108、108 小禾苗的成长08（1 / 2）
太后指尖微颤，抚过孙女细软的额发，喉头哽着未出口的叹息。殿外秋阳斜照，金珠无声退至门边，唐后后垂眸立于阶下，影子被拉得极长，如一道沉默的界碑。
“书书说得对。”太后终于开口，声音却比方才低了三分，“银那要紧，人更要紧。”
她抬手示意钱嬷嬷取来紫檀匣，匣盖掀开，里头静静卧着一枚青玉印，印钮雕作双鹤衔芝，底下刻着“慈宁宫教谕”四字——这是前朝太皇太后亲授、专为皇家女眷延师设学所用的旧印，尘封三十余载，从未启用。
很和就睁大眼：“曾祖母，这……能盖在书院的纸上吗？”
“能。”太后将印递到她掌心，玉凉沁肤，“但需得有人持印去礼部备案，再由户部拨出建院银两。若只靠宫中赏赐、宗室添补，终究难以为继。”
很和就攥紧玉印，指节泛白：“那……要找谁去？”
太后目光沉静：“你爹。”
很和就立刻点头，又顿住：“可爹说，他现在没官职，礼部的人未必听他。”
“所以，”太后缓缓起身，缓步踱至窗前，窗外一株老桂正吐蕊，香气清冽，“得让礼部的人，不敢不听。”
她转身，袖口拂过案上摊开的舆图，指尖点向城南一片空白处：“此处原是前朝太医院废弃药圃，占地十二亩，地契早归入内务府。明日一早，哀家便命人清出屋舍，交予你爹修缮。至于礼部那边——”她顿了顿，望向唐后后，“你亲自走一趟裴府，请裴老夫人过来说话。再差人送信至陈勇府上，就说……哀家记着他当年替三殿下查办盐引旧案时，漏掉的两处账目缺口。”
唐后后垂首应是，未多问一字。她知道，太后口中“漏掉的账目”，实则是当年陈勇为保三殿下性命，故意留下的活口；而裴老夫人，正是当年替三殿下暗中联络江南商帮、运粮赈灾的主事人之一。这两桩旧事，皆未见诸史册，却如钉入骨髓的刺，只待今日拔出。
很和就似懂非懂，只觉曾祖母说话时，眼神像淬过火的刀锋，冷而锐利。她低头摩挲玉印，忽然想起一事：“曾祖母，书院叫什么名字好？”
太后怔了片刻，竟笑了：“你来定。”
“叫‘明心’好不好？”很和就仰起脸，“爹说，心若不明，读书再多也像蒙着眼走路。明心书院，就是让大家心里都亮堂堂的，不怕黑，也不怕穷。”
太后凝视她稚嫩面庞，半晌，轻轻颔首：“好。明心书院。”
话音未落，殿外忽传来急促脚步声。金珠匆匆入内，面色微变：“启禀太后，张旺家那位姨娘……悬梁了。”
殿内空气骤然绷紧。
很和就下意识往太后怀里缩了缩，小手攥住她衣袖。
太后神色未动，只淡淡道：“人救回来了？”
“救是救回来了，可舌头……咬断了半截，如今只能灌米汤续命。”金珠垂首，“御医说，怕是活不过今夜。”
太后闭目片刻，再睁眼时，眸底已无波澜：“既如此，便让她死前，把该说的话，一句不落地写下来。”
金珠领命而去。太后却未再提此事，只牵起很和就的手，引她至案前：“书书，你来写三个字。”
很和就乖乖提笔蘸墨，一笔一划，在素笺上写下“明心院”三字。字迹歪斜，却极认真，末笔还特意加了个小圆圈，像枚小小的印章。
太后看着那圆圈，忽然道：“书书，你可知，当年你爹被逐出宗谱那日，也是这般，自己写了‘萧珩’二字，按了手印。”
很和就抬眼：“爹写的字，比书书好看。”
“嗯。”太后轻抚她发顶，“他那时十六岁，比你现在高一头，瘦得只剩一把骨头。可他写完字，转身就去了北境——不是投军，是去给人凿冰取水，挣够路费，才混进边军做文书。”
很和就听得入神，忘了眨眼。
“他在北境三年，冻烂了左手三根手指，却替三千将士誊抄阵亡名录七遍。每抄一遍，便烧一纸，说魂灵认得字迹，才肯归家。”太后声音渐沉，“后来他回京，先去祠堂叩首，再登门谢恩——谢的不是萧家，是当年收留他的老铁匠，是替他缝补冬衣的寡妇，是偷偷塞给他干粮的守门小卒。”
很和就鼻子发酸，小声问：“那……爹恨他们吗？”
“恨？”太后低笑一声，竟有几分苍凉，“他若只知恨，早被恨意烧成灰了。他记恩，更记仇——可记仇，不是为了日夜嚼碎咽下，是等一个时辰，把仇，熬成药。”
恰在此时，殿外传来唐后后低柔禀报：“启禀太后，三殿下与两位公子到了。”
帘栊轻掀，萧珩一身玄色常服步入殿中，身后跟着萧琰、萧琮兄弟。三人皆束发佩剑，袍角沾着晨露湿气，眉宇间俱有风霜之色。萧珩目光掠过太后，最终落在女儿身上，眼底冰霜瞬时消融。
很和就挣脱太后怀抱，飞奔过去：“爹！哥哥！”
萧琰单膝蹲下，张开双臂接住她，萧琮则笑着揉她发顶。萧珩俯身，将她稳稳抱起，鼻尖蹭了蹭她脸颊：“今日怎么跑这么快？”
“因为要告诉爹，”她急急从怀里掏出玉印，举到他眼前，“曾祖母给书院的印！叫明心书院！”
萧珩眸光微动，接过玉印，指尖拂过“慈宁宫教谕”四字，忽而看向太后：“母亲，这印……您真愿交予孩儿？”
太后迎上他目光，未答反问：“珩儿，若朝廷不准，你欲如何？”
萧珩垂眸，看怀中女儿仰起的小脸，看她眼中映着自己轮廓，清晰如镜。他缓缓道：“若朝廷不准，儿便以私产置地，聘先生，招学子。三年之内，明心书院若无一人考中秀才，儿愿自请流放岭南。”
满殿寂静。
萧琰与萧琮呼吸一滞，萧琰当即上前半步，欲开口，却被萧珩抬手止住。
太后却笑了：“好。哀家便等你三年。”
她转向钱嬷嬷：“传哀家口谕——即日起，慈宁宫每月拨银二百两，专供明心书院购置书册、修缮屋舍。另，着内务府调拨司礼监旧档，凡前朝女官、女史所撰典籍，尽数整理归档，送入书院藏书阁。”
钱嬷嬷躬身应诺。
萧珩抱着女儿，忽道：“母亲，孩儿还有一事相求。”
“讲。”
“请准许明心书院，收容流民幼女。”他声音平静，“不拘户籍，不问出身，只验其聪慧与否。十岁以下者，免束脩；十五以下者，半价；十八以下者，凭考绩减免。”