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萧明斐连忙收回目光，“我就是没想到，先生还会喝酒。”

谢流芳：“不会喝酒，当不了官。”

萧明斐一怔，未曾想到他会如此说，干脆顺势问出困惑许久的问题：

“那先生也会骑马射箭？”

“骑马射箭的文官，命都短，”谢流芳一手支着头，阖上眼，杯中酒尚未喝完。

萧明斐喉结滚了滚，凑近瞧他，气息有些急促，“先生，您醉了。”

谢流芳垂眸睨他，忽而抬手，堪称轻柔地摸了摸他的头。

萧明斐不明所以。

龙椅上的皇帝重伤未愈，早已提前离开，那位皇帝身边的大太监捧着圣旨，去而复返，“陛下有旨——”

席间宾客纷纷起身伏拜在地，唯有谢流芳依旧坐在席位上，闭目养神，似乎对那道旨意全然不在意。

“奉天承运皇帝诏曰，南阳王世子萧明斐，恭顺谦卑，有朕仁爱治国之心，今册立为太子，钦此。”

萧明斐跪在最前边，猛然抬头，却不是看那宣旨的太监，而是看向谢流芳。

谢流芳自上而下俯视他，面上既无欣慰，也无嘉奖，只剩凉薄的审视。

好似这太子之位是什么用来施舍他的玩意，就这样丢到他面前，而他无权拒绝，唯有顺从。

萧明斐双手接过圣旨，“臣谢恩，吾皇万岁，万万岁。”

大太监满脸笑容把他扶起来，“太子殿下快快平身。”

身后群臣也纷纷起身，将萧明斐围在中间恭维祝贺。

他的目光掠过群臣，看见人群之外，那抹清瘦的紫色身影并未等他，独自离开了大殿。

萧明斐心头一慌，拨开群臣欲追上去，可群臣哪里能让他走，笑呵呵地端着酒，非要敬他一杯。

殿外，谢流芳扶正被风吹得略有些歪的官帽，肩背挺拔走下台阶。

殿内的喧嚣离他越来越远。

今日未曾下雪，却依旧冷，谢流芳宽大的袖袍被风吹开，寒风灌入掀开雪白的手臂，他才想起，自己忘了拿御寒的斗篷。

若直接这样出宫，喜书在宫门口瞧见了，又要抱怨他不会照顾自己。

未免有损谢大人的威严。

谢流芳转身，猝不及防对上身后之人的目光，停住脚步，进退两难。

萧承驹揣着手里那件素白的狐绒斗篷，往他怀里一丢，“斗篷还给你。”

“戒指还给我。”

谢流芳披好斗篷，才道：“既已赠人，如何算你的。”

萧承驹三步并做两步上前，死死抓住那只被血玉点缀的手，双目已然猩红，“还给我，既然你糟践它，不想要它，那就还给我！”

“……”谢流芳眼睫轻颤，薄唇抿起。

最后一层脸面就这样被彻底撕开了，一层自萧承驹回京后，每一次交手，彼此心照不宣留下的最后一层脸面。

可笑至极，萧承驹瞧见他八年后还戴着那枚玉戒，竟还以为他还对他有那么一丝念念不忘。

到头来，他不过是自欺欺人。

假的，都是假的。

“松手，”男人手如铁钳，谢流芳挣脱不开。

萧承驹定定看着他，倏然冷笑，而后低头，犬齿恶狠狠咬住了他的食指。

“咔嚓。”

血玉戒不敌男人锋利的牙口，四分五裂，坠落在地。

萧承驹仍不松口，咬着他的食指骨节，眼神始终盯着他，其间恨意翻涌。

像是恨不得咬下一块肉来。

滚烫粗粝的舌头触碰到谢流芳指节的刹那间，两人同时顿住。

八年前，萧承驹也曾这样，抓住他的手，舔舐他的手。

那时谢流芳已在刑部三月有余，恰逢江淮盐运使勾结藩王意图叛乱，皇帝大怒，下旨勒令骁翎司、刑部、大理寺一同追查此案。

谢流芳与一列骁翎卫在青州蹲守将近半月，才在城门口蹲守到偷渡出城的盐运使。

眼看骁翎卫已经围了住马车，谁知盐运使从马车里出来，手握匕首，还挟持了一个人。

被他挟持的人倒是不甚在意脖子上的匕首，直勾勾望向城门上肃然而立的谢侍郎。