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第21章
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案台上火苗晃得更凶，明灭不定，左冲右突，盘旋了数匝后，猝然灭了。
像被指头掐了，又像被吸入肚腹，灭得毫无征兆，烛芯还顶着一簇暗红，烟细细的，爬到空中便涣散。她的巴彦乌列盖说，魂不来，是因那羁旅太重，重到长生天都拽不动。
严箐箐把海盐从地缝里抠出来，一粒粒沾了灰，滚成一堆小黑球。艾蒿也蔫了软了，焦苦不堪，小羽毛只能对开阳台和外门，用穿堂风来驱赶瘴气。严箐箐解下铜铃，它哑在掌中，不言不语。
招魂不至，其实不意外。
李秀娟没工夫跟严箐箐对线，田海棠还躺在医院吊着气。医院那种地方，黑白无常日夜巡逻，小鬼蹲在廊下候食，李秀娟得用多大劲，才能在那地方一直守着，推着，哄着阎王别伸手。所以严箐箐坐镇阳间口开门迎客，探进来的只有李秀娟的一只耳朵，听她念完调调，又仓促地缩｜回去。
严箐箐当机立断，驱车追去济民医院。
田海棠还没醒，手腕缠着绷带，像两截裹着白布的枯枝。输液管只能插进臂窝，一滴滴渡着命。
她彻底失恃了一双手。
从某种角度来说，失手与失命，几乎是等量的。那是田海棠与这个世界媾连的路径，早晨起来用手梳头，扎马尾的时候要绕三圈。上课记笔记，下课买麻酱毛肚，手撕包装袋会沾油，她嘬一口指头，嘬完往田牡丹校服上蹭。回家用手掏钥匙，用手拧钥匙。写作业写到烦，用手抓着笔尖戳橡皮，戳出密密麻麻的洞，再把橡皮屑吹得到处都是。晚上睡不着，用手抠墙皮，指甲盖塞满白灰，李秀娟第二天骂她，她低头听着，指头在被窝里继续抠。
她醒后该怎么面对，严箐箐不敢深想，初时必是惶怖，就像睡醒后发现门牙没了，舌头会一遍遍舔豁口。她会抓笔，抓不住。会翻书，翻不动。会拧矿泉水瓶盖，拧不开。会撕卫生纸，撕不断。桩桩小事都是刀，刀刀割身就是凌迟。她会开始回避所有需要双手的物与事，会唤起，夜半惊醒时觉得双手真实且在痉挛，疼得宿宿失眠。再往后，是哀伤的四个阶段反复压缩重演，否认，愤怒，讨价还价，抑郁。
她会问出所有创伤者都无法绕过的问题，为什么是我，为什么偏偏是我。她会对世界秩序彻底祛魅，当人承受了超载的丧失，必会在世界本荒谬和我本有罪之间选一个答案，但无论选哪个，都意味着从前的自己必然死去。
“田海棠，”严箐箐将手搭在她额头，“你的战场开始了，你得坚强，得等到抓捕胜利，胜利后……我也不知道胜利后会怎么样，我还没等到胜利，没法跟你说。”
病房门口站着一女警一男警，严防死守。灭门之祸，结的都是歃血之仇，讲究斩草除根，但严箐箐和蒋炎武成了诛杀行动的变数，让田海棠成了侥幸逃过镰刀的遗株。
严箐箐一望而知，所以门口两人是棋枰上的明子，她还布置了诸多便衣隐身在医院的各个关节，疏而不漏。当然，也跟阴兵打了招呼。她捻了三炷香，遥遥一祭游荡的无主孤魂，谁敢伸手碰田海棠，便咬碎谁的腕子。
香火明灭三遭，廊道尽是窸窣，像无数脚步齐齐一退，再齐齐上前，把这病房围成了铁桶。
李秀娟没来，严箐箐只能去走廊，去楼梯间，去ICU门口，甚至兜到了太平间，里里外外夜游了一遍济民，徒劳无获，只能先回市局。
随着吕张华的供词，薛连生的名字被推到了日头下。
五十一岁，渔民出身，双手攥着条人命，这是吕张华哭着抖出来的旧账，说多年前一个讨债的上门逼急了，两人趁夜把人绑了，身上捆了渔网，坠了铅坨，开着船出海，抬脚踹下去，连个泡都没冒。薛连生动的手，吕张华掌的舵，事后那人就着海风喝了碗烧酒，抹抹嘴，照样出海。
薛莲生依水谋生了三十年，骨子里有甄别潮汐的逻辑，有渔网一样纵目横瞳的缜密，反侦查能力也强，这些年他钻进渔村的人情世故里，用同宗同姓织成一道密不透风的屏障。村里人见他都喊一声四叔，外头来的生面孔想摸他的底，问十个人有九个摇头，剩下的那个说，出海了，好久没见。
蒋炎武没有贸然叩门，他先调了三大运营商的基站信令，回溯薛连生近半年的活动热区，却发觉他的手机在一周前已然关机、拔卡、弃机，断得干干净净。
技侦则嗅探出他的关系网，妻子通话频次骤降，儿子的微信步数归零，连老母亲每隔三日的村口晒网也戛然而止。
事出反常必有妖。
图侦调出了渔村周边的治安探头和雪亮工程，锁定了薛连生常常泊船的野码头。无人机升空，红外镜头掠过滩涂和芦苇荡，没有船影。海警同步协查了港岙口和渔船民码头，调阅了一整周船舶的报备记录，薛连生的船未出海，却人间蒸发了。
蒋炎武的声音从手机听筒传来，严箐箐在出租车内听着调遣后得出的一个个结果，有些晃神。
这人扛得起大案，镇得住场面，调度各路兵马像掌舵的老船夫，浪再急，手里那根绳也不乱。她见过他在指挥中心的样子，满墙的监控屏，满桌的对讲机，他站在中间，眼睛扫过去，嘴里说出来的每个字都落在实处，不抖也不虚。队里那帮人服他，服的从不是职级，是那身的稳，天塌下来，他顶在前头，你只管干好自己的活。
可就是这么个人，能扛得住威北的平安，却扛不起父母一句满意。
严箐箐觉得这是种隐秘的嫉妒，蒋炎武活得太扎实，每步都踩在地上，每个案子都漂亮，这种牢固恰恰反衬着父母那一辈的虚浮。
严箐箐听着网警的汇报，说通过暗网和渔民用的小众论坛，发现一个半月前，有匿名账号在邻县的租房群留下了讯息，“避风，有无独屋，现金付。”IP跳动是多层代理，最终定位在薛连生的远房堂弟家。他名下有处废弃的育苗场，背靠虾塘，前面是片滩涂，只有一条土路进出，退潮时甚至可徒步穿过滩涂遁入邻镇。
严箐箐笑了。
之前与殷天视频，殷天常会提起两人，一个姓郭，一个姓刘。每逢视频，严箐箐隔着屏幕都能看见她那张脸活络起来，说到郭，眉梢挑着三分服气，说到刘，嘴角又压着两分不服。那种神态严箐箐熟悉，是背靠背挡过刀的人才有的底气，是棋逢对手时才滋生的微澜。他们仨是三根捆在一起的箭，射｜出去是一股绳，落下来又各是各的刃。郭稳，刘快，殷天夹在中间，一边服着稳，一边较着快，较着较着自己也被磨出了光。严箐箐太羡慕了，她在西北太久了，久到忘了背后有人依托是什么滋味。
出租车停靠在市局大院西侧。
这一夜，院里灯火灼灼不熄。
晨光渐起，从靛青里挣扎出一抹酡红。
严箐箐走进楼道，楼内抽烟的，烟叼嘴里忘了吐。接水的，杯子满溢忘了关。翻卷宗的，手停纸页忘了翻。走廊那头两个警员，脚下一顿，侧身让出路，让完了也不走，眼神紧紧追着她背影。他们目光凝结，有惊有服有疑。
她知道自己立威已成，从今以后，这条路，走法不一样了。
罗局先她一步抵达会议室，他见到吕张华的猪头模样，才知老弥还是口下留情了，血压
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烘上脑子，他要气疯了，“严箐箐人呢！她算哪路神仙，咱们什么身份！土匪吗！警察警察，披着这身皮，端着这碗饭，就得奉公守法！这叫什么，私设公堂吗！她才来几天就给督导组递了多少话柄！蒋炎武她人呢！管她有多少能耐，这样的人当队长，我第一个不答应！”
严箐箐猛地下压把手。
满室的人霍然扭头，罗局立在会议桌最里头，两掌撑桌，身子前倾，像随时扑食的老豹，嘴巴还张着，最后一个字卡在喉咙里，没出来，生生咽了回去。
严箐箐逆着光，黑黝黝中成了一剪影，看不清表情。
罗局的手从桌面抬起，抬到半腰，忽然失了去处。插兜？兜太远。背手？太刻意。挠头？有失体面。那手巡一圈，最后讪讪垂下。
严箐箐的鞋跟笃音回荡，不疾不徐，简直像阎王在点名。她走到会议桌前拉椅子，椅腿拖地搓磨得尖锐，让满室噤若寒蝉。
所有人都站着，就她一人坐着，像这间屋子的主人。
她虚指白板，“从现在开始，一组，老鲍、海生、老礁，化装成收海产的商贩，蹲村口。那一片常年有等活的闲汉，你们混进去，揣点烟和槟｜榔，跟人搭话的时候眼睛活点，别老往进村的道上瞄。收海产的，眼睛该盯着篓子里的货。”
“二组，韩涛、周牧，带热成像仪，趴虾塘对面的芦苇丛。那里密，盯紧了，趴久了身上会起霜，注意着点。只要有船有人影，立刻报。”
蒋炎武看着严箐箐，想起他碎片时间手把手教她识别刑侦口的所有人。彼时只道是寻常授受，这一刻，竟有了种儿女成为优秀毕业生的自豪。
“三组，阿贵、老蔫、志明，走渔油坊、杂货铺。别一进门就掏本子，先买包烟，打壶油，跟掌柜瞎扯。排查近期的购买量，谁家多打油多买米多买面，都记下来。现金交易也别放过，渔村还认现钱，谁手里忽然宽裕了，能看出个所以然。水上派出所那边会借着管理由头，核对出海记录。都看仔细了，每条记录都可能是薛连生的暗线。”
“四组，跟医院的五组换班。”
鸦雀无声。这回，没人先下意识去看蒋炎武，所有的目光统一转向罗局。
罗局憋着，严箐箐的部署让他泻不出火，“都看我干什么，谁是队长！”
五组走得稀稀拉拉，颇有不忿。雷子、大武和黑子都是膀大腰圆的一线冲锋，现在却被按在医院里，这差事未免太文了。
“觉得医院轻省？”严箐箐撕开泡面桶的塑料膜，“薛连生杀人，什么时候费过第二刀？老弥的法医报告你们看了吗。他比吕张华沉得住气，吕张华是个二踢脚，他是冷灶里烧火，面上不显，底下通红。田海棠只要一天不出院，他就有的是办法伸手。现在还觉得担子轻吗？你们，守的是最后一个活口，防得是能毙命的凶刀。”
黑子精神一振，胸脯直挺着出了会议室。
严箐箐手机一震，她垂头看了眼，把屏幕扣回桌上，继续撕泡面盖子。
蒋炎武瞥过去，屏幕朝下，看不见内容，但严箐箐那双手开始不受控地哆嗦起来。
蒋炎武送走罗局，回到她身侧，“医院的信息？”
严箐箐点头。
“醒了？”
严箐箐点头。
“她……是不是想自｜杀？”
严箐箐点头，“没有手，可以用头撞，用腿跑。”她寂了片刻，回看蒋炎武，看了许久，“你可以不回答我，我只是在想，如果……如果田海棠以后的日子真的生不如死，你会有一瞬间的迟疑吗，要是当年没救她，就好了。”
“不会，我会努力救所有人。你会有吗？”蒋炎武轻轻问。
“会。”严箐箐斩钉截铁。
她撩起T恤，露出了横呈在肚腹上的一道蜈蚣疤，“我听别人说，这么切，能把肠子切断，死得快。我至今都觉得，要是当年没救我，就好了。”
第22章
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蒋炎武像是自己被人生生豁开了肚腹，眼睛半晌移不开，他见过太多伤口，刀斫的、枪打的、钝器砸烂又缝上的，可没有一道似眼前这般，紫巍巍趴在她小腹上，随着呼吸像个蛰伏的活物，蠕蠕而动。
他想说都过去了，想说你现在好好的，想说救你的人没做错，可都不妥帖。他在审讯室能与滚刀肉周旋三日，在指挥中心能调遣千军，可这会舌头废了，软塌塌抵着上颚，一个字也吐不出来。他擅长共情，甚至能还原情形，严箐箐一手握刀，刃锋贴着皮肤寸寸下陷，血涌出来，肠腹外流，她却说死得快。蒋炎武不敢深想，又忍不住深想。
他胸口堵得慌，最后只是探手把她T恤下摆往下拽了拽，盖住那道疤。指腹擦过她腰侧时，真瘦，瘦得硌手。他想说，往后我拦着。可话到嘴边变成了一句笨拙且声轻的，“别这么说。”
他的手还搭在她衣角上，没挪开，也不想挪。
会议室遽闻叩门声，蒋炎武兀的缩手，尴尬得埋头一咳。一短发文职女警探身进来，“严队，门口有个男孩，说是找您的。”
严箐箐端着泡面踱出去，台阶下立着个十三岁的男孩，脸蛋红若敷粉，很精神，书包的蓝带子在胸前勒出两道印，男孩咧嘴一笑，露出半颗豁牙，“严老板，我奶说你找我。”
严箐箐从兜里抽出两张照片递过去，分别是李秀娟和田福根。复又摸出张字条，写着苏婉卿，“去查查前头这俩的爹妈埋哪里。还有这个，”她甩甩字条，“这个女的，有大问题。”
男孩抓过照片纸条，往兜里一塞，顺手夺过她泡面，严箐箐尚未回神，他已埋头吸溜了一大口，烫得龇牙咧嘴，又舍不得吐，鼻孔掺开，鼓着腮帮直哈气。
严箐箐心疼啊。
男孩托举着面碗转身就跑，几步蹿上大院门口的一辆老头乐。严箐箐啧一声，麻辣牛肉味，不得薰一车子牛蹄筋的呛味。
她心有不甘地回身，蒋炎武竟就在她身后，擎着半张饼递来，“黄姨捎的，我们这片最好吃的油酥饼。”果不其然，严箐箐大咬一口，油脂横溢，满嘴饼皮渣子。
老头乐里窝着个老太太，风过处，满头银丝蓬然炸开，乱云飞渡，活脱脱一个梅超风。
男孩猫腰钻进车里，把照片往她眼前一晃，“奶。”
“咋？”
“之前不是说严老板土埋半截身了吗，是这么说的吧？”
“嗯啊，印堂黧黑，天根塌陷，三盏本命灯灭了两盏，剩下那盏瞎忽闪，不是埋半截是啥？就差盖盖儿了。”
“那不对。”男孩啜口辣汤，伸手抻住老太太的衣袖往上提。老太太被拽得趔趄，“作死啊！”
“您瞅，”男孩又抻一把，“之前她是这么个埋法，”他比着胸口，“到这，喘气都费劲。可现在，”他手往下压，“只埋到小腿肚了。”
老太太愣住，“那咋？涨潮了？还是退潮了？”
“不是退。”男孩手上使力把老太太整个人往上扽，“是有人把她往外拽，就这么，一截一截往外扽。”
老太太被他抻
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得撇嘴挣扎，“散架了！小崽子！”
小男孩叫顾逊，滨州人，与严箐箐相识三年。彼时有个案子，两家争坟地动了镐把，脑袋开瓢，右腿骨折，最后闹到局子里，要鉴那地段是不是真龙穴。最后去的是个十岁孩子，立在两家人中间，投眼一扫，丢一句，“假的”。两家人不信，男孩指着地头一株老榆，“真龙脉的土是甜的，恁们刨一铲尝尝。”两家人真刨了真尝了，是苦的。后来那地果然荒到今日，寸草不生。
圈子里唤他“小先生”。传得邪乎，真伪莫辨。说他落地不哭，三岁观气，四岁断穴，五岁那年给省里退下的大员圈了块墓，人葬下又抬出，硬是多活了八年才阖眼。今年那位儿子专程跑来给顾逊磕头，磕完了问，“您当年怎么瞧出这地方的？”顾逊说，“那地方在等他。”
后来，他被严箐箐招安，入走马灯执役。但又碍于不能雇童工，最后只能由顾逊奶奶画押。小羽毛给她起了个神似地绰号，梅超风。此后事务所每每接单，或严箐箐有了活，便传讯梅超风，梅超风开着一辆粉红老头乐，载着孙子披风逐浪，穿街过巷，像一双忘年游侠。
上午九点，市局各组陆续传回消息。
老鲍带着人顺利混入村口的闲汉堆。他蹲在墙根，脚边搁俩塑料筐，上头铺层湿报纸，压几尾死鱼。烟散出去四五根，槟榔递出去两三回，话就搭上了。等人揽活的闲汉们眼睛毒，哪辆车是进村收海产的，哪辆车是路过，一眼能分。老鲍跟着他们眼睛瞄，该瞄哪瞄哪。半上午光景，已经有人拍他肩膀，喊他老鲍，递火点烟。
韩涛那边说芦苇丛里趴得住。两人穿渔裤，半截身子埋水里，热成像仪架在芦苇茬子间，镜头前罩着反光布。虾塘水面很静，映着天光云影，连只野鸭子都没落。韩涛说身上起了层白毛，跟俩成精的**似的。
阿贵在渔油坊打了油，十块钱的，拎着壶跟掌柜瞎扯。掌柜五十来岁，本地口音，话密匝匝。阿贵问近来生意咋样，掌柜说行，打油打面的主顾没见少，就是现钱少了，都刷手机。阿贵随口问，那还有拿现钱的没？掌柜翻翻账本，说四天前有人用现钱付的，没留名。阿贵把油壶搁柜台上，说再打二斤，他好接着套话。
水上派出所那边核对完出海记录，说薛连生的船确实没报备出海，但同村有户人家的船，最近出过两趟夜海，说是钓鱿鱼。图侦那边调了那户人家的信息，正是薛连生远房堂弟。
严箐箐盯着白板上钉的照片，薛连生的脸被图钉穿透了左眼，钉在“藏匿点预估”几个字下面，“跟海警打招呼，盯死那片滩涂，涨潮落潮的点儿都得有人。薛连生要跑不会走土路，只会走滩涂。他水里讨了三十年饭，他是老吏，我们是新参。”
罗局不得不认，严箐箐的铺排部署，举重若轻，滴水不漏，确有大将之风。这样的角色陡然空降威北，绝不是寻常的业务驰援，要么她是省厅埋下的眼睛，要么是上峰遣来釜底抽薪的暗棋，又或者，是有人想让威北那班老江湖发力，给她做一场死局。他服严箐箐的手腕，却不服她的来路，罗局一叹，这个二线退得，真憋屈。
严箐箐驱车前往育苗场，蒋炎武则折返医院。分道之前，两人对视一霎，彼此说了声小心。
市局往育苗场，需穿城，上环城路绕半圈，最后扎进城东那片水网密布的渔村地带。
威北依海而踞，老城在西，新城在东，中间一道国道劈开，国道以东便是滩涂纵横、芦花飞雪的渔乡。育苗场匿在最深处那片虾塘与荒草间。
严箐箐脑子盘着周建国、赵伯钧、李秀娟、田福根、田牡丹，半个田海棠、严柏青、严苗苗。人死得散，但或多或少都有经纬交叠。刑侦上这叫关系网络分析，六度分隔理论。威北大或不大，绕三圈总能撞上。严箐箐越捋越觉得，是有人拿着名单在勾，一笔笔，慢条斯理，勾了几十年，这是猎杀。
严箐箐还是嫌慢，查一人，死一人，再查一人，再死一人。查到最后，满目故人，皆成新鬼。
这路径有问题，不应该查人，得查物。查人则人死，查物则物存。
第一件物，便是银戒指。昨天她让小羽毛发邮件派活，此时此刻，有两个男人正循着蒋炎武所圈点的名单，排查着市区五十多个银徽章持有者。
第二件物，不是个实体，是严箐箐在良缘照相馆混沌中瞥见的旗袍，怎么说呢，形制太古怪，领子盘扣低，袖子宽绰，腰身收紧，不伦不类。严箐箐昨天把它腾到纸上，依葫芦画瓢，画出绣纹。
按理说纹样设计最图吉利，要么花卉同绘瓜果，谓之多子多福。要么葫芦间以万寿纹，谓之万寿无疆。要么鸟蝶栖于草木纹，谓之吉兆新禧。
可这件旗袍不一样，它的绣花独树一帜，是虞美人。
花瓣薄，边缘卷，花蕊暗沉沉，很凄艳，很寂寥。再结合形制，领、袖、腰身，处处都怪异，像件四不像的和服。东瀛的魂魄，中土的皮囊？还是中土的魂魄，披着东瀛的皮囊？虞美人虞美人，忆故人，忆死在异乡的亡魂。
这旗袍苏婉卿穿过，穿在身上像被火烫。
严箐箐看着她边哭边脱，这女人，有大问题。
蒋炎武抵达济民医院，住院部已由五组暗中布控。黑子坐镇一层大厅，佯装成一个等妻子办手续的丈夫。大武蛰伏在三层，搭着毛巾，端着饭盒，以烧伤者家属的身份陪护。雷子则在二层，李代桃僵，顶替了原保卫科的巡逻员。
田海棠坐在护士站，一护士拿着冰袋贴她面颊。那护士短发齐颔，眸光直晃晃地攮过来，攮得人无所遁形，“你要是真难受，就去ICU门口看看。那儿躺着的人，有的醒不来，有的醒来了还不如醒不来。你去看看，就知道自己能喘气、能睁眼、能骂娘，是多大的福气。”
田海棠不吭声，没了双手，身子便失去比例，显得更加高挑。她身侧立着女警，身前挡着男警，二人如临大敌。
蒋炎武转身去了监控室。画面里，清晨六点十七分，田海棠从病床上梭下，赤足点地，无声无息。她很会卡点，卡男警如厕的间隙，卡女警瞌睡的须臾，身姿轻渺，像个纸人，飘进走廊。
六时二十分，她现身楼梯间。攀爬的速度惊人，一步两级，脚掌拍在水泥阶上，节律铿锵。监控切至顶层，六时三十一分，天台的门被她用右肩撞开。
风灌进来，她头发吹得四处飘摇，立在门槛处，只剩下铁心铁意。
六时三十三分，她翻过栏杆。
田海棠跨出去的时候，蒋炎武喉结一提，紧接着第二个人影冲进来，是那短发女护士，她伸手去抓，指尖擦过田海棠的衣服，落空了。
田海棠坠下去了。
女护士也跟着坠下去了。
这简直是在玩命。女警扑到栏边往下望，撕心裂肺地喊。喊声未及落地，女护士已将田海棠死死摁在了下一层的平层上。那层楼向外探出一丈有余，做了墙体加固，足以站人。女护士跨骑在田海棠身上，抡圆了胳膊，一掌扇下去。
田海棠满脸是泪，嘴张着，哭不出声。
女护士揪住她衣领，将她从那方平层上举起来。女警连拉带拽，三人瘫在地上大喘。女护士还抠着田海棠不放，指头扎进她肩胛里，抓得死紧。
蒋炎武问保卫科平层是怎么回事。
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说是多年前P｜2｜P暴雷，济民周边好些老人把棺材本都折进去了。二十万，四十万，七十万，一世积攒，一夜归零。那几个月，这栋楼上跳下来十一个，跟下饺子似的。后来院里做了改造，天台下一层整圈加筑了墙体平层，向外探出一米五，水泥灌的，无比结实。
蒋炎武没再问，回了病房。
女护士夹着记事板离开，她做了救人大德，却面色无常。相比女警，神态惨淡，胳膊现在还在打顫，看见蒋炎武，怯生生瘪嘴，“对不起，蒋队……”她年中才报到刑警队，原本意气风发，却错误连连，“对不起，蒋队，对不起，真的对不起……”
“从现在开始把人看好。”
屋内田海棠双目瞠着天花板，瞳仁空旷。
严箐箐肚腹上那道蜈蚣疤又呈现在蒋炎武脑中，蜿蜒、虬结，紫莹莹。她说“要是当年没救我，就好了”。他来济民时思忖了一路，田海棠将来会不会也这么说。他又想，女护士跳下去的那一刻，在想什么。
大抵什么都没想。
大抵只是看见了，就跳了。
有些人救人，是不用想的，他们身趋慈悲，心有恻隐，自成廊庙。
他们，是裹着肉身的佛。
第23章
23
严箐箐摸进育苗场时，正是退潮时分。
那是一片废弃多年的虾塘，剩一汪死水沤着绿苔。育苗场的塑料棚塌了半边，里头垒着烂渔网和生锈的增氧机。外围芦苇荡密不透风，风过时，扬得白茫茫。
信号是凌晨五点截获的，育苗场东侧三百米，有人起烟。
热成像仪扫过去，泵房里蜷着一人影，火光一明一灭，像在烤东西。
韩涛压着耳麦说，“是他。体态吻合。”
严箐箐没急着动。她让二组继续趴着等天亮，等薛连生熬了一夜后精神最松懈的时刻。六点二十分，天边鱼肚白，泵房的门从里头推开，一个五十来岁的男人探出身，往芦苇丛撒了泡尿。那张脸从晨雾中浮出，跟通缉令上的一模一样。
严箐箐下令，“收网。”
老鲍带着人从村口方向佯动，脚步声故意踩得很重，让村里的狗先叫起来。薛连生果然警觉，扭头就往泵房后头跑，那里连着滩涂，退潮时能徒步到邻镇。他刚跑出二十米，埋伏在芦苇丛里的韩涛和周牧暴起，一左一右扑上去。
薛连生一头扎进齐腰深的水里，两条腿成了螺旋桨，眨眼蹿出去十几米。韩涛水性差，在水里扑腾得像只疯**，周牧追出去五十米，被淤泥陷住，拔不出腿。
薛连生回头看两人一眼，他认得他们，认得这身皮，认得这架势。他在水里活了三十年，今天就要让岸上的人都知道，什么叫强龙不压地头蛇。
他骄傲得一记鱼跃，隐入芦苇荡深处，须臾间踪迹全无。
韩涛爬上岸，满身黑泥，双唇发青发紫，“妈的，他属泥鳅的？”
严箐箐立在泵房门口，没追。她盯着地上那堆灰烬，伸手一拨，黑灰里埋着半尾焦黑的鱿鱼，还有张仅余边角的身份证，是薛连生的。他在泵房里生火，烤食，焚证，从容得像置身在自家炕头。
老鲍从泵房里翻出部老年机，屏幕还亮着，最后一条短信发出去的时间定格在凌晨四点二十分，这距离严箐箐下令收网，还有一个半小时。
内容只有四个字：起网了。
这不是瓮中捉鳖。这是鳖在瓮中，张着口，候着他们伸手。
严箐箐抄起对讲机，“各组听令，薛连生有暗桩通风，目标或许已——”
滩涂深处轰出一声闷响，砰——！
沉钝，压抑，像有人在泥里放了个炮仗。
严箐箐拔腿往滩涂跑。
开枪的是薛连生。
他从芦苇荡里钻出时，撞上从另一侧迂回包抄的老礁。两人相距不到五米，薛连生攥着鱼叉，老礁端着枪｜械。他咧嘴歪笑，刑侦口的人都识得这种笑，是胆大如斗，是轻描淡写，是命悬一线仍能从齿缝里挤出余裕。
老礁还没来得及喊话，薛连生已反手从后腰耍出土｜铳，抬手便轰。老礁侧身疾闪，铅子贴着他耳朵掠过，打在后头的芦苇秆上，炸得劈里啪啦。
薛连生转身向滩涂深处奔突，那里有一片红树林，虬根盘错，人钻进去便是泥牛入海，三天三夜也搜不出踪影。
老礁捂耳穷追，血从指缝渗出，半面濯着血，边追边吼，“薛连生！你跑得了今天跑不了明天！”
薛连生头也不回，甩下一句，“明天？明天老子已经在海上吃月亮了！”
他跑得飞快，两条腿在淤泥里拔得虎虎生风，像踩自家炕头。追在后头的警察接二连三陷进泥淖，摔成泥猴，眼睁睁看着他越跑越远，直至没入深处，只余滩涂茫茫。老礁立于曙色中，血涔涔而下。
薛连生隐入密林前，回头看了眼严箐箐。那目光如尺丈量着她的深浅，然后他笑了，呲着半口黄牙，齿缝还嵌着鱿鱼。他竖起根手指，划过颈间，比出个割｜喉动作。
严箐箐不追了，追不上的。
她在西北追过亡命徒，三个昼夜，追到马都累死了人还在跑。什么时候该追什么时候该等，她心里有数，“各组收拢，守住滩涂所有出口，海警那边的船到了没有？”
“到了，在外海下锚。”
薛连生只有两个选择，要么从土路突围，要么从海道遁逃。土路有老鲍扼守，海上有海警列阵。进退维谷，他插翅难飞。
可潮水涨到一半，红树林霎时炸起一阵扑棱，海鸟从蓊郁中惊起，扑棱棱四散惊逃。
严箐箐心头一沉。
这是有人在林子里杀了生，血味弥漫，惊动了栖鸟。薛连生杀的是什么，野鸭，水蛇，还是——
“严队！”耳麦里韩涛变了音调，“潮水里有人！”
严箐箐蓦地扭头，水面浮着一团黑。
漂近了，才看清是一具尸。
渔裤裹身，四肢泡得白惨惨，脸朝下趴着，背心插着根鱼叉，木柄上歪歪扭扭刻着个薛字。
那是薛连生的堂弟。
他杀了报信的人，杀了知悉他行藏的人。尸体插着柄黑红鱼叉，成了个浮标，随着浪头载浮载沉，指明方向。
海风贴面刮来，严箐箐忽然明白薛连生最后那个笑是什么意思了，他不是在逃，他是在清场。
老鲍衔着烟，“这小子狠。亲堂弟说杀就杀。”
薛连生这种人，骨子里浸透了水性的桀骜，宁葬身鱼腹，也不会伏诛在岸。
严箐箐按着耳麦，“海警那边注意，涨潮之后，所有渔船出港都要查，不要有遗漏。”
耳麦里传来海警的回话，“明白。”
警船泊在海面深处，轮廓像浮动的铁塔。此时乌云叠嶂，沉沉压走了曙光，风愈烈，浪愈急，一下下掼着滩涂，芦苇东倒西歪，窸窣哀鸣。
“严队该
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撤了，这里要淹了。”
严箐箐转身回返，走出几步兀的一滞，回头看红树林。林里黑沉，什么都看不见。可她分明觉出有一双眼，从黢幽中盯着她。
薛连生还在里头。
她知道。他也知道她知道。这便是两人心照不宣的博弈，看谁先沉不住气，看谁先犯错，看谁先死。
薛莲生烧东西的时候，浓烟自泵房的豁口袅袅而出，被热成像仪攫个正着，他是故意的，就是要让他们看见。会不会走滩涂，滩涂太慢，走水道，水道逼仄，渔火稠密，随便一艘船便能将他堵在港汊里。那里有问题，哪里有疏忽才能让薛连生如此桀骜。
严箐箐脑中电光石火，倏地拢住了某条脉络，“海警那边今天谁值班？”
周牧接茬，“海警三大队，副大队长陈海樵。”
“陈海樵和薛连生，有什么关系？”
“一个村的。”
严箐箐举起对讲，“海警方面切换频段，直接连线指挥中心。让信息科查陈海樵近半年的资金流向，通话记录，社交轨迹，快。”
信息科领了号令，调剂各方齐头并进，分秒不耽误。约十分钟后，指挥中心回传了消息：陈海樵，男，四十七岁，海警三大队副大队长，跟薛连生同村，两人曾合伙经营过一条渔船。近三个月开始，陈海樵个人账户有六笔现金存入，累计十三万。存入地点是邻县三家不同的银行网点，每次都是柜台现金交易，交易人戴口罩，但从眼部轮廓判断不是陈海樵本人，通话记录显示，他与薛连生近半年没有直接通话，但与薛连生堂弟有过七次通话，最后一次是今日凌晨四点二十分。
四时二十分，恰是薛连生老年机发出的信息时刻。短信递至堂弟，堂弟转达陈海樵。陈海樵今日值勤，警船锚泊外海，只需他一个手势，船就能“恰好”在关键时刻离开巡逻位置。
潮水已漫过红树林的虬根，正溯干而上，再过半个小时就会淹没一半。土路有老鲍，海上有海警。可现在，海上那条巡弋路，已经不是她的路了。
“海警方面的行动，此刻交由指挥中枢全权调度。陈海樵不能动，盯着他，看他什么时候漏消息。二组，热成像还有没有信号？”
“没了，”韩涛声音仓促，“潮水一涨，温度全混了。”
“各组注意，薛连生等的是涨潮至高点，从水里走，会比岸上快三倍。他水性好，能憋气四分钟以上。他会从水下穿过红树林，在滩涂另一侧冒头，然后往外海游。”
“那咱……要不现在摁住陈海樵？”
“打草惊蛇。”
“那怎么办？”
“下水。”
老鲍愕然，“下水？”
严箐箐已举步向滩涂，边走边解枪套，随手掷给老鲍，“拿着，防水袋里还有一把。”
老鲍接过枪，看着她往水里走，蓦地高喝，“严队！”
严箐箐没回头，径自踏浪而行，海水漫过脚踝，漫过小腿，漫过膝盖，她穿着便装，衣服吸了水，便满盈盈地坠着。
韩涛、阿贵和志明在耳麦里急呼，“严队！潮还在涨！下去就上不来！”
“上得来，我在西北游过黄河。”严箐箐粲然一笑。
那年游黄河，是在玛曲的一处回水湾。
黄河自巴颜喀拉山北麓蜿蜒，流经甘南时，被群山束成窄窄一线，浊浪翻涌，水急如沸。严箐箐追了三天，从草原逐至峡谷，直抵黄河。那逃犯望着对岸，燃起孤注一掷的光芒，纵身跃入浊流。她也跟着跳了。水冷得刺骨，泥沙灌嘴，涩得人想哕。她游到对岸时，嘴唇紫绀，手脚无知无觉，她说，“起来，跟我走。”那逃犯瘫在岸边，见鬼一般大喘，“你……他｜妈……是……不是人？”
此刻严箐箐步入海中，凉意自八方围剿，激得她浑身一凛。
深吸一气。
一个猛子，严箐箐扎入进去！
第24章
24
“蒋队，严队下水了！”
蒋炎武遽然起身，瞥一眼病房方向，疾步进了走廊尽头的消防通道。手机那头阿贵的声气被风撕得支离破碎，“薛连生钻红树林了！严队下水去堵，我们拦不住！她说不去就晚了，潮水一涨，那孙子能从水底游出去！”
“带枪没有？”
“带了！防水袋里揣着！”
“几个人？”
“就她一个！”
蒋炎武愕然之后是满腔激恼，威北刑侦口的铁拳，是他一拳拳喂出来的！这群狼崽子怎么递刀、怎么封路、怎么拿后背给彼此挡子弹，都是他手把手教出来的默契！他比谁都清楚单枪匹马就是送死，就是拿命填坑！老贾怎么没的？老贾就是前车之鉴。
蒋炎武就着消防外梯，一步三级纵身而下。肺叶鼓荡成了个满帆，他对着手机吼，“严箐箐！你他妈给我上来！”
他奔到济民门口，院场边一辆警车尚未熄火，引擎正突突颤动。他一把拽下驾驶座上懵然的雷子，一脚油门踩到底，轮胎擦出一股焦臭的青烟，绝尘而去。
海水能见度不足半臂。
严箐箐瞠着目下潜，咸涩的液体砭入瞳仁，刺得眼眶雾蒙蒙的疼，目力几乎作废。薛连生在水底活了三十年，鳃里淌的都是海水，严箐箐这才觉得，自己鲁莽了。
她往深处游。四肢划开浊浪，肺里的氧气坍缩不止，耳膜被水压摁得嗡嗡。她数着自己的心跳，一下，两下，三下。
三分钟或更久远，指尖触到一软的，凉的，会动，是条腿。
她一把攥住那脚踝，五指一箍，往后乍地一拽。
水里炸开一团气泡，薛连生从水底翻起，两腿乱蹬，像被钩住的乌贼。严箐箐死攥着，另一只手摸向腰间防水袋里的那把｜枪，
她拔｜枪速度奇快，顶｜住薛连生后腰。
薛连生不动了。
严箐箐从水里冒头，肺叶豁开，大口吞咽着空气。薛连生也浮起，头发贴紧颧骨，眼珠瞪得快要脱眶，攥着根鱼叉，木柄刻着个歪扭的“薛”字，跟堂弟背上的那柄一模一样。
他笑了，嘴角两道深纹，“一个人？我在水里能杀十个你这样的。”
“那你试试。”
鱼叉贴着水皮刺来，海蛇一般。她侧身一躲，叉尖擦着她肋骨划过，皮肉豁开道口子，血涌出来，在水里化成红雾。引来几条小鱼围着她胸｜脯打转。
严箐箐没低头，枪托砸在他腕骨上。鱼叉脱手，打着旋儿沉进深处。薛连生掐住她脖颈，五根铁钳将她往水里带，咸水灌进气管，肺里成了团烧着的网，严箐箐嗬嗬叫着，可枪｜口依旧顶｜着他小腹，隔着衣料能感触到那块软肉内涌动的脏器。
薛连生还在摁，严箐箐还在沉，耳内嗡嗡，分不清是水压还是心跳。
严箐箐扣动扳｜机。
咔。
撞针空击的声音透过枪身传进掌心，海水灌进去了，哑火。
薛连生
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也听见了那声咔，双眼双眉乍喜，他攥住严箐箐持枪的手腕一扯，黑鳗一样拧到她背后。
严箐箐什么也看不见，只觉一股力箍住她腰身，把她往深处拖，她蹬腿，蹬空，底下没底。薛连生从她腰腹挪上来，箍住她脑袋，拇指摁住她眼窝，往眼眶里抠。
严箐箐张嘴咬他小臂，牙根心狠手辣，全然没进肉里。薛连生吃痛，手上卸了三分力，但没松，另一只手摸到裤腰拔东西，严箐箐看不见，只觉着脊梁一凉，有锋刃贴着她脊椎往下划。
是刀。
划开衣裳，划进皮肉，从后颈一路划到尾椎，严箐箐疼得像被撕成两半，癫痫式的抽搐起来，本能想喊，一张嘴灌进海水，呛得翻江倒海，薛连生还在往下划，要划得更深，要把她整个剖开。
严箐箐聚力后仰，头颅撞他面门。一下，两下，三下，她听见他鼻骨碎裂，黏稠的血浆缠进她头发，薛连生的手终于松了。她趁势转身，膝盖重顶他裆｜部，薛连生弯曲起来，嘴里咕咕冒泡。
严箐箐的枪重新对准他。
但扣不动。
薛连生两只手攥住枪管，死命往上抬。两人的角力像蛮牛，薛连生力气磅礴，枪口一寸寸被压制，对准了严箐箐自己的肚子。她死死撑住，臂骨咯吱作响，筋要断了，肉要裂了，可她不敢松。一松，子弹就从她肚腹穿过去。
薛连生的脸贴上来，几乎鼻挨鼻。他鼻梁已断，血糊了严箐箐一脸，唇瓣擦着她耳廓，像要说什么，可严箐箐什么都听不见，她只看见薛连生的眼睛，像鬼火又像磷火，黄黄绿绿。
严箐箐在那眼睛里读到了一句话，你到底在撑什么？
她用尽最后力气，把枪口往上一｜顶，顶开那寸空隙，扣动扳｜机。
砰——
水花一炸，薛连生躯骸霍地一搐。
那一枪自他颏下贯入，耳朵穿出，血雾在他口腔中焯开，薛连生眼珠还瞪着她，还亮着，还在问你到底在撑什么？
严箐箐挣出水面，大口喘气，肋下的创口仍在沁血，背后那道从颈根劈至尾闾的刀伤浸在咸卤中，疼得整个颅腔都在瑟缩。游鱼追着腥膻，越聚越稠。
严箐箐深吸一气，又扎回海中，揪起薛连生的头发往上提。她拖着他游了二十多米，脚踩到了滩涂，薛连生浑身软塌塌，半张脸已轰烂，混着海水淌了一路黏液。他脸埋在泥里，一动不动。
老鲍伸手去探颈动脉，“还活着。”
严箐箐一屁股坐地上，也不顾及伤口，就呆坐着缓神。从颈到尾的刀口彻底泡白了，边缘蜷着，像张豁开的嘴。疼是钝的麻的，像烙铁在后脊上慢慢碾。T恤已碎在海里，好在胸｜罩的金属扣没断。
阿贵跑着脱下短袖外套，披严箐箐身上，“这得上医院，缝针，起码三十针起。”
志明蹲着挠头，那伤看着就疼，“你他妈真行。一个人下水，一个人抓，一个人开枪，还要不要命？”
老樵掏出烟，递给她一根，严箐箐伸手去接，可手抖得太厉害，捏了两下没捏住。周牧把烟塞她嘴里，给她点上，她吸了一口，呛得直咳，身子一颤后背就遭殃。
匍匐的薛连生动了，他舌头躲避了子｜弹，完好无缺，在半个口腔里跳动，“你叫……你叫什么？”
“严箐箐。”
“我记住你了。”
“记住也没用，你这辈子出不来了，带走。”
老鲍和韩涛把薛连生从泥里拽起来，往车上押。
薛连生步子虚，摇摇晃晃，他竭力回头看那片红树林，林子淹了大半，只有树冠露在海上，像片浮动的矮林，“我堂弟还在里头。”
严箐箐眯眼嘬烟，“会有人捞的。”
严箐箐起身，眼前一黑，足下趔趄，老鲍要扶他，她摆手。所有人都想搀扶严箐箐，但没人敢行动，只行着注目礼，内心骇然且澎湃。
海警船仍泊于原处，岿然不动。指挥中心应该已经控制住局面，陈海樵这会大概正在某个面包车内接受突审。
海潮涨至巅峰，复又缓缓退去。日光自云罅漏下，洒在海面，碎作万点金鳞。
一阵引擎咆哮由远及近，警车从堤坝冲下，轮胎碾过泥泞，溅起两排黑水。车未停稳，门已弹开。
蒋炎武跃身而出。
他面色铁青，眼窝熬出的血丝还未褪尽，他大步而来，从她湿漉的鬓发移到肋下创口，颊侧的咬肌被他绷得死紧，“你是多不信任我们，才一个人行动！”
严箐箐开｜合着嘴，吐不出声。
蒋炎武强捺着满腔烈火，视线落处，见血液正迅速吞噬后背的衣料，触目惊心。他抬手便掀衣角，牙关又撵了一声吱嘎，“上车！我送你去医院。”
话音未落，严箐箐向后一栽。
蒋炎武探臂捞住她，半扶半抱将人安放进副驾。他简直觉得荒谬，又觉熟能生巧。上一回她的伤在暗处，是说不清道不明的东西。这一回皮开肉绽，是明晃晃摊在光天化日下的剧痛。蒋炎武又急又气，挫动牙关，可臂弯里那具身子软｜得不成样，只剩一层皮肉还温着。他俯身去够安全带，手指绕过去，避着伤处一寸寸像在雷区趟路。她的气息扑在他耳后，潮的热的，脸贴着脸，顾不上避嫌了。
避什么，命都快没了还避。
他脸颊蹭过她鬓发，痒从那小块地方钻进去，顺着血管走到胸口某处，堵着闷着，气是气，心疼是心疼，蒋炎武想紧紧抱住她，她不知道他又多惶恐，怕她成第二个老贾，怕她怕她……怕她什么呢……蒋炎武知道答案，他扼住念头，把氤氲的泪光也憋回去。
阿贵看海生，海生看老樵，老樵看志明，志明看周牧，周牧看老蔫，老蔫无处可看了，老鲍跟韩涛压着薛连生上急救车了。老蔫一张圆盘大脸，干笑两声，“俩挺熟啊，我以为，我以为不对付呢，哈哈。”
警车呼啸。
严箐箐后背刀口硌在椅背上，疼得万千蚁啮，她把身子往前挪了挪，想找个不疼的姿势，可怎么挪都疼。
她眼睑渐沉，沉沉如铁，窗外风景开始模糊。那片海，那片红树林，那片碎成金箔万点的阳光，都虚虚地晃着，她听得蒋炎武在打电话，语声断续，隐约飘来几个词，“……对，马上到……准备手术……失血过多……”
她想睁眼，可眼睑不听使唤，手指也抬不起来。整个人是被抽空的精魂，只剩皮囊，空落落往下坠，往下坠，坠入冥暗，那暗里没底，没壁，也没光。
“严箐箐。”
有声音破空而来，从极遥邈处，迢迢如隔川。
“严箐箐，别睡。”
她听见了，却懒于应和，太累了，连呼吸都负累。
“别睡。”那只手伸过来，攥住她掌心。那手颇为粗糙，虎口老茧嶙峋，掌心滚烫，“看着我。”蒋炎武说，“跟我说话。”
严箐箐费了好大劲，将眼睑撑开一线，蒋炎武侧着脸，目光锁着前路，一手控着方向盘，一手死死锢着她，窗外的光削进来，他汗珠从额角滚落，濡过太阳穴，漫过腮畔的青筋。
严箐箐声音轻得
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像羽毛，“蒋炎武……”
他倏然看她一眼，那一眼很短，几乎无从捕捉。可就在那须臾间，严箐箐觑见了比平素威严，比惯见的坚硬更深更邃的情感，柔软得近乎悲悯，烫得她眼眶骤然潮｜热。
“我在。”那只手又收紧几分，“我在，你撑着。”
严箐箐垂眸看着被他攥紧的手，她的手还嵌着薛连生的血，黑的红的，一块块。可他的手盖在上面，把那些血那些腌臜一并遮挡，体温从掌心传来，暖烘烘的，像煨着一炉炭。
“别睡。”他哄孩子，“马上就到了。到了医院缝好创口，你想睡多久睡多久，所有事都我来收尾，你好好休息，你撂挑子不干都行。”
严箐箐没应，可她努力把眼睛睁着，看窗外掠过的行道树，看渐次清晰的城市轮廓，看那只把着方向盘的手，此刻正稳稳掌着她的命。
车辙向前，把海甩在后头，把血甩在后头，把那些死人的瞳仁也一并甩后头。她斜倚车窗，眼睑半阖，望住窗外天光一寸寸萎下去，萎成远处那一点将明未明的暖色。
蒋炎武的手还握着她的手，一直没松。
攥得掌心生津，汗液濡在一处，早已分不清谁是谁的。可他没松，她也舍不得抽回来。
远处，医院的红十字亮起来了。
第25章
25感谢黄医生对本章的医学指导
严箐箐被平移至担架床。
“刀伤，海水浸泡，失血性休克代偿期。”护送的值班医生语速极快，“伤后约三十分钟，入量五百平衡液。”
护士剪开覆在严箐箐后背的衣衫，急诊医生呼吸一促，只见创口纵贯脊背，从颈七棘突一路劈至腰四椎体，脂肪层豁开，深层肌肉束可见纵行断裂，海水浸泡过的组织呈现出不健康的灰白，边缘已轻度浸渍糜烂。肋下的刺伤呈现梭形，约三厘米，斜行向内，深度不明。
创伤外科值班二线陈砚洲赶到时，护士正架起深静脉穿刺包。他扫了一眼伤口，眉心骤蹙，“脊背这一刀，伤及椎旁肌了。脊柱外科会诊了没？”
“电话打了，在路上了。”
陈砚洲戴上手套，手指探向肋下那处刺伤。按压，没有浊音，腹腔穿刺抽出的液体是清亮的，这便排除了脏器穿孔。他略松一气，检查那道纵贯的刀伤，“俯卧位，清创。我去和家属谈话。”
走廊尽头，陈砚洲睨着蒋炎武，两人是旧友，蒋炎武方才那通电话是打给他，陈砚洲颇为诧异，泰山压顶而不崩于前的武子今天就崩于前了，“这你新上司？”
“有什么危险？”
陈砚洲挑眉，“血是流不少，但脏器没啥大碍。后脊梁那口子是长了点，得清创缝合，一会儿就推手术室。”他又斜睨蒋炎武一眼，“自个儿下海逮人？我寻思这么彪虎的事儿也就你能干出来。赶紧进去吧，上跟前安抚安抚，得做深静脉置管，她得配合。”
抢救室内，严箐箐趴在担架床上，侧脸枕在自己臂弯里。
护士正用温盐水冲洗着后背创口，海水的咸涩被一点点涤去，露出底下鲜活的肌肉组织。每次冲洗，严箐箐都轻轻一颤，却不吭一声。
蒋炎武在她视线可及处蹲下，严箐箐看见他，眼睫动了动。
“疼吗？”蒋炎武轻言轻语。陈砚洲再睨他一眼。
“麻了，刚开始疼，后来就没了。”
蒋炎武心头一凛，脊椎是要害，最严峻的后果大家心知肚明。他看向陈砚洲。后者正查看护士递来的体征监测，陈砚洲压声，“MAP掉70了，升压。”
护士已在右颈内静脉穿刺点覆上消毒巾。严箐箐偏着头看蒋炎武，“给殷天电话，让他们授权你手术签字。”
“好，我现在联系她，我一直在这里。”蒋炎武大狗一样递手握住严箐箐，拇指在她手背摩挲，“医生跟我说了，没什么事，罗局正往这边赶——”
“——蒋炎武，我一个人做过很多次手术，你们不用担心。”多数是常态，那些年没人握过她的手，她也在手术同意书上签过自己的名字，签得比谁都熟练。
脊柱外科二线的沈亦舟推门而入时，深静脉置管刚好完成。他没急着叩诊，先看纵贯的刀口，轻轻按压着创缘，感受深部骨骼的连续性。
“CT做了吗？”
“刚推过去扫了，片子传过来了。”护士递上平板。
沈亦舟划动影像，眉心渐蹙。他把屏幕转向陈砚洲，腰2、腰3椎板有线性骨折，碎片轻度向内移位，压迫硬脊囊。但椎体序列尚稳，没有脱位。
“椎板骨折，碎骨片压着硬脊膜了。脊髓本身没断，但缺血水肿跑不掉”他取出叩诊锤，从足底开始轻划，踇趾轻微上翘；再划，仍是微弱反应。他抬眼，眼中闪现出宽慰。
“足趾有感觉吗？”沈亦舟问。
严箐箐感受着，“……有，但，很轻。”
沈亦舟点头，走到她侧方，“我现在要做肛｜周感觉评估，会有点不适。你告诉我有没有感觉。”
蒋炎武走出抢救室，倚着墙给殷天拨电话。
那头接得慢，接通后先是一阵窸窣，像从被窝里拱出半个脑袋，才冒了声。殷天感冒了，鼻音厚重，瓮声瓮气地问怎么了。
蒋炎武说了情况，便听噗通一声，殷天滚下床，赤脚冲到楼梯口喊，可她嗓子半废，厨房又开着油烟机，喊出去的动静软绵绵，洗完脸的米和当了传声筒，冲楼下嚷，“殷天说箐箐伤了！重伤！要手术！”
这一嚷，慌了张乙安和老殷。怎么就突然重伤了！咋就突然要手术了！烙牛肉饼的老殷急得在厨房干嚎，关了火就要往外冲，张乙安眼疾手快，一把扽住他围裙带。
走廊那头，沈亦舟走过来，对着蒋炎武，也对着手机那头竖耳朵的四人，把情况捋了一遍，“影像上看，脊髓本身没断。足趾有感觉，说明神经传导通路没完全堵死。现在下肢动不了，是脊髓休克，压迫了。”
“怎么会休克？”
“椎板骨折，所以骨头碎片压迫了硬脊膜，导致了脊髓缺血。”
伤情拆解成词条，带着医学的精确和冷静，从耳道进，在大脑皮层着陆。蒋炎武接收，理解，储存，可词条悬浮着，彼此孤立，无法串联成完整的判断。
他现在只想接收最简单的信息单元。是或否。零或一。不需要概率，不需要推演，不需要在最坏和最好之间做任何心理建设。
“能站起来吧。”蒋炎武只问了这一个问题。他信任沈亦舟能给出明确答复，毕竟是砚洲最推崇的同事。
可这话顺着电波传过去，彻底激了老殷的血压，“什么就站不起来了，怎么就站不起来了！”张乙安抢在殷天之前捂住了他的嘴，“先听医生说，不要插嘴，不要添乱！”
“能。”沈亦舟很笃定，“但她伤不只这一处。海水泡过，伤口容易感染。失血不少，麻醉风险不低。可脊柱这一块，我有把握。脊髓是好的，只是被压住了。老人家也别急，打个比方，一根水管被石头压扁了，水过不去，但管子没破。把石头搬开，水就能流了。”
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蒋炎武的重石终于落地。手机前四个脑袋也大悟了。
挂了点话，老殷和张乙安已然坐不住。从淮江开车到威北，三百来公里，走京港澳转荣乌，约三个半小时，太慢了。老殷戴着老花镜买高铁票，张乙安则开始收拾，让米和把所有保健品装箱。
殷天举着咖啡杯给张乙安念紧箍咒。一定要压住老殷的狗脾气，一定要防止他殴打蒋炎武，一定不要撂罗局陈芝麻烂谷子的黑历史，一定不要讽刺攀比下一代，一定不要过度热忱得让严箐箐招架不住，一定要注意防暑消气，那里天燥闷热，容易烧肝火长疖子。
米和从犄角旮旯里往外刨保健品。刨出一盒，看一眼说明书，补血益气，增强免疫，他按着疗效码放整齐，刚摆好一排，老殷火急火燎推开他。
他亲自上阵，柜门撞得砰砰，冰箱门拉开就不管了，一盒盒海参、一袋袋干贝、一罐罐灵芝孢子粉，全往箱子里砸。蛋白粉一箱，钙片四瓶，维生素若干，但凡瓶身上印着增强免疫力几个字，统统扫进去。
张乙安从里屋出来，手里多了几个锦盒。出口装白凤丸，李时珍牌大活络丹，还有罐新西兰进口牛初乳。
米和看着行李箱已毫无立锥之地，终于忍不住，“爸，妈，要不你们给自己留一口呢？”
“你挣那么多钱干嘛用的！”老殷吹胡子瞪眼，“没了不知道买新的？”
米和乖巧地嗯哼一声，垂头继续塞。
张乙安又翻拣出冬虫夏草，野生灵芝切片，石斛枫斗。东西越垒成山，情感越深似海。
老殷捋着腰，看着鼓囊的箱子，终于满意了。
张乙安扫视一周，柜子已空，冰箱已罄，家里能补的都装进去了，她也满意了。
殷天和米和眼神一碰，各自腹诽，两人都难以想象严箐箐知晓这箱内乾坤时的模样，得吓死，这阵仗，跟备荒似的。
蒋炎武签了字，严箐箐推进手术室。
罗局和督查组的傅姨来了。育苗塘收尾的组员也陆续归队，禀报着现场情状。陈海樵已然撂了，薛连生此刻正在楼下挨刀，等把嘴巴修好，预审的老赵与周敏能把他的嘴再重新撬开。
罗局听着严箐箐的壮举，心壑间滚过一记雷，钻营了半辈子，见人说人话见鬼念鬼经，可这雷劈下来时他仍觉得烫。警察的热血忠魂，没死，还在他腔子里转着圈地烧。可惜了，这刀太利，利得让人眼热，可严箐箐终究只能是把刀。刀者，用也。谁握刀柄谁说了算，哪天刀柄落在不该落的人手里，她连豁刃的机会都没有，死在一些莫须有的情境里，死在一纸因公殉职的红头文件前。
如果有什么东西能保佑她，那就好好保佑吧。
一门一走廊之隔，手术室挤得快炸了。
灯管上骑着个鬼，两腿晃悠着比划十字，嘴里念阿门阿门。墙角蹲着仨，嘟囔着阿弥阿弥。门上的窗格趴一个，脸挤得扁平，朝东南拜妈祖妈祖。柜顶盘腿坐一个，让地藏开恩开恩。田福根抱着田牡丹，田牡丹伸手够吊瓶，够不着，田福根把她往上托，下巴抵在她脑门上看手术台。刀切下去，诵经，祷告声，呢喃都断了，满屋子的东西觑着那盏灯，觑着灯下人。
群鬼寂然，层层叠叠围拢，片刻后，又开始念各自的经，拜各自的神。
走廊里，蒋炎武的手机响了，是个陌生号码，他滞了几秒接听。
“蒋队长吗？我是顾逊，你见过我的，我抢过严老板的麻辣牛肉泡面，我找到李秀娟父母的墓地了，情况有点不对，我奶让我联系严老板，但严老板现在应该不方便，我只能联系你了，你得过来一趟。”
十三岁的男声清清亮亮。
他此刻正站在老邙山腹地的荒沟里，一座合葬墓孤零零戳在那。坟包被人刨开过，又草草覆掩，土是新的，可根是旧的。墓碑下压着一绺长发，黑的，极长，顾逊伸手触碰，那头发动了，向土中缩去，像冢底有东西叼着往里拽。
他让工人掀开旁边石板。
天色倏然一暗，乌云从山边滚来，压得万木俯首，禽鸟失声。
石板之下，密密匝匝戳着一片空棺钉，钉尖朝上。黑布条悬在钉锋上，每绺都用朱砂写着生辰八字，细细数来，恰一十七条。每个钉尖上还挑着颗干瘪的鸡头，鸡喙大张，犹似啼鸣。
这是钉桩，鸡头引，钉尖定。
有十七个人，以不入土不轮回的代价以此恶咒，要这坟里的后人，覆宗灭祀。
第26章
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