第16章 瑞和堂（1 / 2）
摊开账本的那一刻，顾之鸢就意识到那不仅仅只是一个梦。
也并非是梦境照进现实，而且前世发生的事情。
上辈子，她操心家族财政操到三十岁头发掉一半，这辈子重生回来十九岁，梦里暗示她别去约会，去驯兽场找回晏临戈。
本想按照梦里的暗示，规避风险，不走老路，可是如今又卡在账目上。
“这账目太离谱了！”
“光是上个月采买的胭脂水粉，花出去的银子够给全府丫鬟每人打一副金镯子，还外带三百斤燕窝当零嘴。”
她爹顾远洲虽说是朝廷重臣，镇守边关，朝廷对于女眷还有专门的拨款，可也没阔绰到这种地步。
顾之鸢怕哪天被人拿“亏空公款”当把柄，又上演一出“顾家贪墨、贬为庶人”的老套戏码。
她可不想再穿一次粗布麻衣，啃一个月的腌萝卜干。
她隐约觉得江砚箴虽然不是她要找的晏临戈，但是，他似乎知道点什么。
正想着，江砚箴已经站在门口。
“大小姐这么晚还不睡？”他开口，声音压得很低，“找我来有何事？”
顾之鸢心里咯噔一下。
“你会看账目吗？”她把账本往前一推，“来看看这里。”
江砚箴没接她的话，目光落在她桌上散乱的纸页上，一眼就锁定了那本标着“春三月收支”的蓝皮册子。
“你查这个做什么？”他问。
“闲着也是闲着。”她耸肩，“总不能天天养着你们哥俩吃闲饭吧？再说，这府里花钱如流水，万一哪天破产了，我可就养不起你们了。”
“大小姐既然说到养不养得起——”他顿了顿，唇角浮起一丝笑，“那不如先算算，养我们替你挡了多少上门提亲的帖子？那可是挡灾呀！”
“这个倒是真的！”顾之鸢点点头，又看起了账本。
江砚箴踱步上前，修长手指轻轻一拨，将账本翻到一页密密麻麻的支出项，“大小姐，您瞧瞧这个，上个月府中采办‘香熏安神丸’三十斤，花费纹银八十两。据我所知，这药市面不过五钱一两。”
顾之鸢眯起眼：“你是说……有人虚报账目？”
“我说——”他笑意更深，眸光却沉了一瞬，“不仅仅是虚报，而是转移。”
屋内烛火忽闪了一下，映得他半边脸明暗交错。
顾之鸢看着他，忽觉眼前这人虽少言寡语，看问题却是一针见血，三言两语便剖开了迷雾一角。
烛火在青瓷灯盏里轻轻摇曳，窗外夜风穿廊，檐下铜铃轻响。
顾之鸢目不转睛盯着账本。
“转移？”她缓缓重复这两个字，嗓音压得极低，“你是说，有人借采买之名，将府中银钱悄悄挪走？”
江砚箴没有立刻回答。
他转身从案边取过一盏冷茶，慢条斯理地吹了吹浮沫，才道：“大小姐可知道，三十斤‘香熏安神丸’是什么概念？寻常人家点一丸可安神三日，贵府每月竟耗去三十斤，莫非阖府上下夜夜失眠，需以药香熏蒸入睡？”
顾之鸢眉心一跳。
她自幼长于深宅，虽掌家事，但多是听管事回禀、批阅单据，从未细究其中门道。
如今被他这么一提，才觉出几分荒谬来。
“况且，”江砚箴指尖轻点账页，“这三十斤药材，并非由官办药局采进，而是经由一个名叫‘瑞和堂’的私铺购入。此铺无备案、无执照，在户部商籍名录上查无此号。”
“你是说……这是个空壳铺子？”
“正是。”他抬眼，眸光微敛，“专为走账而设。虚报高价，套取银两，再通过地下钱庄或田产典当洗白，手法老练，背后之人绝非等闲。”
屋内一时寂静。
顾之鸢靠在椅背上，思绪如潮水翻涌。
前世她一心扑在祁烬身上，却始终未能察觉家中早已被人蛀空。
待到事发那日，御史一封弹劾奏章直指“顾府奢靡无度、亏空公帑”，连她父亲戍边多年积下的功勋都保不住半分。
最终全家贬为庶人，流放岭南，她在瘴疠之地病逝时不过三十岁，满头青丝尽落。
而今重活一世，她本以为避开婚约、远离权争便可平安度日，却不料危机早已潜伏于日常琐碎之中，悄无声息地侵蚀着她的家宅根基。
“你怎会懂这些？”她忽然开口，语气带着试探。
江砚箴垂眸，袖中手指微微一蜷，似有瞬息的情绪掠过眼底，又被他迅速掩去。
“江湖行走久了，看得多了。”他淡淡道，“有些事，不必亲身经历，也能嗅出血腥味。”
顾之鸢盯着他侧脸，总觉得这话不尽不实。
眼前之人看似闲散门客，实则步步精准，言谈间透着一股不属于市井草莽的沉稳与锐利，仿佛曾立于庙堂之高，俯瞰过风云变幻。
她没再追问，只道：“若真有人在暗中挪用款项，目的为何？图财？还是……另有图谋？”
“若只为图财，断不会如此大张旗鼓。”江砚箴踱步至窗前，推开一线雕花木棂，望向庭院深处那一片幽黑，“这般操作，耗力耗时，风险极高。真正聪明的贪者，只会细水长流，绝不引人注目。如今这般挥霍式虚报，更像是在制造破绽。”
“制造破绽？”顾之鸢心头一震。
“对。”他转过身，目光如刃，“有人想让顾府出事。”
空气仿佛凝滞了一瞬。
顾之鸢呼吸微顿。她终于明白为何梦中反复出现那本账册，原来是在提醒她：危险不在外面，而在家里。
“可是……谁会这么做？”她喃喃，“母亲早逝，父亲在边关，府中事务一向由祖母主理。难道是那些管事？或是姨娘们联手做局？会不会是二房？”
“未必是内宅妇人所为。”江砚箴摇头，“此事牵涉外商、钱庄、药材渠道，甚至可能通联朝中某些势力。寻常仆妇，哪有这般手腕与人脉？”
“你的意思是……朝堂有人盯上了我顾家？”
“不是‘有人’。”他声音极轻，却字字如钉，“是早就开始了。”
话音落下，远处传来更鼓三声，已是子时。
顾之鸢沉默良久，“好啊，算我别白养你们。”
江砚箴看着她，眼中闪过一丝不易察觉的波动。
“大小姐若真想活命，就不能只想着避祸。”他缓步走回案前，指尖划过账本上的几行数字，“您得主动出击。”
“怎么出？”
“顺藤摸瓜。”他目光锁定那笔“香熏安神丸”的支出项，“瑞和堂虽是空壳，但它必有上游供货、下游结算。只要查清它的资金流向，就能追到真正的幕后操盘手。”
“可我手中无人可用。”顾之鸢苦笑，“府中账房皆是我父旧部，难辨忠奸；京兆尹衙门更是盘根错节，贸然插手只会打草惊蛇。”