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那声音如同最终的审判，击溃了小皇帝的最后一丝侥幸。

他瘫坐在冰冷的地面上，泪水无声流淌。

作为晋氏皇族的子孙，作为父皇寄予厚望的继承者，作为大昭的皇帝，他自有他的傲骨和尊严。

既然无法摆脱这既定的“命运”，无法控制自己不去做那祸国殃民的昏君，那他至少还可以选择……死亡。

无法选择如何活着，但他可以选择如何死去。

至少，在生命终结的那一刻，他是清醒的，他还是那个不愿辜负江山社稷、不愿愧对列祖列宗的晋棠。

宁为玉碎，不为瓦全。

于是，在一个月华惨淡、万籁俱寂的深夜，小皇帝挥退了所有侍从，换上了一身最为庄重整洁的柘黄龙袍，走到殿柱旁，将一段洁净的白绫，用力抛上了高高的殿梁。

站在凳子上，最后环顾这间承载了他短暂帝王生涯的寝殿，目光扫过那些熟悉的摆设，眼中没有对死亡的恐惧，只有一片被泪水洗涤过，极致痛苦却又极致平静的决然。

小皇帝对着虚空，也是对着冥冥中的父皇，用尽最后的力气，低哑地说：“父皇，儿臣无能，未能守住江山。”

“但，儿臣宁死不做亡国之君。”

话音落下，他毅然踢开了脚下的凳子。

意识的最后，是脖颈处传来的剧痛，和迅速吞噬一切的黑暗。

第17章 那不是单纯的梦。

殿内的烛火，不知何时被王忠悄悄换成了更柔和的明珠辉光，洒在晋棠汗湿的额角，映出一片湿漉漉的冷泽。

萧黎依旧维持着俯身的姿势，像一尊沉默的石像，目光沉沉地胶着在晋棠脸上。

那细微压抑的痛吟，如同最锋利的针，一下下刺戳着萧黎紧绷的神经。

他不是没见过生死，北境沙场，尸山血海都不能令他动容，可眼前这少年帝王无声的煎熬，却让他胸口闷堵，泛起尖锐的无力感。

时间在更漏单调的滴答声里被无限拉长。

不知过了多久，或许只是一刻，或许是漫长的半个时辰，沈济仁带着煎好的独参汤回来了。

带着浓重苦味的参香瞬间在寝殿内弥漫开来，冲淡了原本的安神香气。

萧黎直起身，让开位置，目光却未曾离开床榻分毫。

沈济仁跪在脚踏上，端着药碗，试了试温度，然后用小银勺，一点一点地将那澄黄浓稠的药汁喂入晋棠口中。

过程异常艰难。

晋棠牙关紧咬，吞咽微弱，大半药汁都顺着唇角溢了出来，染湿了刚换上的干净寝衣领口。

沈济仁急得满头大汗，手抖得几乎端不稳药碗。

萧黎眉头紧锁，上前一步，从沈济仁手中接过了药碗和银勺：“本王来。”

他坐到床沿，将晋棠揽入自己怀中。

少年的身躯轻飘飘的，隔着衣料也能感觉到那骇人的高热和细微的颤抖。

萧黎调整了一下姿势，让晋棠的头枕在自己臂弯里，动作生疏却稳定地舀起一勺药，送到那失了血色的唇边。

“陛下。”他低声唤道，“喝药。”

或许是怀抱的温度驱散了些许寒意，晋棠紧蹙的眉尖动了一下，紧闭的牙关微微松开了一条缝隙。

萧黎眼神一凝，立刻将银勺边缘抵入，小心地将药汁喂了进去。

这一次，大部分药汁被咽了下去。

萧黎不敢怠慢，一勺接一勺，极有耐心地重复着这个动作。

他的动作从一开始的生涩，到后来渐渐流畅，专注得像是在对待一场至关重要的战役。

参汤苦涩的气味萦绕在两人之间，晋棠偶尔会因为药汁的刺激而轻微呛咳，萧黎便会立刻停下，用指腹拭去他唇角的药渍，等他平复再继续。

王忠在一旁看着，眼眶又红了，却死死咬着唇不敢发出一点声音。

一碗药，喂了将近一刻钟。

当最后一点药汁被喂下，萧黎的额角也渗出了细密的汗珠。

萧黎轻轻将晋棠放回枕上，为晋棠掖好被角，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃。

沈济仁再次上前诊脉，良久，他长长舒了口气，虽面色依旧凝重，却比刚才好了些许：“殿下，药力似乎起效了，陛下的脉象虽依旧虚弱，但那股涣散之气，暂且被吊住了。”

萧黎紧绷的下颌线终于松动了一分：“有劳沈院使，今夜还需你在此值守。”

“微臣职责所在，不敢懈怠。”沈济仁连忙躬身。