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池渊：“太后，我并非——”

李敬竹抬手，神色冷静：“罢了，无需多言。”

蒋翡在旁轻轻咳嗽一声，“太后此番前来，可是有要事？只是不知为何未曾通传。若有失礼之处，还望海涵。”

李敬竹瞥了一眼扒在蒋翡腿边的四皇子，对他道：“池中月让你带走他。”

而后转向池渊：“原本我还不放心，但你既然在这儿，我便没什么好说的了。照顾好和钦。”

蒋翡眉心微蹙：“带走四殿下？”

池渊面色骤然焦急起来，追问道：“姑母可是出什么事了？”

“禁军将万寿宫围得水泄不通。”李敬竹道，“我没机会与她细聊，她人暂且无事，但具体是何情形……”

她迟疑须臾，“皇上”二字终究还是被她吐了出来，又轻又快，像是不愿在口中多停一刻：“……大概只有皇上清楚。”

蒋翡：“怎么带走？皇上随时会来。我们如何与他解释？你又要如何与他解释？”

“池中月人不聪明，却也没蠢到这份上。”李敬竹声音微沉，“既然她执意如此，大概是宫中有变——皇上根本不似他的长相一般人畜无害，你还没发现吗？她是要你们离宫的意思！”

池渊道：“你是说，要我们遇事就逃？”

“池渊。”李敬竹目光转向他，语气严厉，“你在都察院磨练这些年，死里逃生过一回，还是这副脾气？你尽管在此呆着，与这孩子一道，然后再琢磨个说辞去和皇上交代——且看他会不会信你！”

“池中月是你姑母。你细想想，若非迫不得已，她何苦至此？”

“我来钓月轩这一趟，已撞见了许多下人。此事不多时便会传至皇上耳边。此事突然，可你们没有任何磨蹭的功夫了。看在池中月和孩子的份上，听我一言吧。”

池渊眼神闪烁，抿唇道：“……我明白。”

李敬竹按着心口，长叹一声，神色黯淡下来，喃喃道：“罢了，罢了。”

而后转向蒋翡，郑重道：“还有一句话，她嘱托过我的。我本不想与你说——但既然池渊在这儿，我便也没什么好起的疑心了。”

她上前一步，在他耳畔低低说了几句。

蒋翡猛地怔住了，久久不发一言。半晌，他客气地扬起嘴角，俯身抚过四皇子的发顶，“我会尽我所能，让四殿下早日与太妃团聚。”

他抬起眼来，语声舒缓：“太后不必太过忧心。今天这个日子，其实也是……正当其时。”

李敬竹盯着他道：“你有办法出去，那是最好。”

池渊上前一步，低声道：“太后……一切小心为上，有事能躲便躲。还望您多关照姑母。”

蒋翡也躬身行礼：“万事保重。”

李敬竹垂眸望了一眼四皇子，颔首不语，转身离开了。风从廊间穿过，拂动她的衣摆。背影似浮萍，孤零零飘荡在这座偌大的宫苑之中，看不出根系所在。

池渊微不可见地叹口气，偏过眼，望向窗外道：“今日总感觉能听见马蹄声。”

蒋翡应道：“我也是。”

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宫门前的吊桥重重落下。

赵岐勒马仰望，但见夕阳西沉，余晖泼洒在巍峨的城楼之上，将冰冷的砖石染成一片浓郁暗红。

厘州军是第一批抵达京城的。

这倒不出人所料。

关和铄在厘州立下夺回失土的举世奇功，惹得各方侧目，而厘州正是他政治生涯真正的起点。

皇上第一个亲笔去信的，便是新任南境都督；都督要携赵岐同去，也是理所应当——毕竟赵岐是血战努阿、夺回失地的功臣，被皇上亲口点名，从校尉一路擢至将军。

得知要入京参加开国庆典，蒋逐月闹腾了整整一天，险些将赵岐的耳朵震聋。

无奈之下，他只得匀出一个亲信名额给她，对方这才心满意足，蹦蹦跳跳地退下了。

因是开国大典，兹事体大，赵校尉特意找了裴大夫摇了一卦。对方掐指一算，神色严肃地通知：若不在十日内赶到京城，必有灾祸发生！

赵岐受了一惊，三番两次叨扰都督，才算勉强说动他。

一行人快马加鞭，昼夜兼程。

抵达宫门时，新任都督骑着高头大马居于最前，赵岐紧随其后，蒋逐月拉住缰绳缀在他斜后方，仰望着那道缓缓落下的吊桥，低低地“哇”了一声。

礼官早已候在宫门处，引众人下马步入，一路穿廊过殿，往偏殿方向而去。