11、以命换命（2 / 2）

“十岁以后，我爹娘都不打我屁股了。”

戚知叶一顿。

他的手杀过人，剖过皮肉刮过骨，如今轻轻碰她一下，还得了怪罪。若让官署同僚下属看见他这副模样，恐怕眼珠子都要吓掉一地。

“阿蝉。”

戚知叶半跪在地，抚摸夏蝉发烫潮湿的脸，“听我的，不要再纠缠旧事了，好么？忘了的，就是不重要的，不该被想起来。”

他的嗓音是平生没有的温和。

这温和，与夏蝉记忆中的阿夜重叠。

夏蝉没有动，戚知叶便按住她的腰。冰凉干燥的吻落下来，贴着濡湿的眼尾，脸颊，鼻尖，反复啄咬。在她看不见的地方，他的手背隆起条条青筋，所做的动作却耐心至极。

……僵硬地模仿死去的亡魂。

“……蝉蝉。”他的呼吸含着血，“蝉蝉，不要回头看，一切有我。你……”

你看看我。

你看看我。

夜已深沉。虫鸣逐渐消失，月亮隐没泛白天际。

红帐始终摇曳不休。夏蝉无法思考，在戚知叶身上乱抓，挠过他起伏腰身，似乎碰到了什么旧疤。下一刻，她的手便被他攥住，再次按到床头。

最后什么都记不得也管不了。

恍惚睡去后，戚知叶擦身穿衣。将官服整理得一丝不苟，回看夏蝉。

夏蝉侧躺着睡得很香。夏天盖不了什么被子，她又嫌热，身上只缠了件月白抱腹。柔软发丝蜿蜒颈间，掩住红痕斑斑的锁骨与胸脯。

戚知叶看了很久，屈指撩开夏蝉含进嘴角的碎发。

他不会问她为何偷偷潜入仓房。想来也只能是老夫人的主意。所幸察觉及时，崩塌的事态堪堪止住。

以后再无人能进去那里。

……

当日无事。

刑房之中，属官窥见戚知叶脖颈细细血痕，不敢多问半句。

归途遇见乘车出游的闻九郎君，对方多看了几眼，眼神闪烁：“戚从事近来竟有闲情雅致寻欢作乐？”

戚知叶没理会闻九的试探。

这些空谈风雅的虚伪君子如何能猜到他的手段。

他还得赶回秣陵哄夏蝉，按下她的疑虑猜测。所谓大婚夜图谋不轨被杀……这种想象还是不要存在为好。

安安生生度过一夜，次日早晨，戚知叶离开后，戚老夫人唤夏蝉见面。

夏蝉难免紧张，仔细准备一番，到了老夫人的院子，仆妇却只让她隔着一道帘子回话。

“离远些，莫要过了病气。”戚老夫人如此说着，隔帘打量夏蝉，问了几句不痛不痒的话，叹口气打发她出去。

夏蝉不知对方为何叹气，想问问东院仓房的事儿，刚提几个字便被止住。

“既然你什么都没能知道，就算了。”老夫人语气疲惫，停了半晌，又道，“阿蝉，你搬到我身边侍疾如何？”

夏蝉眼睛亮起来，连连点头。

寻常新妇遇着这场合，自然谨慎恭顺，顾虑甚多。但夏蝉只有期盼。

待戚知叶回来，她已经收拾好日常物件，给他解释因由。

“母亲需要我。”她说，“她现在生着病，哀戚过重，却愿意

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