第1783章 应急预案（1 / 2）
海寇死士二号，率领了二百死士，与死士一号分开后，趁夜色浓厚，带人赶到了西南卫城的码头前。
这里是他要攻击的地点，战船上的重炮，是这次任务的目标，只要炸毁重炮，就算这二百人全部死在这里，那也算完成了天皇交给的任务。
海寇死士二号决定，不从码头靠近镇西军的战船，而是从码头两侧入水，潜水靠近船体。
大合军队的游泳技术，因为受地域影响，都十分娴熟。
这批海寇死士，对游泳和潜水技术，是必备的基础训练，尤其是......
中村良额头渗出细密汗珠，喉结上下滚动，却不敢抬头直视天皇目光。他深知此刻若说一句“不能”，便等于自认无能，更可能被当场褫夺兵权；可若硬撑着应承下来，以镇西军那摧枯拉朽的火力，六万京师精锐怕是连三日都守不住——西南卫城不过两万守军，尚且被碾得尸骨无存，何况如今敌军已携胜势、士气如虹，更有重机枪列阵、掷弹筒覆射、霰弹枪扫巷，火器之精、战法之新，早已超出大合武备百年认知。
他嘴唇微颤，正欲开口，太吉亲王忽而向前半步，袍袖轻扬，声音沉稳却不失锋芒：“陛下，臣以为，议和非怯懦，乃权衡。”
殿内众人齐齐一怔。太吉亲王素来主战，曾亲督神门岛水军演练，更在十年前平定东瀛北陆叛乱时斩首三千，血染玄甲。此时竟率先言和，令人心头一震。
恒武天皇眸光微凝，指尖缓缓摩挲着御座扶手上一道暗金螭纹，未置可否。
太吉亲王续道：“西南卫城焚毁，非因将士不勇，实因器械悬殊。我军弓弩射程不过百步，敌炮可越墙三百步而炸于堂前；我军刀枪近搏，敌枪一响，三十步内无人可立。此非人之罪，乃器之限。若强令将士以血肉之躯，撞其铁壁火网，徒增冤魂耳。”
他顿了顿，目光扫过清和兼实与藤原忠痛二人：“左兵卫大人曾言，镇西军所用火药，硝硫配比迥异于我朝工坊所制，爆裂声如雷贯耳，烟色青白而无黑浊——此非寻常火药，乃秘法炼制。右兵卫大人亦查得，其圆盾钢片锻打十七次，夹层嵌软革三层，羽箭难透，铅弹偏斜。凡此种种，皆非仓促可仿、短时可破。”
藤原忠痛垂首，低声应道：“臣……确有此查。”
清和兼实额角青筋微跳，却终究未辩。
德川秀二适时接口：“陛下，臣已命工部连夜拆解缴获之残械三件，然火药罐炸裂后仅余焦渣，掷弹筒筒身钢质坚逾百炼，淬火纹路诡异，非我匠人所能摹形。更有一事……”他略一停顿，声音压得更低，“昨夜密报，西南卫城火起时，有百姓自焚宅逃出者数十人，皆言——镇西军未杀一人，反于巷口设粥棚、医帐，收容老弱，分发粗布裹伤，遣军医施针敷药。有妇孺抱婴跪谢，镇西卒肃立不接，只言‘奉王爷令：不扰民，不掠财，不淫妇，违者斩’。”
殿内骤然一静。
恒武天皇手指倏地一顿，眼中戾气稍敛，转为深思。
高桥显隆终于开口，声音干涩：“外相府昨夜截获一封密信，出自镇西都护府邸，落款‘林丰’，署期三日前。信中未提战事，但列七条通商章程：允大合商船入镇西港免税三载；准我匠人赴银州学铸钢之法；许两国学子互访讲学；更……更愿以二十万石粮种，换我朝《海图经纬志》孤本及东海渔汛潮汐册全卷。”
“二十万石？”右兵卫藤原忠痛失声，“够我京都三月之需！”
“不止。”高桥显隆摇头，“信末附言：若朝廷允议，林丰亲率五百骑，赴京都西郊九里坡，单骑赴会，不带火器，只佩长剑一柄，随从三十人，皆着常服。并言——‘若天皇欲见真金，林某便捧真金而来；若欲见刀兵，林某亦奉陪到底。’”
话音落下，满殿呼吸皆滞。
中村良猛地抬头，眼底血丝密布：“此人……竟敢如此猖狂？！”
“非猖狂。”太吉亲王缓缓道，“是笃定。他知我六万京师军，已无战心；知我工部，仿不出其器；知我朝野，粮储将竭——西南卫城大火，烧的不只是砖瓦，更是我朝南面粮仓。今岁稻谷未收，仓廪空虚，米价已涨三倍。若再战半月，京都不乱自溃。”
恒武天皇闭目，良久，方徐徐吐出一口浊气。
窗外忽有急风掠过，檐角铜铃叮当数响，似断弦，似警钟。
他睁开眼，目光如刃，一一划过诸臣面庞：“朕问最后一句——若议和，林丰要什么？”
德川秀二上前一步，双手捧起一卷黄绫密奏：“臣……已拟好四条底线：一，镇西军须退出西南卫城废墟，不得驻军；二，不得索要赔款；三，不得干涉我朝内政；四，不得以任何名目，派驻使臣入京都。”
“他答应了。”高桥显隆低声道。
众人大惊。
“何时？”恒武天皇霍然起身。
“就在半个时辰前。”高桥显隆取出一枚铜牌，牌背刻“镇西信使”四字，正面浮雕一匹腾云战马，“信使自九里坡策马入京，闯三道哨卡，未伤一人，只掷此牌于宫门石阶，言‘王爷候旨三日，过期不至，即挥师叩关’。”
殿内死寂。
中村良双膝一软，扑通跪倒，额头触地：“臣……请辞帅印。”
恒武天皇未看他，只盯着那枚铜牌，仿佛要看穿它背后之人。
“传朕旨意。”他声音忽然平静，却重逾千钧，“召太吉亲王、德川内相、高桥外相，即刻启程，赴九里坡。着礼部备香案、朱砂、玉玺、诏书——朕不写降表，不称臣，不割地。朕只写一道《睦邻敕谕》，明告天下：大宗镇西都护林丰，忠勇冠世，威震四夷，今与大合约为兄弟之邦，永息兵戈，互通有无。”
他顿了顿，袖袍一拂，金线蟒纹在烛光下灼灼生寒：“另拟一道密旨，着水陆总统领丰臣一雄——若神门岛尚有一舰可航，即刻绕行琉球，取道南洋，赴镇西港，献上《海图经纬志》孤本、潮汐册全卷，并携我朝最精锻刀匠十二人，赴银州‘铸锋坊’效力十年。告诉丰臣——此非屈膝，乃借力。待我匠人习得钢火之秘，十年之后，再与林丰……论剑。”
“遵旨！”六臣齐声应诺，声震殿梁。
唯中村良仍跪伏于地，肩头微微耸动。
太吉亲王转身之际，忽而驻足，回望一眼：“中村大将，你可知西南卫城最后一战，镇西军为何留你麾下溃卒性命？”
中村良愕然抬头。
“因你麾下第三营指挥使山田信，在火起时，亲手斩断捆缚百姓绳索，放走二十七人。”太吉亲王声音极轻，“林丰军中斥候，尽数记下。此人，已列于‘镇西招贤榜’首名。”
中村良浑身一震，瞳孔骤缩。
——山田信是他亲信，更是他长子挚友，三年前曾随他巡视神门岛，亲眼见过镇西舰队如何以三艘铁甲舰，凿沉倭寇十八艘板屋船。那时山田信就说过：“若能投效林王爷麾下，死亦甘愿。”