第795章 火炮不用，留着生崽吗？（1 / 2）

五日后，先锋军抵达诺州城下。

诺州的地势比预想中更加复杂。

州城坐落在两座丘陵之间的凹陷处，三面环山，只有正面一条通道可供大军展开。

城墙不算高，夯土筑成，墙面上布满风沙侵蚀的裂...

吴大憨咧着嘴笑，肩膀一耸一耸的，手还攥着那截木棍，没松开，像是生怕温禾看不见他手里这玩意儿似的。他往前挪了半步，脚下一滑，差点踩进旁边刚挖好的排水沟里，被李道宗眼疾手快地拽了一把，才稳住身子。

“小郎君别见怪，他昨儿夜里就蹲在灶台边削这玩意儿，说是要给新来的伙头军打几双新筷子——怕咱们吃饭用的竹筷太细，夹不住羊肉。”李道宗笑着摇头，语气里透着无奈，可眼神却是温和的，“我拦都拦不住。”

温禾也笑了，上前一步，伸手拍了拍吴大憨胳膊上结实的腱子肉：“你倒是比在魏州时壮实多了，这胳膊，怕是能扛起一头驴。”

吴大憨嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺，脸膛晒得黝黑，额角沁着汗珠，却亮得惊人：“小郎君说得对！薛哥教我熬羊汤，火候不对就得重来，一天烧三锅，胳膊不练也得练！”

他口中的“薛哥”，正是方才那个年轻伙头军薛礼。此刻他正垂手立在一旁，神情拘谨，手指下意识地搓着粗布袖口，听见吴大憨提起自己，连忙又朝温禾拱手：“小人薛礼，家父曾任晋阳府兵曹参军，因病去职，小人自幼习武，略通炊事之法，蒙总管不弃，暂领伙头营副职……”

话未说完，李道宗便摆了摆手：“别背履历了，本王带你来，不是听你念家谱的。”他侧过身，目光落回温禾脸上，意味深长地顿了顿，“他是薛仁贵。”

温禾脚步微滞，眉梢轻轻一挑。

薛仁贵？

他当然知道这个名字。

贞观十九年征高丽，三箭定天山，一战成名，此后二十年间，大唐西陲、北疆、辽东，凡有战事，必见其旗；从白袍小将到左武卫大将军，史册留名，青史载功。可此时的薛礼，不过是个十八岁的伙头军，腰间连把横刀都没有，只有一把削木头的小刀和一双磨出茧子的手。

温禾的目光在他脸上细细扫了一遍——眉骨高，鼻梁挺，下颌线硬朗，眼神里没有少年人常见的浮躁，反而有种沉静的韧劲儿，像一把还没开刃的陌刀，寒光藏在鞘中，只等风雷一动。

他没说话，只是多看了薛礼两眼。

薛礼察觉到了，抬眸迎上来，不躲不避，眼神清亮如泉，坦荡得不像个刚入军营的杂役。

温禾收回视线，转头看向李道宗：“任城王带他来，不是只为让我看看一个伙头军吧？”

李道宗笑而不答，只掀开帐帘，示意二人进去。

帐内不大，四壁挂着几张油布防尘，地上铺着几块干草席，角落堆着柴火、陶罐、铁锅和几只粗陶碗。灶台是临时垒的，火已熄了，余烬还泛着暗红，一股子浓香混着焦糊味儿，在空气里悠悠打着旋儿。

吴大憨抢先进去，把手里那截木棍往灶台边一搁，转身抄起一只陶碗，舀了半碗羊汤递过来：“小郎君尝尝！今早刚熬的，薛哥说火候正好，膻气去了七分，只剩鲜味儿。”

温禾接过来，凑近闻了闻，汤色清亮，浮着几星金黄油花，香气直钻鼻腔，底下沉着几片薄薄的羊肉，还有几段翠绿的野葱。

他吹了吹，啜了一口。

汤滚烫，咸淡适中，鲜得舌根发麻，咽下去那一瞬，喉头暖意直冲太阳穴。

“好汤。”他放下碗，真心实意地点头，“比我去年在魏州喝过的还地道。”

吴大憨顿时眉飞色舞，搓着手就要去拿第二碗，却被薛礼轻轻拉住了袖子。

薛礼走上前一步，从怀里取出一方洗得发白的蓝布包，打开来，里面是三枚核桃大小的灰褐色丸子，表皮粗糙，隐约可见麦麸与豆粉的纹路。

“小郎君请看。”他声音不高，却字字清晰，“这是小人依魏州‘行军粮丸’旧方改制的干粮，掺了炒面、豆粉、蜂蜜、牛油与陈皮末，蒸压成丸，日晒三日，再阴干一日。一丸可充半日饥渴，遇水即软，入口即化，无渣不噎，亦不滞肠。”

他捧着那三枚丸子，像捧着三枚刚出炉的印信。

温禾怔了一下，伸手接过一枚，指尖触到表面微糙的颗粒感，捏了捏，硬中带韧，确非寻常面食。

他掰开一角，凑近细看——断面密实，色泽均匀，内里隐约泛着油润光泽，果然不见杂质。

“你试过？”

“试过。”薛礼点头，“小人随左领军卫先锋日夜兼程三百里，未进热食，只靠此丸。初时腹胀，三日后渐适，第七日，同袍皆言气力未衰，反觉轻健。”

温禾抬眼看他：“谁教你改的方子？”

薛礼答得干脆：“无人教。小人只记得魏州军中曾有此物，便反复试配十余次，去腥增香，调和脾胃，又减盐以防腐，加陈皮助运化。若小郎君觉得尚可，小人愿将方子呈于军需司，供诸军仿制。”

温禾没立刻应声，只把那半枚丸子放回蓝布包里，重新裹紧，递还给他。

然后他转向李道宗：“任城王，此人，我要了。”

李道宗早料到这一句，却还是故意拖长了调子：“哦？你要他做什么？”

“做我的行军典膳。”温禾语气平平，仿佛只是要一匹马、一柄刀，“他懂粮，懂火，懂人腹中饥饱，更懂战场上的活命之法。飞熊卫缺个管后勤的，我不信那些只会算账的仓曹，只信会熬汤、会制丸、会看人脸色知冷热的人。”

薛礼呼吸微顿，垂在身侧的手指悄悄蜷了一下，又缓缓松开。