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《穿成男主的疯前妻[简爱]》 50-60(第1/17页)
第51章
清晨，蓝紫色的薄雾从暗绿的树丛间缓缓升起，站在阳台望去，对面的农场在朦胧中显得格外静谧安宁。
她登上驿车前往市集，准备为这一周采购食物。此去不只是为了那篮鲜嫩的桃子，更为了细细观察这个时代的市井风情。
她在摊位间流连，比较着各色货物的品质与价钱，看摊主高举着锈迹斑斑的手秤称量番茄，卖花人的石砌店铺里摆满了沾着露水的鲜花。
最让她驻足的是一个沧桑的农夫，他正从货车上卸下小羊羔，像扛面粉袋似的把它们扛在肩头。
那些鼓着眼睛的小家伙好奇地打量着这个陌生的世界，发出细弱的叫声。这一幕让她不禁微笑。
然而，因为走了太多的碎石小路，她脚上起了不少水泡，回到家后不得不把脚泡在浴缸里，然后涂抹药膏。
从市集满载而归时，她才真切体会到这时代的出行不易。
那些蜿蜒的碎石小径看似诗意，却让那双不惯长途跋涉的脚付出了代价。
次日，早上九点。
她穿着一双红色平底鞋，在花园中清理苹果树下堆积的落叶。
经过昨日的市集之行，她特意选了这双更舒适柔软的鞋子。
现在她早晨不必起早了，无论睡到什么时候都可以随她。
她每天起来很早，晚上睡得也很早，这样的作息对她而言很是新奇。
在这里不必遵循现代社会的作息，离开手机网络，终日与花草树木为伴。
有时连她自己都觉得难以置信，自己竟能完全适应这般返璞归真的生活节奏。
日复一日，白昼渐短，气温下降。
空气里也透出几许清冽的凉意。
园中那几丛多花蔷薇仍在奋力绽放，散发出的芬芳却与夏日大不相同。
那是一种糅合了香料与熟透苹果的浓郁气味，是独属于秋天的、带着泥土底蕴的冷香。
它常常弥漫在清晨的霞光与傍晚的薄暮中，与草叶间初起的露水气息交织，无声地宣告着季节的更叠。
昨天与邻居的闲谈中，她确认了这座宅邸曾是一位公爵的避暑别墅。
这个发现让指尖触碰到的斑驳石墙，仿佛也浸染了旧日贵族的气息。
而现在，这栋房子将与全新的她休戚与共，用来填补自己抛弃过去生活后所留下的内心空白。
此刻，她直起身，环顾四周。
这确实是一栋十分漂亮的房子，乔治亚式的对称立面在阳光中显得格外端庄。
从这里步行数百米便可抵达热闹的市集农场。
宅邸下方，一条笔直的柏树林荫大道通向远方，如同通往另一个世界的绿色长廊。
接着，她的目光落回脚下。
红白相间的百合花围绕着湿漉漉的青苔，淡绿的叶子上沾着闪光的水滴，使这里看起来静谧美好，富有气质而又不失华丽。
房屋的白色围墙边，小径两侧盛开着香气袭人的金雀花，在秋日阳光下泛着明亮的金黄。
她站在柏树的浓荫下。
两只黑色杜宾摇晃着尾巴，亲昵地围绕在她脚边，不时用前爪拨弄着掉落在地的枞果。
雌性猎犬在她身边转悠，欢脱好动，当不被主人理睬时，就会从山坡上叼来树枝，顽皮地抛到空中，又在掉下来时衔住，玩得不亦乐乎。
喂完两只猎犬后，她在林间小径悠闲地散步，斑驳的树影在她裙摆上摇曳。
她在林地里散了一会儿步，打算稍后出门租辆马车前往伦敦市区。
她一边盘算着今日的行程，一边想起昨日在广告牌上看到的博览会消息，正好给了她充足的理由进城一探究竟。
她知道这附近有个驿站，每天上午十点和下午三点各有一班公共马车经过，给予了她很大的便利。
这让她不由得想起，她昨天下午完成的那桩“大事”。
为了雇到一位合意的女仆，她依照时下的规矩，仔细拟好招聘广告，将文稿与广告费一并装入信封，并在封皮写下《每日邮报》编辑部收，随后便亲自前往邮局寄出。
当时，邮局的工作人员告知她，须得等待三日左右，方可前来查询是否有回音。
那是个颇为宜人的秋日傍晚，天空虽飘着小雨，暮色却尚未完全降临。她早早用过晚餐，封好信件，顺路去了几家店铺采买日用，方才将那份寄托着期望的信件送入邮局柜台，而后安心地返回汉普斯特德的住处。
有趣的是，归途之中，街角一幅巨大的广告牌攫住了她的视线——上面赫然宣告着“伦敦大博览会”即将揭幕的消息，并宣称将展出诸多新奇的发明与精美的家具艺术品。
这消息令她心头一动：她近来不正盘算着换一张新床，并添置几盏更称心的灯具么？这博览会来得恰是时候。
此时此刻，她头戴一顶拉菲草编织的遮阳帽，黑色的长发从帽檐边流淌至肩头，柔软的帽带在颌下系成一个优雅的结。
她站在石板路上，打开花园的门链。
正要出门时，一道轻快的女声突然从篱笆外传来。
“伯莎小姐！”
喊她的是位与她年纪相仿的姑娘——画家邻居的小女儿布兰缇。
这姑娘生着一双明亮的眼睛，目光清澈有神，安详的唇角总带着纯真的笑意。
对方穿着一件明黄色的衣裙，整个人散发着春天般的清新与活力，红扑扑的脸蛋像是被秋风吹过的枫叶，健康而明媚。
此刻她正挽着两位姐姐的胳膊。
三位姑娘在父亲的陪伴下路过宅门。
晨光恰好洒在她们身上，为三张年轻的脸庞镀上了柔和的光晕，连布兰缇裙摆的褶皱都漾着细碎的金光。
她不禁暗自诧异——莫不是园里那丛金色向日葵，把朝晖都揉碎了缀在她们的眉梢眼角？才让这些姑娘看起来像刚从田园诗画里走出来似的，连招手时挥舞的衣袖都泛着柔光。
当那几个姑娘向她走来时。
她松开花园门链，一边向她们点头致意，一边步履轻快地迎上前去，裙摆拂过沾着露水的石阶。
“您是要出门吗？”
大女儿伊莎贝尔关切地问道。
她的头发是烟红色的，皮肤皎洁而白皙，看起来成熟端庄。
“是啊，我正打算去城里看看新开的展览。”
她柔声回答。
接着，她看着这几个姑娘，微笑了笑，又微微耸了一耸肩。
“是伦敦大博览会吗？”
这时，二女儿安妮突然走到她跟前，插话道。
“我也听说啦！我昨天还在报纸上看到了这个消息呢。”
“正是，”她微笑点头，“我想那里应该会展出不少时兴的家具，正好我需要购置一张新床，再选几盏灯具。”
布兰
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刻正毫不掩饰地倒映着她的影子。
她慌乱垂眸，假借整理医疗箱来掩饰悸动，镊子与玻璃瓶碰出细碎的清响。
维恩低下头将她看了看，然后沉吟着抚过指尖的绷带边缘，指腹感受到布料异常的柔软。
望着她小心翼翼地整理那个古怪的医匣——里面装着的都是些他从未见过的东西。
比如那捆雪白的麻纱一样的长方形布条、标着陌生文字的药剂，还有那瓶号称能"消毒"的溶液。
"消毒是指"
他沉吟片刻，最终还是说出了自己心底的疑问。
她抬头正要解释，却撞上他含笑的注视，话语顿时卡在喉间。
她一时语塞，对方显然把她的救治当成了某种新奇的消遣。
"就是防止伤口溃烂的步骤。"
她匆匆垂下眼帘，将镊子收回匣中。金属器械碰撞的声响，恰似她此刻紊乱的心跳。
车窗外，人影幢幢。
警卫队长上前一步，浓眉紧锁成结，透过茶色车窗玻璃，严密地注视着上司的身影，一副欲言又止的神情。
"帕默斯顿阁下！"等待了一会儿，警卫终于忍不住叩响窗框，呼唤道："公爵大人！"
听见喊声后，她困惑地望向窗外骚动的警卫队，正待询问，却听外头骤然炸开争执。
原来是外边起了一阵骚动。
先是警卫冷静的劝阻，随即被一道怒意汹涌的女声劈开——"让我过去！"
接着，马车的门突然被推开了。潮湿的冷风裹挟着栀子香氛扑进车厢。
一位满脸冰霜的贵妇人正立在车旁，圆润的下巴挤在褶皱的颈间，绸缎裙子簌簌作响，灼灼目光在她与维恩之间来回扫射。
维恩的手掌仍停留在她的膝头，绷带的粗糙质感隔着裙料传来清晰的触感。
她后知后觉地意识到，她跟维恩的姿势有点不合时宜。
她抓着他的手臂，他侧靠着她的肩膀。
刚才，他为方便包扎而微微倾侧的身形，此刻在旁人眼中成了依偎她肩的姿态。
更不必说彼此相触的膝盖，他的裤管与她裙摆无声交叠，怎么看都十分亲密。
“太荒唐了。”那位妇女看到他们的姿势，像被烫到般猛地别开脸，接着却又固执地堵在车门边。
伯莎注视着对方精心修剪的眉毛在额间剧烈扭动，仿佛正在上演一场无声的道德审判。
于是，她带着疑惑的神气将那人看了看，心里觉得非常奇怪。
这位大婶看起来跟卫道士楷模一样，好像她和维恩做了什么不好的事似的。
接着，那位上了年纪的妇女突然回头，眼神极其反感地看了她一眼，然后又瞥向维恩，装作很失望地绞着双手。
“怪不得你要与克丽丝解除婚约！”女人大叫道，“如果被你那去世的祖父知道，你违背他的遗言……”
“那个婚约本就不作数，也不该存在，我已向克丽丝解释过。”
维恩平心静气地回答对方，接着坐直了身体，侧身挡在她前面。
她不解地抬头，刚好看到维恩挡在她面前的背影。
只见他面无表情地看着那位妇女，冷厉感爬上他的脸庞，冰原般的威压正从眉骨间弥漫开来。
这种表现无疑让那位贵妇更加愤怒。
对方猛地探进车厢，凌厉的目光狠狠剐过她的脸，这才扭过头，转向维恩，迸发出一连串尖利的指控：
“你在大庭广众之下不必把我当作一个傻子！这是你办得到的一桩事情！”
“我的确不知道我怎么能够使你做一个傻子，夫人——无论大庭广众之中或不在大庭广众之中。”
维恩像是被对方念烦了，说出口的回应像淬火的钢刃一样划过空气。
他刚一说完，那位妇女便双手撑腰站在原地，声音压抑在嘴里非常刺耳。
对方没有注意到维恩脸上压抑着的烦躁，而是继续滔滔不绝地倾泻着愤懑。
“你不应该违背你祖父与我们家订下的婚约，”那位妇女冰冷地继续说，“你那样做……把我女儿置于何地，把我的家族置于何地？”
"我怎么做"维恩话音未落，她忽然察觉他垂在身侧的手掌已攥成拳，骨节在绷带下隐隐突起，"还轮不到旁人来指教。"
他的耐性看起来已经消磨殆尽，可是他对那位妇女还是有几丝忍耐的尊重。
就在这时，一直在旁边屏息的她，突然唇瓣微启，身体刚离开座椅又缓缓落回。
她望向那位面带不善的贵妇，想要解释这不过是一场医疗救助，却最终沉默地转向车夫方向——此刻离开才是明智之举。
"你的决定会让我的家族沦为全英国的笑柄！”那位贵妇依然怒气冲冲，死死扒住门框叫嚷。
接着，对方眼珠一转，快速地看了维恩身旁的她一眼：“是因为这个戴面具的女人吗？”
维恩立即侧身挡住她，眉眼间凝起冰棱。
这番维护显然让那人愈发愤怒，探头凌厉地瞪视她，好像她在她眼里已经变成狐狸精一样的存在。
然后那人突然探身厉喝：
"戴着面具是见不得光吗？"
说着就要扑上来抓扯，涂着蔻丹的指甲直朝她的面门袭来。
她被迫紧贴厢壁急急后仰，檀木椅背硌得她肩胛生疼。
她倒吸一口凉气，慌忙后仰间，面具的缎带擦过车厢壁。
在面具掉落的刹那，她看见维恩的手掌已轻而易举地擒住对方手腕。
接着，那位贵妇的手臂狠狠撞在铜门框上。
手上的镶嵌祖母绿宝石的戒指在昏暗光线下划出凄厉的弧光，像道坠落的流星。
透过她惊悸的目光，一种从未见过的凶戾骤然撕裂了维恩惯常的冷静。
男人霍然起身踏下马车，挺拔的身影在众人眼中投下威压的阴影，逼得那位贵妇踉跄后退。
"天啊！"妇人夸张地捂住胸口喘息，珍珠项链在剧烈起伏的胸脯上跳动，一副呼吸困难的样子。
维恩用看透一切的眼神注视着她的表演，冷声道："需要替你召唤医生么？"
那双总是含笑的蓝眼睛此刻如同结冰的北海，给他倨傲的神情添上一种可怕的煞气。
"向她道歉。"他再次开口，声音骤沉，低沉的声线里浸透着刀锋般的寒意。
那位妇女不觉骇然地瞠视了他一眼，眼里的阴狠慢慢转变成一种被侮辱的恨意。