第330节（1 / 2）
因为那些力量根本完全不在乎她想不想要，就是单方面地一股脑地灌进来，每一次都让她撑到几乎动弹不得，需要好一会儿才能缓过劲来。
而这一次，更是可怕，连续几十次，她都快要昏过去才停下。
她知道，这些力量可不属于她，要不了多久就会消散，实际上并没什么用，除非现在就有哪个不长眼的恶魔跑过来吃她一顿暴打——但这种事情已经太久没发生过了。
最后，她只得委屈巴巴地一声长叹，缓缓爬起来，默默地重新编制那枚破碎的符文。
……
————————————
558、上一代圣修女（5K2）
很快，便到了晚宴的时间。
索菲亚等人也被威尔莫特派人接了过来，艾莎发现，除了她们以外晚宴上出席的人大多都是身穿典雅红袍的主教，一共有四位——艾莎认得这种服饰，这意味着出席晚宴的这些人都是枢机大主教，里加图便是其中之一。
“现在几乎有三分之一的教廷高层都聚集在这里了。”
翠西娅凑到艾莎耳边，解释道。
“其余的红衣主教要么在外执行任务，要么便是留驻其他国家教区，剩下的留在圣城的都被叫来了。”
教廷的组织结构并不复杂，除开最为特殊的圣女之外，教宗就是教廷的最高话事人，而在教宗之下，则是他们这些“枢机大主教”，也称作“红衣大主教”或者“大主教”、“典仪主教”，任何一名枢机大主教都是教廷内位高权重的人，他们各自负责着在各国的教区或是教会内部某方面的重要事务，比如里加图大主教，他主要负责圣女的培养与引导，以及就圣女事务与其他国家的确、教区、上至教宗下达地方修道院的接洽工作。
在大主教之下，便是枢机主教，也称“主教”或“白衣主教”，比如驻守丹马士教会的皮特曼主教，他们主要分掌教廷各部的行政和实务，小到地区教会到各级教堂修道院大到重要的直辖教区都有他们的身影。
其他便是执事、司铎、辅祭之类的了，管理教会财产、维护教会设施、主持礼仪、传播教义，以及，军事战争……诸如此类，他们都有各自具体的职责。
老神父就是司铎。
在定义上，他们都是圣职人员，并不存在上下级的划分，但具体实施时却是存在明确的上下级关系的，只不过某些职位的定级比较模糊，比如各级执事，丹马士的玛丽修女是执事，而中央教区的圣骑士团总团长也属于执事，并不能混为一谈——哪怕身为教宗的威尔莫特声称所有信徒都应一视同仁，但如果真的这样做了，教廷内部怕是立刻就会乱套。
至于艾莎这样的修女，其实在正式成为圣修女之前，在定义上她并不属于圣职人员，只不过在场的人根本不会有人在意这种细枝末节——毕竟，艾莎成为圣修女长几乎已经是板上钉钉的事情。
很显然，这场晚宴就是让这些位高权重的大主教与艾莎互相认识而办的。
“我来为大家介绍一下，这位就是各位常听说的艾莎·珐丽丝修女，关于她的传闻……”
威尔莫特亲自主持，让各位大主教与艾莎互相混了个面熟，艾莎与里加图算是熟人，便熟络了几句，威尔莫特见状就干脆让里加图来招待艾莎，他自己则是有其他的事情需要与翠西娅商量——不过艾莎看得出来，看似顺势而为，其实本就是威尔莫特的特意安排。
不过这样也好，艾莎反倒觉得更自在。
“珐丽丝修女，我给你介绍一下，这位是瓦妮塔·希·泽维尔枢机大主教。”
中途，里加图带着一个红衣主教来到艾莎身边。
艾莎下意识看过去，被里加图带来的是出席的五位红衣主教中唯一的女性，她的名字艾莎刚才才从威尔莫特那里听到过，现在里加图又特地跑过来介绍了一遍。
“你好，艾莎·珐丽丝修女，我已经在很多地方听说过你的传闻，今日得见，倍感荣幸。”
瓦妮塔·希·泽维尔不失优雅地笑了笑——她看起来优雅从容，带给人一种稳重成熟的好感，事实上也的确如此，她看起来三十岁上下，身材更是肆意地凸显着成熟女人的独特韵味，那华丽的主教红袍穿在她身上没有给人一丁点儿含蓄的感觉，反而更是衬出她的优雅，甚至是一抹与圣职人员不相称的美艳。
而在那美艳的外表之下，艾莎却又能隐隐察觉出一抹历经沧桑而磨砺出来的锐利。
“你好。”
艾莎也笑着回以教会的礼节，显得落落大方。
“泽维尔是我们之中为数不多不直接涉及事务的大主教，不过她可不简单，她直接统管‘战斗修女会’的一切事务，这一次圣修女的选拔便是由她全权负责，所以我觉得应该让你们互相认识认识。”
里加图呵呵笑着，说道。
这让艾莎也不由得感到惊讶。
战斗修女会，顾名思义，它就是由战斗修女组成的一个军事组织，在性质上，与圣骑士团并无任何区别，只不过相对来说战斗修女会的人数较少，所以通常不是那么常见。
当然，战斗修女会与圣骑士团的最大区别并不在人数上的多寡，而在于她们的另一个重要职责——圣修女。
历代的圣修女都是战斗修女，原则上，她们依旧是战斗修女会的成员。
也就是说，眼前的这位红衣大主教将来便是艾莎的直属上司。
“我觉得我更希望你将我视为你的朋友，”
瓦妮塔似乎猜到艾莎心里的想法，或者说，她已经对这样的对话轻车熟路，她温柔地冲着艾莎笑了笑，抬起手，指节轻轻地在艾莎脸颊划过，并未直接触碰到艾莎的肌肤，但恰到好处的距离却能让艾莎刚好感受到一丝若有若无的温度与香味。
瓦妮塔注视着艾莎的眼睛，那眼神似是在思索，却又恰到好处地勾人心魄，
“要不，你也可以叫我一声姐姐——我年纪比艾莎妹妹大，不介意让我占一点点小便宜吧？”
瓦妮塔轻笑着说道，她的语气从容大方又不失优雅妩媚，就像是普普通通的一句玩笑话，但艾莎知道，这可以是开玩笑，也可以是认真的——这样的女人她不是没见过，艾莎简直太熟悉了，她自己也经常这样做。
实际上，教会的修女之间也经常会互相以“姐姐”、“妹妹”称呼对方，这本身是一种很常见的现象，没什么大不了的。但从瓦妮塔嘴中说出来就仿佛变了味道一般。
“咳咳……”
里加图顿时一阵咳嗽，冲着瓦妮塔直瞪眼。
瓦妮塔见状，只是微微一笑，没说什么——但很显然，里加图已经不是第一次这般警告瓦妮塔了，而瓦妮塔也压根没把里加图的警告当回事。
“我可是很在意你哟。”
末了，她还是不忘向艾莎勾了勾眼角。
“请别在意，她一直这样……其实她人很好说话的。”
里加图又转过头来冲着艾莎赔笑，他很想用“轻浮”来形容这位性格出挑的同事，但并没有说出口。
他是生怕艾莎对泽维尔的态度感到不舒服，泽维尔这种性格其实在修士之中非常少见，很多人都应付不来，当然，一般都是泽维尔手下的修女们深受其害，男性修士倒是没啥，因为泽维尔只喜欢对那些修女开这种玩笑。
艾莎倒是觉得没什么，她能感觉到瓦妮塔对她没有恶意，只有深深的好奇。
为了揭过这个话题，里加图连忙继续说道：“其实，泽维尔和你之间还颇有一些渊源，你可能还不知道，其实她还是上一代的圣修女之一，与上一代圣女一同参与过战斗，也是安格斯神父的妹妹列蒂西雅·安格斯并肩作战的战友。”
这下艾莎的确是有些惊讶了。
她随即莞尔一笑，顺势就将瓦妮塔将要垂下的手接住，艾莎修长的手指轻柔地在瓦妮塔手腕拂过，优雅大方，指尖滑入瓦妮塔的手心，指节仿佛勾动了一下，又似乎没有，那*****像是某种邀约，但又无可挑剔地符合礼节，看似只是不经意的接触，却仿佛羽毛一般柔软、触人心弦，令瓦妮塔的眼神顿时多了一丝莫名的微光。
“能让曾与圣女一同战斗的前辈如此看中我，我亦深感荣幸。”
里加图总感觉好像有哪里不太对劲，但又看不出来哪里不对劲。
艾莎倒是突然想到一个问题。
既然瓦妮塔是上一代的圣修女，那岂不是说瓦妮塔的实际年龄至少也得有五十多岁了——从外表上还真是一点儿也看不出来。