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只可惜这位仁爱宽厚的小皇帝明明骄奢淫逸，极为注重口腹之欲，甚至为了研究吃食不惜下令铁官打造铁锅炒菜……却偏偏在耕牛一事上犯倔。就因为殷朝律法不允许杀牛，陛下继位以来，竟然真的一口牛肉都没吃过。殊不知外面那些世家勋贵，家家户户都在私下养牛，甚至在宴请时公然用牛肉招待客人。

申屠炀见不得小皇帝这么可怜，遂吩咐姚文若回到燕国以后，除了筹谋春耕大事，以及在幽州广建宫室以外，还要送来一万头牛，专门养着给陛下加餐。

“自从陛下发明了曲辕犁，原本需要两头牛拉的直辕犁如今只需要一头牛即可，极大缩小了百姓对耕牛的需求。我燕国自去岁大破匈奴，斩获牛羊马匹奴隶无数，国中已有牲畜泛滥的迹象。如今我燕地百姓又用上了曲辕犁，节省了耕牛以后，耕力又将扩大一倍。这都是陛下和尚方的功劳。”

燕国苦寒，但土地大多广袤平坦，有一马平川之势。只可惜地广人稀，国中百姓大多无力开荒。好在去岁申屠炀带领军队大破匈奴，俘虏了数万名奴隶，近十万匹马和上百万头牛羊。百姓们有了牛马，终于可以开荒。再加上姚文若带回去的工匠和先进技术，相信燕国的耕地在未来一年内至少会扩大一倍，夏秋两季的收成也会相应增加数倍。

如今燕国兵强马壮、粮仓丰满，人口也在不断滋生，且国中上下一心，早已成了申屠炀最为倚重的大后方。

现在万事俱备，就只差把陛下拐回去了。

申屠炀思及此处，顿觉神清气爽。他将刚刚烤好的牛肉全部夹到殷恕怀的碗里，兴致勃勃地追问陛下道：“陛下还没说呢，微臣的厨艺比之光禄勋如何？”

殷恕怀笑道：“当然是丞相的厨艺更好。正所谓工欲善其事，必先利其器。光禄勋可拿不出这么好的牛肉。”

殷恕怀说到这里，微微一顿，又笑着补充道：“就是不知道御史台闻听此事后，会不会弹劾朕知法犯法。”

申屠炀眉峰一挑：“陛下害怕御史弹劾吗？”

殷恕怀自得一笑，他当然不怕。他的昏君名声早已在霍琰当丞相时，就传遍大江南北了。

“这便是了。”申屠炀一边烤肉投喂陛下，一边图穷匕见道：“陛下贵为天子，坐享天下万物，吃顿牛肉怎么了？那些御史凭什么弹劾陛下？若说陛下吃牛肉违反了朝廷律法，那些世家勋贵每逢宴请必烹牛宰羊，难道他们就没有违反朝廷律法？我就看不上那些宽于律己，却苛责陛下的两面派。”

“陛下若是在幽州，微臣保证您想干什么就干什么，想吃什么就吃什么，绝对不会有扫兴的官员弹劾陛下。”

殷恕怀抬眼看向申屠炀，申屠炀也笑眯眯地看回去。沉默良久，殷恕怀不动声色地饮了一口葡萄酒：“丞相来洛阳已有数月，想必是思念故土了。”

“陛下说笑了。”申屠炀也端起葡萄酒一饮而尽：“微臣在匈奴呆了十五年，去岁方趁匈奴大乱，带着一众弟兄杀回燕国。只可惜父王已逝……”

申屠炀说到这里微微一叹：“倘若不算儿时记忆，我在燕国呆的时间，其实并不比洛阳长多少。”

“可你还是对燕国念念不忘。”

“那是因为燕地比之中原，更像是一片净土。我燕国不仅兵强马壮，且土地广袤。陛下若想大展经纶，摆脱世家掣肘，就应当随我回幽州。倘若一味苦守洛阳，就只能成为世家勋贵的棋子。”

中原各地经过六百年繁衍，这里的土地和人口早已成了各大世家豪族的碗中肉。殷恕怀若是想要励精图治，就必须打击世家，否则他做出的一切努力都是扬汤止沸。非但无益于百姓，甚至还会让天下越来越乱。

可若是想要打击世家豪强，就等同于跟全天下作对。殷恕怀有这个实力吗？就算他如今得了霍家的效忠，难道霍家就不是世家？一旦陛下的屠刀砍向世家，同为世家的霍家真的会心甘情愿束手就擒？谁敢保证霍家一系不会干着干着中途反水？

“霍铨升任太尉后，一直都在想方设法拉拢世家中人。不论是霍琰临死前举荐赵不识，举荐世家子弟为郎官，还是霍铨提议陛下招贤纳士，他们想要做的无非是拉拢世家，缓和霍家跟各大世家的关系。”

申屠炀说着说着，又把话题扯到了霍铨的头上。他看着默默无语吃牛肉的殷恕怀，光明正大地挑拨离间：“陛下，你把霍家当成是你成坐稳皇位的筹码，殊不知他们父子两个早就想好了退路。真到了陛下跟世家短兵相接的时候，霍家可未必会死心蹋地的站在陛下这头。”