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酉时要关城门，再不回去，怕是要宿在周遭村落。秦济紧赶慢赶，总算赶上最后一队盘查。守城官兵道：“你们动作挺快，这么点时间，就从百花村回来了？”秦济心想，什么时候去了百花村？但脸上还是附和着笑了笑。

关城门后，摆摊的、卖货的，也都一一收摊回去。有一家卖糕点的，看起来今日生意不错，铺中酥点只余下零星几块。正慢悠悠卷起摊布。左临风在两人身后喘气，秦济后来着急，干脆拉着他跑，简直要把他腿都跑断。

秦济道：“早就让你练练轻功。”左临风只顾喘气，说不出话。

秦济无聊，又回头一看。只见简其修站在街旁，看那处糕点摊。

秦济眼睛一转，突然搡了一下左临风，道：“你想吃酥点吗？”宣宁府卖米糕居多，到了襄州，卖酥点的摊子就多起来。山楂、核桃、枣泥，秦济路上看过许多。左临风匀过气来，纳罕道：“啊？”

秦济道：“你也想吃？”左临风说：“我……”

秦济走到简其修身边，跑了这么久，这两人气息依然如常。秦济说：“左临风想吃酥点，简兄，你呢？”简其修微微一怔，转过脸来。

摊布卷到一半，铺子里的人已经开始扫布上的碎屑了。简其修摇了摇头。

秦济纳闷道：“你真不吃？”

不吃还看那么久！他早就发现了，这一路上，但凡遇上卖山楂、话梅的，简其修都要多看一眼。秦济循循善诱：“早就听闻襄州酥点出名，其实我也想尝尝。不如你买一点、我买一点，我们各自分了。”他和长乐帮的人也有吵架的时候，只是吵完了，就会结伴去膳房吃饭，如此便算和好。未料简其修淡淡道：“不用了。”说着便往前走。

秦济一怔，一回头，发现糕点铺里的人笑眯眯看他：“兄台，还要买吗？”

秦济叹了口气， 只好道：“还有什么？”

“今天生意好，现在只剩山楂了。”秦济随手一指：“那就这个吧。”

秦济捧着酥点回去，左临风支起腰来，脸上似笑非笑。秦济分他一块山楂酥：“来都来了，尝尝看罢。”自己也吃了一块。许早听闻襄州擅作酥点，如今一尝，酸甜适中，的确入口生津。

刚回客栈，便听到大堂里一阵笑音。赵阿瑶正在摆弄头上簪子，一面摆正，一面道：“真的假的？”她头上金钗不知何时换成了一枝素簪，簪头缀一朵紫色小花。她晃晃簪子，又道：“真的配我？”

阿秀说：“姐姐戴什么都好看。”赵阿瑶还欲再说，抬头见秦济他们回来，立刻招手：“快来看，这是阿秀刚送我的簪子，是她亲手做的——好不好看？”

秦济还未等走近，便闻到一阵幽香。他不由道：“阿瑶姐，你用了什么东西，怎么这么香？”

阿秀连忙道：“是这簪子上的紫藤花，我们村子盛产百花，不管春夏秋冬都有花田。花开时，香蔓百里，外面有好多人都慕名来看。”指着那簪头小花给秦济看。然而秦济无暇看花，被这花香拢着，竟然觉得心旷神怡。经日奔波、疲劳，如今一扫而空。

下一刻，他忽然抬手去拍身上。赵阿瑶被他吓了一跳，道：“你怎么了？”秦济翻出一张布条，他凑近一闻，了然道：“果然是这个！”

简其修拿这布料时，他便闻到一股淡香，当时只以为是简其修太讲究，原来是这紫藤花。

而进城门时，是那士兵对这花香熟悉，才说他去了百花村。

阿秀困惑地看向他，秦济登时想到什么，转头道：“可否请姑娘看看，这布料上的味道是否也是紫藤？”说着，把布料递过去。

阿秀怔怔道：“当然可以……”布料放在面前，味道虽然淡了许多，却仍然有一股幽香在几人之间蔓开。阿秀讶道：“这……的确是。你们去了百花村吗？”

话音未落，几个人对视一眼。阿秀惴惴不安：“怎么了。”左临风微微一笑，道：“姑娘别怕，是我们有事相求。”

“实不相瞒，我们之所以来襄州城，是因为前些日子在城外丢了东西。”秦济道：“今天出门，也是去查此事。”

阿秀微微一愣，跟着坐直身子，正色道：“丢了什么？很贵重吗？几位帮过我，如果有阿秀能帮忙的，各位尽管开口。”

“不说贵重，但的确是很重要的东西。”秦济道：“今日探查时，发现有两行脚步消失在城外东面……后来我们便在树枝上找到了这块黑布。”