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《女医与御史_曼殊【完结+番外】》 第22页(第1/2页)

一个油滑的声音插了进来，此人是孙之獬。他穿着簇新的六品官服，面色红润，意气风发：“梅川老弟这是内秀！一入都察院便是言官，前途无量，哪是我们这些在翰林院侍弄笔墨的人可比？”他话里有话，目光扫过席间境遇平平的同年。

气氛微妙地凝滞了一瞬。当年同榜，如今际遇已分云泥。

“说起历练，文起兄倒是最先‘历练’回姑苏老家了。”坐在窗边的倪元璐（浙江上虞人，1594-1644）慢悠悠开口，他穿着半旧道袍，手里把玩酒盅，嘴角噙笑，“前日接到他的信，说是在苏州修葺祖宅，种竹莳花，倒是逍遥。”文震孟（天启二年状元）是因屡次上疏直言触怒阉党而被迫辞官的。

“文起兄风骨，吾辈不如。”黄道周（福建莆田人，1585-1646）闷声道，他目光如刀，毫不掩饰对孙之獬的鄙夷，“如今庙堂之上，正人日少，妖氛日炽！”

孙之獬脸色一沉，自然知道黄道周话中刀锋，旁边人连忙打圆场：“今日同年相聚，莫谈国事！饮酒饮酒！”

众人举杯，暂时掩过了火药味。酒过数巡，话题转向各自任上的见闻。

“建斗兄，许久不见了。”祁清主动向卢象升（江苏宜兴人，1600-1639））敬酒，“西北情形如何？邸报上总说‘小股流贼，旋起旋灭’。”

卢象升只比祁清大两岁，原是个白皙书生。在陕西巡按一年，风餐露宿，肤色已变得黝黑粗糙，两颊微陷，眼神却比几年前锐利了许多。他声音低沉，却字字清晰：“邸报不尽不实。延安、庆阳一带，旱蝗霜灾接连不断，百姓食蓬草、食树皮，乃至易子而食。官仓空虚，赈济迟缓。边军欠饷，士卒逃匿。王二、王嘉胤聚众，实乃官逼民反，如今已非‘小股’。”他顿了顿，“至于江南，漕粮改折，银贵谷贱；苏松杭嘉，市面虽繁华，机户压榨织工，生计艰难。一旦北方乱局延烧，这太平表象恐难维系。”

一番话让雅间内暖融融的空气降了温。在座大多有地方任职经历，深知民生多艰。卢象升直言不讳，勾起了众人的心事。

“建斗兄所言甚是！”张国维抚掌，“我在番禺，市舶之利尽入豪商与胥吏之手，寻常渔民课税重重，飓风过后赈济层层克扣。所谓‘天子南库’，库丰而民瘠！”

同样是推官出身的吴麟征（浙江海盐人，1593-1644）也颔首：“江西山民宗族势力盘根错节，田产水利之争动辄械斗。钱粮积欠，册籍混乱，小民苦不堪言。”

祁清却不提自己兴化府上的作为，只是引了前辈袁宏道在苏州做知县时的一句话：遇上官作奴，候过客则妓，治钱谷则仓老人，谕百姓则保山婆。

席间响起一片笑声，继而又叹息一片。这些当年的天之骄子，在各地真切地触摸到了帝国肌体下的脓疮与暗疾。酒意微醺，卸下官场面具，流露出共同的忧患与无力。

“说到底……”有人低声道，“朝廷度支失衡，中枢无定策，衙门缺官不补，我辈不过是裱糊匠，东补西漏……”

倪元璐轻咳一声，那人立刻噤声。孙之獬那边却热闹起来，几个人正高声谈论阉党大佬新得的御赐园林，又说天启爷似有好转之象。孙之獬得意洋洋：“所以说，识时务者为俊杰。这天下大势，浩浩汤汤……”

黄道周冷哼一声，将酒杯重重顿在桌上。孙之獬面色一僵，随即似笑非笑地转向祁清：“梅川老弟，你是在都察院核计天下钱粮的，看得最是清楚。听说你近日上了好几道奏疏，可有回音？莫不是也想像……”他拖长语调，暗指杨涟、左光斗等人，“……那般，以卵击石？”

祁清平静地迎上他的目光：“清职责所在，据实陈情而已。至于能否上达天听，非清所能预料。”

孙之獬笑道，举杯要灌酒。旁边的吴麟征起身挡在前面：“之獬兄，梅川守制方除，脾胃尚弱，这杯酒我替他饮一半。”张国维也站起来：“咱们同年之情，贵在知心，岂在杯酒多少？该敬的是咱们这些还能坐在一起，说说地方实情、民生不易的人！”两人一唱一和，护住了祁清。孙之獬碰了软钉子，悻悻而归。

酒阑人散，月华如练。祁清与倪元璐、吴麟征、张国维、卢象升几人最后下楼，秋夜凉风携着市井余温吹来，倒叫人清醒几分。