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茶肆里一时安静下来，许多人面露思索。那几个挑话的人互相交换着眼色，似在犹豫。

这时，又有一男子阴恻恻地低笑一声，道：

“老爷子说得在理。可大伙儿别忘了，解小将军刚立了大功，正应了那‘良臣’星象的名头。这位江大夫，偏巧这时候应了阮尚书的举荐也要去考。

“阮尚书他爹当年……那可是拥立新君的头一份功劳。结果呢？新朝才立两年，人就去了。这里头的事儿，咱们小老百姓看不清，可总觉得透着些蹊跷。如今阮尚书又这般使劲推江大夫上去，是惜才呢，还是……这前后脚的事儿，是不是也太巧了点？”

新旧交替间的陈年旧事，还有那说不清道不明的死亡，都被一一翻搅出来。

不过三两日光景，这股邪风便吹出了茶肆酒馆，在街巷间流窜。

***

江济堂往日门庭若市、病患感激的景象依旧，但那往来人群中，悄然多了一些异样的目光，窃窃的私语，甚至不乏远远指点的身影。

阿喜最先觉察到这股邪风，又惊又怒。

江云拦住了他，面色沉静如霜。

“清者自清，我们如若此时争辩，不仅辨不出个所以然，反徒添口实，落入彀中。兄长正在紧要关头，莫让这些污糟事扰他心神。”

他吩咐阿喜与堂中诸人，务必守口如瓶，维持堂内一切如旧，同时已暗遣稳妥伙计前去京府报官，只说堂前有不明人群聚集喧扰。

然世上岂有密不透风的墙？

又过了一日，正值午后，江济堂外忽然传来一阵不同寻常的喧嚷，并非求诊问药的熙攘，而是夹杂着激动方言的斥骂与哄闹，声音越来越高，直逼堂前。

江孟澋彼时刚搁下笔，正揉着眉心稍憩。

连日来阿喜与江云异常的沉默，还有堂后伙计偶尔交换的奇怪眼神，他并非懵然不知毫无所察。

只是他埋首书海策论，不愿深究。

《挚友竟是我夫君_叙梦何妨》 第19页(第2/2页)

可此刻，那声音已逼到门前。

他起身，整了整衣衫，推开书房门，意欲向前堂走去。

方要进前堂门，阿喜便张开双臂拦在他面前，脸上是罕见的慌乱与坚决：

“先生！您不能出去！外头有些不明事理的人胡闹，小云大夫正在应对，也已经报官了！您回去歇着就好，千万别理会那些混账话！”

江孟澋目光掠过阿喜肩头，看向前堂。

江云正站在半掩的堂门内，背脊挺直，隔着门缝与外面的人说着什么。

透过门隙，可见外头人影幢幢，比平日多了数倍，模样却不像来求医的。

“让开，阿喜。”

“先生！”阿喜急得眼圈发红，“那些人说话难听得很，您何必去听！小云大夫说了，官差马上……”

“正因话难听，我才更该听听。”

江孟澋轻轻拨开阿喜的手臂，步伐未停，走向前去。

江云听到脚步声，回头见是兄长，眉头紧蹙，低声道：

“兄长，回去。我能处理，官差已在路上。”

江孟澋摇了摇头，伸手，握住了门边。江云还欲再拦，却见他目光沉静坚定，终是缓缓松开了抵门的手，侧身让开半步。

“吱呀”一声，堂门被江孟澋从内拉开。

“江孟澋出来了！”

“……假仁假义！披着羊皮的狼！”

“谁知道安的什么心！跟他那爹一样！”

“你爹怎么死的？你如今又想干什么？！是不是也想当那‘良臣’，好替你爹翻案？！”

污言秽语，劈头盖脸。更有甚者，将江孟澋著的书砸了过去。

江云眼疾手快，一步抢上前接过书，将江孟澋护在身后。

阿喜也冲了出来，与几个伙计一起挡在前面。

江孟澋低声道：“他们砸不到我的。”

江云欲言又止。

“住手！你们干什么！”

人群外围，一个粗布老汉挤了出来，他气得胡子发抖，指着闹得最凶的几人：

“你们这些狼心狗肺的东西，受人指使就来害恩人？！”