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“寡人听闻，仲父为修书广招贤才，门下宾客三千，不乏饱学之士。寡人年少，读书只为明理，不急于仲父亲授。不若先从仲父门下择一二学问扎实者，陪伴读书，答疑探讨。待仲父得闲，再亲指点，岂不两全？”

吕不韦捋了捋胡须，脸上露出笑容：“王上思虑周详，如此安排，甚为妥当。臣这就命人取门下宾客名册来，供王上阅览拣选。”

从他的门客中选人，倒也不怕年少的嬴政被旁人拉拢。

不多时，一名侍从捧着一卷厚厚的绢帛名册入内，恭敬地摊开在嬴政面前的案几上。名册上密密麻麻记录着成百上千门客的姓名、籍贯、所长、入府时间等信息。

嬴政目光沉静，缓缓扫过那些名字。最终，他的视线在一个并不起眼的位置停住。

李斯，楚之上蔡人。

嬴政抬起头，看向吕不韦，脸上适当地露出几分少年人对的好奇，语气带着点天真的雀跃：

“仲父，这个李斯如何？卷上说他师从荀卿。寡人虽在深宫，也曾听闻荀子之名。既是荀子高足，想来学问必定是极好的。”

吕不韦对“李斯”这个名字毫无印象。他门下食客太多，鱼龙混杂，李斯一个来自楚国、入府仅半载的门客，实在难以引起他的注意。他粗略看了看名册上关于李斯的简短记载，确认其出身清白，师承荀子，便也未作多想。

少年人正是对天下人好奇的时候，想找个有名师背景的读书伴当，再正常不过。

吕不韦却未贸然应下，留了心眼：“臣明日便令此人入宫陪伴王上。”

到底是什么人，他得先看看，别长得貌丑无比或者姿态粗鄙，再惹人笑话。

嬴政轻轻一笑，仿佛没有察觉到吕不韦的小心思一样应下了。

若在前几日，头顶压着吕不韦这般城府深沉的权臣，或会令他寝食难安。可对亲手搅动过天下风云的嬴政而言，吕不韦那点小心思，他轻而易举就能看透。

如今的嬴政对吕不韦摄政也有了其他的看法。吕不韦的执政思路是让秦国休养生息，嬴政的想法也是先积累几年的粮草，既然想法殊途同归，那先让吕不韦代替他执政几年也不要紧。

送走嬴政后，吕不韦当即吩咐身旁管事：“去，唤李斯前来。”

不多时，一名年约三十出头、身着青色深衣、面容清癯的中年文士，在管事的引领下步入厅堂。他步伐稳健，他行礼的姿态标准而恭谨，虽略显拘束，却并无多少惶恐之色，显见是见过些场面的。

此人正是李斯。他原本是楚国上蔡郡的一个小小文书吏，虽职位低微，却胸怀大志，自负有经天纬地之才。他冷眼观察天下大势，认为楚国暮气沉沉，贵族掣肘，非英雄用武之地；而秦国自商鞅变法以来，法令严明，赏罚必信，王室励精图治，有并吞八荒之心，正是他建功立业的地方。

恰逢秦相吕不韦为修撰《吕氏春秋》，以重金厚礼招揽四方人才，李斯便毅然辞去小吏之职，变卖家产，西入咸阳，投入吕不韦门下，期望能借此为跳板，一展胸中所学。

吕不韦看着阶下恭敬垂首的李斯，见他相貌端正，也知晓礼数，心生满意。

他语气平淡地宣布：“李斯，王上闻你师从荀卿，学问当有根基。自明日起，你便入宫，陪伴王上读书，为王上答疑释惑。需得尽心竭力，不可因王上年少而有丝毫怠慢轻忽。”

李斯闻言，心中剧震，几乎不敢相信自己的耳朵。陪伴王上读书？李斯迅速意识到了这是一条直上青云的捷径。

天上居然真的会往下掉喷香的大饼，还恰好砸在了他头上！

“李斯定当竭尽驽钝，悉心侍奉王上，不辜负相国信任。”他恭敬低头，话语间明确将自己划归吕不韦门下。李斯同样清楚，在秦王亲政前，秦国说了算的，是他面前这位文信侯。

看着李斯离去的身影，吕不韦眼中掠过一丝复杂。他出身商贾，凭借对嬴子楚的倾力扶持方有今日权倾朝野的地位。却始终对自己并非凭借经国纬政之才或学问被重用而耿耿于怀，故而才不惜耗费巨万家财，招揽天下门客三千，修纂一本能彰显他文治的《吕氏春秋》。

“出身名门就是好啊……”吕不韦轻叹一声。天下人都相信荀子的弟子有才华，却不相信他一个依靠投机取巧上位的商贾有才华。

翌日，天光初亮，李斯整理衣冠，怀揣着难以言喻的激动与敬畏，在宦者引领下，步入了巍峨肃穆的秦王宫。穿过重重宫阙，他终于来到了章台宫侧殿。

殿内陈设古朴庄重，书简堆积，熏香袅袅。李斯一眼便看见了跪坐于宽大书案后的少年身影。那便是当今秦王，嬴政。他年方十三，身量尚未完全长开，穿着玄色绣金的常服，面容犹带稚气，却已能看出来五官的锋利与俊美。