第四十二章忘川老人（2 / 2）
【白话文】
忘川老人带着玉鲸和瓷渡来到竹林深处。潭水边上，果然有一块青石，石面微凹，光滑如镜，不知道被多少人坐过、磨过。玉鲸用手抚摸石头，触手温润，仿佛还残留着爷爷的体温。
“这就是你爷爷当年坐过的石头。”老人站在三尺外，用玉如意点着石头，“他坐了一天一夜，不吃不喝，不说不动。老夫问他：‘你在想什么？’他不答。问他：‘你决定了吗？’他也不答。直到第二天清晨，他忽然起身，对老夫说：‘我不喝泉了。忘掉她，我对不起她；不忘她，我对不起自己。既然如此，不如不忘。’”
“然后呢？”玉鲸问。
“然后他就走了。走之前，把老夫赠他的玉佩扔下悬崖。”老人顿了顿，“老夫活了数千年，见过无数人来这里喝泉忘情。有帝王将相，有才子佳人，有凡夫俗子。喝泉之后，前尘尽忘，确实不痛了。但老夫从没见过谁，像你爷爷那样——痛着，却不肯忘。”
玉鲸沉默。她跪在石前，向那空空的石头叩首。不是拜石头，是拜那个曾经坐在这里、痛苦了整整一天一夜却终究选择不忘的人。
“爷爷，我替你坐了。你当年不肯做的事，我做。”她低声说。
老人看着她，眼里有了柔光：“你比你爷爷勇敢。他是宁可痛着，也不肯直面。你是痛着，却还要往痛里走，走到痛的最深处，去看个究竟。”
玉鲸起身，问：“前辈，谷中没有日月，我如何计时？”
老人从袖中取出一枚沙漏，沙色如血，粒粒分明。“这是血沙漏，漏完一次，便是一天。你带着。四十九天漏完，老夫自来。”
玉鲸接过沙漏，放在石上。
老人又指向潭水边的一间竹屋：“那是老夫的居所。你们若需喝水、采药，竹屋后面有泉，可自取。谷中没有四季，竹子常青，花常开，昼夜交替却没有日月，你们需自己调节作息。”
瓷渡问：“前辈，谷中时间和外面，真的一天顶一个月？”
老人点头：“谷中一天，外面一个月。你在此住四十九天，外面已过四年。但老夫提醒你——时间流速不同，身体也会随之老去。你在此过四十九天，你的身体也会老四十九天，而不是四年。莫要以为能偷得长生。”
玉鲸早有心理准备，只点头：“晚辈明白。”
老人看了看白鹿，又说：“这头鹿，是白鹿之祖的子孙。白鹿之祖与老夫有旧，当年它曾入谷喝过灵泉，忘了一段往事。你若好奇，可问它。但它不会说话，只能以角光示意。”
白鹿呦呦地叫，用角碰碰老人的手，好像有亲近之意。老人抚着它的额头，叹道：“你比你祖温柔。”
老人离去后，玉鲸和瓷渡在竹林中找了块平坦的地方，铺叶子当床，用水火珠当灯，以白鹿为伴。谷中无风，竹叶却沙沙作响，好像有无数的魂灵在低语。
第一天，玉鲸坐在石上，望着潭水。潭水碧绿，看不见底，偶尔有气泡从深处冒出来，破裂时发出细微的啵啵声。她将血沙漏倒过来，红沙开始流淌。
“你在想什么？”瓷渡坐在她身边。
“在想爷爷坐在这里那一天一夜，想了什么。”玉鲸说，“他一定想了阿蘅，想了他的一生，想了你，想了我。然后他想明白了——不忘，比忘记更需要勇气。”
瓷渡没回答，只陪她坐着。
白鹿卧在石下，角光映着潭水，潭水中竟映出一幅幅画面——不是谷中的竹子、石头、水，而是书院：侯榑在诊病，柳直在煎药，钱知空在望气，石如玉在练拳，周子衡在磨墨，孟婉贞在煮茶，槐树精在扫叶，蘑菇精在撑伞。画面一闪而过，像镜花水月。
玉鲸伸手想碰，画面碎了。
白鹿呦呦地叫，好像在说：安心，他们都好。
第二天，忘川老人来送茶。茶不是谷中的东西，是他用竹叶、露水自己煮的。玉鲸接过，喝一口，只觉甘冽入心，连日疲惫一扫而空。
“前辈，您守这谷多少年了？”玉鲸问。
老人坐在石上，用玉如意点着地，想了想：“记不清了。也许五千年，也许八千年。谷中无日月，岁数便没了意义。我只记得，第一个来喝泉的人，是个帝王。他喝泉后忘了江山社稷，忘了后宫三千，只记得自己叫‘阿三’。”
“然后呢？”
“然后他在谷中住了三年，每天种菜、浇水、劈柴，怡然自得。三年后，他出谷，被臣子找到，拥立复位。他却说：‘我不认识你们。’臣子以为他疯了，将他囚在宫中。他夜里翻墙逃了，一路乞讨回忘川谷，跪在老夫面前，求老夫让他再喝一口泉，忘掉出谷后的一切。”
“您让他喝了吗？”
老人摇头：“灵泉每人只能喝一次。再喝，便会魂飞魄散。老夫告诉他这个规矩，他哭了三天三夜，然后起身，说：‘那我便带着这些记忆，回人间去。’”
“他回去了？”
“回去了。后来成了一代明君，史书上说他励精图治，爱民如子。可没人知道，他曾是忘川谷中一个种菜的‘阿三’。”
玉鲸沉默。
老人起身，拍拍袍上的灰尘：“瓷翁当年听过这个故事，他说：‘那个帝王，其实没忘干净。他若真忘了，就不会回来求你。他记得自己忘过，所以才拼命做好皇帝。’老夫问他：‘那你怎么选？’他答：‘我不忘。我宁愿痛，也要记着。’”
老人走了。玉鲸独坐石上，望着潭水。
潭水中又映出画面——这次不是书院，而是爷爷年轻时的模样。他坐在这块石上，眉头紧锁，眼里尽是痛苦。玉鲸隔着几十年的光阴，对那虚影说：“爷爷，我来了。你当年不肯面对的事，我替你面对。”
虚影仿佛抬头看了她一眼，然后渐渐消散。
第三天，瓷渡在竹林中采了几株野草，编成两个草环，一个戴在自己头上，一个戴在玉鲸头上。玉鲸笑道：“你编这个做什么？”
瓷渡说：“小时候，我娘给我编过。她说，戴了草环，就不会做噩梦。”
玉鲸心中一动。瓷渡极少提起他娘——瓷翁的妹妹，生下他便难产而亡。他从未见过娘，却一直记着这个草环的传说。
“你娘若是泉下有知，看到你现在的样子，一定会很高兴。”玉鲸说。
瓷渡没回答，只握着她的手。
白鹿卧在二人之间，角光柔和，如月光。
沙漏中的红沙，缓缓流淌。一天，又一天。<b></b>