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“陛下放心，朝堂上，臣已与孙阁老、李尚书等通过气，届时自有应对。”

萧黎的声音陡然转厉，目光如电：“臣已调派一队玄甲卫，扮作普通河工，混入招募的民夫之中，沿线布防，工部派去的督造官员，亦由臣亲自挑选，皆是忠诚可靠、精通水利的实干之臣，若有人敢伸手，臣便剁了他们的爪子，正好借此机会，将那些藏在河道衙门、地方官府里的蛀虫，一并清理干净。”

这番话斩钉截铁，确实也是萧黎做得出来的事。

晋棠看着萧黎，心中那点担忧彻底消散，取而代之的是难以言喻的安心与悸动。

这个人总是能将复杂棘手的事情，处理得如此干脆利落，将所有潜在的危险与障碍，都牢牢挡在他身前。

“有王叔在，朕自然放心。”晋棠的声音不自觉地放柔了些，他抬起眼，望向窗外沉沉的夜色，仿佛能透过宫墙，看到那即将动工的千里河道，“那便按王叔所言，尽快着手吧，此事宜早不宜迟。”

“臣遵旨。”萧黎躬身应道。

接下来的日子，朝堂表面因天象流言而暗潮汹涌，但以晋棠和萧黎为核心的小圈子，却紧锣密鼓地推动着旧河道清理计划。

萧黎亲自坐镇，协调户部拨钱、工部调人、兵部派兵护卫，一道道命令从摄政王手中签发，高效而隐秘。

被挑选出来的官员和玄甲卫精锐，悄无声息地离京，奔赴旧河道沿线州县。

以工代赈的告示贴出，在饱受涝灾之苦的民间引起了热烈反响，饱腹的钱粮、养家的希望，让无数青壮踊跃报名。

沉寂多年的旧河道沿线，重新焕发了生机，铁锹、镐头与泥土砂石碰撞的声音，取代了往日的死寂。

消息虽然尽力封锁，但如此规模的调动与工程，终究难以完全瞒过那些嗅觉灵敏的世家。

很快，压力便从各个方向袭来。

先是朝堂上，几位与漕运利益密切相关的官员联名上书，措辞委婉却态度鲜明，认为朝廷当务之急是稳定民心、应对天象示警，而非大兴土木，劳民伤财地清理一条早已无用的旧河道，质疑此举是否明智，是否合乎天时。

紧接着，以杨家为首，几家把控新运河主要河段及沿线仓储、码头的大商户，开始默契地提价、限运，甚至故意制造一些“意外”事故，导致漕粮北运出现迟滞，京城及北方几处重要军镇的粮价，开始出现不正常的波动。

这显然是一次有组织的经济施压，意图向朝廷、向皇帝证明，漕运命脉，仍掌握在他们手中，想让旧河道分流？先问问他们同不同意。

然而，他们低估了晋棠和萧黎的决心，也低估了这对君臣早已布下的后手。

面对朝堂上的质疑，萧黎没有过多争论，只是将一份详细列明旧河道疏浚后可灌溉农田、可消弭水患、可增收税赋、可安辑流民的条陈，连同初步招募民夫已有效缓解地方饥荒的报告，一并呈上。

数据详实，理由充分。

萧黎态度强硬地表示：“清理旧河道，乃陛下体恤民生、未雨绸缪之圣断，工部已勘验完毕，工程利远大于弊，若有异议，可待工程完毕，以实效论处，然此刻阻挠，形同误国！”

摄政王的威势，加上确凿的政绩预期，让那些反对的声音暂时偃旗息鼓。

而对于世家的经济施压，晋棠和萧黎的反击来得更快、更狠。

萧黎早已通过玄甲卫和清吏司的暗中调查，掌握了这几家世家在漕运垄断、囤积居奇、欺行霸市等方面的诸多罪证，甚至包括他们与地方官员勾结、偷漏税赋的把柄。

他没有立刻发作，而是选择了一个巧妙的时间点。

就在京城粮价因人为操控而攀升至一个小高峰，民间怨言渐起之时，数道来自不同御史，甚至包括一位素以刚正著称的退休老臣的弹劾奏章，如同约好了一般，同时递到了御前。

弹劾的对象，直指那几家跳得最欢的世家及其在朝中的代言人。

罪名从“操纵市价、牟取暴利”到“勾结漕吏、损公肥私”，再到“欺压良善、鱼肉乡里”，条条清晰，证据或明或暗，虽未直接提及漕运之争，但明眼人都知道这阵风从何而起。

几乎在同一时间，户部联合刑部、大理寺，以核查历年漕粮损耗为由，突然派员进驻几处关键漕运码头和仓储，封账查库，态度强硬。