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蒋翡神色凝重：“这是谁弹劾的？要把侯府望绝路上逼啊。”

池渊：“不是弹劾，是刑讯逼供。”

蒋翡：“真有这么多人屈打成招，不会一点证据都留不下。”

池渊长叹一声：“此案为要案，由三法司联审。至少表面上看，三家奏折并没无出入。”

蒋翡沉吟道：“按照我国律法，三法司联审还是由刑部主审。大理寺和都察院未必有权干涉刑部施刑。”

池渊：“此话不假。糟糕的是，刑部只与皇帝亲近，从不涉争端，没理由针对侯府。也就是说，这桩案子在皇帝眼里是证据确凿的事实。”

蒋翡：“你怎么想？”

池渊稍一停顿：“我还是觉得崔家人插手了。吏部掌管官员任迁，属六部之首。崔尚书若想在狱里使个绊子，不难。”

蒋翡：“那日，你说要去攀月楼拦崔秉文……可曾打探出什么消息？”

池渊郁郁道：“他没去。我事后打听过，是因为崔夫人回京了。只是后面这些天，攀月楼他竟是再也没去过……不知道在忙什么。”

蒋翡垂眸，慢慢道：“池渊，你要查案，我不拦你。只是就算查出问题来，你也解决不了。就像你现在清楚崔家定然插手，只是苦于没有证据……但有证据又能如何呢？皇帝一天坐在龙椅上，这案子就一天翻不了。”

蒋翡许久没有听见回答。半晌，只听得咔托一声瓷器碰撞声，他半抬起眼皮，看见池渊把茶碗盖上，神色晦暗。

“你这人真有意思。刚与我碰面时净捡些好听的说；事到如今，你竟是我身边唯一一个肯说些不中听的了。”

池渊苦笑一声，“我并非不清楚这些，只是……”他将杯盏攥紧，盯着桌面，久久不言。

蒋翡不清楚与家人有深厚羁绊是什么感觉，但稍微代入一下在棉州时他想帮池渊脱身的心境，大约也能揣摩一二。

他眉眼软化，又开口问：“我近来生病，错过不少事。但既然你说诸事向荣，我也不多过问了。只一件……若要打击晋王，可有什么突破口？”

池渊：“这事儿倒不用我们费心。”

蒋翡沉吟道：“南境军权已被皇帝收回去……厘州军此时非认个亲王，只会认梁王。而太子刚刚笼络梁王，想必春风得意。”

池渊：“依我对太子的了解，他此时一定要乘胜追击，踩晋王一脚的。”

蒋翡蹙眉：“他不像那种行事轻率之人。此时行动，会惹皇上不快。”

池渊面色转冷，讥讽般轻哼一声，摇摇头。

“说实话……这几年，朝局紧绷得如同一拉就断的弓弦。皇帝端坐高位俯视下来，看到的自然是一潭静水。然而朝堂之上的所有人，精神已近极限了。”

蒋翡颔首，没再多置喙，一转话头：“今日无事，出门逛逛？”

池渊惊讶道：“当真？”

蒋翡：“那便不去了。我们只谈公务谈政事。”

池渊立马起身，雀跃道：“你此前带我逛过棉州城，今日换我来尽地主之谊！不光我先与你说好，那些王公贵族爱去的地方一概避开，咱们玩乐归玩乐，还是别让我撞见什么熟人为妙……”

他拎着面具在指间转圈，微微倾身，另一只手往前探，作势要拉蒋翡起来：“我问问梁王殿下能不能给你也做一只……还是挡着脸安全些。”

蒋翡视线在他手上只停了一瞬，立刻错过眼，起身往屋内走。与池渊擦肩时侧过脸，朝他浅浅一笑：“我们之间总要有一个能把话说清楚的吧？”

池渊也不生气，与他并肩而行，笑道：“那怎么办？你这么好看，太显眼了。”

蒋翡挑了件颜色黯淡的外衣，随口道：“我之前常常在棉州城内游荡，从未引起什么骚乱。只是你……”

只是你这么觉得而已。

说出来三个字他立即觉得不妥，悄悄瞥了池渊一眼，恍若无事地把话语咽下去。“一会儿从小门出去，你知道怎么走吧？”

池渊立即道：“放心跟着我就是。”

已是仲夏时节，太阳未到最毒辣的时候，却也刺眼得很。两人从小巷出来踏进闹市，阳光便毫不吝啬地泼洒下来，蒋翡站在路中央，微微眯起眼。

河道一侧栽了一排柳树，藤条低垂，直垂到波光粼粼的河面。摊位密集，游人如织，在柳树下的各个摊位穿梭行走。

池渊拉着他的衣袖往边上走，“别在这站着，太晒了。”

路边叫卖的早已对他们虎视眈眈，见池渊看过来，立刻卖力地招手，殷勤喊道：“这位爷，过来看看啊！”

蒋翡也望过去，随即一怔，神情微妙道：“抱歉，我们不需要这个。”

摊位上摆的皆是些发簪首饰、胭脂水粉。