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嬴政觉得自己做的并不精妙，甚至他还是因为嫪毐一事带着泄愤的意味而没有多加遮掩，可吕不韦丝毫没有发现他在其中动的手脚。嬴政也就因此知道了工程修建之中的油水有多好捞。

“听汝之言，似有成算。”嬴政缓缓开口，语气听不出喜怒，“可有具体图策？”

郑国心中一紧，但早有准备，连忙从怀中取出一卷简图，双手高举过顶：“臣草拟了初步渠道路线与工程要点，请大王御览。”

宦者将图卷接过，呈于嬴政案前。嬴政展开，目光沉静地扫过。图上线条清晰，标注细致，乍一看，确是一份用心且专业的治水方案。

但嬴政的眉头，几不可察地蹙了一下。造价高昂，工期漫长，一条水渠修得比咸阳学宫还要精细。

他没有立刻质问，只是不动声色地将图卷合上，抬眼看向郑国，语气平淡：“图策暂且留下，容寡人细观。郑先生远来辛苦，可先至驿馆歇息，静候消息。”

“谢大王。”郑国心中忐忑，却也只能依言退下。他祈祷这位年轻的秦王只是走个过场，未必真能看出其中关窍。

待郑国离去，嬴政立刻对身旁宦官吩咐：“速召墨家巨子盖左入宫。”

不多时，盖左奉召前来，嬴政命人将郑国所献图策递给他：“你看看这图策。”

盖左接过，仔细研看，盖左面上的表情奇怪起来，一会舒展，一会紧绷。

“大王，”盖左放下图卷，直言不讳，“此渠构思精妙，若成，确为泽被万世之利。设计此图者，于水利一道，堪称大才。只是此图之中有不少夸大之言。”

“造价夸大？还是成果夸大？”嬴政问出最关心的问题。

“若按此图施工，最终耗费，恐比实际所需多出近四成，工期亦可能被不必要地拉长数年。”盖左的意思就是成果有效，但是造价夸大了。

“寡人明白了。”嬴政颔首，没有提起郑国。

数日后，秦王再次宣召郑国。

接到旨意的郑国，心中咯噔一下。这几日他食不知味，夜不能寐，眼下一片乌青。他隐约感到，韩国的弱秦之策，或许已被那位年少的秦王看破。

郑国想起自己半生钻研水利，最大的梦想便是主持修建一条足以名留青史的水渠，却因韩国国力衰微、君王短视而无从施展，最终被派来执行这等细作任务，心中五味杂陈，长叹一声。

但事已至此，他只能硬着头皮，再次踏入秦王宫。

嬴政穿着常服站在阶上，直截了当：“韩国是欲效当年苏秦弱齐故智，派你以修渠之名，行疲秦耗秦之实吧。”

郑国跪在地上，闻言浑身一颤，不敢抬头。秦王怎么会知道？而且还如此笃定？

嬴政看着郑国瞬间惨白的脸色。郑国上次见他，他便迅速觉出不对。对旁人而言，苏秦弱齐已是几十年前旧事，可对嬴政，这是他亲眼见过之事，敏锐自不同。

他没有等郑国辩解，继续自顾自地说道，语气中带着真心实意的疑惑：“寡人只是有一事不解。韩国既要行此弱秦之计，为何偏偏派你这样一个真正懂得修渠之人来？难道韩王不知，当年苏秦弱齐是蛊惑齐王修筑华美宫室？”

嬴政想了好几天都猜不出韩王是什么意思。要么韩王别有所图，要么韩王是个比赵王更蠢的蠢货。

这话诛心。郑国也说不出韩王就是这么一个蠢货，他面如死灰，在极度的恐惧与一种破罐子破摔的悲愤交织下，他反而生出一股勇气。

郑国猛地跪伏于地，嘶声道：“臣的确是细作，然渠成亦秦之利也！此渠若成，关中可增千亩沃土，秦国再无粮草之忧！臣虽有罪，然此渠之利，千真万确啊！”

他将头深深砸在手背上，已是泪流满面。

嬴政却并未立刻发作。他沉默了片刻，缓缓站起身，从高台上一步步走下，来到伏地颤抖的郑国面前。

“寡人何时说过，不修此渠？”

郑国浑身一僵，几乎以为自己听错了，愕然抬头，泪眼模糊地看着站在自己面前的年轻秦王。

“你的私心与算计，寡人已知。然此渠之利，寡人亦看得分明。让你这样的人才做细作，此乃韩王安之器量。”

嬴政顿了顿，声音清晰，带着不容置疑的语气：“寡人非短视之韩王可比。寡人要的，是大秦的万世之基！”