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莉齐娅觉得如果真心相爱的话，先在一起也没什么不可，卡特中校他年轻还轻，有望后续得到任命建立功勋，没准还能成为舰长，积累一笔财产，那样他们就能顺理成章在一起了。

她所想的一向理想，这也是卡特中校本人所自信的，他相信自己有这样的能力，并为埃莉诺带来幸福。

这封信开头对莉齐娅及其家人表示问候后，就直接切入正题，表达了她的纠结与痛苦。

莉齐娅惊讶极了，他们竟然秘密订了婚，就在三月底，埃莉诺给她写完那封信后不久。

天啊。她忍不住想，他们明明才认识不到四个月，相爱也不过两个月。

现在的年轻人这么冲动吗?

不过她也能理解，他们之间的魅力有一半都足以相爱了，更何况是那么适合彼此的两人。

就在十天前，卡特中校向埃莉诺的那位父亲，托马斯爵士提出了自己的请求‐‐他想娶他的二女儿埃莉诺莫兰小姐并希望得到祝福。

莉齐娅难以置信，并想是不是太快了。但这个时代包括她的，恋爱后男方的第一选择就是求婚订婚，这是负责任的一大表现。

托马斯爵士和她的养父一样都是准男爵，祖辈传下来的家产颇丰，不同的是，后者擅长经营并无限地扩大财富，前者挥霍无度胡乱开销，在那位莫兰夫人走后就更加无节制了。

但再怎么样都不会动用埃莉诺的嫁妆‐‐她母亲留给她的，足足三万英镑。

埃莉诺才十九岁，是个极其美丽的少女，出身高贵，才貌超群，她应该能有更好的选择。

即使一开始鼓励的莉齐娅都隐隐这么觉得。

天啊，她不应该支持的，她以为这位年轻人总会在获得一笔财产或者任命后才会去求婚，现在这太贸然了。

这就是出于爱情吗?让人失去理智，迫不及待，什么也不考虑。

托马斯爵士一向看重面子，当然不支持，他表示应得的嫁妆会给埃莉诺，但除此之外什么也不会有，如果她胆敢真的结婚，以后就别想踏入林顿大厦，她最好赶紧搬出去，跟她丈夫住上那漂泊无定的船只，甚至还没有船呢。

“天啊，埃莉诺，你现在都不够漂亮了，比不上你的姐姐伊丽莎白，要是你真上了船舰，我实在难以想象，到时候你会变得比我还老!”

埃莉诺在信中冷静地写了这一切，莉齐娅被这严峻的事实震动了，她很两难，一方面她见证过两人间的感情，那是一种很难遇见的美妙情感，一方面也觉得这个婚姻不太匹配，男方什么也没有，他从事着一项冒险的职业，他无亲无故，没有财产，甚至还没有一个明确的派上什么船的任命。

后面埃莉诺说了，她问过她的教母‐‐罗素夫人，莉齐娅也认识她，那一片的太太们一向交好，她是位骑士的遗孀。

她是个好人，在莫兰夫人走后，一向关照埃莉诺，但同时莉齐娅知道她一向看重财富地位，比势利好了一点的程度，因为她把这当成世界的准则，平等地看待每一个人，并无区别对待。

罗素夫人的态度当然是反对的，她反对的理由也很恰当，她对卡特中校以后能有所成就的保证感到怀疑，觉得他是个轻率的人。她更希望埃莉诺有个稳定富裕的生活而非漂泊不定，他至少现在什么都带不给她。

她的反对比起一向打压的托马斯爵士，起到更大的作用。面对这个如同母亲而非朋友一样提建议的人，埃莉诺犹豫了，她本来由于感情是坚不可摧的，现在却理智回笼，开始思考这项婚姻对两人的好坏。

在罗素夫人坚定深情的劝导下，埃莉诺被说服了，认为他们的订婚是错误的，并不慎重也不得体，很难获得成功和支持，真的达到也不值得。

她准备向卡特中校提出分手，她在信中说这也许对他也好，她应该谨慎行事，自我克制，以免这场恋爱成就不幸的婚事‐‐一半是作为分手的自我安慰。

莉齐娅能感觉到她还是爱着卡特的，她也迷茫了。埃莉诺在决定分手前，想到了她这个一起长大，无话不谈的好朋友，她明明比她小两岁但处事却很成熟，埃莉诺很信任她，并在最终结果前选择写信向她求助。

信中的末尾说，