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被点到名的户部侍郎钱益浑身一颤，慌忙出列，跪倒在地：“臣在。”

“幽州秋粮增收的奏报，是你核验后呈递的？”

“是、是臣。”钱益额头渗出冷汗，“臣依例核对账册，数目无误，便……”

“数目无误？”晋棠打断他，“幽州八县，今岁夏旱，六月时已有三县请求减免赋税，你核验的账册上，这三县的秋粮预收数目，比去年还高出两成，钱侍郎，你告诉朕，旱地如何凭空多产粮食？”

钱益脸色煞白，伏在地上不敢抬头。

“臣……臣失察……”

“失察？”晋棠略一歪头，“朕看你不是失察，是收受贿赂，替人做假账吧？”

“陛下明鉴！臣绝无此心！”钱益连连叩首。

晋棠却不再看他。

“周显瞒报灾情，罔顾民生，革职查办，押解进京候审，钱益渎职受贿，着革去侍郎之职，贬为庶民，家产抄没，充入国库。”

晋棠顿了顿，补充道：“至于幽州灾民，即刻从邻近州府调拨粮草赈济，免今明两年赋税，此事由户部尚书亲自督办。”

“臣遵旨！”户部尚书赵文康出列领命。

钱益瘫软在地，被两名赤锋卫拖出殿外。

朝堂上一片死寂。

没有人想到，陛下会在此事上如此强硬且手段干净利落。

而这仅仅是个开始。

十月初七，吏部考功司郎中因收受地方官员贿赂、篡改考绩被揭发，晋棠当庭下令杖责三十，革职流放。

十月十二，工部一位员外郎督造河堤时偷工减料，致今秋一处堤坝溃决，淹毁良田百亩，晋棠命人将其押至溃堤处，令其亲眼看灾民惨状，回京后直接打入天牢。

十月十八了。

度支使孙启明被揭发收受江南盐商巨额贿赂，为其在盐引发放上大开方便之门，证据确凿，孙启明无从抵赖，跪在殿中痛哭流涕，称愿散尽家财赎罪。

晋棠静静听完，只问了一句：“你收钱时，可曾想过那些因盐价高昂而吃不起盐的百姓？”

孙启明语塞。

“带下去。”晋棠挥了挥手，“按律处置。”

孙启明被拖走时，嘶声喊着“陛下开恩”，声音凄厉，回荡在太极殿中，听得众臣脊背发凉。

然而真正让朝野震动的是十月廿五。

那日并无大朝会，只有几位重臣在御书房议事。

临近午时，内侍府递来一份密奏，弹劾光禄寺少卿郑源在宫中采买食材时虚报价格、中饱私囊。

晋棠看过奏折，什么也没说，只命人传郑源进宫。

郑源匆匆赶来时，御书房外已站着两名内侍，见他到了，内侍道：“郑大人，陛下让您在此候着。”

郑源一愣：“候着？陛下不传召进去？”

“陛下未说，只让您在此等候。”

天已寒了，御书房外空旷无遮，北风呼啸而过。

郑源穿着朝服，起初还能挺直腰杆站着，半个时辰后便觉得寒气透骨，手脚冰凉。

一个时辰过去，御书房内毫无动静。

两个时辰，天色渐暗。

郑源又冷又饿，浑身发抖，嘴唇青紫，他想问内侍，可那两人眼观鼻鼻观心，如同泥塑木雕。

在站了近三个时辰后，郑源眼前一黑，直挺挺倒了下去。

内侍这才上前查看，将人抬往御医署。

郑源半夜才醒，高烧不退，口中喃喃说着胡话。

家人来接时，御前的人只递来一句话：“陛下说，郑大人既然身子不适，便好生休养吧。”

次日，郑源的辞呈便递进了宫。

消息传开，满朝哗然。

所有人都意识到，他们错了。

把玄王弄出京城并非全然是好事。

玄王在时，陛下或许还会顾及这位王叔的意见，行事留有转圜余地，如今玄王远在北境，陛下独掌乾坤，反而再无顾忌。

那些贪腐渎职、尸位素餐之辈，在年轻帝王锐利如刀的目光下无所遁形，而陛下的手段，也比他们想象的更果决，丝毫不留情面。

六部尚书倒是稳如泰山，这几人都是先皇提拔留用的能臣干吏，与晋棠同心，自然不怕整顿，可其他官员就难了，人人自危，生怕下一个被陛下揪出来的就是自己。