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三姑娘可有可无的点点头。黄芪便提着食盒进了稍间,走时瞥了一眼菱歌,菱歌早在听到有人进来时直起了身子,面上神色也重新变得矜持起来。
三姑娘晚上没什么胃口,只用了半碗饭就说不吃了。黄芪正要上前撤下炕桌上的碗盘时,就听三姑娘说道:“剩下的这些饭你们三个分吃了吧。”
主子赏身边的丫鬟剩菜,是表示看重之意。菱歌和丹霞立即面露喜色的应下了。黄芪也只得随着她们一起,但内心是有些膈应的。她宁愿吃窝头也不想吃沾了别人口水的剩菜。
于是在菱歌和丹霞把她的那份菜分给她时,她借口有事禀报三姑娘,让先留着一会儿吃,实则打算带回去给小鱼。
其实,黄芪也不是找借口,她是真有事要跟三姑娘说,是关于帮三姑娘瘦身的事。
“我准备明天正式开始帮姑娘调整饮食,十五日为一个疗程,改善肤质和瘦身同时进行,看效果随时帮您调整方案。”
三姑娘听到这件事,终于变得高兴了些,“你的意思是十五天就能看到效果吗?”
黄芪肯定的点头,“十五日之后肯定会有变化,理论上来说皮肤改善的效果会比瘦身效果更明显。”
“不能尽快帮我瘦下来吗?”三姑娘急切的问道。目前她最大的烦恼就是身形的问题。
“自然也有快速瘦下来的法子,但对身体负担太重了,姑娘这个年纪正是给身体打好底子的时候,冒然节食减重无异于本末倒置。”黄芪苦口婆心的解释道。
“那好吧。”三姑娘虽然有些失望,但还是知道轻重。
黄芪又说道:“我跟您保证,最多两个月,一定让您变得如二姑娘一样瘦。”
“真的吗?”若真能变成二姑娘那般的身形,三姑娘觉得多等些日子也无妨。
黄芪肯定的点点头,说道:“两个月的时间,不光身形会瘦下来,您的皮肤也会更光滑,头发也会更黑亮,您的身体将会进入到一个最健康的状态。”
“好,我相信你。”三姑娘面上信心满满。
“不过,这期间您得吃点苦头。”到此时,黄芪才说起困难之处,“我给您搭配的饮食特点是少油少盐,虽然不会很难吃,但肯定没有您平日的饭食那般美味。”
“这有什么,我不害怕吃苦。”三姑娘不以为然的说道。之前为了瘦身她也不是没有节过食。
那就好。
黄芪接着又告诉了一些调整饮食的细节,一直等到菱歌和丹霞吃过饭回来,才告退。
今晚是黄芪和汀州给三姑娘值夜。
黄芪从正房出来,就回了工作室,此时小鱼已经帮她把晚饭从大厨房提回来了,她几口吃了,又把三姑娘赏的菜给了小鱼。
小鱼完全不介意这是剩菜,看着食盒里的半只鸭子和羊肉炖冬瓜高兴的说她要带回家里给她爹娘,还有奶奶吃。
黄芪便让她早些回去,免得一会儿菜凉透了。小鱼现在归她指派活计,因此她完全可以决定小鱼当差的时间。
打发了小鱼,黄芪又回去住处洗漱,之后才和汀州一起去了三姑娘的房里。
此时菱歌已经下差了,屋里只有丹霞带着雁书和烟萝服侍三姑娘歇息。等三姑娘换上寝衣躺在了床上,丹霞又交代了黄芪和汀州几句晚上注意的事项,然后才和雁书、烟萝下差了。
自从三姑娘身边的四个三等丫鬟补齐之后,菱歌和丹霞一般情况下就不再值夜了,这也是作为二等丫鬟的特权。
因着黄芪年纪太小,丹霞安排黄芪夜间睡在外面稍间的大炕上,让汀州睡在三姑娘的床脚踏上,在夜里警醒三姑娘的吩咐。
虽然睡在脚踏上更辛苦,但凡事有利有弊,和三姑娘睡在一个屋里,若是三姑娘晚上睡不着想找人说话,汀州就是近水楼台先得月。长此以往,她和三姑娘的关系肯定比别人更亲近。
因此两人对这个安排都没有异议。
黄芪没有择榻的毛病,尤其是她每天睡觉前都会学习一会儿技能书,因此就更不会睡不着了。
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一夜无梦,黄芪次日是被卧房里的动静吵醒的。她起床进去时,汀州已经伺候着三姑娘起身了。
看到她,三姑娘就笑着问:“头一回值夜,可还习惯?”
“习惯的。”
两人还没说几句,很快菱歌就带着雁书和烟萝进来服侍三姑娘洗漱,黄芪趁机回了住处洗漱,然后叫上小鱼去大厨房提早饭。
今日的早饭和平时有些不一样,因此她提早去了半刻钟,没想到竟在大厨房门口遇到了何青莲。
看到黄芪,她走过来和黄芪叙旧。
黄芪还有事,敷衍着说了两句就要走,何青莲却拉住了她,说道:“二姑娘的早饭原不是我管的,不过是二姑娘知道我和你有些交情,才让我来了。”
黄芪对她的话不明所以,何青莲就悄声解释道:“二姑娘早想见见你,只是一直没有机会。”
二姑娘见自己做什么?黄芪直觉不是什么好事,并不想深问。
怎奈何青莲却并不罢休,拉着黄芪继续问道:“二姑娘有意招揽你为她办事,你可愿意?”
“二姑娘想让我在梧桐院当卧底,背叛三姑娘?”黄芪被何青莲的话震的目瞪口呆。
第36章赚钱
“什么背叛,是良禽择木而栖。”何青莲纠正道,“只要你点头,二姑娘就找夫人说,把你要过来。”
原来不是让她当卧底啊。黄芪松了口气,紧接着又赶紧摇头:“我已经是三姑娘的丫鬟了,如何能再跟随二姑娘?一仆不事二主,我不能背叛三姑娘。”
“你这丫头怎么这么傻呢?二姑娘让我给你提前递话,是看重你。你跟着三姑娘能有什么好前程?”
何青莲一副替她着想的模样,给她分析道:“你在梧桐院也有些日子了,应该清楚三姑娘身边的菱歌和丹霞的身份吧?这两个人哪一个是你能越过去的?难道你想一辈子只当个三等小丫鬟,被人呼来喝去的?”
她这话倒也是事实。但黄芪可不觉得离了三姑娘,去给二姑娘当差就能改变这个现状。三姑娘院里没有上升的空间,难道二姑娘院里就有?
何青莲告诉她,二姑娘院里还真有。“前几日大奶奶给二姑娘屋里的忍冬配了小厮,忍冬已经出府了,所以二姑娘屋里空出来一个二等丫鬟的缺。”
她说着看了一眼黄芪,语带诱惑道:“你若愿意帮二姑娘办差,这个二等的缺未必不能是你的。”
这个好处的确诱人,但黄芪却没有丝毫心动。且不说何青莲的话是不是真的,即便是真的,这对她来说也是空中楼阁。
当初愿意跟着三姑娘是她亲口说的,若是出尔反尔,无论什么理由,都会得罪三姑娘,进而被窦夫人所厌弃。
到时就算她再能干,二姑娘再看重她,但被当家主母不喜,她也是绝对没有好日子过的,更别说升职加薪了。
看着何青莲一副极力劝服她的模样,她淡淡问道:“你为什么不为自己争取这个二等的缺呢?”
何青莲一愣,回过神来掩饰性的撩了撩额前的碎发,说道:“我资历太浅,能在二姑娘院里做个三等已经很满足了。”
“假话!”黄芪戳破她,直言道:“这世上的人谁能真的将名利权势看淡呢,更何况是咱们这样的身份,谁不想往上爬?”
“是,我自然也是想要这个缺的。”见骗不过黄芪,她索性承认了,只是又说道:“不过我和你不一样,没有你辩药的本事,二姑娘自是不会看中我的。”
辩药?黄芪敏锐的抓住她话里透露的信息,心里若有所思,难道二姑娘招揽自己也是为了药铺的生意。
正暗暗猜测着,小鱼在远处提醒她,“王娘子问今日早饭三姑娘想吃什么?”
黄芪这才借机脱身,“我还有差事,先忙去了。”
这回何青莲再没有拦她,只说了一句“机不可失时不再来,你好好想想我说的话”,就看着她离开了。
黄芪很快就忘记了这场谈话,等王娘子准备好了早饭,就和小鱼一起回了梧桐院。
三姑娘对今儿早饭格外期待。
一小盅黑芝麻糊、一个被切成三瓣的白水煮蛋、一份全麦馍片,还有一份摆盘很漂亮的水煮白菜。
“就这些,也太简单了。”菱歌在一边嫌弃的皱眉。
三姑娘看了她一眼,示意她先别说话,然后看向黄芪。
黄芪将一份少油少盐的蘸料摆在水煮白菜旁边,然后说道:“我精心计算过,这些吃食绝对能提供姑娘一早上所需的能量,但热量又不会太高,不会有长胖的风险。”
说罢,又想起能量和热量是现代的名词,三姑娘听不懂,便又解释了一句:“反正这些菜姑娘是能吃饱的,但不会因此长胖。”
菱歌听着还想说什么,三姑娘却打断她道:“好,我吃。”她可是知道汀州和小鱼也是每天吃这些饭食才瘦下来的。
其实并没有想的那么难吃。平日重油重盐吃多了,偶尔吃的清淡一点,反而觉得整个人都清爽了起来。
唯一的缺点就是容易饿。上午上完学的三姑娘一回来梧桐院,顾不上别的,第一句话就是问黄芪午饭提回来了吗。
黄芪早就料到她会饿,让王小妮比往常提前两刻钟准备午饭。因此这会儿三姑娘一问,她就立马点头。
中午的饭食是一份清炒时蔬、一份蒸鱼、一份水煮虾、一份冬菇蒸鸡、一份卤牛肉、一份全麦蔬菜鸡蛋饼。比起早饭,丰盛了许多,但每份菜的量只有平时的一半,且摆盘好看,更加激发出了人的食欲。
三姑娘吃完还有些意犹未尽,但在黄芪的眼神中选择了克制,并没有再来一份的打算。
“姑娘在院里走动消消食,再午睡吧。”黄芪叮嘱了一句,才出了屋子准备去吃午饭。
小鱼和她结伴同行,两人去了大厨房并没有吃下人的大锅饭,而是径直找到王娘子。王娘子早就预留了她们两人的饭食。
昨儿杀的鸡,三姑娘只吃了鸡胸肉,剩下的我都炖了,做了鸡丝面,你们俩尝尝。
黄芪和小鱼自无不可。自从王小妮重新接手了给三姑娘做饭的差事,对黄芪殷勤无比,时不时就私下里做些好东西请她尝一尝。小鱼也是沾了她的光。
黄芪对此坦然接受,吃了一大碗鸡丝面,又啃了一只鸡腿后,她才说起晚饭的安排。
王小妮认真的记下,然后又想起了什么,说道:“芪姐儿,你让砌的烤炉已经干透了,你看什么时候去瞧瞧。”
“这么快?”黄芪露出意外的表情。
王小妮道:“我让秋玲日日不间断的生火烘烤,这才能在短短几日内干透。”
原来如此。
“辛苦秋玲了,等一会儿我教她烤点心。”黄芪说着,打算这会儿就去看看。
王小妮没想到她只是帮忙砌了个炉子,就能收到这样的好处,顿时喜不自胜,“我一定让秋玲那丫头好好学。”
女儿秋玲已经在大厨房当差半年了,奈何天赋有限,注定在厨艺上没
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有太大的作为。她正为此发愁呢,昨儿还与当家的商量,是不是给女儿换到针线房学绣花,没想到今儿竟然峰回路转,有了这样大的机缘。
当秋玲知道黄芪要教她做点心时,比她娘还兴奋。
她其实是喜欢做吃食的,但不喜欢做她娘拿手的那些面条馒头,她喜欢甜蜜蜜的糕点。
但她娘不会做点心,柳府也没有厉害的点心师傅。秋玲本来都不奢求能学做点心了,没想到黄芪竟然帮她实现了这个愿望。
她眼泪旺旺的看着黄芪,“芪姐儿,你对我太好了,等我学会了做点心,我就天天做给你吃。”
黄芪笑着拍拍她的手,才转过身看新砌的烤炉,其实就是个大一点的泥炉子。外观并不能看出什么,要想知道好不好用,就得现试。
于是,她转身对秋玲说道:“我教你和面,咱们这会儿就试着烤一炉。”
“好。”秋玲跟着黄芪转回了厨房。
黄芪今日教秋玲做的是全麦面包,用全麦面粉和高筋面粉配比,然后在里面加入牛乳、鸡蛋、坚果碎和面。
秋玲从未见过这样的和面方式,一时想不出来这个点心做出来是什么样的。
黄芪告诉她:“做这道点心最重要的是发酵,不能用蒸馒头的老酵母,得用特制的酵母。”
说到这里,被她打发去取酵母的小鱼正好回来了。她便接过小鱼手里的纸包拆开给秋玲看。
秋玲只看见一撮白色的粉末。只见黄芪小心翼翼的向面盆里倒了一点,然后告诉她怎么揉面,接着又如何烤制。
等她们将铁制的烤盘放入烤炉中时,已经快到傍晚的时候了。
黄芪让秋玲在烤炉前看着,然后去看王娘子给三姑娘做的晚饭。
晚饭的份量和早餐差不多,但三姑娘却没有吃完。
“姑娘没有胃口吗?”黄芪原还想着三姑娘这会儿肯定饿了,若是晚上没有吃饱她该如何规劝,没想到准备的话却没有派上用场。
“我吃饱了。”三姑娘的情绪有些低落的说道。
黄芪有心再问,但一旁的菱歌警告的看了她一眼,示意不许多嘴,她只好收拾了碗盘准备退下。
却不想她不问,三姑娘却主动说了。
原来她刚刚得到消息,二姑娘今天告诉夫人已经想到法子帮药铺挣钱了。她努力了这么久,还是被二姑娘抢了风头,自然不甘心。
“娘说了,谁能先赚到一百两,谁就接手药铺。我不在乎一间铺子,就是看不得她得意。”三姑娘气愤道。
黄芪听着,心里不由升起一丝不好的预感,今日早晨何青莲才找过她,还提起了她会辩药的事,中午二姑娘就告诉夫人有办法挣钱,这也太巧了。
她正拿不准二姑娘的挣钱法子和她有没有关系时,菱歌突然说道:“黄芪你不是会辩药么,何不帮姑娘想想办法呢?”
黄芪心里一跳,直觉菱歌这个提议不安好心,但却未必不是她的机会。
早在汀州告诉她这件事的时候,她就在思量如何帮三姑娘办成这个差事,既能让三姑娘顺利接手药铺生意,她自己还能从中获利。
但这件事不能是她主动请缨,得三姑娘发话才成。
因此,她就露出为难的神色说道:“不是我不想帮姑娘,只是姑娘应该也清楚,以药铺现在的情况,再有本事的采办也无法在短时间内扭转盈亏。”
三姑娘自然知道她说的是事实,因此一时没有说话。
屋子里的气氛一时沉静下来。
这时,丹霞说道:“黄芪,你一向主意多,能不能想到什么办法帮姑娘先通过夫人的考核,三个月内赚一百两银子?”
听到这话,黄芪抬眸看了丹霞一眼,两人眼神一触即分。随即她才面露迟疑的说道:“若只是赚钱,也不是没有办法……”
“什么办法,你快说说?”三姑娘一下子提起了精神,眼含期待的问道。
第37章凶险
此时正是二月头,春寒浸人。
从正房出来,黄芪忍不住打了个冷颤。丹霞见了,帮她拢了拢衣襟,关心道:“虽是春上,但早晚还是冻人的很,你可不能学那些不省事的,不好好穿衣裳,改明儿冻病了,有你好受的。”
丹霞口中不省事的是指汀州、雁书和烟萝三个,为了好看,她们已经早早上身了春衫,就算每日冻得脸颊发青,也不愿再换上棉衣。
今天是个大晴天,中午太阳晒得人背上冒汗,黄芪这才换了身单衣。傍晚凉下来,她本想回去添件厚衣裳,没想到被三姑娘绊住说话,一直到现在。她笑着保证自己明天一定穿得厚厚的。
丹霞这才收了唠叨大法。
两人正说着,身后帘子一掀,菱歌从里面出来了。她看了一眼黄芪,哼声道:“想不到你还挺有本事的,怎么从前没有看出来。”
语气阴阳怪气的,惹得丹霞收了脸上的笑,皱着眉想要说什么,黄芪就抢先道:“比不得菱歌姐姐从小在三姑娘身边服侍,有什么本事大家都知道。我来梧桐院的时间短,菱歌姐姐自然不清楚我有什么本事,不过往后的日子还长着呢,姐姐慢慢看便是。”
这话既暗讽了菱歌本事有限,又明确的告诉她,无论她使什么手段都别想把她从三姑娘身边赶走。态度不卑不亢,却说的菱歌无言以对。
瞧见菱歌青白交加的脸色,丹霞在心里暗暗发笑,心情前所未有的舒畅。从前,菱歌仗着嘴巴利索,没少给梧桐院里的大小丫鬟排头吃。没想到黄芪小小年纪,平日看着温温和和的,但伶牙俐齿起来和她不遑多让。
最终,菱歌瞪了一眼黄芪,放下一句“走着瞧”的狠话,就甩袖离开了。
看着她背影,黄芪一脸的无辜,对丹霞说道:“菱歌姐姐也太容易生气了,我也没说什么得罪她的话啊。”
丹霞嗔了她一眼,才说道:“菱歌的小性子连姑娘也说过让改了的话,奈何本性难移,你别往心里去。”
“不会。菱歌姐姐除了性子难相处,还是有不少值得大家学习的地方。”黄芪面上俱是大度从容。
这会儿时辰已经不早了,明儿还要早起当差,所以得赶紧回去休息。
丹霞的屋子与黄芪离得不远,因此两人同行了一段路才分开。黄芪回去的时候,汀州已经在屋里了,看见她问道:“姑娘又交代了新的差事?”
今儿晚上三姑娘叫她进去说话,汀州也是知道的,甚至丹霞方才能及时替她说话,她猜也是汀州的功劳。
因此,黄芪对与三姑娘今晚的谈话并没有隐瞒,只是隐去了诸多细节,说道:“三姑娘让我想法子帮药铺挣钱,好让夫人把药铺的生意交给她。”
汀州并没有注意那么许多,一听到黄芪的话就激动不已,“你真的有法子?”
问完,不等黄芪回答,就自顾自的说道:“你真是太厉害了,菱歌之前折腾了那么久,什么作用都没有,黄芪,你可一定要成功啊。”
“放心吧,我心里有数。”
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时间真的不早了,两人说了会儿话,外面传来打更的声音,已经四更天了。黄芪忙打了水洗漱,然后上床睡觉。汀州还兀自沉浸在兴奋中,躺在床上翻来覆去许久,才渐渐没了动静。
听到人睡着了,黄芪才睁开微阖的双眼,缓缓吐出一口郁气。其实她今晚的心情并没有表面上那般云淡风轻,反而像坐过山车一般,一会儿高一会儿低,波动不止。之所以表现的没事人一般,不过是面上绷得住罢了。
说起来,今日还是有些凶险的。
原来菱歌提议让她帮三姑娘接手药铺,根本就是包藏着祸心。一开始她猜测菱歌是为了让她出丑。
但其实真正的用意是醉翁之意不在酒。菱歌早就知道了早上何青莲找她的事,虽然不知道她们具体的谈话内容,但不耽误顺势为她扣上一顶身在曹营心在汉的不忠的帽子。
菱歌早就把这件事告诉了三姑娘,然后又故意让她献策,目的就是为了陷害。不管她是因为能力有限,还是真有二心,只要拒绝了三姑娘,三姑娘就只会认为她背叛了自己,如此可想而知等待她的下场将是什么。
好一出挑拨离间之计,着实歹毒,但又有效。菱歌这是要置她于死地啊!
幸好,她早就想利用这个机会在三姑娘心里更进一步,于是阴差阳错之下才没有让菱歌得逞。
黄芪一直觉得她和菱歌的矛盾,不过是职场上的正常竞争,两人各凭本事,输赢的结果无外乎就是谁更得三姑娘的信任。
但今日菱歌却一棒子敲醒了她,让她看清了自己的处境,这里不是自由和平的现代社会,而是吃人的封建社会,后宅阴司,不亚于朝堂争斗,人心之恶,险于山川。
她的前程不只关系着她的荷包,还关系着她的身家性命,想要过得好,活的长,就得时刻谨慎再谨慎。
想通这些,黄芪心头的雾霭瞬间消散,头脑清明起来,她已经想知道她要什么,以及想达到目标她的依仗是什么。
与旁人不同,她立世的依仗从来不是父母家族、兄弟丈夫,而是她自己,她只有学会更多的系统技能,才能活出自己的一片天。
今日,三姑娘已经与她承诺,只要她能帮上忙,事后将有重赏。
为了银子,黄芪决定赌一把,她把醒酒药的事告诉给了三姑娘。此前醒酒药的药效已经得到了证明,只要在药铺售卖醒酒药,三个月之内赚一百两戳戳有余。如此不仅帮了三姑娘,还把药方过了明路。有柳家的庇护,她就不信那个王太医还敢强取豪夺。
三姑娘原本半信半疑,但看黄芪说的信誓旦旦,最终决定试一试,让她尽快配一批成药在药铺试卖。
次日,三姑娘的早饭是小鱼提回来的。药铺的事尘埃落定之前,为了不节外生枝,黄芪决定不再和二姑娘的人有接触。
全麦面包昨日试烤成功,今儿就已经出现在了三姑娘的早饭里。如黄芪所料想的一般,三姑娘对这道点心新奇又喜欢。
“你当差用心了,待会儿去我的首饰匣子里挑一只喜欢的。”三姑娘表示赞赏的方式就是赏东西。
黄芪照例推辞一番,才接下。
菱歌在一边看的翻白眼,虽然她不在乎那点东西,但却嫉妒黄芪能得三姑娘的肯定。有心想说几句酸话,但也知道三姑娘这会儿正在兴头上,她若敢扫兴,肯定得不了好,便悻悻闭了嘴。
黄芪此刻没有心思在意别人的心情,她正在向三姑娘要人手,“想要尽快配出一批成药,只我一个人太慢了,若是有人一起帮忙,定能在三日内开售。”
三姑娘对此自无不可,只要能尽快赚钱,她想要多少人手就给她配多少人手。
“不用太多,只一个人就够了,不过这个人选有些特殊,还要请姑娘通融一番。”黄芪说道。
“哦?你说说你要谁?”
第38章报复
今日的天气阴沉沉的,王春芽按照往常的时辰上差,天边没有一丝亮光,温度也低的很,她将身上单薄的夹衣拉紧,手抱着双臂,跺着脚,好一会儿人才勉强有了一点热乎气儿。
不过,随着她开始干活,这点热乎气儿很快又跑光了。
她今日的差事是打扫花园里的连廊,不仅要清扫地上的树叶,还要用抹布把连廊的每一根栏杆和廊柱擦得干干净净,要人手摸上去没有一丝灰尘。
鲍婆子每回都会拿一块雪白的巾帕,仔仔细细的检查,只要有一丝脏污,就会让她重新打扫,心情不好的时候还会顺手捡了园子里的枯树枝抽打她的手背,作为惩罚。
木桶里的水冰凉刺骨,王春芽感觉两只手被冻的麻木,没有知觉了,但她不敢停歇,一遍又一遍的清洗着抹布,争取在鲍婆子上差之前把活干完。
本来这份差事是她和鲍婆子一起做的,但她的性子实在太老实了,家里又没有人替她撑腰,鲍婆子欺准了她不敢反抗,将所有的差事都让她一个人干。
对此,园子里的管事睁一只眼闭一只眼,只要活儿干好了,她才不管鲍婆子有没有偷懒。因此鲍婆子苛责起她来变本加厉。
王春芽埋头干了快一个时辰,终于将她负责的连廊全部擦了一遍,鲍婆子时间算的刚刚好,她才停下手里的动作,人就来了。
“活儿干的咋样,你没有偷懒吧?”鲍婆子瞪着一双小三角眼,说话时露出一口大黄牙。
王春芽对她怕的紧,缩了缩肩膀,讨好的说道:“鲍大娘,我都打扫干净了,您检查吧。”
“嗯。”鲍大娘学着管事婆子的样子,梗着脖子摆足了架势,仿佛自己也是一个小管事。当看到王春芽对自己敬畏的神情,心里满足不已。随后从怀里掏出一方白色巾帕,开始检查起来。
一刻钟之后,天光大亮,她展开巾帕没有发现一丝污渍,这才满意的点点头。
王春芽提着的心放松下来,准备去花园继续干活儿。鲍婆子却叫住了她,“春芽啊,先别忙着走,我有事要跟你说呢。”
“鲍大娘,什么事啊?”王春芽心里忐忑的问道。想不出除了干活,鲍婆子还有什么事会找她。
“春芽啊,你今年多大了?”鲍婆子并未立即说事,而是笑眯眯的问道。
王春芽被她这“和蔼”的态度吓的心理打鼓,低声说道:“我今年十六了。”
“哎呀,都这么大了。可说了人家了?”
王春芽摇摇头,面上有些羞红。只想赶紧离了这里。
鲍婆子却不放她走,而是絮絮叨叨的说道:“都这么大了,亲事还没定下,哎吆,你家里人也太不上心了,再耽搁两年你可就成老姑娘了,哪还有人要。”
说到这里,她似是想起什么,又说道:“我记得你家里是后娘吧,哎吆,这天下的后娘都心思歹毒得很,你这个年纪还不相看亲事,她是故意要耽误你呢。”
王春芽不知道怎么接话,只在心里默默反驳,她娘朱小芬挺好的,对她的亲事也很上心。只是近来她爹出了事,家里的光景不好,上门提亲的人家都不怎么好,她娘害怕她嫁过去受苦,这才一直拖着。
然而她不说话,鲍婆子以为自己说
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到她心坎上了,越发说起了挑拨的话,“你那后娘对你不上心,大娘我可不能干瞧着,这样吧,大娘我替你说一门亲事,就是我那侄儿,生的一表人才,和你相配的很。”
王春芽闻言大惊。鲍婆子的侄儿她见过,年纪比她大了七八岁,五短身材,龅牙凸嘴,听说小时候得过一场大病,两条腿粗细不一样,走起路来一瘸一拐。至今连份差事都没有,整日偷鸡摸狗,全靠鲍婆子养着。
这样的亲事,王春芽再糊涂也不愿意要的。她想要拒绝,奈何鲍婆子根本不给说话的机会,直接大手一挥,说道:“今儿回去给你爹妈说,就说你的亲事我帮你定下来了,赶明儿就和我那侄儿上门提亲去。”
“鲍大娘……”王春芽都要着急哭了,奈何嘴拙的很,关键时刻一句话也说不出来。
正不知所措时,就听到背后传来一道声音:“我姐姐的亲事定下来了?这是何时的事,我们家的人怎么都不知道?”
王春芽闻声面露喜色,转身一看果然是黄芪,正和一个面生的丫鬟并排走过来。她不禁走上前两步,讷讷叫道:“芪姐儿。”
黄芪走近,对她安抚的笑笑,才转眸看向鲍婆子,“你是我姐姐的什么人,连她的亲事都能做主?我怎么不记得家里还有你这么个亲戚?”
“你又是什么人?”鲍婆子一双浑浊老眼在黄芪身上骨碌碌打量着。
“这是我妹子。”王春芽下意识解释道。”
鲍婆子并不把黄芪一个小孩儿放在眼里,对着王春芽一副你占了大便宜的神情说道:“你这模样,家里又没个得力人,能嫁给我侄儿是你的运气,你可别不识好人心,我愿意替你操心,是看在咱们一起当差,也算知根知底的份上,我就拖个大,替你做主了。”
“呵!这个主你还真做不了。”黄芪对鲍婆子倚老卖老的姿态很看不惯,“我姐姐家里爹妈健在,兄弟姐妹也都齐全,你一个外人有什么资格替她做主?
“个不知好歹的小蹄子,可别给脸不要脸,不瞧瞧老娘我是谁,敢来我跟前撒野,看我不……”鲍婆子瞪着眼,立时叫骂起来。
丹霞本是陪着黄芪来找园子里的管事要个人,好帮着给三姑娘办差,没想到竟遇到这么个难缠人。
眼见鲍婆子泼的越发厉害,登时厉喝道:“好一个老刁奴,我们跟前你也敢这般撒泼叫骂,赶明儿回了夫人,赶你出府看你还如何得意。”
鲍婆子再混不吝,也知道有些人不是她惹得起的。一见丹霞的气势,再听她的话,立即就知道这两个年轻丫头不是一般身份。
她不由的气短起来,低头赔笑道:“婆子我粗野惯了,姑娘别见怪,敢问姑娘在何处当差,恕老婆子眼拙,竟是不认得。”
“你既问了,我就告诉你,我们乃是梧桐院三姑娘的贴身丫鬟,今儿被你无缘无故骂了一顿,总不会让你白骂的。”丹霞粉面含怒的放话。
鲍婆子被唬的脸都白了,“老婆子有眼不识泰山,两位姑娘就饶了我这回吧。”
黄芪见她这副欺软怕硬的模样,心里痛快,有心再教训她一顿,但又想到差事不能耽误,便冷哼了一声,说道:“你不是要管我姐姐的亲事么,这件事我们家可得好好“谢谢”你,你且等着收“谢礼”吧。”
说罢,拉了王春芽转身就要走。
鲍婆子嘴比脑子快,没忍住说道:“春芽的活儿还没干完呢。”
“她的差事自有管事管束,你是个什么东西,也有资格过问这些,真把自己当个官了?”丹霞冷笑着骂道。
鲍婆子不敢回嘴,眼睁睁看着她们离开。
刚行至园子出口处,管花园的尤娘子就迎上来了,她脚步匆匆,想来一接到下面人的禀报就来了。
“两位姑娘怠慢了,今儿过来,可是三姑娘有什么吩咐?”
尤娘子除了管着花园子,还管着花房。丹霞时常到花房为三姑娘挑选盆景摆设,因此,尤娘子是认得的。至于黄芪,且看丹霞待她的态度,就知道不是一般丫头。
面对尤娘子,丹霞一改方才对鲍婆子的横眉冷目,客气道:“我来替三姑娘借个人。”
说着指了指黄芪,“这是我们院里的黄芪,王春芽是她姐姐,三姑娘有件要紧的差事,需要她们两姐妹帮着办。”
“哟,这就是黄芪姑娘啊,姑娘的那道点心,我可是听王娘子夸了不止一回呢。”尤娘子笑眯眯夸道。
“赶明儿得闲,给妈妈带些尝尝鲜。”黄芪受宠若惊的说道。
尤娘子这才松口道:“既然三姑娘有用处,只管带人去便是。”
丹霞顿时露出笑来,“那就谢谢您了。至于春芽不在,园子里的活计……”
尤娘子正想说再找个人来干时,黄芪就接口道:“还得麻烦鲍大娘多担待。”
那么长的一条连廊,再加上整个花园子,只鲍婆子一个人负责,不出三日就能让她脱层皮。
尤娘子心里暗道这小丫头怪心狠的,但却没有反驳。反正是鲍婆子先欺负了人家姐姐,现在人家要报复回来,也是理所应当。她乐得卖个人情给对方。
王春芽到现在还一脸懵懂,不明白黄芪怎么就突然解救了她。
当着丹霞的面,黄芪没有多说。等三人从花园子出来,丹霞先回去当差了,她这才解释道:“暂时你先跟着我,我有件事需要找个可信的人帮忙,等事情办完,我会想法子给你换个地方当差,如此你也就不必再怕鲍婆子欺负你。”
王春芽听到这话,满口答应,“谢谢你芪姐儿。不过我能帮你什么呢?”
她觉得黄芪特别厉害,刚才可是连尤娘子都对她们客气有加。不像她,连一个鲍婆子都应付不了,她真的能帮上芪姐儿的忙吗?
黄芪不知道王春芽心底的自卑,径自带着人去了药房。
这是她自去了梧桐院后,第一次回到这里。站在药房外面,心里颇有些感慨。
王春芽上前敲门,大门被打开,一个面生的丫头从里面走出来,冷眼说道:“今儿药房不配药,你是哪个房头的丫鬟,回去给你主子说,拿药明儿再来。”
竟是这样嚣张的态度!
黄芪面上闪过一丝意外,再顾不得心底的那点矫情,上前客气道:“姐姐好,我是梧桐院三姑娘的丫鬟,奉三姑娘的令来药房取些药材。”
梧桐院的人?
门前的丫鬟听了,瞬间变了脸色,冷笑着道:“我们姑娘才派了人过来,你们就闻着味儿跟来了,可真是狗鼻子灵的很。”
黄芪以礼待人,没想到对方不仅冷言冷语,还连带着映射了三姑娘,她顿时面上不好看起来。
这时,又有一个人从门里出来,是桂枝,她先是问面生的丫鬟,“怎么了,怎么在门口就吵起来了?”
问罢,一转头就看到了黄芪,登时惊喜不已,“黄芪,你怎么来了?”
“三姑娘派我来配些药。”黄芪勉强笑道。
“快进来,快进来。”桂枝不顾面生丫头的不满,拉着黄芪和王春芽进了药房大门。
“那个丫头到底是谁?”避
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过了人,黄芪才悄声问桂枝——
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第39章连环计
“你不认识她?”桂枝诧异了一瞬,才说道:“她就是二姑娘的贴身丫鬟红萼。”
“二姑娘的丫鬟来药房做什么?”黄芪意外的问道。
“说是二姑娘要配什么药,需要不少药材,你瞧药库都快被搬空了。”桂枝说着指了指周围。
黄芪这才注意到药库的斗柜,少都是空的。她仔细看了一遍,发现自己配醒酒药的好些药材也没有了,顿时面色一变,略有些着急的问道:“这些药材什么时候能重新采买来?”
“得个七八天吧。”桂枝估摸了一下说道,“谁能想到二姑娘突然需要这么多药材,我们也就没有提前通知药铺的采办采买药材。”
黄芪闻言,心里生出不好的预感。她昨晚和三姑娘的打算也是用药房的药材配醒酒药的成药,一来药材方便,二来价钱便宜。
但现在,二姑娘打断了她的计划。若真等上七八天,黄花菜都凉了。
她没想到来这一趟,竟然是这个结果,得赶快回去禀报三姑娘才好。
这么想着,黄芪就和桂枝告辞。桂枝看出她有急事,也不拉着她叙旧了,只说有需要自己可以帮忙,就让她走了。
黄芪回去梧桐院的时候,三姑娘已经上学去了,丹霞也不在院里。她想了想,决定这会儿就去一趟学里,王春芽暂时托给小鱼照管。
柳府的族学黄芪没有去过,不过知道大概的方位,路上又找了小丫头问路,很快就找到了。
今儿是菱歌和雁书服侍三姑娘上学。三姑娘这会儿正在上课,菱歌和雁书就在课室不远处的亭子里坐着说话。
两人远远的看到黄芪过来,菱歌给雁书使了个眼色,雁书便起身出来叫黄芪,“菱歌姐姐让你过去呢。”
想到一会儿还需要菱歌帮忙和三姑娘通报,黄芪便跟着雁书去了亭子里。
菱歌正坐在绣凳上,双手捧着一碗热茶,见她过来,撩了撩眼皮问道:“姑娘不是让你去办差,你怎么到这儿来了?”
“有些事需和姑娘禀报。”黄芪含糊的说道。
“什么事?”菱歌扬了扬眉问道。
黄芪却沉默着没有说话。
菱歌眼里神色转淡,面上冷笑道:“还真把自己当盘菜了?才办了几次差,连我们也不放在眼里了?”
黄芪神色淡定道:“菱歌姐姐严重了,只是姑娘说过,药铺有关之事只能和她单独禀报,并不是轻慢姐姐的意思。”
“哟,这是用姑娘来压我啊?”菱歌缓缓放下茶盏,起身冷眼盯着她。
“菱歌姐姐误会了,我没有这个意思。”黄芪淡淡解释道。
菱歌最烦她这副从容淡定的模样,明明只是个三等丫头,给她提鞋都不配,却摆出这么一副架子,好似把所有的一切都不放在眼里。
这时,一旁的雁书帮腔道:“黄芪,这就是你不对了,梧桐院的事,哪一件菱歌姐姐不知道,连姑娘都不会瞒着菱歌姐姐,你倒比姑娘还厉害?莫不是拿着鸡毛当令箭了?”
听到这么一番煽风点火的话,菱歌的神色越发难看,阴沉着声音威胁道:“黄芪,别给脸不要脸,你是自己开口,还是我让雁书帮你开口?”
黄芪是见过菱歌指使着雁书欺负底下小丫头的,扇耳光、用指甲在她们身上拧掐。只有她一进去梧桐院就迅速得到了三姑娘的赏识,又和丹霞交好,这些手段才没有用到她的身上。
但这会儿在外面,三姑娘和丹霞都不在,说不得菱歌会借这个机会教训自己呢。秉着好汉不吃眼前亏的原则,她不再倔着,而是说道:“我今儿在药房听说二姑娘也要配药,说不得和姑娘同一个打算,所以才急着来告诉姑娘。”
“我还当什么重要的事呢。就这么点小事,也值得你瞒着人?真是小家子气。”菱歌一脸的不屑,对着黄芪奚落道。
黄芪耐着性子解释道:“我觉得二姑娘和咱们姑娘现在是竞争关系,但凡有关二姑娘的动静,姑娘都应该知道,如此才能及时做出应对。”
“你不是已经帮姑娘想到法子么,既然如此还管二姑娘做什么?”菱歌上下打量着她,眼底的神色意味不明,“还是说你的法子没法帮姑娘赢下此局?”
“我自是对自己有信心,但山外有山,天外有人,为防万一……”
“哪有什么万一。姑娘正在上课,你却为这么一点子小事来搅扰,这知道的说你小心,不知道的还以为你才帮着姑娘办差,就轻狂的不成样子了。”雁书打断黄芪,讥讽的说道。
话说到这般,黄芪就知道这会儿是见不到三姑娘了,索性也不在此浪费时间,转身回了梧桐院。
她本想找丹霞商量,一问才知道丹霞今儿出府帮三姑娘去凌云阁取新做的衣裳了,不一定什么时候回来。
这么巧,连丹霞也不在府中。
黄芪越想越觉得今儿的事情不对劲。昨晚上她才和三姑娘提议在药铺卖醒酒药,今儿二姑娘就也要配药,而且还提早一步把药房里的药材都搬空了。
二姑娘此举,到底是巧合,还是有人通风报信,?
结合刚才菱歌和雁书百般阻挠她见三姑娘,黄芪觉得多半是后者。
知道昨晚她和三姑娘谈话的人,除了三姑娘和她,就只有丹霞和菱歌,丹霞不会是通风报信的人,因为这么做对她没有一点好处,所以就只剩下菱歌。会是菱歌吗?
黄芪眼里的怀疑一闪而过。她在梧桐院等了半上午,本想趁着中午三姑娘下学的时候把药材的事说一说,没想到三姑娘根本没有回来,而是去了窦夫人的枫林院,连午饭也是在那边吃的。
好不容易等到晚上三姑娘回来,黄芪连忙去见,却再次被菱歌拦在外面,“姑娘正在休息,已经说了不许任何人打扰。”
至此,黄芪终于确认定菱歌在给她使绊子。理由也是现成的,菱歌对她有成见,嫉恨她得了三姑娘的赏识,巴不得让她完不成三姑娘交代的差事呢。
若是一直见不到三姑娘,药材的事就不能解决,耽误几日,只怕会被二姑娘抢了先。
如此,可不只是三姑娘输给二姑娘的事,黄芪担心她会从此失去三姑娘的信任。
若她是菱歌,肯定会把倒打一耙这个责任推到她的身上,告诉三姑娘是她给二姑娘通风报信的。有何青莲替二姑娘招揽她的事在先,三姑娘未必不会对她心生怀疑。
想到这里,黄芪额上不禁生出冷汗。她到底还是小瞧了菱歌,以为菱歌是个莽撞性子,却没想到她这一环套一环,手段这般了得。
第40章有毒
今日的天气有些阴沉,中午的时候开始下起淅淅沥沥的小雨。
小鱼从大厨房一路走回来,身上被雨水打湿,冷的直打哆嗦。
她想到今日黄芪出门的时候也穿的单薄,又没有带油伞蓑衣,正想着要不要给送一趟时,突然被一道声音叫住,“这位
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姐姐慢行,可否与你打听一个人?”
这里是梧桐院的后门,一般少有人过来。小鱼停下脚步,转身看向叫住自己的人,是个才留头的小丫头,一张圆胖的小脸,瞧着很有福气。
她好奇的问道:“你是谁?想与我打听什么人?”
“我叫小花,我爹是外院的赵管事。”小丫头撑了撑手里的油伞,声音穿过雨幕传到小鱼的耳里,“我爹让我来找梧桐院的黄芪姐姐。”
“你要找芪姐儿?”
“姐姐认识?”小花惊喜道,“你能帮我传句话吗?”
“芪姐儿这会儿不在。”小鱼告诉她。
“那你知道她什么时候回来吗?我爹找她有很重要的事。”小花着急的问道。
“这却是说不准,但肯定不会太早。”小鱼想到这几日黄芪多数回来都是快落锁的时候。
想了想,她告诉小花,“芪姐儿今儿在药房,你要是实在着急,可以去那里找她。”若是别人,她是不会说的,但赵管事就不一样了。赵管事虽然只是外院的管事,但却很得老爷和夫人的信重,她们这些小丫头是不好得罪的。
小花得了消息,不敢耽误,和小鱼道过谢之后就匆匆往药房赶去。
此时,黄芪正站在药库斗柜前愁眉苦脸。她刚才翻遍了整个药库,发现剩余的药材连一副醒酒药都配不齐,二姑娘这回是下了狠心,绝不想让三姑娘顺利成事。
桂枝从外面进来,低声说道:“我已经联系了药铺的伙计小满,请他帮忙采买药材,小满说得要现银,最少五十两银子。”
五十两?她从哪里凑这么多银子去?
黄芪忍不住苦笑。她就算是告诉三姑娘,三姑娘也是拿不出这笔钱的,三姑娘的私房钱早在之前就已经赔光了。更何况她现在根本见不到三姑娘的面。
也不知道菱歌和二姑娘是怎么串通的,丹霞被窦夫人打发去城外寺庙送香油钱了,归期不定。连唯一的外援都找不到,她现在是真不知道怎么办了。
“桂枝姐姐,外面有人找黄芪。”突然,一个小丫头在外面扬声道。
黄芪和桂枝对视一眼,收敛情绪走出去,“谁找我?”
“你就是黄芪姐姐吧?我是小花,我爹是外院的赵管家,我爹说找你有事,能不能请你跟我走一趟?”
黄芪听着,放眼望去,只见是个七八岁的小丫头,再听她后面的话,顿时脸上浮现出意外之色。
赵管家?两人除了之前在药铺接触过,并没有什么交情,如今赵管家让他女儿找来也不知道是为了什么事?
黄芪思忖一番,最后还是答应小花跟她去一趟。
“我爹这会儿在铺子里,黄芪姐姐咱们坐车过去吧。”从柳府出来,小花说道。
黄芪惊讶了一瞬,看到驾车的人的确是柳府的车夫,且还是王大钱的同事,上回小满周岁宴,他还去王家吃过酒,这才放心的上了车。
马车一路穿过街巷,往外城而去,黄芪心里渐渐升起了疑问,不过正当她想问的时候,马车停下了,小花先她一步跳下了马车,“黄芪姐姐,咱们到了。”
黄芪只得下车,跟着小花进了一间药铺。
“黄芪姐姐,我爹正在里面等着呢。”
小花带路,黄芪面露迟疑的跟着她进了药铺后院,没想到真见到了赵管家。
“黄芪来了,一路辛苦了,小花快去倒茶。”出乎意料的赵管家十分客气。
黄芪摸不准他是什么意思,直接问道:“赵管家,喝茶就不必了,小花说你有事找我?”
许是事情确实着急,听见她的话,赵管家也再没有过多寒暄,带她去了一间屋子。
一进门,黄芪就闻到满屋的药香,这是一间药材库房。她正疑惑赵管家带她到这里的用意,赵管家就解释道:“是这样的,最近药铺请到一位师傅,请他炮制了一批附子,但药材质量我有些拿不准,想请黄芪姑娘帮着看一看。”
原来是看药材,黄芪这才放松下来,顺着赵管家的指引来到放置附子的地方。
然而,一见到药材她的眉心就忍不住皱了起来,等仔细查看一番后,脸色不仅没有舒展,反而越加沉凝。
“怎么了,药材有问题?”赵管家看到她的神情,有些沉不住气的问道。
“这批附子有毒。”黄芪直言道——
作者有话说:宝子们,国庆节快乐!
国庆第一天,路上一直堵车,到地方很晚了,只能更一点点,明天争取多更吧!