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有几个胆子小的，直接腿一软，跌坐在地，或者扭头就跑。

荀砚被这些反应弄得有些无措，下意识地停下了脚步。

胡黎在他身后不动声色地推了他一把，低声道：“打招呼。”

荀砚定了定神，努力牵动脸上僵硬的肌肉，对着那些惊恐的村民，规规矩矩地抬起手，做了个标准的作揖动作，声音清晰平稳，除了略有些干涩，与他生前说话的语气并无二致：

“王叔，李婶，晨安。是我，荀砚。”

他的举止彬彬有礼，吐字清晰，眼神虽然还有点呆，在阳光下并无异样。

最重要的是，他有影子！

在明亮的日光下，那投在地上的轮廓清晰可辨。

惊魂未定的村民仔细打量着他，见他站在阳光下毫无不适，脸色虽然白，但也不像死人那么青灰，说话走路也都正常，心中的恐惧慢慢被惊疑取代。

“真、真是荀夫子家的砚哥儿？”

“不是都说……下葬了吗？这大白天的……”

“你看他有影子！鬼哪有影子？”

“声音也对……就是脸色差了点，许是大病初愈？”

众人窃窃私语，虽然依旧不敢靠近，但至少不再尖叫逃窜了。

有几个胆大的，见荀家一行人继续往村长家方向走，好奇心战胜了恐惧，远远地跟在了后面，想看看究竟是怎么回事。

来到村长家那座比普通民宅稍显气派的青砖小院前，荀老爷上前叩响了门环。

门“吱呀”一声打开，头发花白、精神矍铄的老村长探出头来。

他第一眼看到的是荀老爷，正要打招呼，目光一偏，落在了荀砚脸上‐‐

“嗬！” 老村长吓得一个趔趄，差点仰面摔倒，幸亏扶住了门框，但脸色瞬间变得惨白，指着荀砚，手指抖得厉害，“你、你……荀、荀砚？！你不是已经……下、下葬了吗？！”

胡黎早有准备，他上前一步，口齿清晰地将早就编好的说辞娓娓道来：

“村长爷爷，您别怕！是误会，天大的误会！”他语速不快，条理分明，“当时荀家哥哥只是急症发作，晕死过去，气息微弱。咱们村里没有正经郎中，请来的镇上游医是个庸医，误诊为已死。荀叔荀婶悲痛欲绝，又碰上个见钱眼开、满口胡诌的道士，说什么要趁热……咳，要尽快入土为安，免得冲撞了什么。他们伤心过度，失了主张，就匆匆下葬了。”

他顿了顿，指了指自己：“也是荀家哥哥命不该绝。我恰好路过那片山坡，听见新坟里有动静，起初也吓得不轻。但人命关天，我大着胆子，撬开了棺材……结果发现，荀家哥哥还有微弱的呼吸和心跳！只是被困太久，更加虚弱了。我把他救了出来，带回家细心照料，这才慢慢缓过来。”

他又转向荀砚，脸上露出一点羞涩的表情：“荀家哥哥感念救命之恩，说……说要以身相许。荀叔荀婶也同意了。我们今天来，一是想请村长帮忙，把之前误报的死亡记录消了；二来，也是想请村里做个见证，我们俩……想扯个婚书。”

这一番说辞，漏洞不是没有，比如道士为什么不检查清楚，下葬后棺材里空气能撑多久，但逻辑基本自洽。

而荀家夫妇容易受骗的形象早已深入人心，大家也没觉得有什么不对的地方。

围观的村民听着，脸上的惊疑慢慢变成了恍然大悟，甚至还有几分同情。

“原来是这样！”

“我就说嘛，荀夫子那么好的人，怎么会……”

“荀家两口子也是糊涂啊……不过换了我，当时可能也……”

“唉，万幸万幸，人没事就好！还白得个俊俏媳妇儿！”

“就是就是，我看这小伙子模样周正，和砚哥儿站一块儿，挺登对！”

村长听着周围人的议论，又看看阳光下确实像个大病初愈活人的荀砚，心中的惊惧也去了大半。

他抚着胸口，定了定神，皱眉道：“这……死亡记录好说，去祠堂销了名就行。只是这婚书……你二人皆是男子……”

胡黎立刻接话：“村长，我们问了，大晏律法并无禁止契兄弟的条文，民间也早有此俗。只求村里给个见证，写份婚书，不拘形式，全了我二人心意，也安了荀叔荀婶的心。”

村长沉吟片刻，看看荀家夫妇哀求的眼神，再看看周围村民大多已接受“死而复生”设定的表情，又想到荀砚毕竟是个秀才，将来或许还有前程，便点了点头：“罢了，既是你们双方情愿，父母之命也有，村里便为你们作个见证。先去祠堂销名吧。”

一行人于是又转向村子东头的荀氏祠堂。

那是一座青砖黑瓦、透着肃穆气息的建筑，门前有石阶，门槛颇高。

在普通人眼中，祠堂只是安静庄严。