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秦家鸿有许多兄弟姐妹，秦善和一母同胞的亲妹妹，再往下有庶出的妹妹，有些嫁去了外地，有些留在西北。

颜知宁休整两日后，些姑姑叔父婶娘府见。

西北善饮酒，喝酒便以碗计量，看得颜知宁拔腿走，好在秦家鸿替挡酒。

亲戚见了一遍后，颜知宁醉了两三日，好不容易等走了才刚露面。

秦家鸿带去军营里见识秦家军。

“秦家目前有十万兵马，主要守着西北一块，再往北便异国铁蹄，时刻要打进，囤兵西北。些年皇帝鲜少管我，内乱不断，没我，中原早沦陷了。”

秦家的少主，矜贵骄傲，言辞间带着对萧家皇室的不屑。

颜知宁听后并未反驳，站在高台上眺望营地，里只秦家一处军营，像样训练有素的军营有五六座。

纵未曾见京城的军队，也被眼前一幕震惊了。看着秦家鸿，与秦善和相似，皆有野心。

回府上，秦家鸿再度回军营去了，去看秦家家主。

秦家主坐在书房内看书，兄妹二人点相似，都爱看书。

走进去，秦家主抬头看：“从营地回的？”

颜知宁点点头，搬了凳子在对面坐下，“些年军队的事情谁在管？”

“姑姑。”秦家主温柔地笑了，“呀，喜欢管些事情，我懒得折腾，便让去管。家鸿选的，也养大的。”

“我看出了。”颜知宁颔首，“的性子与姑姑相似。”都爱争之人。

秦家主见状，从桌上取出三封书信，“姑姑前东宫太子沉冤昭雪，系萧琪当年所害。个中细节并未与我细，第二封书信提及太皇太后老迈，已驾崩。”

“第三封书信，太皇太后去前定下储君，前东宫太子之女萧蘅为帝。”

里距离京城遥远，哪怕快马加鞭的书信也要八九日的时间，新帝登基已半月前的事情了。

颜知宁接书信，只看了第三封书信，霍明书多年夙愿已达成了。

“那姑姑呢？”

“姑姑呀，流连京城不愿回了。尤其新帝登基，撤左相，留一相，日后，便新帝重臣，只怕忘了我穷乡僻壤之地了。”

秦家主言笑晏晏，言辞有趣，逗得颜知宁也笑了。

秦善和与霍明书各取所需，但知道霍明书并非幼主，秦善和野心勃勃，君臣之间必然会有一番磨合。

“姑姑有的法。”颜知宁辩驳一句，将书信给秦家主，“我里也有些时间，玩也玩够了，我回颜家去了。”

“回去？”秦家主眼皮一跳，“为何要回去？里哪里不如的意愿？阿宁，孤身一人，在哪里都家，不如留在西北，没有人会逼做不愿的事情。”

的意思，颜知宁都明白，没有选择沉溺其中，慎重道：“家主，我有颜家，离开多日，颜家的事情乱做一团，我需要回去看看。”

“我不愿成亲，但颜家需要合适的少主，我需要为颜家的未着。”

秦家主沮丧，但撑精神询问：“待完成的任务后，会回吗？”

用的‘任务’二字，并非事情。颜知宁粲然一笑，舒心道：“有缘会回，我也喜欢里，些时日劳您关心，我的好。”

话已至此，秦家主也不好再阻拦，让人去安排事宜。

离去当年，多年不出府门的秦家主亲自将颜知宁送出城，目光中带着不舍，秦家鸿不解道：“父亲，您喜欢将留下，为何要放离开？”

“家鸿，喜欢不代表可以占有。先颜家的女儿，再我的女儿。”秦家主低叹一声，“颜家以女子为尊，颜家的家主，岂可逗留西北。”

秦家鸿听后，沉默不言。

一路往南，颜知宁再度回颜家时已中秋时节，老族长恰好安排今年祭月一事，闻讯后将个任务交给颜知宁。

颜知宁接差事时，倒也没有推辞。在颜家时便常打理族中事务，祭月虽不比祭天大典，但涉及颜家全族上下的体面，也马虎不得。

老族长将历年祭月的旧例搬给看，厚厚一摞册子堆在案头，颜知宁翻了翻，发现颜家的规矩比之京城也差不了多少，只多了几分江南的雅致。

祭品要新鲜，果品要当季，月坛要洒扫三遍，主祭的礼服需用新裁的月白绫罗，上头绣银线桂花的纹样。

一番折腾，也不觉累，倒京城内改天换地一番，今年的中秋不如往年热闹了。

今年的中秋祭典交给秦善和去办，忙碌之时也接了家里的信。

颜知宁走了，至于去了哪里，秦家也不知道。

秦善和深吸一口气，将信都烧了，唤心腹，“找个机会告诉陛下，便姑娘去了西北，如今住在秦家。”

心腹不理解，但照常去做。