第36章周老板的往事（1 / 2）

<b></b>从提刑司做完笔录出来，天已经全黑了。

苏晚晴送寒尘到门口，叮嘱他最近小心一些，夜枭帮这次吃了亏，肯定不会善罢甘休。寒尘点了点头，表示知道了。他站在提刑司门口，看着苏晚晴的背影消失在走廊尽头，才转身离开。

周老板等在提刑司门口的石狮子旁边，手里夹着一根烟，烟头的火光在夜色中明灭。看到寒尘出来，他快步迎了上来，掐灭了烟头。

“小寒，你没事吧？”

“没事。”寒尘活动了一下还有些酸痛的手臂。挨了一铁棍的地方已经肿了起来，隔着衣袖都能摸到一条硬邦邦的肿块，“就是皮肉伤，不碍事。”

“还说没事，你走路的时候左肩都比右肩低了一截。”周老板不由分说地拉起他的袖子，看到那片乌青，倒吸了一口凉气，“这还叫没事？走，跟叔回去，拿药酒揉揉。”

“周叔，真不用——”

“什么不用？你说了算还是我说了算？”

寒尘拗不过他，只好跟着回了烧烤摊。

烧烤摊已经被砸得面目全非了。铁皮烤炉翻倒在地，炭灰撒了一地，桌椅板凳东倒西歪，墙上被人用红漆写了几个大字——“多管闲事，下场如此”。周老板看着这一片狼藉，沉默了几秒钟，然后弯腰开始收拾。

“周叔，明天我来帮您收拾吧，今天太晚了。”

“晚什么晚，自己的摊子自己不收拾，指望谁？”周老板把翻倒的桌子扶起来，又捡起地上的凳子，“你坐着，叔给你弄点吃的。”

“都砸成这样了，还弄什么吃的？”

“烤炉还能用。”周老板把烤炉扶正，检查了一下，发现只是炭灰撒了，炉子本身没坏。他又从柜子里翻出一把还算干净的羊肉串，放在烤炉上，“今晚不做生意，就咱爷俩吃点喝点。”

炭火重新燃起来，橘红色的火光映在周老板的脸上，照出他额头上那道还未完全愈合的伤口。寒尘坐在一旁，看着周老板熟练地翻动着羊肉串，撒上孜然和辣椒面，油脂滴在炭火上，滋滋作响，升起一缕白烟。

“小寒，你知道叔以前是干什么的吗？”周老板忽然开口，没有回头。

寒尘摇了摇头。他只知道周老板在城南开烧烤摊开了很多年，生意一直不错，但从不提起自己的过去。每次有人问起，他总是笑笑说“以前就是个种地的”，然后就把话题岔开了。

“我以前是当兵的。”周老板放下手中的羊肉串，撸起左手的袖子，露出小臂内侧一道狰狞的疤痕。那道疤痕从手腕一直延伸到肘弯，像是被什么利器划开过，虽然已经愈合多年，但仍然能看出当初的伤口有多深。“在边关打了十年仗，见过死人，也杀过人。”

寒尘看着那道伤疤，没有说话。他从小就知道周老板不是普通人——他走路的时候腰背永远挺得笔直，吃饭的速度极快，睡觉的时候从不打鼾，而且无论多晚收摊，第二天早上永远准时起床。这些细节单独看都不起眼，但加在一起，就指向一个事实：周老板受过严格的军事训练。

“我是十八岁那年参军的。”周老板重新翻动羊肉串，语气平淡得像在说别人的事，“那时候家里穷，兄弟多，饭都吃不饱。征兵的说管吃管住，还能领饷银，我一听，二话不说就报了名。在新兵营训练了三个月，就被派到了北境边关。”

“北境？”寒尘愣了一下，“那里不是常年打仗吗？”

“岂止是常年打仗，简直是天天打仗。”周老板苦笑了一声，“草原上的鞑子每年秋天都会来抢粮食，烧杀掳掠，无恶不作。我们驻守的那座关城，三年之内被攻打了十几次，城墙上的砖都被血浸透了，下雨天流下来的都是红水。”

“您在那样的地方待了十年？”

“十年零四个月。”周老板准确地报出了一个数字，“头两年是步兵，扛着长矛守城墙。后来因为杀敌有功，被提拔成了斥候，专门负责侦查敌情。斥候这活儿听起来威风，实际上就是把脑袋别在裤腰带上——每次出任务，都有可能回不来。”

他指了指自己手臂上的伤疤：“这道疤，就是有一次被鞑子的骑兵追上，挨了一刀留下的。那次我运气好，被同袍拖了回来，在军医帐里躺了两个月才捡回一条命。但我那个同袍，三天后就在一次夜袭中战死了。”

寒尘沉默了。他想起周老板平时那副乐呵呵的样子，实在难以想象他曾经经历过那样的血火岁月。

“退伍之后，我回了老家。”周老板把烤好的羊肉串装进盘子里，端到桌上，又开了一瓶白酒，“娶了媳妇，生了娃，本以为这辈子就这么平平淡淡地过了。我用攒下的饷银在镇上开了家小饭馆，生意还不错，日子虽然不富裕，但也过得去。”

他给自己倒了一杯酒，仰头一饮而尽。

“但好景不长。我媳妇得了痨病，咳血，人一天天瘦下去。我带着她跑遍了县城所有的医馆，花光了家里所有的积蓄，还是没有救回来。她走的那天，瘦得只剩下一把骨头，拉着我的手说，让她再看看孩子。”