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“那么是一直在路上吧，去趟新世界，永不停歇?”他想了想。

“先生，我还以为您会想到一个火炉，旁边围坐着您的家人，孙辈那种。”

“然后我给他们讲半岛战场的事?”他故作老态的语调，“孩子们，我可是一个骑兵。”

莉齐娅摇着扇子，哈哈地笑着，“先生，原谅我，我以为您是个传统的‐‐”

“老男人?”他接上，扬起的笑容带有一点沉思，“我确实想过，但是，太模糊了。”

“我想象不出我成为一个老祖母。”她收起扇子，点着下巴若有所思，“我没准不会结婚，先生，您觉得奇怪吗?”

现在有不少晚婚或者不婚的男女，但大多是条件受限，加上因为战争适龄男人实在太少，拖着拖着就过时间了。

他的半张脸藏在阴影中，神情看不太清楚。他看了她许久，最后缓缓摇摇头，“不，小姐。”

他转过身，“您应该跟着您内心来。”他们俩的影子不免靠在一块，又随即松开。

“不要违背自己的想法，我永远尊重您。”他笑了，熟悉的笑容，“尊重您的选择。”

“谢谢您。”她第一次在这个世界得到肯定，她还有点意外。

“我能问一下理由吗?”他突然问，没有看她。

莉齐娅不假思索地脱口而出，“也许害怕承担责任，还有……失去自由。”

她和查尔斯订婚后就是这样，她越来越焦虑，一想到自己以后要扮演的角色，就喘不过气来。

“我明白了。”他垂下眼眸。

“但是不结婚也没有自由。”她继续说着，心烦意乱。不以结婚为目的的男女不能自由交往，他们只有订婚了才能有亲密举动，要不然就得承受流言蜚语的代价。

她想说更多，却什么也说不出。

他也想说，但是在严峻的事实面前，一切都变得苍白无力了。

莉齐娅觉得聊点轻松的，也许不涉及本质，只享受当下能快乐许多。

“先生，我等了您好久，我还以为您不会来了。”她偏过头，笑盈盈地望他。

“那我应该不来的，小姐。”他笑着说。

“为什么?”

“那您就能整晚惦记我了。”

“不不不。”她轻摇着扇子，“那样我就会讨厌您的。”

那把羽毛扇整体雪白，轻盈飘逸，不同于其他的蕾丝扇，雕花象牙扇诸如此类，无论是舒展开还是合起来，都朦胧极了。

“因为不守信吗?”他看着她。

“不，因为您让我等的太久了。”

她半合起扇子，忽地置放在唇前，无意识地轻轻碰着。 “我讨厌让我等的太久的人，先生。”

她突然说，轻飘飘地把扇子收了回去。

他始终注视着她，看清了这一动作。

上世纪的人爱用扇语，现在少了些。

扇语中，半合着扇子轻碰嘴唇，意思是“你可以吻我”。但是消失的如此之快，以至于他不能确信，是无心之举还是有意。她收起扇子对他微笑，他能听到自己的心跳。

“小姐，您以后如果等的太久了，可以尽管地讨厌我。”他眨眨眼说。

“我以为您会保证说，永远不会这样。”

“这太难保证了，偶尔会有些突发的情况。”

他从来不会给出不确定的承诺。

“好吧。”莉齐娅倒更愿意他多说点甜言蜜语，但有时候在一些事情上，他却是如此认真。

“您今天是步行来的?这可不太像一位绅士。”

她故意问到，因为那辆载着别人的马车。

她想到了菲尔德先生，两英里内的路程他一直习惯步行，甚至赴宴也是，真是奇怪，最多也就骑个马。莉齐娅有时都不想说认识他。

莱克先生背着手，侧身低头跟她解释道，“小姐，这方面我还是有点讲究，我是坐马车来的，路上遇到了，我想您见过她了，格林小姐，她的马车在半路坏了，我下去看了，但是很遗憾我也没有修马车的能力。”

他轻松地说着，“于是为了简单地解决这个问题，我把我的马车让给了她，然后……步行来的。”