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不是她讲究排场，赵平说将士们打了这么久的仗，好不容易平了南疆，总得让他们痛快喝一顿。她说行，把缴获的米酒都搬出来，但不许都喝醉，岗哨照常轮值。赵平说将军您放心。

庆功宴设在校场上，篝火堆了七八处，火上架着大锅，锅里煮着从附近山寨采购来的山羊肉和野菌，汤面上飘着一层红亮的油花，香气飘满了整个营寨。士兵们围坐在火边，用粗陶碗盛肉喝汤，划拳说笑，有胆子大的还扯着嗓子唱起了北疆的民歌。那些粗犷的调子在湘西的夜空下回荡，与苗寨传来的芦笙声交织在一起，倒有一种奇异的和谐。

陆照和青禾并肩坐在校场边的石台上，面前也摆着一碗羊肉汤和两碗米酒。青禾不喝酒，只端着汤碗小口小口地喝，火光映在她的脸上，将那张素净的面孔染成了温暖的橘色。

“你这次倒大方。”青禾看着不远处围着篝火跳舞的士兵们，嘴角微弯，“把缴获的米酒都搬出来了，不像你平时的做派。”

“打了胜仗，总得让他们高兴高兴。”陆照端着酒碗抿了一口，“况且这些酒本就是峒主们囤的，不喝白不喝。”

青禾看了她一眼，没有戳穿。她知道陆照不是那种打了胜仗就大摆宴席的人，在北疆打了那么多年的仗，哪一回不是庆功宴草草了事，第二天照常练兵。今夜这场篝火宴，与其说是犒赏三军，不如说是她在用自己的方式替将士们卸下包袱，南疆这一仗打得太苦了，有些事虽然不会写在战报里，却刻在每个亲历者的心里。她需要用一场酣畅淋漓的大醉，让将士们把这些日子积压的恐惧和疲惫都宣泄出来。

有人在不远处吹起了一支短笛，笛声清脆，在夜风中飘得很远。几个苗疆姑娘也被邀请来参加庆功宴，她们穿着蜡染的长裙，在篝火边跳起了芦笙舞，银饰在火光中闪闪发光，像是满天的星子坠落人间。

青禾看着那些跳舞的苗疆姑娘，忽然转头问陆照：“你有没有想过，如果没有这场仗，你现在会在哪里？”

陆照端着米酒的手顿了一下，想了想，说：“大概是在北疆某个草坡上，看着羊吃草，喝一碗你煮的汤。”

青禾笑了：“你倒是会省事，直接把仗从人生里划掉了。”

“那禾儿呢？”陆照放下酒碗，偏过头看她，火光将她眼底的笑意映得忽明忽暗，“如果没有这场仗，你会在哪里？”

青禾想了想，说：“大概是在家里煎药，日子会很平静。”她顿了顿，抿嘴一笑。

陆照没有说话，她只是伸出手，将青禾放在膝上的那只手轻轻握住，翻过她的手腕。火光映在青禾腕上那道已经结痂的伤疤上，弯弯的，像一弯新月。她用拇指轻轻摩挲着那道疤痕的边缘，动作很轻，像怕弄疼了她，又像舍不得放开。

“如果没有这场仗，”她的声音比方才低了几分，“你也不会落下这一身的伤。不过你说得对，这场仗虽然苦，但我谢它。谢它让我能以女子的身份站在三军面前，从此不用再遮遮掩掩。”

篝火爆出一串火星，带着细小的噼啪声升上夜空，与天上的星辰交融在一起，再也分不清哪一颗是星、哪一颗是火。远处有人唱起了一首古老的军歌，歌声粗犷苍凉，但听在耳朵里却让人心里觉得踏实。那是打了胜仗、可以回家的声音。

宴散后，陆照和青禾沿着营寨外的小路散步。篝火的余烬还在夜风中明明灭灭，远处传来哨兵换岗的号子声，短促而规律，像是这座营寨的心跳。两人并肩走得很慢，青禾挽着陆照的左臂，陆照微微侧身迁就着她的步伐。

“这一仗打完了，你有什么打算？”青禾问。

“班师回朝，把孟狄交给朝廷。”陆照抬头望着天边那轮明月，沉默了一会儿，“然后我想跟陛下谈一件事。南疆的盟约虽然签了，但如果朝廷派一个不懂苗疆民情的官员来做安抚使，三年之内必生变数。我想让蓝羽举荐一个苗人出任安

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