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晋棠寝宫庭院里摆着几株新从花房搬来的菊花，在秋光中舒展着花瓣, 绿菊如翡，墨菊如漆，檀香菊清幽的香气与秋日微凉的风交织在一起, 送入殿内。
萧黎踏入寝殿时, 脚步比往日更显轻快几分, 衣袍下摆还沾着天坛带回的细微尘土, 眉宇间难掩淡淡的笑意。
晋棠正歪在临窗的暖床上，身后靠着好几个软枕，身上盖着厚厚的银狐裘毯。
他今日精神不错, 没有像前几日那样昏沉沉的, 慢悠悠地嗑着王忠刚端上来的糖炒栗子。
床桌上摆满了各式各样的零食点心。
雪白的茯苓饼摞在小巧的青瓷碟里，薄如蝉翼，透着光，枣泥山药糕做成花朵形状, 色泽温润，刚出锅的糖炒栗子油光发亮, 散发着焦糖与栗子混合的甜香, 菊花酥层层叠叠, 酥皮金黄, 还有温热的杏仁茶, 乳白的浆液上飘着几粒枸杞, 氤氲着暖融融的热气。
王忠侍立一旁, 见萧黎进来连忙行礼, 又手脚麻利地添了一杯热茶放在萧黎惯常坐的位置。
“王叔回来了？”晋棠闻声抬起头, 眼睛弯了弯，将手里刚剥好的栗子肉丢进嘴里，腮帮子微微鼓起，含糊不清地问，“怎么样？热闹吗？”
他语气轻松，像是个听长辈讲外面新鲜事的孩童，全然没有身处风暴中心的凝重，只有隔岸观火的兴味盎然。
萧黎见今天气色尚可，还能有胃口吃这些零嘴，心中更是松快。
他在晋棠对面坐下，端起茶杯抿了一口，驱散了秋日赶路带回的一丝寒意，这才缓缓开口。
“回陛下，今日天坛可谓是人山人海，万民瞩目。”
萧黎没有立刻说杨澈如何，而是先描述了祭祀的宏大场面，乐舞的庄严肃穆，周天衍登坛时的万众屏息，将那种神圣而紧张的气氛勾勒得淋漓尽致。
晋棠一边听，一边拈起一块茯苓饼小口咬着，听得津津有味。
“周天衍……”萧黎说到这里，眼底掠过一丝赞许，“倒真是豁出去了，演得，不，是‘聆天’聆得极好。”
萧黎模仿着周天衍当时的神情语气，苍老而洪亮的声音，张开双臂仰望苍穹的姿态，那番“陛下承天受命，虽天降微恙以砺其志”的开场白，学得惟妙惟肖，连那份激动到发颤的虔诚感都模仿出了几分。
晋棠听得忍不住笑出声，刚喝了一口的杏仁茶险些呛到，忙放下茶碗，用手帕掩着嘴咳嗽了几声，眼角的泪花都笑了出来：“王叔学得真像。”
萧黎见晋棠笑得开怀，自己眼中也漾起笑意，继续说道：“等到周天衍说紫微帝星虽有微云暂掩，然根基深固，光华内蕴，此非晦暗，乃天降考验，磨砺真龙时，下头百官的表情，那才叫精彩。”
他目光扫过晋棠，见对方正捏着一块枣泥山药糕，眼睛亮晶晶地看着自己，等着听下文，便继续道：“孙阁老他们几个老臣，当场就红了眼眶，胡子直抖，一些中立的先是惊愕，随即也是松了口气的模样，至于那些心里有鬼的……”
萧黎冷诮：“脸都白了，眼神乱瞟，站都站不稳了，尤其是当周天衍说到江南赤芒，初现时或有逼人之势，然经陛下修德勤政，已然式微，客星渐退的时候——”
晋棠听得入神，连手里的糕点都忘了吃，追问道：“然后呢？杨澈呢？他什么表情？”
萧黎等的就是这句。
他目光专注地看着晋棠，仿佛要将当时杨澈每一个细微的表情都复刻出来，献宝似的说给眼前这人听。
“杨澈啊。”萧黎拖长了语调，眼中带着毫不掩饰的讥讽与快意，“起初，臣观他站在文官队列里，虽极力克制，但眼角眉梢那股子得意劲儿，几乎要溢出来了，背挺得笔直，仿佛已经胜券在握，就等着那客星兴，帝星晦的判词落下。”
晋棠想象着那画面，嗤笑一声，又拈起一颗栗子，慢条斯理地咬进嘴里。
“往后他脸上的血色，就开始一点点往下掉，等到那句‘赤芒已然式微，客星渐退’砸下来——”
萧黎停顿了一下，像是故意吊胃口，看着晋棠微微睁大的眼睛，才描述道：“他整个人像被重锤狠狠擂了一下，猛地一晃，若非身后有人扶了一把，只怕当场就要瘫坐下去。”
“哦？”晋棠眼睛更亮了，仿佛从栗子肉里品出了杨澈的狼狈，“然后呢？他什么反应？”
“反应？”萧黎冷笑，“那表情，臣活了这么多年，在战场上看过无数败军之将，都没见过那么精彩的，先是难以置信，眼珠子瞪得要脱出来，死死盯着祭坛上的周天衍，像是要把周天衍生吞活剥了，接着是极致的愤怒和不甘，脸皮抽搐，嘴角都在抖，拳头攥得死紧，臣仿佛能听见他咬牙的咯咯声。”
萧黎的目光变得锐利起来，仿佛重新锁定了当时祭坛下的杨澈：“最有趣的是，他大概还以为自己掩饰得很好，可那眼神里的慌乱和怨毒，藏都藏不住。”
“后来周天衍越说越激昂，每一句都像是在指名道姓地抽他的耳光，杨澈那张脸啊，白了又青，青了又紫。”
萧黎描述得极其生动，晋棠仿佛身临其境，看到了杨澈那副从云端跌入泥沼，从得意到绝望，从伪装到崩溃的全过程，他听得眉飞色舞，手里的零食都吃得格外香。
“王叔看得真仔细。”晋棠咽下最后一口栗子，拍了拍手上的碎屑，心满意足地叹道，“可惜朕没能亲眼瞧瞧，光听王叔讲，就觉得解气得很。”
晋棠端起温热的杏仁茶，小口啜饮着，暖意顺着喉咙滑下。
而就在晋棠身心舒畅地享用零食和萧黎带来的故事时，他的脑海深处，那片沉寂了没多久的区域，再次疯狂地搅动起来。
【啊啊啊啊！骗子！周天衍你这个老匹夫！老不死的！你竟敢！你竟敢帮着晋棠这个贱人欺骗世人！欺骗上天！你不得好死！天打雷劈！魂飞魄散！】