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卡多克刚提起的一口气差点没能喘上，看到卖萌的后辈更是痛苦地捏着眉心。

他正准备开口说些什么，脚下的金属地板突然发出一声令人牙酸的扭曲声。

“轰！”

整个控制室猛地倾斜，刺耳的红色警报声瞬间撕裂了短暂的宁静。控制台上的全息屏幕疯狂闪烁，原本平稳的虚数海洋流数据此刻化作了一片混乱的红色乱码。

“哇啊啊啊！又要翻船了吗？！”几个原本在角落里待命的尼莫水兵惨叫着滑向墙角，手脚并用地扒住栏杆。

立香被这突如其来的颠簸甩得一个踉跄，差点摔作一团。蝙蝠侠眼疾手快，一把捞住男孩的后衣领，将他稳稳地护在身前。康斯坦丁则狼狈地撞在控制台上，揉着肩膀破口大骂：“这破船是要解体了吗？！”

“不是船的问题，是外面！”小达·芬奇扑到控制台前，双手在键盘上化作残影，“虚数海的「黑暗」坍缩突然加速了！它正在从四面八方朝鹦鹉螺号挤压过来！”

“尼莫引擎！全舰进入紧急规避模式！”尼莫厉声喝道，和小达·芬奇一同接入控制台吗，分担操控舰艇的压力。

“收到！轮机舱输出拉满，给我死死咬住动力啊可恶！”通讯频道里传来尼莫引擎的吼声。

伴随着引擎的超负荷运转，鹦鹉螺号在虚数海中剧烈地摇晃着。透过外部的监控屏幕，众人可以看到那片令人窒息的黑色漩涡正在以肉眼可见的速度逼近，所过之处，连虚数空间的游离魔力都被吞噬得一干二净。

“左满舵！下潜三十度！快！”尼莫大喊。

“不行！下方也有高浓度的坍缩反应！”尼莫水兵一边惨叫一边疯狂拉动操纵杆，“我们被包围了！”

“让我来。”希翁双手直接按在控制台上。阿特拉斯院的炼金术师在这一刻展现出了恐怖的算力，她的大脑仿佛与舰艇的中央电脑融为一体，在千钧一发之际规划出了一条极其狭窄的逃生缝隙。

“抓稳了！”

鹦鹉螺号发出一声震耳欲聋的轰鸣，庞大的舰体在虚数海中完成了一个近乎不可思议的翻滚动作，擦着黑色漩涡的边缘冲了出去。外壳与「黑暗」接触的瞬间，发出了令人毛骨悚然的腐蚀声。但好在他们成功脱离了坍缩的中心区域。

舰艇逐渐平稳下来，控制室里只剩下众人粗重的喘息声和仪器运转的嗡嗡声。

“那到底是什么鬼东西？”康斯坦丁心有余悸地抹了一把冷汗。

希翁离开控制台，推了推有些歪斜的眼镜，脸色凝重，“那是特异点自发向内部坍缩吞噬的「黑暗」，是人理消除特异点的自我保护机制。”

她调出一幅结构图，指着上面被黑色侵蚀的边缘：“就像是人体的白细胞在吞噬病毒。这个特异点本就不该存在，人理正在抹除它。我们已经逃到了虚数海向内探索的尽头，再往外，就是彻底的虚无了。”

“也就是说，这艘船迟早会被吃掉？”卡多克皱起眉头。

“表层框架是黑暗最先分解的部分，鹦鹉螺号撑不了多久。”希翁看向立香，“事到如今，我们只能前往特异点的核心层。”

“核心层？”

“打个比方，如果说这个特异点是一个苹果，表皮和果肉正在被黑暗分解，但由圣杯构筑的果核——也就是核心层，是黑暗暂时无法撼动的。”希翁解释道，“我们可以躲在那里，直到想出彻底解决特异点的办法。但前提是，我们必须找到开启核心层的「钥匙」。”

“钥匙？”蝙蝠侠敏锐地捕捉到了关键词，“什么样的钥匙？”

在东倒西歪、仍在轻微震颤的舰艇内，卡多克大脑飞速运转，替不省心的后辈罗列可能性：“既然是你留下的后手，那必然是某种带有指向性的东西。它和从者有关，大概率只有你有，或者只有你能使用。它必须能为你指明方向，且不受虚数空间折叠与坍缩的影响……”

“啊！”立香惊叫起来，“等等……”

在众人疑惑的视线中，男孩的面前泛起一阵金色的涟漪。

“这是……”康斯坦丁瞪大了眼睛，他当然见过这个，属于吉尔伽美什的王之宝库，这孩子竟然连宝库访问权限都拿到手了。

乒乒乓乓的翻找声从看不见的内里传出，各种宝具的光辉在涟漪中一闪而过。一根闪烁着神性光辉的锁链好奇地从里面探出头来，像蛇一样缠住立香的手腕，又被孩童的手一把抓住，无情地塞了回去。

“找到了！”立香高高举起手中的物品，王之宝库也被他重新关上。

小达·芬奇凑上前，看清他手里的东西后，眼睛一亮：“这是……托勒密的情人节回礼！”