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这时候只能寄希望于有钱的叔公或姨婆，死后留下份意外之财。

五万英镑，伯爵以上的大贵族可能不够看，但是莉齐娅确信对于子爵已经足够了。

“莉西，你知道纽卡斯尔公爵吗?”

“听说过。”不熟，她这辈子没背过贵族家谱，对此她很感激。

“纽卡斯尔公爵正是这位先生的伯父。”

莉齐娅惊讶，她在想为什么会突然多出这么多公爵。

“但是我记得这位公爵姓氏是霍利斯。”

“托马斯佩勒姆-莱克-霍利斯。”

玛丽姑妈跟她说明，莉齐娅明白了。

原来她以为的长子继承人，威尔福德子爵过去只是个次子，她总算知道他为什么会去从军了。

这兄弟俩出身于有名的辉格党世家。父亲是林肯伯爵，母亲是露西佩勒姆小姐。

上一代纽卡斯尔公爵的妹妹。

她的两位兄长都出任过大英首相，是当时全英国最有权势的两个人。

那位公爵和夫人没有子女。

很喜爱自己年长的外甥，于是过继把爵位留给了他。这位幸运儿同时承袭了父亲的伯爵和舅舅的公爵爵位。

斯坦默的佩勒姆男爵爵位，则给了侄子继承。

莱克父亲作为次子，一开始一无所有。

纽卡斯尔公爵娶了自己的表妹，加上了佩勒姆和霍利斯的姓氏，是现在有名的辉格党领袖。

但1793年法国大革命处死国王后，原先支持这场革命的大批辉格党人开始恐惧暴力，选择脱离党派，加入小威廉皮特为首的托利党。

辉格党的势力被大幅度削弱，当了二十年的反对党，再也没能执政。

莱克的父亲，老亨利莱克就是这些人之一。

背叛了原先家族的党派。

一度被嘲讽为“落跑的亨利”。

玛丽姑妈是传统的不谈政治那种。

这些都是达林普尔子爵夫人的原话，她照样学着说给莉齐娅听。

一边说一边叮嘱听听就行了，可千万别跟别人讨论这些党派变迁。

莉齐娅面上点头，实际上听得津津有味。

对这位特别的子爵夫人，更好奇起来。

但这位次子站队不错，不能否认托利党的势力蒸蒸日上。

多亏法国给的前车之鉴，让他们不敢再像辉格党人寻求激烈的变革。

小威廉皮特死后，托利党人越发保守僵化。

老亨利莱克先生混的如鱼得水，一路获封男爵子爵，目前出任军务大臣，还是陆军中将。

“那位子爵相当的有野心。”玛丽姑妈语重心长，“他的长子也随之出仕。刚成年就在他操控的北安普顿郡选区当选下议院议员，目前正在财政部任职，有望出任财政大臣身边的首席秘书。”

“亨利莱克先生作为次子，不会脱离他父兄的路线，没有人会拒绝这样流畅的仕途。”

莉齐娅想想也是，谁能拒绝权力呢。

议员虽然没有俸禄，但是政府官员就不一样了，做到首席秘书一年起码能有四千英镑年俸，还能同时兼任其他职位，对于一位次子来说做什么能有一年一万镑的收入呢。

“但是他选择了从军，如果他想，早就去当选议员了。”

她也好奇。如果她是个男人，她现在肯定就在下议院开会演讲，分坐两边，拿着法案手帕，大喊喝彩或者连连嘘声。

多么有趣。

“海丝特跟我说，她见过这个孩子，很聪明。”玛丽姑妈补充着，“他现在只是反对他的父亲，但谁都知道怎么选择，总会回去的。”

海丝特是那位子爵夫人的名字。

“说实在的。”她加了自己的想法，“比起在战场上不知道是生是死，缺胳膊断腿的，我还宁愿这孩子去政府任职。”

“不过莉西，我记得你很迷恋纳尔逊子爵。他的每一个消息你都剪报收集起来了，我可没见过你做什么这么上心。”

“不是迷恋，是尊敬!”莉齐娅红了脸。

“所以这些有什么?”她满不在乎，“要是当上议员去政府任职，他能很有成就，不这样他也有足够的收入，我觉得没什么不对，姑妈。”

“你能接受做一位政客的妻子吗?”玛丽姑妈发问。

莉齐娅沉默了。这个时代贵族女性可以用她们自己的方式参政，但跟后世中等阶级女性争取的选举权和参政权不同，是全然为了丈夫父兄服务。

拉选票，四处演讲，客厅里每一场宴请都会成为政治集会的场所。

女主人要非常有手段，拉拢盟友，游走其中。

也许是她想要的。

但是没有自己的生活。

一举一动都被别人关注，以免成为攻讦的理由。

而且政局变动万千，承受着巨大压力，一不留神就随着丈夫斗争落败，被发配到海外。

不去的话夫妻分居，关系破裂。