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少年身侧马匹躁动不安地踏着蹄子，而在咫尺外的岩缝中，一道油黑的阴影悄然弓起身子，三角形的蛇头微微摇摆，蓄势待发。

蒋翡惊出一身冷汗。

这角度不好，只能等它进攻。若有分毫之差，怕就要一箭射到人身上了！

数个念头转瞬而过。虚张声势怕不管用，必须一击毙命！他瞬间搭弓、拉箭，动作一气呵成，而毒蛇从石后猛然窜出的刹那——箭矢精确钉入它的七寸。

蒋翡一蹬马背，纵身离鞍，凌空掣出短匕，借翻滚之势欺身向前。他单手死死捏住七寸，刀光一闪，毒蛇身首分离，鲜血顿时喷涌而出，溅了他满脸。

“阿翡——三殿下？”池渊的语调从惊慌变到震惊。

他急忙翻身下马，行礼道：“见过三殿下。”

蒋翡一时没来得及行礼，因为蛇血溅进眼睛了。他担心有毒素混进去，连忙伏在溪水边冲洗，而此刻一只手轻轻覆上他眼睛，池渊着急道：“我帮你。”

三皇子这时候也缓过神来，扶着他的小臂，抖着嗓子，仿佛要哭了一般：“蒋二公子，你没事吧？”

蒋翡用手背擦净脸上水珠，确定视力无碍，不痛也不痒，便笑着说：“我没事。”

身边那条只剩下身子的蛇还在草丛中扭动，血液甩得四处都是。蒋翡看着心烦，脚尖一动，把它踢进溪流中冲走了。

三皇子见状仿佛更害怕了，他面无人色，瑟瑟发抖道：“今日之事，多谢蒋二公子，多谢池小侯爷。此番大恩，我……我定会牢记在心。”

说着，他指着侧方一只通体雪白的幼鹿，真挚道：“我本是为了追它才跑来这里……结果差点把命丢了。还请蒋二公子收下。”

池渊一早就注意到了这只倒地喘息的幼鹿。两只箭射中大腿，血迹滴滴答答延伸了很远，揭示这一路猎鹿有多么艰难。

白鹿自古有祥瑞之名，昭示着风调雨顺、国运昌隆，是吉兆中的吉兆。

新皇登基的第一场围猎，就猎中了一只白鹿，简直可以称之为上天的预言——新皇一定是一代明君，接下来的每过一日，就离盛世更近一天。

三皇子居然肯将猎得活体白鹿的功绩拱手让人？池渊心念震动，他悄悄地拉了一下蒋翡的手，递过去一个眼神。

蒋翡立刻会意。他原本也没有居功的意思，便十分诚实道：“多谢三殿下，只是这鹿太小了，结束之前我能猎到几只更大的。”

三皇子闻言面露讶异，接着扑哧一笑，倒不介怀被他嫌弃。

蒋翡帮着他把这只小鹿往马背上一绑，想着林麓太险，便与池渊商量一同护送他回去。

幸而一路平安。三皇子一回营帐，果不其然立刻引起轩然大波。

新皇欣喜若狂地抚摸自己小儿子的发顶，而他身边的宫妃、侍卫、太监以及外围的御林军，如同风吹过的草浪般齐齐跪下，震声呼喊：“恭贺吾皇！”

但这一切蒋翡都毫不在意。

他一甩长鞭，纵马向平原奔去。

疾风如浪，瞬间扯散他的发髻。天空与旷野同时随着他的视野向四方蔓延，蒋翡在马背上搭弓，射脱兔、杀苍鹰，箭之所向，便是他的疆场。

蛇血染的他衣领猩红，粘腻地扒着脖颈肌肤。而他早已习以为常——猎物的鲜血是战士的勋章。彼时蒋翡坚信，有朝一日，染红自己衣襟的不是野兽，而是敌人。他朝夕期盼着。

那是他人生中最后一次策马。

==========作者有话说:==========

下一章回归主线

第14章

蒋翡曾无数次梦到这个场景：他在京城的皇家猎场中迎风纵马。后面几年大概是心里抗拒，梦得便少了。

这回咯血昏迷，倒是给了他个由头做梦，往事种种走马灯般在他脑中细细过了一遍，在他睁眼时又如烟般消散了。

取而代之的是钻心彻骨的痛。肺里如火烧般燃起来，每一次呼吸都像为烈焰供氧，他几乎是立刻蜷起身子，剧烈咳嗽起来。

“蒋翡？”

谁在叫他？

蒋翡半侧过身，用尽全身力气向床榻外抬眼一望。短短一眼好像抽离了七年时间，眼前的男人与从前那个满眼血丝，面容倔强的少年重合，他几乎瞬间认出来这是池渊。

错乱的记忆逐渐归位。蒋翡咳得全身发抖，任由汗水顺着下颌一滴一滴往下掉。

池渊手忙脚乱地拿手帕擦掉他嘴角溢出的血，跟着他一同颤抖，面色苍白，眼泛水光。

他是要哭了吗？