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嬴政对刘备这番恭敬的自我介绍，只是可有可无地点了点头。他甚至没有接刘备“久仰”的客套话，目光便已从刘备身上移开，重新落回刘协身上。

“这几日，学的如何了？”嬴政问道，语气依旧平淡，却让刘协不由自主地哆嗦了一下，“让你试着批复的几份京兆尹属官任免文书，可都看完了？批注如何？《韩非子》可曾读完？有何心得？”

刘协的小脸瞬间垮了下来，眼神飘忽，不敢与嬴政对视，嗫嚅道：“看了一点……背、也背了一点……” 声音越来越小，底气全无。

荀谌说他天资聪慧，学习进度不慢，可刘协觉得荀谌说的“聪慧”和荀政要求的“还行”，应当还差距不小。

侍立一旁的荀谌见状，心中不忍，毕竟这几日是他负责教导，天子虽天资不算顶尖，但也算用心。他鼓起勇气，出言打圆场道：“陛下这几日确是勤勉，只是政务经义皆需时日学习，难免……”

“昔年灵帝在位时，十常侍张让、赵忠之流，便是如此为天子寻借口、行谄媚之事。” 嬴政声音陡然转冷。

“贤臣劝谏，督促进取；佞臣谄媚，助长懈怠。”

荀谌的脸瞬间涨得通红，不敢再发一言。

嬴政不再理会他们，目光重新转向一旁静立、努力降低存在感的刘备，上下打量了他一番，忽然开口，问了一个让刘备猝不及防的问题：“我听闻，你早年曾师从大儒卢植门下读书？”

刘备心中一惊，不知嬴政为何突然提起此事：“备早年确曾有幸，于卢师门下求学数载。”

嬴政审视的目光让刘备觉得肩头一沉：“我听说，你在卢公门下时，并不好读书，反而喜狗马、美衣服，性好奢华，更喜结交豪侠游侠，是也不是？”

刘备的腰瞬间弯了下去，脸颊发烧。

嬴政从鼻子里轻轻哼了一声：“上行下效，你既身为汉室宗亲，为何不好好读书进学，明经知义，反倒给天子做了这等不好的榜样？”

从他们老祖宗刘邦那儿就没传下好根儿来，一群不爱读书的笨蛋。

这话就有点迁怒的意思了，嬴政一天能批几百斤竹简，到了胡亥这儿更是一塌糊涂。可嬴政现在拒绝承认胡亥是他亲生的，他觉得胡亥是赵王迁投胎来找他报仇的。

刘备此刻真是恨不得地上立刻裂开一条缝，好让他钻进去。他低着头，与旁边同样哭丧着脸的刘协，倒成了难叔难侄。

刘协却忍不住偷偷瞄了刘备一眼，那眼神里带着一丝找到同类的安慰。

刘备敏锐地察觉到了天子那一瞥，欲哭无泪。早知如此，还不如待在驿馆，晚点再来觐见呢！

刘备此时终于知道刘协为什么这么怕嬴政了，现在好了，不只是天子怕嬴政，他这个皇叔见了嬴政也害怕。

刘备从宫中回到驿馆，里衣早已被冷汗浸透，紧贴着皮肤，带来一阵湿冷的黏腻感。关羽和张飞一直在驿馆中等候，见自家大哥面色惨白、神情恍惚地归来，立刻迎了上去。

“大哥！”张飞性急，声如洪钟，见刘备神色不对，铜铃般的眼睛一瞪，“可是那小皇帝给你气受了？还是朝中那些鸟官看不起咱们？”

刘备定了定神，长长吁出一口浊气，先是对两位义弟摆摆手，声音带着一丝疲惫与后怕：“非是天子，陛下待我甚是亲厚，已将我之名录于宗谱。”

“那是为何？”张飞追问。

“我在宫中遇见了荀校尉。”刘备缓缓坐下，给自己倒了一碗水，喝了一口，才继续说道。

“荀政？”张飞眉毛倒竖，“那厮敢给大哥气受？”

刘备脸上浮现出羞愧之色，摇头道，“荀公并未给我气受。只是……只是荀公威势实在太过慑人，为兄……唉，一言难尽。”

“荀公已在府上设宴，定于三日后，款待我等此番讨董功臣。” 刘备挑开话题，他目光不自觉地看向张飞，迟疑了一下，还是开口道：“这几日，三弟若无他事，便与为兄一同，在驿馆中……读书吧。”

“啊？读书？”张飞一听，脸顿时垮了下来，如同苦瓜。