇，情有可原。那时候的法律，认血亲伦常高于国法，你们这一套，是有渊源的。”

周敏抬眼看吕张华，“可那是民国。现在是现在。你用八十多年前的规矩，判一个十三十四岁女孩的死刑。”

蒋炎武起身，踱到他身侧，居高临下，用手指压住他后颈上那块最薄的地方，皮肤底下就是枢椎，轻轻一按能摸到骨头的形状，“你爷爷要是活着，今儿个坐在这儿，看着你脖子上这道印子，他会怎么想？”

吕张华的肩膀绷紧了。

周敏接茬，“他被枭首示众的时候，有没有想过，八十多年后，他孙子会替他去斩一个女孩的手腕？她的祖辈举报了你的祖辈，她有什么过错，她甚至连祖辈的模样都不知道。”

“你妈前年走的，胃癌，走之前你伺候了整两年，端屎端尿没一句怨言。这事你没跟我说过，可我知道。吕张华，你不是坏透腔的人。”

吕张华眼眶红了，但湿意没出来，照旧无声无息。

“你之前跟我说的那些生平，在哪长大的，在哪干活，跟谁混，都查了，有一半对不上。谁帮你编的？谁有那个权利把你的来路抹掉，换成另一套说辞？”

“薛连生死了，你没死成，”周敏轻轻敲击着桌子，“天一亮，外头那些人就会知道，有警察连夜提审你，你无论说不说，怀疑的种子都得种。”

她往前探身，像在说一个秘密，“吕张华，你猜他们信不信你？”

“那些人织了八十多年的网，最怕什么？”蒋炎武的声音从他头顶落下，“不是警察，不是法律，是他们自己人里头出了个开口的。你今儿个走出这道门，就算一个字不说，他们也会想，他在里头是不是说了什么，他脖子上那道印子，是不是自己勒的，还是苦肉计？”

吕张华呼吸得当，他才是一尊坐佛，如如不动，入三摩地。

周敏把两张照片收拢，叠在一起，推到他视线可及的地方，“你爷爷那十七个人，死的时候，有没有想过，八十年后他们的子孙会用他们的血，去换别人的血？用仇恨喂养仇恨，用死亡祭奠死亡。你脖子上这道印子，是你自己勒的，你想用它证明什么？证明你守得住？还是证明你扛不住了？”

蒋炎武重新落座，“你妈临走前跟你说过什么，是让你继续扛着这道印子活下去，还是让你找个地方把这笔账结了？”

那根红蚯蚓趴在吕张华脖子上，一动不动，像是死了。

周敏合上卷宗，起身离开。问不出来的，他铁心做哑巴。

风过，闷热里透出了秋的薄凉。她回首瞥一眼蜷在铁椅中的吕张华，“他知道。他什么都知道。”

天边泛着鱼肚白，曦光自走廊尽头的窗棂漏入，细细的，薄薄的。蒋炎武立在那光里，点了支烟，烟雾袅袅，散进光中，“他们还会有动作。”

清晨七点。顾逊从死乞白赖地爬起，眼还涩着，手已自觉地收拾起书包。梅超风在灶间，鏊子上刷一层薄油，面坯贴上去，嗤啦一声，片刻后成了金黄。油烟机轰轰响，盖住了门外的敲门声。

门外，正是那个多活了八年的大官儿子，他背光而立，面目不清，垂头看着哈气连天的顾逊，先是问了安好，再落座。

他彬彬有礼地从公文包掏出一长钉，再掏出一鸡头，冠子垂塌，喙半张着，眼珠混浊，断颈处涸成一圈紫黑的痂子，“小先生，别查了，再查，我救不了你。”

顾逊盯着那只鸡头。

鏊子上的油还在厨房响，嗤啦嗤啦。

顾逊也很从容，从厨房拿出两张饼，一张自己啃，一张给男人。他用油手翻手机照片，向男人一递，“吃人嘴短，我只想知道，这个人也是你们的人吗？”

第32章

32

蒋炎武至此才彻悟，媒体为什么对薛连生的死噤若寒蝉。那十七人的遗孤们，散落威北，在各行各业潜滋暗长。几十年春秋更迭，当年丧父失怙的稚童的孩子们，早已长成各自领域的执牛耳者。

有的手眼通天，盘踞要津。有的财权加持，虎傅以翼。他们彼此勾连，互为犄角，织成一张密不透风的网，将万千线索消化于无形，不留渣滓，不剩痕迹。

警方又成了无头苍蝇，四下碰壁，每一次叩门，都叩在棉花上，每一次提审，都审出早已烂熟的陈词。

吕张华在蒋炎武和周敏问话后便咬断舌头，把那半截断舌生生咽了下去，他的祖父头颅游街而色不改，是傲骨铮铮的硬汉。他也是，他的血脉也刚烈。一口咬下去的姿态，便是告示，他们什么都可以失去，包括舌头，包括命，唯独不能失去的是那口硬气，硬过刀锋，硬过生死。

好在二组没放弃。

周牧在档案架最深处，翻出一份记录档案，日文字迹却依旧清晰，1940年，日本皇纪2600年，表彰秀娘陈君兰，理由写得极简略：为皇军服务，刺绣有功。底下另有一行小字，记着赏银元十块。

五十年代搞运动，有人从档案堆里把它翻出来。彼时陈君兰已是街道积极分子，每天戴着红袖章巡逻，喊口号比谁都响亮。可这张纸一出来，所有的声音都哑了。给日本人绣旗袍有功这功绩铁烙一样，烫在她脊梁上，再也揭不下来。那十块银元，她当年收下的时候，不过是一口饭钱，可在那个年代，成了通敌的铁证。

抄家的人从她床底下翻出一个锈迹斑斑的铁盒，里面空空如也，银元早被她换成了苞谷面，喂大了三个嗷嗷待哺的孩子，可没人听这些。七十年代又被人翻出来。这次是作为“历史**”的佐证，重新装订入档。纸张上多了几行批注，红墨水写的，字迹潦草而用力，叠在日文之上：「已查实」「性质恶劣」「建议严肃处理」。

蒋炎武从陈君兰那沓职工登记表里，寻着一行褪色的小楷，子女情况栏填着「下放淮江」，钢笔字迹被水渍漫漶，却依稀可辨「淮江向阳公社」。

他随即调取淮江市域人口户籍档案，以陈君兰的姓名，出生年月和原籍地为索引，在常住人口信息系统中逐一比筛，查无此人。

蒋炎武又调阅淮江

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县1970年代知识青年上山下乡名册，向阳公社七二届插队知青名单上，「陈招娣」三字赫然在列，籍贯棉纺厂职工宿舍，母亲一栏写着「陈君兰」。更名、迁户、转非，一套完整的身份更迭轨迹清晰浮出水面。

蒋炎武又从计生档案，社保缴纳记录，退休职工名册中交叉检索，最终锁定陈招娣，现名陈向东。她现在的住址是淮江市棉纺新村14栋302室。

他准备亲自跑一趟淮江，不想，罗局的电话先到了。

罗局像在避着什么，声音低微，“有人把你告了。匿名信寄到省厅，附带了最近走访的人员名单，说你骚扰群众，再者薛连生死你车头，吕张华的舌头在你问讯后没了，指名道姓说你违规办案，省厅督察明天下来，会联合市局督查对你谈话。”

蒋炎武已然预料，倒也平静，“匿名举报？”

“嗯，匿名，但能把名单列这么全，不是队里的人，就是走访对象里有人透了底。你现在回来，先把手头的交上来，警徽，证件，工作证，停职期间不许接触当事人，不许进办公室，等调查结论。”

蒋炎武只能驱车回市局，那些遗孤们站在暗处，彬彬有礼，滴水不漏，把配合调查演成一出出毫无破绽的大戏。他们太懂得规则了，规则本就是他们参与制定的。线索被掐断，证人们三缄其口，一切都有迹可循，却又无处可寻。

蒋炎武先进了队里宿舍，从衣柜中摘下警徽，那枚胸口贴了十几年的银色盾牌，放置在罗局办公桌上几乎没声响。他又从内兜掏出警官证，皮套还煨着体温。罗局从抽屉里翻出个牛皮纸信封，推过来。蒋炎武一样一样装进去，封口时，手停了。

原来这十余年峥嵘，竟要靠这些死物来作证。他从入警那日起，就把自己活成了一尊行走的徽印，拼掉的觉，熬干的精气神儿，跑废的膝盖、还有这肩膀上被老贾咬出的窟窿，他将它们悉数垒进去，夜以继日，晨昏颠倒，垒到最后，竟不知这具皮囊还剩几分是自己的。如今皮要剥落，里头的血肉该往哪儿搁？胃饿出亏空，熬过无数大夜的眼睛看东西偶会发花。他将自己榨干了，磨薄了，跑废了，换来这十几度春秋。

放信封的时候，蒋炎武觉着心跳漏了几拍，那几拍里，空空如也。

路过二大队门口，李磊在里面笑了一声。那笑声短促，像呛了口陈烟。蒋炎武听出来了，谈不上幸灾乐祸，更像是如释重负。李磊觑他的位子觑了小两年，如今他终于挪开，李磊便可以名正言顺地嫁接到一队。人心底那点幽微，大抵如此，用不着恨谁，也用不着害谁，光是往那一站，便成了别人的眼中钉，肉中刺。

蒋炎武没回头。

他走进日头底下，阳光烫意灼人。左肩又开始疼痛，老贾又开始磨牙，一口一口，不疾不徐，寸寸研磨。他忽然想严箐箐此刻若在，她会说什么，大约什么也不说，只看着他，然后背地里开始使劲，这就对了，他俩是一样的人。

蒋炎武另辟一手机，联系了殷天，报了淮江县棉纺新村14栋302室，陈向东的新地址，又自陈自己已停职，之后所有的行为都是逾矩越轨，殷天帮他，很可能会担责。他事无巨细地把利害关系一一坦白。

“规矩？”殷天一哼，“咱这种职业真要按着规矩一板一眼，早死不知道几回了！行了，我过去看看，你正好停职了，去把我小妈和老殷这俩劳模换回酒店休息，你去守着箐箐，你俩合计合计，之后走什么路数。”

蒋炎武点头，“好。劳驾。”

殷天追了句，“你也好好休息啊，我爸说你都快过劳死了。我妈是想让你当女婿的，当女婿，最基本的健康还是要的。”

蒋炎武听得眼皮惊跳，一时不知如何接话。

殷天也没再给他说话的权利，直接把电话摁了，她又拨给米和，米和正出庭讼事，无暇接听。殷天便留了言，说自己得去一趟棉纺新村，让他晚上直接去郭锡枰家接团子，务必狠下心来，将团子拎回去，哪有鸠占鹊巢日日叨扰的道理。但米和心软得跟棉花糖一样，必失败，必重蹈覆辙，非但接不回团子，反把自己也折进去，全军覆没，顺带在人家屋里宿上一宵。

棉纺新村在淮江市东隅，灰扑的几栋六层楼。楼道逼仄，电线纵横。

14栋302室敲了半晌，才有个四十来岁的女人开门，颧骨高，鬓边有几缕白发。殷天亮明身份，说是查棉纺厂老职工陈君兰的旧事，女人愣了半晌，侧身让她进去。

屋内活动得空间小，大纸箱子挨挨挤挤，茶几上压着块玻璃，底下塞满缴费单和药盒。女人端来两杯白水，从卧室抱出一本相册，硬壳封面，一翻开，浓浓一股陈年的樟脑味。

“我外婆的东西，”陈向东指着第一页的合影，一群穿阴丹士蓝褂子的妇女，或站或坐，面黄而眼神硬，像从黑白照片里往外瞪着什么。殷天认出陈君兰，坐在第二排中间，手里还攥着根竹绷子，绷着一块白绢，绣了半朵梅花。

“那年头，日本人占着，汉奸满地爬，我外婆一个女人拖三个孩子，不容易的。”她目光落在照片上，像能透过那层薄纸看见当年的日子，“我知道那些年代逼不得已，你要问当年那档子事，帮不帮日本人绣东西，我也想过的，枪顶在你脑门上，你绣不绣呀？”

殷天没吭声。

陈向东声音很轻很软，“我外婆是个胆子好小的人，走夜路都攥着门闩，听见个响动就往灶台后头躲。她又爱哭，跟我很像的，换了我，枪一指，吓也吓死了。”

殷天翻过一页。一张小照，五六个人，也都是秀娘，其中一个脸上被人拿笔圈了个圈，墨水蓝幽幽的，像给那人脸上罩了层雾。殷天指着问，“怎么画了圈？”

女人探过头来，脸色一窒，看了眼殷天。

“怎么了？”

“这家的男人是锄奸队的。我外婆说，没有人想孤立她，但又都躲着她，日本人盯着呢，走得近了要连坐的。可你瞧瞧，”她指头点在那圈里人身上，“这里面，就她的绣工最好。梅花绣得能闻见香，蝴蝶绣得能飞起来。我外婆的绣样，好些都是她描的。”

殷天端详着蓝墨水的脸，用手机拍下，“有锄奸队的信息吗？这个秀娘叫什么，后来怎样了？”

女人摇摇头，“哪里敢问呀，那年头多问一句都是祸。只知道她男人有一回夜里出去，再没回来，然后她也不见了。”

“不见了？”

“哎呀，说是重点表彰她，把她带到日本那个军官太太那里，说以后只要伺候太太就好了，但我外婆看见啦，就她男人死得没几天，她也被放在送尸体的车上拉出城了，衣服嘛没穿，肚子上有洞。”陈向东又翻几页，指着另几张照片，“这些绣工们，有的后来去了上海，有的嫁了人，有的病死了，我外婆都记着她们的，年年清明给她们烧纸。她说乱世里，谁帮过你一把，得记住的。记住了，人就还在。”

殷天目光从照片上抬起，看着陈向东，“你外婆是很好的人，你们不要怨她。”

女人笑了，“怨什么。一个女人在乱世里生养，能把三个孩子拉扯大，已经是扒了皮抽了筋。我外婆没饿死一个，没扔一个，没让日本人糟蹋过，够本了。”她把相册合上，手在封面上摩挲着，“我也是离婚自己带孩子的，将心比心，我做得不如她好呀。”

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陈向东皱纹深，样态老，但眼里柔和得发光。

殷天自从当了母亲，乖张逐渐被轻软吞噬，她面对这样的女人总会很动容，“好好保重。”她把秀娘们的照片和信息整理好，发给老莫，还有1941年至1943年间十七个死去的锄奸队队员。如今吕和薛挖出来了，其余全是空白。

老莫回了个「你当我算命呢」，她这会儿正在泰兰德，被她侄女拽着追泰娱。

曼谷的空气黏稠，商场冷气却足，老莫裹着条薄围巾，站在中映会的队伍里，前后都是举着应援棒的姑娘，叽叽喳喳，满嘴她听不太懂的泰语。侄女挽着她胳膊，兴奋得直蹦，手里攥着刚抽出来的小卡，翻来覆去地念叨，“这张隐藏耶，姑你真欧！”

老莫嗯了一声，眼睛没离开手机。

屏幕里，十七个人，只剩俩名，一个死亡时段，一个共同身份：锄奸。没户籍系统，没社保记录，没微博贴吧，那个年代的人活在纸上，纸烧了，人就没了。

她先攻了两个口子，一是战时的日伪档案，二是战后的烈属抚恤名单。锄奸队的人，要么死在行动里，要么死在搜捕中，只要死了，总有一个地方会留下痕迹，日本人那边的处决记录，汉奸报上的**伏法新闻，国民政府后来追认的忠烈祠名录，甚至教会医院当年收治枪伤的秘密病历。

她写了个爬虫，专门扒国史馆的抗日史料数字化档案，又黑了几个日本大学图书馆的缩微胶片库，把1938到1945年的华北日伪报纸全扫了一遍。《新民报》《庸报》《山东新民报》，一张一张过，OCR识别关键词：枪决、枭首、示众、暴徒、匪类。只要出现「十七人」或「团体」或「锄奸」，就往下追。

侄女扯她袖子，“姑姑，一会儿我上去的时候，是比心好，还是脸贴脸好？”

老莫头也没抬，“都行，你看着办。”

手机屏幕上，数据开始回吐。济南《庸报》1941年5月一条豆腐块：破获**铁血团，捕获要犯三名，已移送宪兵队。她记下日期，转手入侵济东档案馆的民国文献库，这种地方防护弱得像筛子，她三分钟就摸进去，搜1941年的敌伪档案，找到一份“铁血团事件”的卷宗，扫描件模糊得厉害，但她还是看清了最后一页，处决名单，三个人名。

她把节点标记出来，开始构建关联图谱。用neo4j把那十七个虚拟席位里已经填上的两个加上这三个塞进去，还差十二个。继续挖。

第二个口子是战后追烈档案。她摸进退役军人事务部的内部系统，借口是帮忙查「1983年补发革命烈士证明书」的名录。八十年代那拨大补办，很多当年没来得及追认的，那时候都补了。名录里果然有一批抗日锄奸类别，按地域筛，按死亡年份筛，又捞出四个。

老莫迅速换思路，爬各大族谱网站，南方有些宗族把民国时期的族人名单挂网上，她设关键词，殉国、遇害、被戕、乱世。但这条线殷天提醒过她，应该会被一些大手给抹去。果不其然，没有结果。

队伍往前挪了挪。

侄女把小卡插在手机壳后面，反复练习着待会儿要说的话，老莫瞥她一眼，小姑娘激动得语无伦次，泰语混着英语，一个英语不咋及格的人，硬生生说出了四级的水平。

老莫低下头，把已有的名字整理成一份文档，附上来源，有日伪处决记录，有补追烈属名录，有教会医院死亡证明，他们死法各异，有的只找到绰号，大名佚失，成了历史上的一点空白。

她给殷天发过去，附了句话：「那个蓝墨水的脸叫苏玉荷」。

还没发完，侄女已经把自己的手机塞给她，“拍好看点，把我脸角度拍瘦点！”侄女坐在一众演员间，笑得腼腆，姿势甚至有些僵硬，她是第一次参加这样的活动，囫囵说了两句话，就下去了，下来后又后悔，当时应该再说两句，发音应该再准确一些。

老莫觉得有些割裂，她的手机和她眼前蹦跳的女孩，横呈着一整个历史面。

蒋炎武把所有工作交接完，到医院将停职的始末与严箐箐和盘托出。

严箐箐说让张乙安和小羽毛先回去休息，蒋炎武自进门起便躲着张乙安，殷天的平淡话语有炸膛的功效，女婿，做女婿，这女法医的眼风太犀利，能洞烛他压在心窖底的念头，无所遁形的滋味不好受，他越避，张乙安便越紧追，她开始布置任务，训练完呼吸后要给她洗头，严箐箐有洁癖。

严箐箐睨一眼张乙安，她哪有洁癖，西北荒漠走几遭，有洁癖还活不活了，她清楚张乙安揣着什么心思。

张乙安临走前冲她眨眼，小羽毛在灌了几顿零食后总算元气复萌，她拽着张乙安的衣袖，絮絮叨叨说起大狗守哈密瓜的旧事，简直就是闰土扎猹护着瓜。张乙安听得眉开眼笑，喜滋滋携着小羽毛的手，一道下楼继续觅食。

严箐箐俯卧着，脸偏向一侧，护士的手掌从侧面探进，抵在她剑突下。吸气，那手就被顶起来一点，呼气，又落回去。透明的训练器搁在枕边，三个小球跳起又坠下，跳起又坠下。她的肺在重新学习呼吸这件事，笨拙而用力。护士在计数，她在喘，到后面能看到明显的疲累，眼晴半阖，整个腹腔都在颤抖。

蒋炎武颇为心疼，索性进热水房拎水，一壶一壶兑成温的，盛在塑料盆里，搁在床头柜上。严箐箐趴在床边，脑袋垂着，后颈露一截苍白的弧线，双眼一阖，睫毛偶尔一颤，不知是睡着了还是醒着。

蒋炎武把毛巾浸湿，拧到半干，先敷在她后颈上，那皮肤薄得能瞧见青色血管，毛巾一贴，严箐箐缩了一下，又不动了，他等她松弛下来，才把毛巾挪到头发上，一点一点濡｜湿。发丝谈不上细软，缠在他指间，像张牙舞爪地水草。

他起初是端着洗的，当是件任务，当照顾病患。

手指只在头发里穿梭，努力远避伤口，动作软软。水顺着发梢往下淌，淌进毛巾里，淌进盆里，滴答，滴答。她一声不吭，他也不吭声，病房里只有水声，和走廊里偶尔碾过的轮椅声。

洗发水抹上去时，蒋炎武开始揉，从发根到发梢，从后脑勺到耳后，指腹贴着头皮，打着圈儿地揉。她头发在他手心里滑来滑去，这会看，像黑绸子了。他揉着揉着，发现自己在盯着她的耳廓看，那只耳朵因为头发的护佑，是她原本的肤色，白得近乎透明，边缘含着淡粉，像初雪藏春意。耳垂上有一粒小痣，不细看根本看不见。

他看见了。

水还在往下淌，他继续揉，但手变了。

不再是照顾病患的手，是另一个人的手，那双手开始认识她，认识她的头发，认识她耳后皮肤，认识她后颈上痣，认识她呼吸时肩膀起伏。

蒋炎武的指腹从她头皮上划过，不轻不重，像无意，又像故意的无意。严箐箐依旧闭眼，但睫毛颤得快了，像蝴蝶扇翅。

他往她头发上浇水，水从发根往下淌，淌过后颈，淌进毛巾里，淌过他刚才碰过的地方。严箐箐忽然吸了口气，很轻，几乎抓取不到，但蒋炎武听见了，他的手悬在半空，水还在一滴滴往下淌，淌在她后背上，他盯着，盯着它慢慢变大，盯着她脊骨的轮廓。

蒋炎武的脸开始发烫。

从耳根往上蹿，蹿到脸颊，蹿到眼角，蹿得他眼眶发干，他别过头去，假装拧毛巾，假装水太烫

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，假装手滑了一下，可再转回来的时候，她还是那么趴着，脑袋垂着，后颈露着，头发湿漉漉地贴在脸上，嘴唇微张，齿缝间露出一线白。

蒋炎武的手没有收回去，那双手像有了自己的主意，不听他使唤了。他看见自己的手伸出去，伸向她的脸，很慢，像是在给彼此留出喊停的时间，但严箐箐没动，睫毛还在颤，颤得也像在等。

指腹贴上她面颊。

蒋炎武觉着自己心跳停了。皮肤是凉的，刚从水里捞出，还带着湿气。可底下是烫的，那股烫透过薄皮往上涌，涌到他指尖。她的脸很小，他一只手就能盖住半边。他盖上去，没有用力，只是贴着，舍不得挪开。

她的睫毛终于停了。

蒋炎武拇指从她脸颊上滑过去，滑到嘴角，她的嘴唇微微张着，能看见里面湿润的红色，能看见舌尖缩在齿后，他拇指停在嘴角压了压，又松开，凹陷还在，像在等他再压一次。

严箐箐的呼吸变了，浅，也短，变得不稳定，胸口起伏的幅度大了些，肩膀跟着动，带动后颈的弧线变了形，他知道她在忍。

忍什么，他不知道。他也在忍，忍什么，他也不知道。

他俯下身去，想离得近一些，再近一些。

蒋炎武的额头几乎贴上她太阳穴，呼吸喷在她耳侧，把那几根没湿透的碎发吹起，飘了又落下。他闻见她身上的味道，比青瓜更旷远，像晒过的棉花，像秋后割过的麦地。

严箐箐睁开眼。

那双眼就在他鼻子底下，近得能看清虹膜上的纹路。她看着他，不躲，不闪。那目光里不惊，不怕，没有疑问，只有层薄水汽，像刚睡醒，像没睡醒，像不想醒。

蒋炎武撑在那儿，一动不敢动。

她能看清他眼底的血丝，鬓角新冒出的白发茬和嘴唇上干裂的皮。他离得太近了，近得她睫毛几乎扫到他的脸。她眨了一下眼，睫毛扫过去，软的，痒的。

蒋炎武喉结动了。

他低下头，嘴唇对着她额角那块皮肤，温和地贴上去，停在那儿，不动。那皮肤凉凉的，带着洗发水味道，带着她体温蒸出的湿气。他闭眼贴着，听她的心跳，听自己的心跳，听那两颗心隔着薄薄的皮肉在打架。

严箐箐的手动了。

那只手从床边抬起，吃力地去够他后颈。手指冰凉，指节硌人，却箍住了他，不松开。

蒋炎武的嘴唇从额角滑下去，滑到眉心，滑到鼻梁，滑到鼻尖，滑到她嘴唇上方那一点空隙处。她的呼吸喷在他唇上，热且潮，他只要再往下一点点，就能碰着。

严箐箐抬起头来。

伤成那样，还是抬起来了，下巴扬起，嘴唇迎上，碰他的下唇，碰一下又碰一下，像试探和确认。

在吗？可以吗？

在，可以。

蒋炎武迎上去，唇贴唇，严箐箐裂着细小的口子，蒋炎武也干，干的碰干的，却烫得惊人。

她闭上眼睛。

他也闭上眼睛。

严箐箐的手从他后颈滑下，滑过肩胛，最终落在肩窝，攥住他衣服。蒋炎武的手从她颊边撤离，挪到耳后的痣上，一圈又一圈，摩挲着按。

她往他怀里拱了拱，像野猫寻一处避风的檐角。他弯腰弓背，整个人罩在她上方，两臂收拢，圈出一方逼仄的疆域，小得刚刚好，刚好容她蜷在当中。严箐箐呼吸渐匀，不再动了。

猫，缩在了大狗的肚皮里。

瓜，缩在了闰土的胸怀中。

第33章

33

严箐箐与蒋炎武保持着这般姿态沉沉睡去，交颈而栖，气息相闻。沈亦舟后半夜来过一趟，手电的光柱在两人面上一掠，又移至监护仪上，荧屏上的数字与波形平稳地游走。他将滴速调慢两拍，便退出去。

凌晨三时，严箐箐渴醒了。

她仍蜷在蒋炎武臂弯圈出的方寸之间，他弓腰伏在床畔，半身覆在她上方，真像一堵倾颓后勉强支撑的断壁，脸侧压在自己小臂上，眉峰紧锁，睡意深沉，额前散落的发丝被呼吸吹得翕动。

严箐箐着他侧脸，看他唇角那道被自己臂骨压出的红痕，看他眼睑下的青黑厚得像经年累月积下的尘垢，怎么擦都擦不净。

窗外不知何时落起雨来，初时疏疏落落，转瞬便滂沱如注，砸在玻璃上噼啪噼啪，如万马踏荒原。整座城浸在雨声里，沉沉呼吸。

蒋炎武忽地一动，呼吸陡然乱了节拍，喉咙里滚出几声含糊。严箐箐侧耳去听，听见自己的名字被含在齿间，断断续续，夹在一串破碎的词里，那词句黏腻不清，“箐箐，别，回，回……那里不要……你过……来”他眉峰拧得更紧，额上冷汗匝匝，整个人像被一张无形网死死缠住，愈挣愈紧。

严箐箐轻轻拨他额前那绺头发，指尖刚触到皮肤，蒋炎武遽然惊醒，猛地攥住她手腕，力道大得惊人，那双眼尚未对焦，瞳仁里还残着未散尽的余悸，空洞而惊惶。

她没挣，只温声道，“不疼。”

蒋炎武怔了一息，瞳孔有了焦距，目光落在那腕上的红指痕，拇指覆上来，一下一下揉着，“对不起……”

窗外暴雨如注，整片天地都被浇透了，屋檐淌下的水帘白茫茫。雨声愈喧嚣，这病房便愈寂寥，但也安稳，像暴风眼深处的静地，四面都呼啸，唯独此处，风雨不入。

严箐箐挑眉，“梦见什么了？”

他别开眼，喉结一滚，“没梦见。”

蒋炎武缓缓起身，但长久的固有姿势让他僵成了一截老木，骨节都锈在一处，动一下牵扯着周身所有筋脉。他伏在那，左肩旧伤被雨夜寒意唤醒，老贾又开始孜孜不倦，一排大牙凿子一样一下下往里楔，疼得蒋炎武后脑突突直跳。他咬牙试图撑起身体，左肩却被钉住，每寸移动都带着刮骨痛。

雨声灌满耳廓，嘈嘈切切，他不敢动得太剧烈。

“你叫我了。”

蒋炎武缄默，将她那只手放回被子里，哄着，“睡吧。”

严箐箐阖上眼，雨声像千万人在远处说话，又像千万人在远处啼哭。隔了片刻她侧脸看他，“蒋炎武，你梦见我死了，对不对。”

他没应答，身子却给出回复，从肩胛窒到背脊，蒋炎武索性起身去套房的外间接水，余光掠过沙发。

黑灯瞎火，影影绰绰，竟坐着一人。

没开灯，像雨夜化成的人形，是殷天。她神情很古怪，像是忖度已久，沙发被她衣襟染湿，她将蒋炎武从头到脚称量一遍，垂下眸子，还在思量。

她下午收到老莫信息，骇然后将手里几桩事迅速归置清楚。

刑侦这摊活，从来都是叠罗汉似的往下压，少一个人，别人肩上就多扛一摞。她挨个打电话，话都不长，“下午的排查替我跑一趟”，“晚间的笔录你帮我盯一下”，“明天出现场让大周顶我。”

给米和去电话的时候，她正拐上高速，殷天破天荒地让他和米团子今晚夜宿郭锡枰家，这便是反常，米和的嗯是二声调。殷天说去威北接

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张乙安和老殷，这就更反常，夫妻俩已做好老人把严箐箐照顾到天荒地老的准备，他又嗯了个二声调。把殷天逗乐了，“不要让他俩疯得看恐怖片，被吓尿床还不承认。”

多年夫妻都有大默契，殷天不想说的，米和从不问，他应着好好，不看恐怖片。

不能吃油炸的。

嗯嗯，不吃油炸的，吃披萨，老郭已经给他发信息了，点了站点最大的垃圾桶披萨和德克萨斯手撕猪肉，也不知道是孩子想吃，还是两个爹想吃。

从淮江到威北，得跑三个半钟头，殷天开得稳，不超速，但眉头很愁苦，烟不离手。

那座疗养院隐在威北丘峦山脚下，叫松柏园，名字起得慈悲，猛一听像片坟场。里头住着的都是被时间落下的人。到的时候快7点，大门锁了，只留侧边小门，门房里亮着一盏二十五瓦的灯泡，光晕昏黄。

没预约，没手续，没任何合规的由头。殷天递出去一张照片，门房是个瘦老头，接过来凑到灯下看半晌，递还时点点头，拿了钥匙领她进去。

疗养院走廊静得能听见自己呼吸在碰壁，白炽灯隔很远才一盏，把过道切成一段段，殷天踩着明暗往里走，像架没完没了的梯子。老头在一扇门前停下，抬手敲三下，不等里头应，转身走了。

殷天推门而入。

九十三岁的老人坐在轮椅上，面朝窗。窗外是八二年栽下的银杏，叶子黄了绿，绿了黄，如今满树萧疏，被大雨一浇更颓唐，几根枯枝戳着夜。老人听见脚步声，没回头，只道，“同志，我知道恁是警察。可恁查这个弄啥？八十六年了，该死的都死妥了，该埋的都埋实了。苏玉荷是不是汉奸，要紧么？”

老人声音干涩，带着鲁西南那一带的尾音，每个字都拖一口长气。

“要紧。”

老人这才转过脸，脖子扭得慢，一节节拧，浑浊的眼珠卡在她脸上，蒙了层白翳，像殷天儿时弹的玻璃弹珠。

“为啥？”

“因为有人为了这件不要紧的事，还在杀人。”

老人不说话了。沉默闷厚，像床旧棉被压住这间屋，又潮又重。他手指搭在轮椅扶手上叩着，皮包骨，指节突出，一叩一凹，半天起不来。殷天也不催，看墙上挂的字，松柏长青。笔力很枯涩，墨迹很青灰。

“苏玉荷……俺见过她一面，也是雨天，穿着蓝布衫从裁缝铺出来，往巷子那头走。脸小小的，手臂很细，小腿肚子却有些粗，她待俺蛮好，给日本人做事有优待的，俺头一回吃巧克力，就是她给的。俺那会儿多大？十来岁？孩子一个，捡煤核在院子里瞎混，什么都吃，吃了还是饿，饿得胸贴背，俺挖土吃，嗦蚯蚓，那东西又腥又苦，胃里开始较劲，她站那儿，眼睛弯弯的看了俺一眼，从兜里摸出那块东西。”

老人喉结像枣核，挂脖颈上，皮松了，挂不住，一滚一颤。

他抬手比划一下，皮皱成老树，褐斑叠着褐斑，“俺舍不得吃，攥手里攥化了，满手都是黑的。俺舔一下，小脚趾都绷紧了，恁知道那滋味不？甜的苦的乱窜，舌头不晓得该咋办，懵哩。后来才知道那东西一般人家吃不着，是日本人赏的。有人说她是汉奸，给日本人递消息。有人说不是，她就是裁缝，手艺好，日本人的太太小姐来找她做衣裳。谁说得清？”

他睨着殷天，浑眼珠动了，“恁说得清吗？她是不是汉奸，不好说。锄奸队算不算正规军，不好说。有没有勾心斗角，更不好说。那年头，死个人跟死只鸡差不多。”

老人双臂忽地在空中挥动，像要赶东西。那胳膊举不高，抬到胸口就停了，在空中划拉两下，“恁知道不？锄奸队稀稀拉拉地死，死绝了，做了惊天动地的事，死后一样被泼脏水，说内讧，说有鬼子汉奸，说是被自己人灭口，说他们为权为利，是在表演抗日。人心这个东西，战争年月里是熬烂了的粥，米是水，水是米，分不清了。恁想从里头捞出个清白来？捞不出的。恁捞出来的，只是你自己想看见的东西。”

殷天把照片从老人膝盖上拿起，“对他还有印象吗？”

“有的呀。西北人，瘦高个儿，走路带风。他来俺们村的时候，俺还小，躲在门后头看他。他蹲在院子里擦枪，擦完了举起来瞄，瞄半天不放，就瞄着。他还会做炸|药，有一回把鬼子在西关的炮楼给端了。”

老人突然有些亢奋，挪了挪身子。

“俺跟着去的，不是俺要跟，是俺偷偷撵上去的。那天天黑，他背着一个布袋子，俺不知道那是什么，只知道他捣鼓了好几天，把洋油，火柴头，还有地里使的肥搅在一块儿，熬得满院子都呛鼻子。俺娘骂他，说整这些作死的东西，早晚把咱家崩飞喽。他不吭声，就蹲那儿搅，搅完了装进洋铁壶里，塞上麻绳。”

“走到西关外头，他才发现俺，回头看了一眼，没撵俺走，只说了一句话，趴这别动，数到三百，就往回跑，别回头。俺趴在那片苞谷地里，露水把裤子溻透了，蚊子往脸上扑，一巴掌能拍死三四个。俺就数，一，二，三……数到两百多的时候，炮楼那边响了。火光蹿起来了，把半边天都映红了，炮楼塌下去一块，砖头往下掉，里头有人喊，喊得不像人声，像杀猪。”

老人眯眼笑起来。

“他回来的时候，脸上黢黑，衣裳烧了好几个洞，手背烫得起了燎泡，亮晶晶的，像蟾蜍背。他蹲在灶火前头，俺娘给他挑泡，他一动不动。俺站在旁边看，他冲俺笑了一下，说咋，没见过炸鬼子的？”

老人停下喘了半晌，喉咙里呼噜呼噜，像有口痰堵着。

“他会做的那些东西，后来都教给旁人了。俺也学了一点。可俺没他那股劲儿。他做那些事的时候，脸上一点表情都没有，就像……就像种地的刨坑，打铁的抡锤。该干啥干啥。”

“他死的时候是中秋，月亮圆得像人脸，鬼子把他绑在村口的老槐树上，把他的肠子拖出来，系在树干上，然后赶着他绕着树转。一圈，两圈，三圈，肠子一圈一圈缠上去，越缠越紧，越缠越短。他走不动了，还在走，脸上的肉拧成一团，嘴张着，却喊不出声。直到肠子全部扯出，他才倒下去，眼还睁着，望着那轮满月。”

老人的声音停了。

“那时候的人，对中秋是有盼头的。盼着月亮圆，盼着人团圆，盼着吃一顿好的。天伦之乐，人间至味，都在那一夜里头。它不该是生离死别。”他看殷天手里的照片，“可他死的时候，月亮那么圆，那么亮他看见的最后一件事，是团圆。”

“还记得他姓什么吗？”

“记得。”

老人抬眼，浑浊里透出温吞的光，有种虔诚的温柔，像故人正在时间另一端冲他笑。

“他姓严，我记得的，我什么都记得。”

第34章

34

殷天步出养老院，訇然的雨幕砸得她几乎匍匐不起。她闪进门房抽了根烟，路灯下，积水迸溅的白烟蒸腾而起，天地混沌。院外泊着的黑车闪了两下，殷天眯眼看了半晌，牌子是政府用车，又闪了两下。

是冲她来的，殷天跑过去屈指叩窗。

后座门开了，滑腻腻的声音出来了，“殷处从淮江来威北，也不说一声？上来啊，淋湿了都。”

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此人姓甚名谁不必深究，只需要知道他是一方主官，脾性阴晴不定，霁时晴光，怒时雷霆，下属们永远悬着颗心，不知哪句话会成引线，哪个眼神会触逆鳞。脸上最惹眼的，是右耳垂下方那道疤，是被钝器剜过，愈合后留下一弯惨白的月牙，恰好嵌在耳根与下颌的转折处。没人敢问那疤的来历，只知他每次雷霆时，那月牙便会先泛红，像是预警。

他笑起来，疤痕随着面皮牵动，竟有几分慈祥，这是少有的喜怒皆形于色，却又深不可测，穿得一丝不苟，疤痕坦荡荡晾在光天化日之下。

殷天两眼一黑，不畏怯是假的，她“作威作福”许多年，但也知道老虎是老虎，大象是大象，“你们威北自己的事自己收拾，跟我一根毛干系都没有。”

“没干系你在这里做什么？”

“接我父母，他俩药没带，我送药。”

耳朵疤恍然大悟，“淮江的药，威北买不到，大纰漏，得约谈药商了。”

车内寂了一瞬。

“我话少，你们知道的，但白老头快死了都能跟你叭叭一个点儿，那我不能落后，吃饭了吗？整两口？”

那馆子隐在威北扁担巷的尽头，推门进去，只两张台面，漆面烂了，露出底下的木筋。店主一人忙进忙出，颠勺的动静里是几十年的老把式。墙上没装饰，只贴着几张日历，灶台的油烟渗入砖缝，经年累月，成了暖洋洋的膻香。

耳朵疤说，这是威北最好的苍蝇馆，有祖母半夜起灶热食的味道。

“我父亲在1983年的暮春，终于攒够了去日的盘缠。他带着我，揣着两张户籍誊本出发，父亲的小本上记着一个叫山田一郎的人，那是当年川崎派遣军的少佐，战败后全身而退，归国后蛰居在神户的垂水区。”

他呷一口老井坊，吃尖椒炒肉，本地的螺丝椒辣得钻心，肉片匀称，爆炒出锅气，油汪汪堆在盘里，能就下两碗米饭，他招呼殷天快动筷子。

“国内那段寻访，耗尽了很多人心力。辗转了太多个省市的档案馆，在卷宗里一页页翻，最后是一位留用的旧警察，在弥留之际吐了口，说那件旗袍，被山田带回日本了，说是战利品，上面绣着人名，秀娘的手艺，每一针都是告密。我父亲跪在老人床前，磕了三个响头。”

“赴日后，语言不通举步维艰。父亲雇不起翻译，只能靠一本袖珍的日汉字典，在神户街巷里挨户打听。那年代的日本正值经济鼎盛，街头巷尾全是行色匆匆的上班族，没人理会这个操着蹩脚英语的中国人。他睡在二十四小时营业的喫茶店里，花三十円买杯咖啡坐一整夜，天亮了继续叩门。”

“后来他找到了窍门，去区役所翻看住民票，谎称是旧识遗属。又托了一位在日朝鲜人的帮衬，那人是二战时被强征劳工的后代，听了我父亲的事很唏嘘，又看着我，像是看到了他死去的小儿子，他替我们伪造了亲属证明。昭和五十八年秋，我父亲终于叩开了山田家的玄关。”

“那是一座和洋折衷的二阶建て，庭院里枯山水好看，石灯笼生着青苔。山田已至耄耋，坐在和室正中，膝上盖着毛毯，目光仍透着鹰扬时的冷峭。我父亲跪坐在榻榻米上，行的是最郑重的土下座，就是双掌贴席，额头触地，脊背弓成一条弧线。多屈辱啊。”

“他让我也这个姿势趴着，他说自己是江南绣庄的传人，此次来是为了寻回祖上最后一件遗作，愿以高出市价十倍的金额求购。”

“山田不语，壁龛里挂着「和敬清寂」的茶挂，风铃在檐下响起来，不知道为什么，那么趴着时，耳力会敏感。”

“我父亲跪着，膝下的畳表很硌人，他把头埋得更低，他也摁我的头，我便看见自己投在障子上的影子，像个小虫子。他常跟我说祖父临死前怎么瞪眼睛，怎么被剖开肚子，里面塞入芦苇叶和糯米，再用长绳一捆，成了个大粽子！蒸一蒸，吃饱了好上路。我到现在没法过端午，不吃糯米。我父亲跪在沾满同胞血的人面前，卑辞厚币，他说，您若不允许，我便跪到死。”

耳朵疤把辣椒拌在饭里，他嫌殷天磨叽，也帮她拌。

“山田盯着父亲看了很久，茶釜在围炉里咕嘟，最后老人撑起身，拉开桐箪笥最下一格，取出一个桐木箱，推到他面前。箱盖掀开的那一刻，我看见那件旗袍，水绿色的缎面，盘扣仍是当年的四不像样式，花纹是虞美人。”

我父亲取出用报纸裹着的一厚沓钞票，这是他变卖祖宅凑来的日元，还有其他人安身立命的钱，面额不一，那个钱带着我父亲这段时间的汗渍和体温。他双手捧着奉上，头深深低下去。山田接过，数也不数，随手搁在一旁。”

殷天理解了，这一刻的屈辱比下跪更甚，这接纳太轻慢了。所有的仇恨与血泪，在这个日本人眼里，不过是一笔可随意成交的买卖。

“我父亲抱紧桐木箱，退着爬出和室。起身时踉跄一下，扶着木屐箱站稳。玄关外，我记得尤其清晰，满庭院的枫叶红得像血一样，铺满一地。”

“他携着桐木箱辗转回国，是岁末了。我们乘绿皮火车一路北上，箱底硌着膝盖，在我父亲腿上硌出一道淤青，他也不挪动。他寻到一位在公安部物证鉴定中心供职的故交，是痕迹检验领域的翘楚。父亲将旗袍展在灯下，道明原委。故交沉吟良久说若真如你所言，那秀娘的手艺不会在明面上，告密这种事，总要留一手，也要防一手。”

“他调来一台便携式多波段光源，当时在国内很稀罕，又配着显微比对仪。两人守在实验室里把窗帘拉得严严实实，紫外灯将那件水绿色旗袍照成了紫的。两人手持镊子，一寸寸翻找，从领口到襟边，从袖笼到裙褶。你猜，在哪儿找到的？”

“腋下。”

“聪明，在右侧腋下的夹缝处，那里有一道极隐蔽的贴边，被拆开过，又被缝补好，拆开和缝补的人都是高手，贴边内侧赫然一排字迹，十七个人名，工工整整。我父亲嚎啕大哭，他觉得这个头磕值了，钱花值了，它终于告诉了我们，血流在哪里，因何而流，沉冤虽然未雪，但至少十七个名字，不再无处安放。”

殷天和耳朵疤都默默不语了。

老板颠勺时火苗蹿起老高，映得他那张皱纹密布的脸明暗不定，像戏台上的老生。

“你跟我讲这个，不怕我漏出去。”

“你当年追庄郁，满城风雨，他们都听过你的大名，甚至用你做榜样，你是邻里情谊而已，都这么轴，如果是殷老和张老呢，如果是米和和米琛颐呢。跟你废那么多话的目的就是告诉你，你披着公权力的皮，尚且动摇过，那对律法一知半解的人会怎样。吃完这一顿，接上两位老人，明儿离开威北，能做到，把这酒呷了，做不到，我就把你们呷了。”

“严箐箐——”

“——没人动得了她，精得跟黄皮子一样，蔫着坏！你以为为什么空降她过来。也就你们当她温室花朵，她跟你不一样，殷处，你是矫情着长大的，爱护你的人太多了，她没人兜底，所以你永远理解不了，这种獠牙能咬死多少畜生。”

殷天就这样浑噩着进了严箐箐病房。

她没听清蒋炎武的提问，蒋炎武看她心不在焉，又问一次，“是查到什么线索了吗？陈向东说了什么？”

“没什么有用的，我有些

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事要跟箐箐聊一下。”

“现在吗？让她先休息吧。”

殷天起身，“我妈让你当女婿，你就真以为自己有主权来支配她时间？”

“我不是这个意思，她……她看到了那十七个人……嗯鬼……”

“人还是鬼？”

“那十七个英雄好汉，他们遭遇的所有创伤都会在她身上过一遍，她昨天夜里很不好受，我想让她好好睡一觉。”

“睡觉如果就能修整好，那嗅觉和味觉为什么还会消失。”

蒋炎武怔愕，扭头看屋内的严箐箐，又猝然想起面碗里厚厚一层辣椒，“她没有……她……什么时候的事？”

“你梦里，她躺在棺材里？”

蒋炎武还在消化着丧失味嗅觉的冲击，良久后才点头。

“好事啊，有棺有材，她要升官发财了。蒋队回避一下吧，我俩有卧谈会，大约一个小时，请你之后再出现。”

严箐箐侧身，觑着殷天拎了饭盒进来，一瞥青椒炒肉，便知晓了殷天方才的去向。

“医院的吃食能淡出鸟来，”殷天矮身坐马扎上，筷子夹了菜递到严箐箐唇边，架势像小媳妇伺候歪躺的老爷，“你这趟空降过来是不是解决这件事？”

严箐箐点头，她闻不见味，吃不出咸，但心理预期是香的，有锅气，比医疗餐那寡水强出百倍。

“你跟薛连生斗狠的时候，是他伤得你，还是你让他伤的？”殷天又喂一口，顺手将她散落的碎发掖到耳后，“我经手的凶徒，没有一打也有半打，以薛连生那路数，你能活着上岸，我不信。”

严箐箐点头，嚼得专注。

“你让他划的，划成重伤入院，就可以名正言顺地不处置。不处置，是不帮，也是帮。你把自己杵在中界线上，谁都不偏。”

“你还是对我好，”严箐箐鼓着腮帮，“你都不往恶毒的方向想。”

“哪个方向？”

“好比，我保田海棠不死，就是为了让她尝尝人间的恶意。”

殷天嗤之以鼻，“你？没长恶胆，少在这装恶人。所以你来威北做什么呢，你是对仇恨没太大概念的人，尤其是老账，那不是点对点的债，那都是塌方式的历史倾覆，都是蝼蚁，分不清谁是烧火的谁是添柴的。你如果是查严柏青严苗苗的事故原因，不做这个位置你也能查，你要现在想去淮江——

“——天，”严箐箐咀嚼完，“带安妈和殷爸走吧，给我半年，我处理好这些事，就去淮江把你们隔壁联排买下，再打通，六间房变十二间，我就地做土财主，天天混吃等死。”

严箐箐笑了，但殷天没笑，“你回来……是不是因为他？你该做的都做了，已经还完了，还要做到什么地步呢！把命也搭上去吗，抱团死吗！那要不要把你烧成骨灰，我再挖他的骨灰，把你俩放一起摇，摇匀了为止！”殷天这几年被米和哄得没再愤懑过，此刻乍一动气，竟浑身抖得收不住。

严箐箐不知怎么安慰她，“你注意血压。”

“你已经为他成立了走马灯。”

“我本来是想跟他结婚的。”

殷天一窒，“进入那种家庭你死了这条心吧，罗密欧与朱丽叶知道吧，殷家跟蒋家是世仇，你俩只能私奔。”

“这不还没奔他就死了嘛，”严箐箐抓着殷天的手放在肚腹上，“他看着我拿刀抠肚子，比我还崩溃，他是个鬼啊，我没见过那么痛苦的鬼，他喊不了人，也没法摁着止血，他就上了我的身，兜着肠子自己开车去医院。他一遍骂一边哭，我俩是一体的，我就一边说脏话一边开车，我已经没意识了，是他在撑着呢。”严箐箐闭眼。

殷天俯身搂住她，“他这次又来找你了？”

严箐箐睫毛一搐，点头，“他说救救炎武吧，他快死了，我这才同意调令，是我要蒋炎武到西北接我的，”严箐箐睁眼，蓄着泪，“他俩真像啊，我常看他，我甚至想，怎么死的是哥哥呢，如果死的是弟弟就好了。蒋炎武亲我的时候，我私心，没拒绝。那时候恋爱真老实，我都没亲过他……他的嘴也干，老起皮，蒋炎武的嘴也干。”严箐箐抓着殷天的手盖住自己眼晴。

殷天只觉得滚烫，哪有人的眼泪，这么烫，这么汹涌。

第35章

35

蒋炎武折返自己寓所，就在医院后背的巷子里，步行不过盏茶工夫。

推门一入，寓所的气质没有惯有的单身清寂，是被悉心豢养过，且温热。四处都是绿植，吊兰在书架顶垂落，绿萝攀窗沿，龟背竹展着阔叶，一派葳蕤。

沙发是蒋炎武跑了好几家家居店才相中的，人体工学设计，腰托处微微隆起，不用垫子也能把人的脊骨撑得妥帖，他试坐的那一刻很满意。冰箱永远是满的。鸡蛋白是白，褐是褐，一格格很齐整。蔬菜洗净了沥过水，手擀面裹了薄粉蜷成一排小团，水果用保鲜袋分装好，伸手便能取。冷冻层更见章法：肉馅压成方块，手工肋条剁成寸段，另有牛腩，羊排，去骨鸡腿肉，收拾干净的鲈鱼、手剥虾仁、冰格冻出的高汤。

他小时候饿过，知道空荡的冰箱是什么滋味，如今他能做主了，他要丰裕的安稳。

屋内色彩也杂，墨绿的窗帘，姜黄的抱枕，几幅版画挂墙上，粗粝又热烈。他把对这世界所有的构想都揉进这几十平米里。蒋炎武回家第一件事，是提起喷壶挨个浇灌植物，这些不会说话的生命，从不对他投以否定。

然后再去洗澡，热水兜头浇下，顺着他脊背沟壑往下淌。这具躯体上，疤痕交错，有新有旧，趴在肋间，凹于肩胛，最深的一道从左后腰斜劈至背中，当时血流如注，差点没从手术台上下来。他看这些伤，像看一本只给自己翻阅的账簿，每笔都记得清楚，却从不与人清算。

他从小躲避家庭，灶台边的事全是自己摸索出来的，起初为了果腹，后来竟成了癖好，越是累到极致，他越爱钻进厨房折腾。切菜刀声，油锅葱姜，翻铲食材，那点烦躁逐渐散了。他这些年独居，琢磨出不少拿手菜，甚至买了好几本菜谱，勾勾画画做满笔记。但不怎么吃，只是享受过程，把自己掏空，再放倒。

做什么给严箐箐，蒋炎武洗澡的时候一直想，还是粥吧，养生。

淘米下锅，往粥里搁了山药，红枣，枸杞，小火煨着。他倚在灶台边，想起那个吻，俯身看她时，忽然就俯下去了，他这人独来独往，相亲推了七八回，媒人说他眼光高，他不解释。家是什么？他没体会过，也就不去妄想。这些年他把所有对生活的念想都锁在这几十平米里，这样就够了。

可双唇一触的刹那，他有些明白了，喜欢一个人，本质是镜像的辨认，你在他者身上捕获了自己曾经存在的投射。那些硬撑的执拗，那些吞苦的态度，那些不屈不挠的棱角，构成了深层的共振。有些荒谬，自己身上横七竖八的伤，他从不当回事，可看见她肚腹上的那一处，竟像被人剜了一刀，疼得心肺窒塞。原来人长了心，是用来疼别人的。

所谓爱上一个人，不过是灵魂借另一具肉身，向自己的来路行注目礼。

他舀了一勺尝咸淡，刚好。巷子里黑黢，蒋炎武走在凌晨的夜风中，不疲

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惫，甚至觉得比任何时候都清晰，他摸索出自己的变化，从前那身铁皮开了道缝，情感蓬勃滋生，是热的软的，让他有点不习惯，却也不讨厌。

活到这个岁数，头一回凌晨给人煮粥，头一回惦记别人饿不饿、疼不疼。这感觉陌生，却不坏。

他跟殷天前后脚，一个进院，一个出院，完美错过。

老殷和张乙安已歇下，酒店房间熄了灯，只剩窗帘漏入一线城区的霓虹。老殷睡眠浅，听见了客厅窸窣，当即抄起一罐奶粉当武器，趿着鞋，客厅没人，卫生间亮着灯，老殷高举奶粉，猝然开门，便看到殷天拿着吹风机吹衣服。

老殷一愣，“你咋来了？”

张乙安披着薄外套，眼神惺忪，看到殷天也是一愕。

“咱明天一早回淮江。”

“啥？”

“明天一早回淮江。”殷天又重复了一遍。

老殷堵在门口，一夫当关的架势，热气从鼻腔往外喷薄，“放箐箐在这躺着？我是她殷爹，她是我严闺女，让我俩袖手旁观？天底下没这个理！她摔了咱就得扶着。”

殷天直视他眼睛，“她这回摔的跤，你扶不起。”

“扶不起也得扶！活了这么一把岁数，没听说过当爹的不能扶闺女！”老殷红如赭，声气也粗了，“我以前没扶住你，我心里膈应，膈应了多少年，现在我身边的，谁只要一绊一栽，老腰不要了我也得扑上去扶！”

“那你知道她是怎么摔的吗？知道威北的水底，埋着多少年淤积的烂泥？你一脚踩下去，陷的是你，还是她？”

张乙安蹙眉，“是不是有人找你谈话了？”

殷天没接话，只看老殷，目光寡淡，“她在威北蹚水，你在岸上看着。你看得见水面波纹，看不见水底漩流。你喊她一声，她回了头，一步踩空，谁接着她？”

老殷脖颈梗着，刚想迸出一句“我接着”，殷天却先开口，“一城有一城的规矩，深宅有深宅的法度。你不谙威北的水性，不知道池底子的深浅，踩进去就是蹚雷，你又怎么能确定雷不炸呢？如果雷炸了，谁死谁伤，你掰扯得明白么？”

老殷憋了半晌，憋出一句，“那蒋炎武就能接住？”

“他蹚的就是威北的水，他知道哪儿深哪儿浅。”

“他蹚他的，我闺女蹚我闺女的！他俩蹚的不是一条河！”

“他俩蹚的是一条河。”殷天盯着老殷，沉而冷，“从她选他的那天起，就是一条河了。一条河里的水，裹着一样的泥，冲着一样的浪。你在岸上，只能看着。”

“天儿……”张乙安叹气，“那咱们就这么干看着？”

“妈，你去看她，她得撑着，笑脸相迎。你不去，她才能躺下休息。达成共识了吧？达成了就收拾行李，早上九点出发。”

老殷杵在原地，不死心，“那她要是在威北淹着呢？”

“她有锚，淹不死，蒋炎武死了她都死不了。”

老殷没听懂，张乙安也没听懂，可谁都没再问。

蒋炎武提着一盅清粥，穿廊而过，还未到病房门口就被护士拦下，他摸兜拿证件，那里空瘪，才想起证件已上缴。

门内声浪沸反盈天，与一小时前天壤之别，殷天不至于这么胡闹，蒋炎武敲门，没反应，再敲，再再敲，半晌后才探出一陌生面孔，西装革履，酒气醺然，一只手臂不由分说搭上来，揽着蒋炎武肩胛往屋里带。

蒋炎武足下一顿，瞳仁一紧，病房正中，赫然支着一口鸳鸯铜锅！

红汤白汤各据半壁，牛油翻涌，辣香混骨汤。插排牵出两道电线，蛰伏在地。小羽毛盘踞在沙发上，顾逊眼珠子黏锅里，他被青叔带出来，头一次熬夜吃火锅，亢奋得上蹿下跳。床尾板凳上坐着一头发花白的中年男人，就是青叔，脊背松弛，筷头正与宽粉缠斗，吃得忘乎所以。

严箐箐趴在病床上酣睡，浑然不觉这满室喧腾。

西装男人身上的香水浓得咄咄逼人，叫小妖，他松开蒋炎武，夸张地一探身，从公文包里拎出一摞卷宗，往蒋炎武怀里一塞，动作行云流水，“给，明儿打擂台用。他们抄你的底，你也抄他们的底，没有人屁股是干净的，包括督查组。”

话音刚落，顾逊已蹿过来，“你认识小羽毛，你也认识我，青叔，这个有白头发的，是走马灯的入殓师，就是给死人化妆的。这个搽香香的，”他朝西装男人一努嘴，“我们公司销售，拉活的，小羽毛是前台，登记的，我，看墓的，风水。齐活！”

蒋炎武端着那盅粥，立在那里，像尊被搬错了地方的塑像。

他还未及开口，门又开了。沈亦舟踱步而入，目光掠过满室狼藉，径直走向青叔，低语交代着明日辉蕻殡仪馆的入殓安排。说完他扭头看了眼神色复杂的蒋炎武，嘴巴一扬，点头致意，那笑容中规中矩，却透着某种心照不宣。

蒋炎武压着荒诞感，终于开口，“这么胡闹，在医院不合适吧。”

小妖从锅里捞起毛肚，一口肚一口酒，“我们跟附属是深度合作关系，他们给我们提供团建场地是分内事。”

“严队需要休息。”蒋炎武声音沉下去。

小妖指着病床，“休息着呢，都呼噜了还不算休息，炸个雷她现在都醒不了。”

蒋炎武哑然。

他低头看粥，又抬头看这满室蒸腾，觉得格格不入。那些面孔，声音，混着酒气香水和牛油热浪，正以某种不容置疑的方式，将病榻上的女人密匝匝裹起来。

蒋炎武将粥轻轻搁在床头柜上，退后一步。

这世上或许真有这样一种庇佑，不来自神佛，不来自体制，甚至不来自任何可以被言说的秩序，它来自一群不速之客，一锅沸腾的红汤，和荒唐却不肯撒手的活人气。

青叔一眼瞥出了蒋炎武的心思，他在这几人中最板正，“蒋队，”他扬了扬挂在床尾的布兜，“严老板之前让我和小妖查银戒指。多数人倒还正常，可有三个人那反应，得咂摸咂摸。一个躲，说那时的事记不清喽，一个盯着我们看了半晌，眼神老飘，还有一个，干脆不见，连面都不照。”

“那个不见的，叫老董。我和小妖去瞅了一眼。人坐轮椅上，左手搭着扶手，无名指有一圈白，一看就是常年套戒指捂出来的印子，戒指去哪儿了？没人知道。邻居说他上个月搬家的前一周，在院子里烧东西，三天后老董心梗，送医路上人没了。他外甥签的字，签完就拉去火化。这个外甥开装修公司的，地址在建设路129号。”

蒋炎武一凛，“良缘照相馆。”

“对，就在良缘斜对面，隔着条马路，抬眼就能望见。这是所有人的底细，一条一条，都在这。严老板让我转你一句话，这些材料是你干仗的筹码，自然也可能成为他们掐你的罪证。她说你晓得怎么用。”

顾逊晃过来，嘴里还甩着肥牛卷，辣得直吸溜，“其实你心里都明白，这事是注定不了了之，注定板上钉钉。回去服个软，你还是队长。有什么过不去的，我奶说，人活着，就得学会低头。”顾逊一步一低头，一步一低头，晃得脖子都快断了。

严箐箐醒了。

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她摆了摆手，还没开口，四只手同时递过来四个插吸管的杯子，椰子水，苹果汁，巧克力奶，茉莉茶。她目光掠过瓶瓶罐罐，最后落在床头柜上的一盅粥。

蒋炎武也不言语，自墙根挟过马扎，舀起一勺，垂首吹了吹递到她唇边。严箐箐一勺一勺，吞咽得很慢，她直觉这粥鲜甜，也知晓是出自他手艺，“谢谢。”

蒋炎武轻轻摇头，他本想问你就由着他们闹。可话在舌尖盘着，他清楚自己的位置，没立场过问，也没资格置喙她的抉择，可他着实忧心她的身体情况，相由心生，所以此时的蒋炎武肃然得让人生畏。

“他们就这样。”严箐箐做他肚里蛔虫。

身后那四人眉眼官司打得噼啪响，酸得五官直飞。

蒋炎武有太多话想问想说，什么时候没了嗅觉和味觉的，怎么没的。他还想串供，对齐颗粒度。督查组防不胜防，若是语境不一致，会有无穷后患，他需要告知她每个督查组员的风格习性，如何话术周旋。他得一一掰开，揉碎，他不想更多的变故来搓磨她身体。

“那是你的恶战，不是我的。”严箐箐又做蛔虫，“最需要休息的是你。面子不能动，可没说里子不能动，你还是太板了。”

蒋炎武揶揄她一眼，“不就是低头嘛，我也会。”

香喷喷的小妖，手机挂脖子上，一声巨大的提示音响起，吓得顾逊一激灵，“怎么比我奶声音都大，耳背啊！”

小妖将蒋炎武挤到一旁，手机怼严箐箐眼前，谄媚地，“老板，来活了。”他指尖往上划，屏幕写着「您关注的主播星野开始直播了」，小妖点开直播间，是个清秀的花裙子姑娘，笑容张扬，正招呼着入场的用户。”

小羽毛也把手机递过来，“姐，再看这个。”

是一则社会新闻「昨日直播还热舞今朝猝然成隔世，二十三岁顶流网红星野在直播中倒毙，系心源性猝死」。

日期是三天前。

鬼直播？

两个屏幕并在一处，一个对镜头比心，一个炉膛内成骨灰。

严箐箐盯着那两张脸，同宗同源，是一个人。

第36章

36

蒋炎武停职候审，严箐箐重伤入院，一队双璧俱折，失了主心骨，案子虽还悬在那儿，明眼人都清楚，它已被一刀切，谁接手都是落败结局。

蒋炎武不知，此刻有一人挤上了殷天的车，夹坐在老殷和张乙安之间。

他也不知走马灯事务所从不轻易团建，一旦聚拢，必有大事。

他是在会议室述职的正中，罗局突然离席后才知田海棠失踪，无影无踪。他站在满室错愕的目光里，觉着又一桩罪责笨重地压下，老贾也不满意了，呲牙咬他一口。

他直觉这是锄奸队的循迹而至，可隐隐又觉不妥。但他着实没把这件事与严箐箐串联，他还是不清晰她的能耐，这个可上九天揽月，可下五洋捉鳖的奇女。

凌晨五点零三分，火锅局结束，天际线尚在靛青的浓翳里，霓虹渐次熄灭，城市正经历交割。

济民医院住院部，田海棠的病房隐在长廊深处，正是刑侦一队四组与五组的交班岔口。

这个时间，人眼皮最沉，警觉最钝。四组人困马乏，窝在走廊长椅和楼梯间角落熬了一宿，眼珠子都干了，涩得很。五组的人刚在食堂灌下热豆浆，睡意还没完全排出，各自找站位。换岗的间隙里，那道病房门前的视线出现了几秒钟的空档，所有人的目光都晃着。

就是这空档。

小羽毛携是满身的火锅味来了，帽子压得极低，她推的车是特制的，夹层衬了隔音棉，车轮裹着工业橡胶，碾地砖时无声无息。

田海棠的病房里有人，是之前救她的护士，等着小羽毛进门，牛油味一蜇，她颇为诧异，“你心态真好，还吃火锅，我紧张得饭都没吃。”她蹲下握着田海棠的胳膊，“准备好了吗，你记着，有人想害你，也有人会帮你，帮你的人不容易，你难过的时候就想想他们，他们本没有义务这么做的，可还是做了，这些人铺了你的生路，你要感激的”

田海棠搂住护士，她这几日常哭，眼睛核桃一样肿，现在又哭了。

护士捏捏她面颊，“那我开始了？”

田海棠簌簌点头。