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起初只是天际线上扬起的烟尘, 像夏末燎原的野火被风卷起的灰烬，绵延不绝，沉沉地压向洛江平原丰沃的田野与纵横的水网。

那烟尘起初是土黄的, 渐渐染上金属折射天光后特有的铁灰色，沉闷闷的，发出能够碾碎一切的隆隆声响, 不是雷声却比雷鸣更加恐怖, 那是千万只包裹了皮革的马蹄与沉重战车轮毂, 碾过秋日干硬土地时发出的动静。

视野所及被不断迫近的灰暗彻底吞噬, 阳光试图穿透尘幕，只落下斑驳扭曲的光柱，照见尘埃中隐约起伏的黑影, 那是无数顶盔掼甲的士兵, 沉默的行军队列延伸至目力穷尽之处。

风从远方吹来，带来金戈铁马特有的浑浊气息，江流的清新。

坞堡高大坚实的墙头上，张氏家主张允和几位族老扶着冰冷的垛口, 望着那不断逼近的烟尘海，被这要吞噬天地的阵仗吓得脸色惨白, 剩下与身上锦缎极不相称的惨青, 嘴里反复念叨着“怎会如此之快”、“探马呢”、“不是说朝廷大军还在百里之外休整吗”, 却无人能回答。

他们身后的私兵头目也面色惶然, 握刀的手渗出冷汗, 往日倚仗的高墙深沟, 在那无边的军阵面前, 忽然显得单薄如纸。

萧黎根本没有给他们从容布防的时间, 连向其他世家求援的通路也被大军切断, 玄甲卫和白旄卫这两支大昭顶尖的战力，在他手中如同臂使

大军行动之迅捷，远超江南这些最多只经历过剿匪和私斗的世家想象，仿佛一头蛰伏已久的猛兽，不动则已，动则必以雷霆万钧之势，直扑咽喉。

大军前锋轻骑在主力抵达前数个时辰，便已将张氏坞堡对外所有陆路、水路的要道尽数卡死，信鸽被猎杀，快马被拦截，整个张氏坞堡在一夜之间，成了信息孤岛。

当主力大军如乌云般涌至堡外，开始有条不紊地安营扎寨、设置拒马、挖掘壕沟时，张允才绝望地意识到，合围已然完成。

那些士兵动作熟练，分工明确，效率高得令人心惊，短短时间内，一座座营帐如同钢铁蘑菇般生长出来，鹿角拒马构成狰狞的防线，游骑在外围巡弋，目光如鹰隼扫视着坞堡的每一个垛口。

秋阳偏西，给大军的铁甲镀上一层冷酷的金边。

没有劝降，没有宣告，没有象征性的战前喊话，萧黎站在中军临时垒起的高台上，身披玄甲，兜帽放下，露出冷硬如石刻的侧脸，他只是简单地抬起右手，然后向前一挥。

战鼓声骤然炸响，撕裂了午后凝滞的空气。

早已蓄势待发的攻城器械被推出阵列，投石机的绞盘发出令人牙酸的嘎吱声，巨大的石块被抛上天空，划出死亡的弧线，重重砸在坞堡的墙头或落入堡内，溅起碎石与烟尘，伴随着隐约的惨叫。

弩车齐射，粗如儿臂的弩矢带着凄厉的尖啸，狠狠钉入包砖的土墙，为后续攀爬的士卒提供支点。

箭矢如飞蝗般遮蔽了天空，大部分落在盾牌和墙头，发出密集的哆哆声，间或有惨呼响起，那是被流矢或巨石不幸命中者。

进攻在傍晚时分达到顶峰。

日光斜照，将厮杀的身影拉长，投射在城墙与地面，如同戏里扭曲的魔鬼。

玄甲卫的重甲步卒举着巨大的橹盾，结成严密的龟甲阵，顶着堡墙上倾泻而下的箭雨和滚木礌石，如同缓慢而坚定的铁流，涌向城墙。

云梯被高高架起，钩锁飞上垛口，身披轻甲的锐士口衔利刃，沿着绳索和云梯向上攀爬，动作迅猛得几乎不似凡人。

墙头的张氏部曲私兵何曾见过这等阵势？他们平日的训练不过是对付流寇山匪，几时直面过北境尸山血海里淬炼出来的百战锐卒？

当第一个玄甲锐士翻上垛口，刀光闪过，带起一蓬温热血花时，很多人脑子一片空白。

惊恐压倒了命令，抵抗很快变得零星而混乱。

有人胡乱放箭，有人转身想跑，督战的张家子弟声嘶力竭地吼叫，甚至挥刀砍杀后退者，也难挽溃势。

萧黎始终立在高台上，目光沉静地俯瞰着整个战场。

通过身边令旗官不断变换的旗语，萧黎精准地调动着预备队填补缺口，加强薄弱处的攻势，命令弩手压制敌方弓箭手，指挥骑兵游弋在外围，随时准备截杀可能的突围者。

玄甲卫对谢星阑的命令执行到了极致，令行禁止，冷酷地碾碎着张氏坞堡的防御。

晋棠的魂魄被困在玉佩中，虽然视野受限，却能清晰感知到外界的肃杀之气，铁血轰鸣。

这是他第一次如此直观地见识到萧黎在军事上的真正实力。

不是朝堂上的权谋周旋，不是病榻前的温柔守护，而是属于统帅的强悍与果决，指挥若定，算无遗策，将兵法的“势”与“力”运用到了极致。

看着战场在萧黎指挥下如同棋盘般被精确操控，晋棠灵魂深处生出一种复杂的震撼。

晋棠不合时宜地想，原剧情里的萧黎，若是最终对那个被系统控制的“自己”彻底失去耐心，选择带着玄甲卫起兵，以他展现出的这般军事素质和对军队的掌控力，或许真能杀出一条血路，走向一个未必更坏甚至可能更好的结局，而不是落得被叛乱部下杀死的凄惨下场。

这个念头让晋棠既感到一丝荒谬的慰藉，又生出更深的刺痛，一想到那个画面，晋棠的魂魄就忍不住一阵剧烈的酸楚与抽痛。