第6章铁背熊与青篆暗记（1 / 2）

<b></b>白色签条弹出的半寸，被晏辞按了回去。

傍晚的后山只剩半轮残阳，烧卷的兽毛插在树缝里，毛尖朝北。晏星野提着缺粮袋，腰悬短剑，踩过第三摊带血的熊粪。

「还追？」

他停在一棵断松前。

树皮留着四道爪沟，每道都能塞进两根手指。沟底泛青，附近飞虫落上去，腿脚抽动几下，翻进草里不动了。

晏辞蹲在断木上，两只虎头鞋悬空。

他随祖剑离开祖宅后，身子淡了许多。离晏星野超过十步，衣角便会散开，退回十步内才能重新聚拢。

这条命如今拴在一柄缺口短剑上。

熊没杀成，剑先断了，他也得跟着回族谱里躺着。

晏辞折下一截细枝，探进爪沟。枝皮碰到青痕，立刻卷起黑泡。

「再追半里。」

「半里之后呢？」

「看见熊，先跑。」

晏星野侧过脸。

「上山前，你说看见熊就杀。」

「上山前那根毛不会毒人。」

晏辞把树枝丢进土坑，用鞋底推土盖住。

「它受伤了，还敢沿路留气味。要么伤得不重，要么等咱们追上去。」

「它会等人？」

「有人教过就会。」

「谁教的？」

「抓住它，问它。」

晏星野按了按剑柄。

「熊不会说话。」

「那就问它肚子里有什么。」

残阳压进山脊，密林里的亮处一块块缩小。晏星野没再开口，弯腰捡起两块山石，一块塞进粮袋，一块压在来路的草根下。

晏辞看着那只粮袋。

「带石头做什么？」

「回去时若被追，往东坡扔。」

「熊追石头？」

「袋里装过腌肉。」

「你哪来的腌肉？」

「最后两片。」

晏星野拎起空袋，袋底留着油渍。

「一片擦袋子，一片路上吃了。」

晏辞瞥过他鼓起的左腮。

「你嘴里那块也是石头？」

晏星野嚼了两下，咽进肚里。

「上山费力。」

「家里断粮，你先吃上了。」

「我若饿软了腿，得劳烦老祖背我。」

晏辞低头看了看自己的短胳膊。

六岁的族长有六岁的算盘，至少没傻到把肉全喂熊。

两人继续往北。

地上的血迹逐渐变稠。几株矮木被压进泥中，叶片沾着青黑黏块，腥膻气钻进鼻腔，舌根发苦。

晏辞在一块山石前停下。

石上留着半个熊掌印。

掌印朝前，五根趾痕却朝后拖出半尺。

「它退过。」

晏星野拔出短剑。

「前面有东西拦它？」

「前面是它的窝。」

晏辞用细枝拨开石边落叶，下面露出一圈烧焦的香灰。

那股焦糊气，与祠堂门缝里的兽毛对上了。

香灰画成半圆，缺口朝着晏氏祖宅。铁背熊踩过灰圈，又退回洞口，往返至少三次。爪印层层叠叠，最浅的那道还在渗水。

有人用香把熊困在北坡，日日催它往晏家走。

既不让它逃远，也不急着让它伤人。

养着，耗着，等晏家自己派人来填它的肚子。

晏辞的大拇指压住食指关节，连叩两次。

他原本估过胜算。

寻常铁背熊受了伤，晏星野的剑能割开眼皮与腹下。只要先毁眼，再断足筋，拖到失血，七成能赢。

爪沟有毒，香灰困兽，这七成得砍掉一半。

现在回头，今晚还能守住祖宅。可粮袋已经空了，伤者要吃肉，幼儿也要吃。铁背熊若被香逼进镇中，晏家拿谁去填，谁就得死。

退路摆在脚后，代价比往前更贵。

「星野。」

「嗯。」

「若我让你丢剑，丢不丢？」

晏星野把剑拔出半尺。

「剑里住着你。」

「所以才问你。」

「我丢剑，你去哪儿？」

「族谱里。」

「几时回来？」

「这得看你们烧多少香。」

晏星野把剑按回鞘中。

「不丢。」

「熊掌压下来，你也不丢？」

「我先把剑扔到树上。」

「你算盘打得挺省人。」

「跟你学的。」

晏辞绕到他身前。

「真到扛不住时，听我一次。」

「你先说要我做什么。」

「现在说了，你会怕。」

「你三岁。」

晏星野低头看他。

「你都不怕，我怕什么？」

晏辞没接这句。

他怕得很。

族运二十一缕，临时载入词条要押三缕。输了，熊吃人，词条也没了。赢了，天生巨力才能留在晏星野身上。

拿家族近七分之一的气数，赌一个六岁孩子能接住熊掌。

这买卖摆到账房桌上，狗看了都得把算盘叼走。

晏辞抬手指向右侧古树。

「我上树。」

「你刚说别离剑十步。」

「那你别走远。」

「熊来了怎么办？」

「别让它爬树。」

「它若偏要爬？」

「你问得这么细，显得我安排得很没底。」

晏星野抬脚踢在树干上。

落叶扑簌而下，晏辞的身影随枝头晃动，落在离地两丈的横枝上。他刚坐稳，前方灌木便向两侧倒开。

一颗熊头从草叶后探出。

双眼赤红。

左耳缺了半边，断口覆着青痂。鼻梁到颈背长满青色鳞片，每片有铜钱大小，边缘扎进毛皮，随着呼吸开合。

铁背熊挤出灌木，四爪陷进软土。

它比祠堂供桌还高。腹侧开着旧伤，皮肉翻卷，伤口却没流血，青鳞沿着伤处向内生长，把半边腹部缝在一处。

晏星野抬起剑尖。

铁背熊没有扑。

它盯着树上的晏辞，鼻翼连续抽动，前爪刨开泥土，露出下面一段熏黑的香绳。

香绳连着熊掌。

晏辞朝晏星野伸手。

「袋子。」

晏星野解下粮袋，朝东坡扔去。

油渍散出的肉气钻进林间。铁背熊的头跟着转了半圈，前掌却仍钉在原处。那根香绳勒进腕下青鳞，青烟顺着鳞缝钻入皮肉。

它张开嘴，舌上也长着青斑。

「它不追。」

晏星野退到树下。

「它盯的是你。」

晏辞看着熊掌下的香绳。

引兽香引的未必是兽。

他这具身子靠晏氏族运显形，香绳催铁背熊追的，正是晏家的气。

「换地方。」

晏辞从枝头跃向另一棵树，身形在半空散去大半。晏星野跟着移动，祖剑离他拉近，晏辞才在树杈上重新聚拢。

铁背熊动了。

前掌落下，软土炸开一圈。它撞断两株矮树，张嘴咬向晏星野腰间的剑。

晏星野侧步让开，短剑出鞘。

蓝白剑气扫过熊眼。

铁背熊抬臂一挡。

剑刃落在青鳞上，缺口飞出半块碎铁。晏星野的右臂被反震力甩开，虎口裂至掌根，血顺着剑柄流下。

熊掌横扫回来。

晏星野伏低身子，头顶掠过几根粗硬熊毛。身后的古树挨上一掌，树干凹进去半尺，木屑喷了他满头。

第二掌拍下。

他滚向树根，肩头被爪尖带过，衣料连着皮肉掀开三道口子。