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郑国呆住了，完全无法理解眼前这位少年君王的想法。不杀他？还要继续修渠？

“从今日起，”嬴政的声音将他拉回现实，“你，郑国，不再是韩国的细作。你只是寡人的臣子，是秦国即将兴修的郑国渠水工丞。”

郑国呆呆地跪在那里，看着眼前这位年仅十四岁、却胸襟宽广的少年秦王。

良久，郑国才反应过来，以头抢地，声音激动：“郑国叩谢大王不杀之恩！更谢大王知遇之恩！”

“起来吧。”嬴政转身，走向王座，声音恢复了平静，“即日起，你便会同少府及各郡官员，详拟工程章程，报于寡人。记住，寡人要的，是实实在在的渠，不是虚耗国力的无底洞。再敢有小心思，寡人会杀了你。”

吕不韦自然也清楚在关中之地大兴水利的好处。那片土地若能化为稳固粮仓，对秦国国力将是巨大的提升，对他这个国相的政绩也是浓墨重彩的一笔。

当嬴政将郑国修渠之议拿到朝堂上讨论，并力陈其长远之利时，吕不韦几乎未作犹豫，便表示了支持。于是，在国君和国相共同的鼎力支持下，修渠之议顺利通过，少府开始筹措钱粮，各地也开始征发第一批前往泾河的徭役工匠。

然而，秋去冬来，随着国库钱帛如流水般拨出，数万民夫被征调远离故土，前往遥远的泾河区域开山凿石，一些传言开始在秦国各地悄然蔓延。

“大王到底年幼，怕是只顾着好大喜功，不知民间疾苦。”

“何止是不知疾苦？我听说啊，这修渠根本就是浪费国力！分明是有人借此中饱私囊……唉，不好说，不好说。”

“我听说先王临终前似乎更属意长安君成蟜，要不然怎么会早早就给长安君封号和封地呢。”

“嘘！慎言！你不要命了！”

“怕什么？这都传开了！都说先王本欲传位于长安君，是吕相国篡改了遗诏，这才……”

流言蜚语渐渐汇聚成清晰的核心：秦王嬴政奢靡无度，好大喜功，修无用之渠耗空国库；嬴政得位不正，乃与吕不韦合谋篡改遗诏，真正的继位人选应是长安君嬴成蟜。

消息不可避免地传到了嬴政耳中。章台宫侧殿，李斯低声禀报着近日市井间的种种传言，脸色凝重。嬴政端坐于案后，面色阴沉得能滴出水来。

嬴成蟜果然不安分了。

嬴政心中冷笑。只是嬴成蟜比他还小两岁，脑子还不好使，以嬴成蟜的智商还想不出来这样的招数，他的背后一定有其他人。

是谁呢？有这个野心和动机。嬴政思索片刻，很快就确定了人选。自从昭襄王驱逐“四贵”，大力削弱宗室权力，加强王权以来，许多宗室子弟便心怀怨怼，只是慑于昭襄王的威严，不敢发作。

好不容易迎来了年幼的、易于操控的秦王，正是他们重掌权柄、恢复昔日荣耀的大好时机。岂料，庄襄王临终前，宁愿将国政托付给出身商贾、被视为外人的吕不韦，也不愿让他们这些自家人染指核心权力。

希望落空，怨气累积。既然从嬴政和吕不韦这里打不开缺口，那将目光转向同样有继位资格、且母族出身更高贵、年纪更小、更好控制的公子成蟜身上，便是顺理成章的选择。

“王上，此事关系重大，流言汹汹，恐伤及王上威信，动摇国本。”李斯语气担忧，试探着问道，“是否需要臣去……”

嬴政抬起手，止住了李斯的话头。

“不急，有人比咱们更着急，他会愿意做这把刀的。”

嬴政意指的，自然是吕不韦。

李斯微微一愣，随即恍然。

几乎在同一时间，文信侯府，吕不韦的书房内。

吕不韦也得到了关于流言的详细报告。与嬴政的冰冷平静不同，吕不韦则是震怒异常。他面色铁青，在宽敞的书房内烦躁地踱着步子，像一头被激怒的困兽。手中的密报被他攥得几乎变形。

“混账！无知蠢货！狼子野心！”吕不韦从牙缝里挤出这几个词，胸膛剧烈起伏。

若这流言坐实，或者让嬴成蟜那边的人借机生事，成功将嬴成蟜推上王位，那嬴政或许还能有一线生机，但他吕不韦，绝对必死无疑！

绝不能坐视不管！必须将危险扼杀在萌芽状态！

吕不韦在屋内又急促地转了几圈，脚步猛地停住。他脸上的怒色渐渐被近乎狰狞的狠厉所取代。

“嬴成蟜……”他低声念着这个名字，眼神阴鸷，“必须死。”