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钱溢之是个聪明人，否则也做不了地方大官的幕僚。他现在行动受限，只能寄希望于对方能听明白自己的暗示。

他并不相信仓曹参军能趁夜把火场残骸清得一干二净。

如今情形，堵不如疏。若是直接派州兵协助池渊“清场”，还能趁机仔细检查清理，也不算得坏事。就算真让池渊查出什么了不得的罪证，他也能第一时间想法子解决。

想着，蒋翡的目光便落在了面前的药碗上。大约是太过震惊，当归居然忘了盯着自己把药喝干净。

他神色中闪过一丝厌恶，轻轻按住碗沿，手一抖，药汁就尽数泼在地上。

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哗啦啦！

雪白的糯米洒在乌黑的焦土上。一名身着法衣，满身铃铛的仙师被站在场中，他焚香起舞，口中念念有词。池渊扶额，只觉得魔音入耳，吵得他晕头转向。

“你干什么来的？”池渊走到这名法师跟前打量他，拧着眉毛，面色不愉。

“回老爷，小的是跳大神的。王府二少爷昨夜魇着了，见了火光。托小的略行疏解，以安神魂。”那人夸张地行了大礼，涂满油彩的脸上看不出表情。

池渊：……

驱邪一事还能跟蒋翡扯上关系，他一时不知该做何反应。

望着仙师脸上斑驳的颜色，只觉得荒谬感直上心头，最终只能无奈道：“别撒米了，不够吃了还要糟蹋。你也回去，此地官府办案，不是道法场……知会你们二少爷一声，既然身体不适，就该少思少虑，不要生事。回去如实禀报便是。”

仙师行了礼，从善如流地拍拍衣袍，离开了。而此刻，面色沉肃的仓曹参军也领着州兵，急匆匆地步入这片荒地。

“池御史辛苦！下官听闻您在此主持清理，特派一队得力人手前来协助。”他侧身让出身后的兵士，陪着一张笑脸，“此番灾情严峻，府衙上下愿配合御史工作，但听差遣。”

池渊打量了一圈兵丁，见个个身强体壮，纪律严明，便笑道：“北城蝗灾范围这么广，受灾群众众多，却只设了四个施粥棚，参军觉得妥不妥当？”

仓曹一愣，犹豫道：“确实……有些少了。”

“本官也深有同感。今日我在三县内又搭了六个粥棚，皆未完工。既然参军说任我派遣，不如就令他们去协助完工吧，也早点让百姓吃上饭。”

仓曹参军傻眼，挣扎道：“这批人是特派来清理火场，若是派去搭建粥棚，只怕与程序不符……”

池渊冷笑：“参军方才说‘府衙上下皆愿配合’，莫非只是场面上的客套话不成？粮仓走水尚属意外，清理之事并非急务，本官不过是为流民寻个生计。但开棚施粥、安抚灾民，才是眼下第一等的公务。”

池渊稍作停顿，声音沉了几分：“参军若觉得不妥，莫非是觉得……赈济百姓这件事，还不如守着这片废墟重要？”

“当然不是！”仓曹参军脱口而出。他面色几变，终是不敢接下一顶与民心相悖的帽子，只能咬牙应下，领着州兵灰头土脸地走了。

方才尚觉得拥挤的废墟，一时又变得空荡起来。而在池渊与仓曹周旋期间，几名穿着流民衣裳的汉子，低着头悄无声息地混入清理队伍之中。

其中一人不经意间便离人群，向废墟深处探去。他刚在一处漆黑的梁柱旁蹲下，身边就响起来脚步声。

“这位兄弟，池大人刚刚嘱咐过了，此地危险，必须三人以上结伴同行，互相照应。”

汉子动作一顿，应道：“对，对。刚刚一时入神，没注意。我这就回去，同你们一起。”

他站起身，拍拍膝盖上的尘土，默默回到人群之中。放眼望去，废墟上的民夫都自然地保持着三五一组的阵型，彼此呼应，秩序井然。

池渊站在不远处的土坡上，目光平静，扫过整座火场，所有人的动作皆能尽收眼底。秋风卷着土地上的灰烬打转，他官袍的袖口被吹得微微鼓动。

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蒋翡许久没午休过了。这两天劳心劳力，只凭一口气吊着。虽说现在也没到放松的时候，但精神实在撑不住，头一沾到枕头便睡了过去。

醒来时已经红云满天，室内静悄悄的。意识昏沉间，蒋翡一眼扫到床侧有个模糊的人影，只当是当归，便阖着眼，哑声道：“水。”

当归一声不吭，去桌前倒了杯茶。水声迸溅，哗啦啦的吵人。