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翌日，殷恕怀醒过来的时候，发现伺候自己的宦官宫女竟然悄无声息地换了一批。

“其他人呢？”

“丞相以宦官内侍妖言惑主，将崇德殿内所有宫人杖三十，贬入掖庭狱。”伺候殷恕怀穿衣的宫女跪下来，低眉垂目地说道。

掖庭狱跟掖庭不同，是后宫关押罪人的地方。

“你说什么？”殷恕怀有点懵，差点以为自己听岔了：“丞相把人关到掖庭狱？”不应该是梁恭吗——哦，梁恭没有兵权，动不了羽林卫。没有霍琰的允许，他甚至都进不了宫。

“我没有诛杀他们，已经是看在陛下的面子上了。”恰在此时，一道声音从外殿悠悠传来。殷恕怀循声望去，这才发现丞相霍琰竟然端坐于外殿，不知道等了多久。

注意到殷恕怀看向他的视线，霍琰淡定自若地说道：“陛下可知，我在诛杀张謇的时候，还杀了一千多名宦官？”

殷恕怀眨了眨眼睛，不明白霍琰葫芦里卖的是什么药。

霍琰挥了挥手，在殿内伺候的宫人们鱼贯而出。

霎时间，空空荡荡的崇德殿内，就只剩下君臣二人。

霍琰慢悠悠地喝了一口茶，“陛下可知，我为什么没有诛杀庄无为等人？”

殷恕怀没有吭声。

霍琰自顾自说道：“陛下知道厉帝一朝的夜枭卫是怎么死的吗？”

殷恕怀长叹一口气，还是没说话。

霍琰的目光落在面前古朴的茶盏上，幽幽说道：“常言道身怀利器、杀心顿起。可有些利器，一旦曝光于天下，就会成为持器者丧命的根源。陛下以为然否？”

殷恕怀沉默不语，霍琰悠闲反问：“就如老夫，本可以将宫中宦官全部杀光，但我并没有这么做。陛下知道为什么嘛？”

殷恕怀：“为什么？”

殷恕怀问出口了，霍琰反而不予作答，只是神色淡然地转移了话题：“陛下爱惜百姓，能够想到让铁官打造铁炉子供百姓取暖，这份心意是好的。只是如今流寇四起，他们烧杀抢掠无恶不作，为了避免那些流寇拿到铁器祸乱乡里，朝廷也不能草率行事——”

“流寇四起，烧杀抢掠，又是谁造成的呢？”殷恕怀忍不住反问。

霍琰没有回答殷恕怀的问题，他只是深深地看了殷恕怀一眼，而后说道：“……可以将铁炉换成黄泥炉，反正煤场制作蜂窝煤的时候也能用到黄泥。”

黄泥炉的使用寿命不如铁炉子，但造价更为低廉。如果百姓购买炉子只为取暖，只要蜂窝煤供应得上，用什么炉子烧煤倒是不重要。

殷恕怀眼睛一亮：“你看过我画的图纸了？”

霍琰继续说道：“由朝廷出面开设煤场，招募流民以工代赈，此举可行。但此事不能交给梁恭。”

“丞相说行就行。既然铁炉子不行，”殷恕怀说到这里微微一笑，“那您知道地窨子吗？”

霍琰被殷恕怀天马行空的谈话方式弄得微微一愣：“……”

“……丞相不用这么看着我，我只想让殷朝的百姓尽可能地活过这个冬天。”用人朝前的皇帝陛下握着丞相的手唏嘘感叹：“早知丞相如此爱民，我早该与丞相商议此事。你我二人齐心协力，何愁社稷不兴？”

被陛下灌了一碗迷魂汤的霍琰只是淡然一笑，也还给陛下一个甜枣：“陛下知道老臣的忠心便好。陛下想以皇庄的名义收揽流民，此事臣已办好。这十万流民如今已经进入各地皇庄。不知道陛下是想让他们卖身为奴，还是成为佃户？”

“都不是。”殷恕怀道：“我想让他们进入煤场当工人。丞相，您当初答应我将铁官归还到少府——”

“我没答应！”霍琰立刻说道：“铁官还是归大司农管辖，煤场也是。”

殷恕怀定定看了霍琰半晌，长叹一声：“丞相如此霸道，让我没有办法跟太师交代。”

“陛下是天子，天子无需向臣子交代。”霍琰说道：“何况以梁恭之才，他也办不成此事。唯有我才可以。”

“行吧。”殷恕怀犹豫片刻就妥协了。他其实并不介意霍琰抢功，也不在乎这件事交给谁办。他提出此事的目的就是为了让百姓熬过这个冬天。只要根本目的达成，过程如何都不重要。