第60章一夜北风紧5（1 / 2）

<b></b>沈渡的人追了整整半个月，终于摸到了线头。

京城地面上那些嚼舌头的闲汉，那些人他早就查透了，不过是拿钱办事的嘴。

有的是茶楼里说书的，有的是巷口蹲着卖馊饨的，有的是专在各坊之间，跑腿递话的闲人。

他们嘴里的词都是别人喂的，喂一句他们嚼一句，连自己传的是什么都不知道。

沈渡把这些人一个个拎出来审过，审完了又放回去，让他们继续传，陛下说了，不急，让风再吹一会儿。

他要查的，是这些嘴后面的手。

线头是从一个小贩身上扯出来的，三条线汇到同一个名字上，周麻子。

城南一个专给茶楼酒肆，供干果的小贩，也是同庆楼外，蹲在巷口卖糖炒栗子的老婆婆的侄子。

束蓝布带的人顺着他往下查，发现他每隔三天去一次城西的货栈进货，那货栈的东家姓陆，是当年江南陆家一个远房管事的儿子。

陆家，沈渡在这两个字上画了一个圈。当年韩通案后，陆崇安被押解进京，陆氏成年男丁悉数流放，家产充公，祖宅被抄。

但陆家太大了，光是远支偏房就有上百口人，分布在苏常两府和京城各处，朝廷不可能一个不漏。

这个姓陆的管事之子，就是漏网之鱼。他在城南开了个货栈，表面经营干果杂货，暗地里通过周麻子这样的人，把话头送进京城的茶楼酒肆。

周麻子不是传谣的，他是运谣的，他挑那些嘴碎的茶客，先免费送几碟花生，再坐下来喝两杯酒，酒过三巡，

“无意间”提一嘴宫里的新鲜事。那些茶客哪里知道自己被人当了枪使，还以为是自己在茶楼里听来的独家消息。

而周麻子每送一趟话，就从货栈领一份比卖干果高得多的报酬。

更有意思的，是从江南过来的线索，京城地面上这些散播谣言的人，他们的活动频率，和一批刚从扬州来的丝绸商人到京的时间，高度吻合。

那些商人带着正经的商引和货单，表面上做的是丝绸生意，但他们到京之后却频繁出入几家，曾经和江南世家有过密切往来的茶庄。

这些茶庄多年前，被陆家和钱家秘密参股，表面上换了东家换了招牌，账面上查不出任何牵连，但暗地里仍是江南世家在京的据点。

沈渡的人追到货栈老板租住的院子，人已经不在了，屋里收拾得干干净净，灶台上连一粒米都没剩。

但他疏忽了一件事，走的匆忙，灶膛里有一角没烧完的信。

那角信纸被火舌舔得只剩巴掌大，边沿焦黑卷曲，上面只残存了半句话——“蚕种已分发各庄，待来年春——”。

下面是几笔勾勒的蚕蛾图样，触角极细，翅上的纹路隐成缺了一角的弯月形状，沈渡把信纸残片放在掌心里看了很久。

蚕种，分发各庄，江南世家当年被抄家灭族，明面上的势力被连根拔起，但他们的根不止在朝堂。

他们把根扎在桑蚕、漕运、盐引这些地方，不动声色地往北蔓延。

他想起几年前江南清查隐田时，线人的密报里提过一句“乡间有结社，名蚕蛾会，以商贾为名，互通有无”。

当时没人当回事，只当是些乡绅抱团取暖。现在他手里这角残纸上的蚕蛾，和那份旧档里的名字对上了。