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果不其然，在她殷勤地劝说下，陈强将那两壶酒饮尽，便跌跌撞撞地走向了床铺，嘴里囫囵着说道：“还是好人多啊。你好姐妹宁舒留下的银子刚花完，这官差又上赶着送来。”

他倒在床上抱着枕头，突然没由来地说了一句：“诶，我说念娣，要是早点勾搭上这官差，你那好姐妹宁舒是不是就不用死了。”

陈念娣闻言心下一惊，连忙看向不远处睡在小榻上的女儿，缓步走上前，给她掖了掖被角，见孩子仍在梦乡，这才舒了口气。

陈强见状，瞄了她们娘俩一眼，嗤笑一声，随后翻过身嘟囔了起来。

“我倒是没注意，阿琴已经出落成小姑娘了，正巧王员外家的傻儿子在寻摸着童养媳，赶明儿你将这赔钱货送去，给老子换点银钱花花。”

闻言，原本还是面无表情的陈念娣，猛地抬起头，凶厉地眼神直勾勾看向了男人的背影。

而陈强已经躺在床上，发出了如同破风箱般鼓动的鼾声，陈念娣缓缓站起身，走到门边拿起了柴刀。

三年了，自己一时鬼迷心窍铸成的错，被这个男人当成把柄拿捏，已经三年了。

她一步步走向这个将自己堵在深渊中，不得喘息的男人，如果不是他，自己又怎么会对情同姐妹的宁舒下手。

想到这，她突然又嗤笑一声，陈念娣啊陈念娣，你又开始给自己找借口了。

将人骗过去的是自己，趁人不备将人砸晕的是自己，手拿改锥捅进别人胸口的也是自己，又凭什么心安理得地将过错怪在别人身上呢？

摇曳的烛光将这个瘦弱女人的身影拉得老长，她高高地举起双手，投射在墙上的柴刀黑影如同一只嗜血的蝙蝠，猛地扑向了睡梦中陈强的脖颈。

剧烈的疼痛，让陈强在醉意中醒来，只是他还来不及发出一声呼喊，潺潺的鲜血就将他的咽喉堵了个严实。

陈念娣一把抓过床上的被角，死死按在陈强的口鼻之间，将他最后一声呜咽，塞回了他的嘴中，几息之后，陈强彻底停止了颤动，只有汩汩鲜血浸透了破旧的被褥。

做完这一切，她颓然地瘫坐在地上，看着跳动的烛光，眼泪夺眶而出。

我可以活在这无间地狱中，但我的阿琴不可以像我一样，活在这无穷无尽的恐惧里！

她一把抱起熟睡中的女儿，几番奔走，敲响了村长的门。

村长打开门，一看浑身是血跪倒在地的陈念娣，心中已是明了。

在母亲的托孤恳求言辞中，村长点了点头，他将阿琴抱到怀中，满眼悲戚，哀叹一声，“真是造孽啊。”

而他们没有注意到，一颗晶莹的泪珠，顺着小女孩的眼角跌落，砸进脚下的泥土中。

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天刚蒙蒙亮，一阵“咚咚”的鼓声，就将郡守府衙众人吵醒。

李明洋披着外袍睡眼惺忪，嘴里嘟囔着说道：“这一大早的，谁不睡觉来这扰人清梦啊？”

他推开房门，见到刘庸和谢知微已经穿戴整齐，朝着大堂走去，连忙一边系着盘扣，跟在众人身后。

大堂之上，狱丞已经将击鼓之人带了上来，谢知微抬眼看去，这人不正是昨日才见过的陈念娣，与昨天不同的是，此刻她衣襟上沾满了血渍。

刘庸一拍醒木，大声呵斥道：“堂下何人击鼓，有何冤屈要诉。”

陈念娣屈膝跪下，朝着刘庸俯身一拜，“罪妇陈念娣，前来自告！所诉其罪有三。”

“其一为偷盗财物，三年前，罪妇因不堪丈夫陈强殴打，从东家绮艺阁盗取布匹锦缎若干，所得钱帛皆已用完。”

“其二为谋人性命，绣娘宁舒发现罪妇偷盗一事，曾好言规劝，望罪妇自首。罪妇恐其揭穿，以家事博取其怜惜后，将人骗至郊外，以棍棒改锥等凶器将其杀害，抛尸枯井。并前往其家中偷盗财物，伪造成其私逃假象。”

“其三为利器弑夫，死者陈强，因知晓罪妇谋杀宁舒之事，屡屡胁迫，昨夜罪妇不堪威胁，趁其酒醉，以柴刀将其砍杀，此刻尸身正在家中。”

“桩桩件件，罪不容诛，请大人勿要姑息，严惩不贷。”

刘庸听完她的供词，惊得说不出话来，“你大胆罪妇，你”

谢知微也从震惊中清醒过来，他难以置信地说道：“宁舒待你不薄，甚至那天下工后，还买了肉，想来也是要做给你吃的，没想到竟遭了你的毒手。”

陈念娣伏在地上，身子微微抽动，呜咽着却不说一句话，她知道自己亏欠宁舒太多，此刻再说什么也是徒劳。

谢知微见状，追问道：“那她的尸身在何处？”

“就在她家南边不远处的枯井中。”

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