第6节（2 / 2）
至少他现在不必再考虑说服艾薇的借口，又或者估算小镇会因为这场女巫带来的灾难而死去多少人——如果他还要留在镇上的话，作为小镇的书记员，后续的慰问工作他都得参加。
心不甘情不愿蜷缩在地上的柯洛伊小姐听见身后传来的声响，眼前一亮，趁着女人移开视线的瞬间，挣脱了她的钳制，一溜烟地跑了过来，她挡在伊森面前，弓着身子，嘴里发出警告的低吼。
“去屋里避雨，小心感冒。”
伊森轻抚着柯洛伊小姐的脑袋，后者却仰着脖子望着他，发出了疑惑的轻鸣。
“听话。”
“咕。”
柯洛伊小姐甩了甩脖子，一步三回头地朝着木屋走去。
“哦？没有尝试逃跑么？”
穿着黑色斗篷的女人有些意外，说道，“我之所以会出现在这里，是因为你们拿走了我的东西，只是没想到你们居然把它用在了鸡身上……我能看出那只鸡很喜欢你。”
“她叫柯洛伊。”
走近后伊森也终于看清了斗篷下的脸庞，熟悉的面容让他失神了半晌，脱口而出道，“怎么是你？”
“你认得我？”
“你是伯德男爵的女儿，我们在溪木镇的晚会上见过。”
晚会是两个小镇的固定项目，每逢丰收的季节，伯德男爵就会带着他的妻子和孩子来溪木镇参加晚会，只可惜作为河畔镇镇长的他再也没法参加晚会了。
伊森之所以记得这个名叫贝琪的姑娘，是因为她在晚会上的古怪举动。
当小镇上的人们分享丰收的喜悦时，她一个人待在角落里，用瘆人的眼神望着伯德男爵的背影。
根据格莱汀男爵的描述，女巫是一名成年女性，甚至更趋近于巫婆的形象，但贝琪看起来只是一个十五岁出头的小姑娘，松松垮垮的斗篷披在她的身上，再加上被淋湿的长发，显得十分邋遢。
“哦，你是说贝琪，她是个可怜的孩子。”
她咧开嘴，露出了和伊森印象中一样瘆人的笑容，“从小就重病缠身，看过许多医生，却都得到了没法活过十岁的结果，更可怜的部分在于她有一个愚蠢的母亲，为了让自己的女儿活下去，不惜寻求邪神的帮助。”
伊森看着她抬起自己的右手，将食指对准了自己的眼睑下方的皮肉，尖锐的指甲刺进了皮肉里，殷红的鲜血顺着她脸上的伤口流淌而下，“你瞧，贝琪已经不在了。”
伊森看得头皮发麻，他觉得这女巫多少沾点变态。
“不过，我不记得你。”
女巫耸了耸肩。
伊森说道，“这样更好，我不是什么值得被记住的人物。”
“但你是镇上的人，我听说你们镇上来了一个治安官，她是怎么向你描述我的？”
“她说你曾被三位二阶骑士击败过，她也未尝不能做到。”
女巫的脸色不出意外地阴沉了下来，冷笑一声，“你指的是那三个通过在水源里下毒取胜，还恬不知耻地把自己描写成英雄的骑士？”
“我就觉得她的计划不靠谱，《三个骑士》这本书明显有问题！”
只是刚才碍于格莱汀男爵在场，伊森没法把自己的怀疑说出来。
这本书在许多细节上都描写得非常细致，甚至提到了三人是如何成为了骑士，如何一路从帝都来到边境，沿途所遇到的奇闻轶事都被编写成了单元剧的小故事，伊森曾看得津津有味，直到描写到骑士与女巫的战斗时，却突然烂尾了。
就像是他曾经看过的中途找了代笔的网络小说，与女巫战争的阴谋诡计成了儿戏，更像是作者在某个下午一拍脑门想出来的。
考虑到这个世界并不存在为了吃稿费而水字数的现象，伊森想到了一个理由——三名骑士战胜女巫的方式，不利于英雄形象的宣传，因此只能采取一些“艺术化”的加工。
但这间接给造成了一个问题。
女巫的实际本领，要比艾薇推断中强得多。
女巫见伊森久久无言，目光看向了他腰间的左轮手枪，“如何？你打算用它来对付我么？”
“当然不，我从没使过枪。”
伊森当即否认，他不可能把生存的希望寄托在一个不顺手的道具上。
“这是帝都贵族的信物，那个大小姐很重视你，你是她的姘头？”
“我只是一个被临时被抓来调查案件的书记员。”
“那就证明给我看吧。”
女巫瘆人地笑着，“那边的男人，是伯德男爵的管家，为了证明对我的忠诚，他亲手用这个污染了小镇的水源。”
那是一个巴掌大小的灰色布袋，里面散发出刺鼻的药味，女巫的眸子闪烁着幽绿色的光晕，语气就如书中描写的那般满是蛊惑意味，“她很信任你，这对你来说算不上什么难事，向他们下咒，我就放过你，允许你追随我，还会向你分享主人的力量。”
这不是一场谈判。
伊森注意到了女巫追随者们的动向，他们已经封锁住了所有退路，拒绝的后果显而易见。
这绝对是他经历过的环境最险恶的工作面试，身上被暴雨淋湿，还被邪神的信徒包围着，任何让面试官不满意的回答都会让他成为邪神巴扎托斯的祭品。
“你们的目标是什么？”
出于礼貌，他还是象征性地询问了一下这份工作前景。
女巫却像是听到了好笑的事，肆无忌惮地大笑，似乎之前从未有人这么问过她，“目标？当然是杀掉所有挡路的人。”
至少，在女巫的塑造上《三个骑士》并没有太脱离现实。
女巫提高了语调，“告诉我，你的回答是什么？”
第12章 后事
“怎么，小镇上有你在乎的人？还是迈不过心里的坎？”
女巫问道。
她的追随者们则发出一阵哄笑，尤其她指名的伯德男爵的管家笑得尤其大声，斗篷下的脸庞满是疯狂，瞪圆了眼睛，嘴巴张到了最大，伊森真担心他笑得背过气去。
他猜测这可能是一场奇特的迎新会。
女巫的追随者们都曾经历过这样的过程。
“既然如此，我就来帮帮你吧，看见这场雨了么？这是我为小镇准备的礼物。”
女巫伸出右手，让暴雨在她的掌心积攒，“我听说你们的治安官是启迪学社的毕业生，她一定已经调查到河畔镇的水源出了问题，现在应该正在调动整个小镇的力量来对付我吧？但是能承载诅咒的水源可不止有你们的饮用水，虽然效果没有那么明显，但是却能让他们体验到自己的身体一点点腐坏的痛苦。”
她加重语气，“是的，你所熟悉的每个人最终都会死去，区别仅在于痛苦的过程要持续多长时间，其实你这么做是在帮他们解脱，你也不想让他们在绝望中挣扎太久吧？”